這是一場空前艱苦的戰斗。為了爭奪塞瓦斯托波爾，德軍不得不消滅堡壘，這些堡壘以城市為依托，頂部是重型火炮，往下延伸到地下深處，裝配有發電廠、輸水管道、戰地醫院和兵器庫、糧食倉庫等。
元月8日12時到10日凌晨5點間，德軍共炮擊33210次，發射2550噸炮彈，包含6門卡爾臼炮發射的重型炮彈。
德軍進攻的最北端是高爾基一號要塞，它像攔路虎一般，控制著通往塞瓦斯托波爾市的天然通道︰貝爾別克山谷。54軍第132師受命向谷地攻擊前進，德軍先頭營小心翼翼地涉入谷地，從兩側高地上劈頭蓋臉潑下彈雨，蘇軍還引爆了電控地雷，德軍丟下上百具尸體後狼狽逃離。
德軍的重型火炮向谷地兩側傾瀉成噸的炮彈，炮擊過後，斯圖卡飛機呼嘯著輪番轟炸，工兵沖進沖天的煙塵里，用爆破筒、地雷、**包摧毀明碉暗堡，花了一早上的時間打開了通道，接著在幾輛坦克的掩護下，大批德軍步兵沿著工兵打開的通道，越過貝爾別克山谷，沖到高爾基一號要塞旁邊。
工兵再次出動，他們皮帶和靴子里塞滿手榴彈，有些背負火焰噴射器，有的挑著木棒、棒頭上綁著**包，幾百個工兵穿越谷地後如同掉在地上的蜂窩一樣，一哄而散，奔赴各自的目標，低點的槍眼里塞進手榴彈，高處的用木棒把**塞進去。
步兵們全力掩護那些挑著**的工兵，一些蘇軍從掩體里冒出來，搶在被射倒之前，把手榴彈掄出去，或者盡量多開幾槍。不久後，蘇軍躍出掩體，與沖上來的工兵短兵相接，步兵乘勢掩殺上去，不斷有人加入了順著陡坡下滾的血肉泥石流。
離這塊肉搏戰場十公里的地方，德國元首在一處偽裝良好的掩體里注視著戰斗，冉妮亞突審剛剛抓獲的蘇軍俘虜後，得到一條很有價值的線索︰蘇軍第95步兵師今晨把防守任務交給了蘇聯海軍第7旅。
「很顯然，第95步兵師在重新集結。」冉妮亞不容置疑地下了結論。
元首的表情與其說是驚駭，不如說是欣喜，洋洋得意地對冉妮亞和副官們說︰「這下可以打著他們了。」
曼施坦因卻另有想法，他想盡快佔領城市，避免夜長夢多。目前，蘇軍全線反攻的勢頭正勁，南方集團軍群司令好幾次要調回49山地軍和第3摩托化軍，只是顧及到元首親自坐陣，才沒有強制調回，但如果戰事久拖不決的話，難保那天一紙命令召回。
他拿起電話︰「接第3摩步軍馬肯森上將。」
「干什麼？」李德問道。
曼施坦因正待回答，對方說話了，他對著話筒說道︰「上將先生，54軍遇到困難，請你派您的13師增援，重復一遍……」
放下電話，他摘下帽子，擦拭著頭上的汗，對元首計算著時間表︰「13師已經整裝待發，估計一個小時後就能趕到這里，然後與132師一起頂住俄國人的反攻。但願敵人在這一個小時內不會輕舉妄動。」
元首的表情與剛才倒轉過來了︰欣喜被驚駭替代。他干脆地否決了上將的意見︰「我巴不得俄國人發動反攻呢，這兩天我一直盤算著把他們引出鋼筋混凝土工事，在野外聚而殲之，而你采取頂牛的辦法，增加人員和武器損失。這是下策，不行。」
曼施坦因固執己見，當著眾人的面被元首置疑，覺得面子上掛不住，說實話，職業軍人有時太沉溺于所謂的經驗，沒有政治家開闊的視野和靈活多樣，也忘記了他面對的是德意志第三帝國的元首。
大家尷尬地靜觀主帥與主將激烈爭論，眼看半個小時過去了，元首終于失去了耐心，跺腳咆哮道︰「必須把敵人誘出陣地，這是命令。」曼施坦因也毫不示弱︰「你這是異想天開，你在這里只能做一件事︰妨礙我的指揮。」
忽而一下子全寂靜了，居然听到報務員狂躁地敲打電台按鍵的聲音，參謀長一邊對著話筒嚷嚷，一邊無奈地望著兩個憤怒的公雞︰「現在我不能回答你的問題，繼續在原地待命。將軍，13師已經第五次問他們的部署了。」
「讓他們采取進攻態勢。」曼施坦因頭也不回。
「不，告訴他們盡快挑選伏擊陣地。」元首站在地圖上大掃特掃。參謀長沮喪地把電話掛斷了。
元首命令參謀長馬上撤離，參謀長猶豫不決地望著曼施坦因，李德氣咻咻地說︰「怎麼，戰地司令不听我的，連個小小的參謀長都想抗命嗎？」
曼施坦因咕嚕道︰「大不了撤職，有什麼了不起？」
關健時刻鮑曼出聲了︰「如果你們再違令不從，我可以馬上召集政治局會議，開除你們的軍籍，同時按《帝國組織法》……」後面的話已屬多余，曼施坦因邁著沉重的腳步走向電話，按元首意圖發布命令，李德終于欣賞到職業軍人出色的專業素質。
前方仍在激戰，一些地堡輕易落入德軍之手，前沿的守軍有條不紊地後退，越發讓李德相信敵人在玩欲擒故縱的把戲。他一咬牙，命令把第25裝甲師也調上來，與13師成倚角之勢，夾擊落入陷阱的敵人。
「進去！」一個滿臉血污、頭上纏著骯髒繃帶的蘇軍軍官押進來了，德軍押解官解釋道，他堅持要見首長。
俘虜是一名副連長，聲言只要答應不槍斃他，就把知道的一切都告訴他們。冉妮亞從他口中得知，蘇軍彼得羅夫少將在前線轉悠，還測試了蘇聯黑海艦隊與蘇第95步兵師的聯絡信號，也就是說，蘇軍反攻近在眉睫。
曼施坦因懷疑是不是圈套，元首搖頭︰「你也看到了，他們沒有做圈套的繩子，只有鋼筋水泥。」
為保險期間，冉妮亞再次試探一下。她猛然掏出手槍︰「你到底是那一部分的？誰讓你向我們通報假消息的？快說。」說完把槍重重地拍在桌子上。
俘虜處驚不慌︰「我已經說了好幾遍了，蘇軍第30海防炮兵連中尉副連長。听你口音好像不是德國人吧？你的瓦爾特ppk不錯，不過不如我的tt-33手槍耐用。」
見施蒙特走過來，他指天畫地、賭咒發誓道︰「首長，要是偉大的……哎，工農紅軍兩小時內還不反攻，你槍斃我好了。」
他伸向上空的手停滯了，眼睜睜望著「首長」從衣架上拿起皮衣，披在一個留著小胡子的真正的首長身上，口中喃喃︰「莫斯卡廖夫親口告訴我的。」
「押下去。」冉妮亞走到門口衣架旁，披上大衣，將厚厚的毛圍巾在脖子上繞了一圈，略一思忖，對出門的俘虜隨口問道︰「那個莫斯卡廖夫。」
「安德里?柳德米拉?莫斯卡廖夫少校。」俘虜身後飄浮著一長串名字。
冉妮亞直挺挺地僵硬在門口，任憑別人擠來推去，元首奇怪地推著她︰「怎麼回事？不舒服嗎？」
「是他，沒錯，肯定是他。天地是多麼小啊。」冉妮亞心里喊叫。
她眼前浮現著他的容貌︰雕刻般五官分明的臉，一頭茂密的棕色頭發卷曲著，一雙劍眉下是一對細長的桃花眼，布滿了多情，高挺的鼻子，厚薄適中的紅唇時常漾著令人目眩的笑容。
她想起在里加海濱，夕陽西下的時候，天空燃燒著橘紅色的晚霞。大海，也被這霞光染成了紅色。每當一排波濤涌起的時候，那映照在浪峰上的霞光又紅又亮，剛剛消逝，後面的一排又閃爍著涌了過來。
晚霞消失的時候，里加城的燈火陸續亮了起來，港口燈塔的光從半空中倒映在烏藍的海面上，像一串流動著的珍珠。
夜幕降臨的時候，中秋皎潔的月亮慢慢升高。遠的天空中出現了長庚星，它又大又亮，活像一盞掛在高空的明燈。夜深人靜的時候，他倆緊緊相擁，合二為一。明月作證，濤聲為盟，發誓永遠在一起，永不分離。
冉妮亞眼前浮現出父親慘死的景象︰1940年9月，里加阿爾伯特街道，在令人心悸的、混雜著清脆的彈殼落地聲的機槍聲中，她的父親倒在血泊中。他並沒有反抗蘇軍，也沒有違犯宵禁令，唯一的理由是他是教授——具有資產階級世界觀的教授。
父親死後，母女的生活陷入困境，在里加佔領軍中當連級指導員的他照顧她們，並說服上級，把她重新吸收進蘇軍。
冉妮亞安靜了下來，一時間她覺得自己像冬妮亞，莫斯卡廖夫無疑就是保爾，保爾?柯察金。他倆就是彼此相伴，互相吸引卻永遠平行的鐵軌。而命運把她送到希特勒身邊，盡管只是情人，也算是對她疼愛有加，憐香惜玉，更重要的是︰他是元首。
「想什麼呢？腦子進水了？」她被元首拉走，謝絕了坐在裝甲車的待遇，一言不發地爬上卡車的車廂里。寒風吹拂著臉龐，但腦海里越來越紛雜了。
卡車把炮聲和撕殺聲甩在身後。身邊傳來嘈雜聲，一幫德軍押著幾十個灰頭土臉，面目垢黑，沾體涂足，衣冠了鳥的蘇軍俘虜，她徒勞而荒唐地察看每個俘虜的臉，試圖找到那個熟悉而震撼的身影。