楚佩唇角彎彎，「邑中已是危地，如若我家皇上的軍需不至，北王必將棄城而歸，如此，北王也將無恙。」
她看著鐘無雙的面色坦然︰「楚佩並無他意，楚佩只是想知道，若是得知北王身陷險境，夫人是否也會擔心害怕？你我皆為人婦，俱有愛惜夫君之心。楚佩告知夫人邑中現在的境況，便是想請夫人設身處地地為楚佩想想，以心換心，體諒楚佩不想月復中大子失去君父的心情。楚佩方才之請，還望夫人成全。」
鐘無雙按捺著心底翻滾的情緒，沉思半晌，終是搖了搖頭。
剛要說話，卻听到堂外傳來腳步的窸窣聲。
兩人同時望去，卻是侍婢捧著兩盤切好的梨進來了玷。
楚佩望著鐘無雙，神色僵硬。
侍婢端著盤走到她幾前，剛要動手分梨，卻被楚佩抬手阻止。她微微垂眸，片刻，再抬眼時，面上已恢復了平靜。她看向我，輕道︰「夫人既不願意，楚佩也就不再叨擾，就此告辭了。」
楚佩的唇邊仍帶著笑意，聲音卻平板無波鍥。
鐘無雙毫不意外。
既然話已經說到這個程度，也確實沒必要再繼續了。
當下，她頷首道︰「皇後慢行。」
楚佩動動嘴唇，似乎還想說些什麼，最終還是未發一語。
侍婢出門喚來楚佩的侍婢，將她攙起，鐘無雙從榻上起身，送她出門。
侍婢掀開車幃要扶楚佩上車的時候，她突然回過頭來，看著鐘無雙︰「夫人不肯出面相助，可是因為心中恨我二人？」
鐘無雙一愣，她沒想到楚佩會這麼說。
收起自己目中的訝色，鐘無雙淡淡地說︰「那是我自己不要的，無須恨任何人。」
楚佩目光微微沉凝。
好一會，她婉然浮起一絲淺笑，似嘆息，似自嘲︰「原來竟是如此麼？」
她沒再說話，轉頭登車。侍婢放下車幃，馭夫揚鞭喝了一聲，馬拉著車向前奔去， 轆轔轔滾動，在仍然潮濕的道路上留下兩道不深不淺的輒印。
鐘無雙看看仍擺在幾上的梨，心中反反復復想著楚佩剛才的言語。
說實話，從她告訴鐘無雙問卦大凶的時候，鐘無雙也不禁擔心南宮柳的安危。不過她到底找錯了人，無論鐘無雙能否說動南宮柳，這個忙都是幫不得的。
但是，當她說到司馬宣的時候，鐘無雙的心卻著實揪了起來。
如果邑中的情形真如楚佩方才所言，那麼，無論南宮柳的這後繼部隊到不到，司馬宣一樣危險，隱隱地，鐘無雙心頭那股不安在逐漸地擴大。
鐘無雙望向堂外。
牆頭上，天邊的濃雲浮著沉沉的鉛白，將小小的中庭襯得壓抑。
鐘無雙的心底，猶自暗自思量道︰或許，楚佩根本就不知道邑中的情況，她之所以這麼說，只是故意騙我出面勸阻南宮柳罷。可是，她究竟為什麼要騙我呢？就算事情如她所說，我也未必就會答應她去勸南宮柳抗天子之命。
再說了，南宮柳也未必會听自己的。
抗天子之命，此事非同小可。像南宮柳那樣的胸有謀略的人，又豈是鐘無雙區區一個婦人可以左右的麼？楚佩她，太看得起我鐘無雙了。
大雨突然而至，下得痛快淋灕。
可鐘無雙的心，卻亦發忐忑起來。
「夫人不知，邑中聚有夷人數萬，已經危在旦夕了麼？」
楚佩的目光忽而在鐘無雙的腦海中掠過，她的心，也驟然一陣收緊。幾乎是沒有預警地，一個想法嗖然浮現在鐘無雙的腦中。
夷人今次奪糧，其背後的推手，除了要圖霸天下，還有一個目標，那便是有預謀的針對司馬宣而來的？！
這種想法一徑冒出，便讓鐘無雙驚出了一身冷汗。
鐘無雙雖然知道，也許是自己被楚佩所惑，但是逞論如何，她都沒有辦法不去在意。
她總覺得，應該確認一下才能放心。
想到這里。她便揚聲喝令道︰「讓馭夫備車，我要入宗王宮謹見宗天子。」
侍婢面上遲疑，卻未敢違抗，便一諾而去。
大雨中，道上的車馬寥寥無幾。
馬蹄的走動聲，夾雜著雷雨，清脆地傳入鐘無雙的耳中。
鐘無雙坐在車里，只覺得今天的路特別地不平坦，輪下的顛簸是那樣明顯。明顯得，讓她的心也隨著忐忑起來。
驛館離宗王宮並不算遠，馬車于風雨交加中，不久便至。
殿前侍衛進去遞了拜帖，鐘無雙便懸著心靜靜地侯在車上。
就在她的心沒著沒落之際，那殿前侍衛終于領命而返。
所幸，許是看在宗國的命運現在全系于司馬宣的身上，宗天子竟然破例同意接見鐘無雙這個外室之婦。
大雨終是停了。
鐘無雙暗暗地平定了一下氣息，又稍稍整理好裳裾，這才隨著寺人登階入內。
大雨過後，總有小水窪隱藏在落葉底下，人走在道路上卻要特別小心。
寺人在前面引路，走得不慌不忙。鐘無雙手提裳裾，專注著腳下，卻冷不丁地被樹上的水砸中脖子，露水的寒意蜿蜒探入，引得她身上微微一顫。
區區一小段路，卻走得極為緩慢。
走了許久，道路的盡頭終于出現了一片茫茫水色，再走幾步，豁然開闊。池上的風卻無拘無束地迎面而來，森林環抱中，清沏的水面依舊廣闊，遠處，宗王宮的飛檐，遙遙可見。
再遠些，闕台的身影帶著幾分模糊，靜靜地矗立在對岸。
鐘無雙在寺人的帶領下，沿著小道走入竹林。
隨著竹子在眼前稀疏開去，她腳下的路，被一段棧橋取代，竟是伸到了水邊的蘆葦蕩里。
鐘無雙忐忑著凝目望去，搖動的長葉那頭，一個草廬結在當中，廬外立著一人，皮弁青衣，正以水中立著的葦束為標，引弓搭箭。
鐘無雙原本便忐忑的心，這會兒已不由自主地被吊在半空，沒著沒落的，虛得難受。
听到寺人出聲稟報，那人回過頭來。
目光接觸的瞬間，鐘無雙垂下眼簾，暗暗地深吸口氣，片刻，緩步上前，跪拜道︰「北王司馬宣夫人，見過吾王。」
棧橋木板微微鈍響，最終，響聲止于鐘無雙的眼前。「免禮。」
宗王緩聲道。
鐘無雙應諾起身，依舊垂眸。直覺地，她知道宗王正在看著自己。
雖然沒有抬頭，鐘無雙卻仍能感受到那不怒自威的目光。
鐘無雙斂眉觀心，雨後的太陽透著蒼白的顏色，便是那影子在它的照耀下，映在地上也僅是淡淡的一團，依稀難辨。
「夫人冒雨進宮，可是為了北王。」
宗王似轉身面向湖面，听似隨意的聲音中，透著疲憊。
「是。」
鐘無雙盡力讓自己的心思沉靜下來，坦然說道︰「妾聞邑中夷人已有數萬之眾，我家夫主出征時，所帶兵士不過數千，妾實是擔心。」
「你從何處得知夷人有數萬之眾？！」
鐘無雙一語方落，宗王已沉沉喝問而來。
此時，他看向鐘無雙的鳳目中深沉無底，似在審視，目光隱隱透著犀利，像能貫透人心。
「妾途經街市，听庶民所言。」
鐘無雙急中生智，隨口諂了個理由，便再度垂目，將身子伏低，屏住呼吸靜候宗王垂訓。
時間靜靜地流淌，卻似伏著萬千個小心。
鐘無雙的心，亦再度提起。
「夫人心系北王安危，為了北王，以婦人之身，居敢直面天子，果然是節義之婦。」
稍傾，只听宗王輕聲道。
語中似有贊嘆，傳入耳中卻別有意味。鐘無雙的手心沁出黏膩的汗漬，她努力地保持鎮定，听宗王說下去。
少頃，宗王笑笑，將手指輕彈弓弦，繼續道︰「夫人休驚，夷人雖有數萬之眾，然北王驍勇，區區夷人，不足為懼。」
區區夷人，不足為懼？！
以數千兵卒去抵抗夷人數萬之眾，堂堂天子，竟然這般輕巧地說「北王驍勇，區區夷人，不足為懼」這等話來。
司馬宣再是驍勇，可他手中無可用之兵，又如何可以用血肉之軀去抵抗夷人的數萬之眾？
鐘無雙竟不知，堂堂天子，竟然連雙拳難敵四手的道理都不懂麼？
更何況，那隱在夷人身後一直未曾出現之人，他的手中又豈是數千，數萬的兵卒！
鐘無雙的心，咚咚地撞起來。
她似乎已隱約看到，一張巨大的網，張著血盆大口，正向司馬宣吞噬而來。而堂堂天子，卻還頗有雅興地，在這搭弓練射！
想到這種種，鐘無雙的心里便慌亂不已。
但是她卻暗暗告誡自己︰現在，北國援軍未至，除了自己，已經沒有人可以幫得了身陷圇圄的的司馬宣。是以，自己不要慌！不能慌！
鐘無雙的腦子里在快速地轉動，她迅速分析著當下的種種，包括－－宗王的意圖。
這是鐘無雙第二次面見宗王。
第一次她見到宗王時，還是去年的秋祭之時。那時，宗王曾當著滿殿諸侯的面，故意考問自己，最終卻讓鐘無雙以三策而揚名天下。
那時，這位天子給鐘無雙的印象便是，雖有強國之心，可惜的是，宗王室沒落至今，終究是積重難返，絕非是一人之力，于一朝一夕之間可以扭轉乾坤之事。
今次，雖然是鐘無雙第二次與這位末路天子見面，但是，讓她覺得奇怪的是，宗天子雖然面有憂色，但他並不驚慌，反之，還甚是從容。
鐘無雙心里想道︰如果邑中失守，損失的是宗國的土地，身為宗王卻這般淡然，居然還有心情練射，這等行為，又豈是反常這麼簡單？
除非一種可能！
那就是，在宗天子眼里，司馬宣比起夷人來，更為可怕！
或許，在他眼里，夷人並不可怕，真正讓他感到害怕的，是日漸強大的北國，是讓北國變得強大的司馬宣。
是以，他寧願放棄邑中，賠上邑中數萬子民，也要將足以取代他天子之尊的司馬宣除去！
是以，他明明手中有兵有卒，卻令司馬宣與眾諸侯，率領自己的私軍前去邑中抵抗夷人！
一想到這里，鐘無雙心頭便陣陣發涼。
她從未想到，宗天子居然卑劣至此！目光短淺至此！
寒意驟然漫上脊背，鐘無雙驀地抬頭，不由冷笑道︰「想不到宗王室數百年的風流，今日不僅斷送于天子之手，居然還搭上了對宗王室最是忠心的諸侯之命！看來，天將亡宗王室之時到了！」
鐘無雙這一番話說得直白，威壓迫人，將事情統統挑明了。
宗王果然大怒，他立時挽弓搭箭，遙指鐘無雙，厲聲喝道︰「婦人無禮，你便不怕本天子將你誅殺于此麼？！」
嚇我麼？
本姑娘還是被人嚇大的呢！
鐘無雙冷冷一笑，從容起身，傲然而立，揚聲說道︰「夷人奪糧，他居然早不來，晚不來，偏偏在各位諸侯前來參加春祭大典之時來奪，如此大膽大妄為，妾竟不知，是如今的宗王室已然淪落到夷人都不再放在眼里的地步了，還是這內里另有乾坤呢？」
宗王听了鐘無雙之言，似是一驚，然而他遙指著鐘無雙的弓箭，仍是紋絲不動。
鐘無雙定定地與他對視，按捺著心跳，盡量讓臉色平靜︰「此次春祭大典，肯前來宗國的諸侯，無不是對宗王室忠心耿耿之國。夷人挑在這種時候奪糧，便是他未將你宗天子放在眼里，難道，這天下諸侯，夷人俱不放在眼里麼？他便不怕眾怒難犯，引來滅族之災？」
宗王雙目凝視著鐘無雙，明亮懾人，已然似怒非怒，教人捉模不透。
然，他原本直指鐘無雙的弓箭，卻終究放了下來。
盡管言至于此，宗王對鐘無雙所說之事，心中已有了七八分了解。
然而此刻，心急如焚的鐘無雙已由不得他去慢慢理會，索性給他挑明了道︰「如此天子尚不明白麼？夷人不過是棋子，而躲在夷人身後之人，才是最最可怖之人！一個敢與天子為敵，並預謀將擁護宗王室的諸侯悉數殲滅之人！這樣的人，天子以為他意圖的是什麼？」
空氣似乎停止了流動。
宗王的面上，已經一改當初的從容，浮現出難以掩飾的慌亂之色。
「眾諸侯為天子以身犯險，然而，天子你卻擁兵自重，眼睜睜看著忠心擁護宗王室的各路諸侯被夷人所滅。此等行徑，足以讓宗王室為天下諸侯所輕。其時，縱有人要取而代之，只怕天下民眾均會拍手稱快，自不會再有前來救駕之人了！」鐘無雙最後這句話，真真正正地擊中了宗王的軟肋，讓他害怕了。
宗王突然意識到，自己的目光是如何的短淺。
他一心防範強過自己太多的司馬宣，強過宗國太多的北國。他沒有想到，他日防夜防，最終卻防得了明處的，防不了暗處的。
他突然意識到，鐘無雙或許是對的。
這次他若是任由司馬宣他們當了炮灰，日後，當宗國再有難時，天下諸侯的心也早就寒了，誰又還會願意再為宗國出頭？
他背著手，從廬中行至棧橋，又由棧橋行至廬中，步子急促，心中慌亂。
他愈慌便愈怕，愈怕，他便愈是覺得，比起那夷人背後之人，司馬宣實在是和善太多。或許自己只有依仗司馬宣，依仗北國，才可以免除被人取而代之的危險。
心里計較清楚了，宗王便緩了步子。
他緩緩行至鐘無雙身前，注視著她，睫下，眼眸一片幽暗沉凝，然而神色卻可親了許多。
少頃，宗王溫和的聲音清楚地傳來︰「夫人不愧有國士之才，一席話讓本天子如醍醐灌頂。夫人請放心，本天子這就頒下兵符，即刻調集三萬兵士前去支援北王，翌日起程。」