瘦骨嶙峋的包克眼楮轉了一圈，匯報了人所共知的戰況，然後話鋒一轉，旗幟鮮明地說︰
「中央集團軍群下一步的計劃，要堅定不移地以攻佔莫斯科為要旨，大概到十一月中旬，大地封凍後，我們的裝甲部隊可以繼續挺進，消滅敵人的殘兵敗將，然後，我請您，我的元首，在十二月的某一天，在紅場檢閱部隊。」
說到這里包克包克消瘦的臉上放著光彩，勃勞希奇和哈爾德頻頻點頭，連李德也一時忘記了自己的身份，陶醉在這美好前景中。
「赫普納，你談談。」李德頭也不抬地說，他記得這位第四坦克軍團司令是反對進攻的。
「我同意包克元帥的作戰計劃。」赫普納平靜地說。
這下輪到李德詫異了，他楞了楞，雙眼逼視著赫普納，好象是印度耍蛇人。
赫普納毫不畏懼地迎著他的目光，一字一句地說︰「因為從十月底我一直主張轉入防御，但是每一次都受到斥責。」
門口一陣騷動，有人高喊︰「古德里安將軍到。」
渾身是泥的第二坦克集團軍司令大步進來，旁邊的人紛紛躲避，倒給他讓出一條路來，使他一直走到元首對面，粗聲粗氣地向他報告︰
「我的元首，請原諒我的遲到。從羅斯拉夫爾，我坐了一輛俄國t26坦克才到的這里，沿途還受到幾次襲擊，原因是坦克上的標志被泥巴糊住了，以致被誤認為是俄國人……哎，赫普納，听說十天前元首遇到襲擊了？怎麼連這里都有游擊隊，8月初我和九軍的蓋耶爾中將攻佔這里時，成群結隊的老百姓拿出鹽和面包歡迎我們，親眼看著我們吃完後才放我們走。」
「你來得正好，古德里安，我們回到正題上來。我們正在討論下一步的行動。包克元帥計劃繼續進攻，這個計劃得到陸軍總部的全力支持。你的意見呢？」李德征詢他的愛將。
「我執行命令。」他機械地回答。
李德失望之情溢于言表。這兩位裝甲兵團的將軍明明希望掘壕防守，卻懼于上級的權威，不敢發表真實想法，他決定刺激他們一下，便讓陸軍總司令談談他們早就制定的進攻計劃。
在哈爾德贊許的目光鼓勵下，勃勞希奇談進攻要點︰在十一月中旬，從兩翼向莫斯科包抄，結果遭到擔當兩翼突破的兩位將軍的一致反對。赫普納早就主張挖掘工事過冬，只是不願明說。古德里安因為圖拉屢攻不下心煩意亂，哪里還有心思攻取二百公里外的莫斯科。
大家不約而同談起冬衣問題，向軍需總監瓦格納將軍開了火，後者委屈地望著李德，因為早在8月份哈爾德吩咐他準備東線士兵的冬衣，是希特勒禁止他談論冬衣問題，以免影響士氣。
「繼續」。李德無奈地向哈爾德伸出手。哈爾德頗為俏皮地指責施特勞斯的第九軍進展不夠快︰「您的進攻象圓舞曲，姿勢優美卻總在原地轉圈」。
車廂里發出一陣壓抑的哄笑。連李德也不由地咧了咧嘴，然後他再次問兩位擔任主攻的裝甲部隊指揮官，是否支持進攻？這一次兩位很快響應︰古德里安挺了挺身子，氣呼呼地嚷嚷︰
「進攻？依靠什麼進攻？我從10月9進攻圖拉，到現在也沒能打下來，為什麼呢？從遠東調來的俄軍配備有t34坦克，還有火箭炮，有一次，他們的火箭炮一個齊射，就把我的一個坦克團掩沒有火海之中，太可怕了。」他仍心有余悸。
赫普納也手舞足蹈地吼叫︰「就在十月底開始，我不止一次地請求停止進攻，為什麼呢？因為裝甲部隊已經陷入泥淖中，士兵餓著肚子，坦克沒有汽油，槍里沒有子彈，嚴冬即將來臨。可是上面一再給我們下達不可能完成的任務。我再次，也是最後一次請求，在大地封凍前轉入防御。」說完他氣咻咻地扭轉脖子，躲避開哈爾德之流敵視的目光。
一陣死一般的沉寂，不知是誰沒有關好閘門，放了個長長的屁，竟然沒有一個人發笑，足見氣氛之凝重。
李德緩緩站立起來，這是熟悉的演講姿勢，命運悠關的決定就要產生，幾十雙眼楮齊刷刷望著他，他努力模仿希特勒的腔調，竟然模仿得十分逼真︰
「綜合大家的意見和目前的戰況，我作出最後決定前想提請諸位注意以下事實︰
第4集團軍前鋒已抵達離莫斯科40英里的地方，在隆冬前佔領莫斯科還是有希望的。當然，這需要補充給養和冬衣的情況下。還要考慮︰攻佔莫斯科是否意味著斯大林會舉手投降？會不會展開反攻？」
我們可以轉入防守，以保存兵力，特別是寶貴的裝甲部隊和摩托化步兵。這也是大部分將領——如果不是陸軍最高級將領的話——所主張的，因為巴巴羅薩以來我軍已取得了有史以來最偉大的戰績，我們已俘虜了300萬蘇軍，摧毀了18354輛坦克……」昨晚背了一夜的數字繼續滾滾而來，末領略過元首驚人記憶力的萊因哈特驚愕得半天合不攏嘴。
「我的結論︰如果能得到冬衣，並且中央集團軍群能獲得每天34節車皮的後勤保障，我同意冒險拼死一搏，在冬季佔領莫斯科，但是目前我們連三分之一的給養都不能保證，用什麼進攻？這是一。」
李德喝了一口水，嗓子癢得難受，用堅強的意志抑制了抽煙的**，接著說︰「第二，中國有句話︰‘凡是皆成，不外乎天時、地利、人和’我們連一條都站不住，所以轉入防守越快越好。」
大家面面相覷，李德說出第三個理由︰「從各方面衡量，目前我們的軍事行動已經達到克勞塞維茨說的進攻的頂點了。」李德滿意地看到大多數人頻頻點頭。
勃勞希契月兌口而出︰「轉入防守需時修築工事，這樣一來，水泥的需用量可是天文數字。」邊說邊找出紙筆爬在桌子上就要計算。其他人心里一沉，替他捏了一把汗。
果然，李德凝視著他，一字一句地說︰「我的總司令，你不會真的打算在冰天雪地中用水泥修築野戰工事吧。想想看，一個月後，在零下40度的嚴寒下，這些遍布田野的泥水會變成什麼？」
「變成陸軍總司令需要的水泥。」戈培爾幸災樂禍又裝作一本正經地說。
勃勞希契臉紅得象煮熟了的蝦米，汗滴順著寬闊的額頭流下來。哈爾德也覺得臉上熱熱的。
又一陣死一般的沉寂。半晌，還是李德打破了難堪，允許以有限的兵力試著發起一次進攻。「用第三裝甲集群和第二裝甲集團軍各出動一個軍就足夠了。你們不是說俄國的後備隊已經用光了嗎？即使不能攻佔莫斯科，也可以掩護我們修建防御工事。」
臨別前，希特勒安慰般地對哈爾德等人說，正如他預言斯大林一定會舉行閱兵一樣，他預言蘇軍一定會發動大規模反攻。哈爾德鼻孔里哼了一聲，快步離開了，李德看到他眼楮里閃著淚花，不由得心軟了，追上前親妮地把手搭在他肩膀上。哈爾德顯然也有點感動，掏出手帕摘下眼鏡擦試著。
李德動情地說︰「相信我，哈爾德，作為總統帥，我肯定比你站著高，看得遠，為了德意志民族的將來，我們一定要慎重。」
哈爾德喃喃地說︰「你是元首，你說了算，但是我們之所以堅持進攻，也不是為了釣名鈷譽。」
李德再次拍拍肩膀，對身邊的勃勞希契說︰「以我的名義發布命令︰取消進攻蘇聯前下達的那兩個命令。」
勃勞希契與哈爾德對視了一眼，急切地問︰《政治委員命令》嗎？
李德點頭︰「是的。事實上這兩個命令對我軍相當有害。」
赫普納插言︰「元首所言極是，我接防羅斯拉夫爾時老百姓的確非常歡迎我們，但是黨衛軍一來就全變了，他們的所作所為讓好多俄國人都參加了游擊隊。」
「馬上撤銷那兩道命令。」李德斬釘截鐵地說。在場的德軍將領們臉上舒展起笑容，他們為重新恢復德軍的傳統美德而高興。包克元帥跑到李德面前說︰「我的元首，盡管您否決了我的進攻莫斯科的計劃，但我為您剛才做出的明智決定感到贊賞。」
李德對瘦骨嶙嶙的元帥說︰「實踐很快將會證明，我否決您進攻莫斯科的計劃也是相當明智的。」
「我相信元首的正確領導。」盡管包克元帥眼楮里閃著疑惑，至少看起來不那麼敵意了。
勃勞希契低聲對哈爾德說︰「這個包克，在我們面前他急著恢復進攻，在元首面前呢？他急著拍馬屁。」
「勃蘭登堡省的人就善于拍馬屁。已經61歲了，已經是元帥了，再拍能上到天上去？」哈爾德惡毒地說。