事情開了頭，便順著有心人所期待的發展下去。舒駑襻
金鑾殿，上都薄王爺前來請罪，薄王爺年少繼承爵位，卻喜武學，前幾年太後生辰來祝賀，還精神奕奕走起來龍精虎猛，看不出五十多歲的人。
如今重病纏身，想想白發人送黑發人，薄姬又是他最疼愛的女兒，沉重打擊下中了風，腿腳不利索需要兩人攙扶才勉強行走，口鼻橫斜，說話口水直流。
一世英雄的薄王爺老淚縱橫，跪著苦求宋齊正，說教子無妨，他與薄皓卿性命任由皇上處置，只求留下長子一條性命，多活幾年。
宋齊正起初不同意，收監薄家父子兩人，再讓賀蘭擎處置薄皓卿，賀蘭擎的刑罰極為嚴酷，他沒受幾下就招供嫗。
薄皓卿承認扣押傅家兄妹為薄姬報仇，乃至之後刺殺賀蘭擎，這些他一人所為，父親病重不知情，二哥一力阻止，他沒听勸告一意孤行。
總之，所有罪名他承擔。
然後，朝中不止一人啟奏，歌功聖上英明，又提到薄姬身故委實令人可憐，再者薄王爺老矣，能及時前來請罪，其情可憫，等等諸如此類求情的話唱。
宋齊正掛著英明仁德的牌子，再三考慮，薄王爺已經中風，沒牙的獅子不足為懼，上都地域盡為宋氏掌控。
聖旨一道，褫奪薄家爵位，即刻流放薄王爺去邊陲小鎮，賜死薄皓卿，念及薄素卿協助刑部誘捕成功，及時阻止謀逆大罪，赦免了他死罪，還保留了他原有的官職繼續留在臨安。
刑部尚書最後提醒宋齊正，「皇上，謀反之罪，該判處酷刑。」
剜刑、腰斬、凌遲、五馬分尸宋齊正心念一動，「賀蘭擎，處死薄皓卿酷刑你認為該用哪種。」
「凌遲。」賀蘭擎正色道，「謀反大罪，殺一儆百，不然不足震懾狼子野心之人。」
宋喬正眼里露出一點贊許，不禁微微點頭，某些方面他與賀蘭擎倒想到一起，他心里所期待的由賀蘭擎代為說出來，不損他的仁德之名。
吞並上都，宋家幾代帝王未能完成的心願，終于由他做到，還落了一個聖仁的名聲。
「讓薄素卿監斬吧。」宋齊正拂袖，兄弟間也好送行！
牢門外準備帶薄皓卿赴刑場的獄卒倒在地上，暗處一道壓低的嗓音，「半柱香功夫。」
薄素卿俯身進去，站立薄皓卿面前，小他一歲的弟弟，身形挺直甚至比他略微高點，劍眉朗目，穿上鎧甲，爹爹總夸贊薄家的子孫個個生得血性。
皓卿比他強很多，繼承爵位，將來上都定然更有一番繁榮，他想多活幾年應該可以看到弟弟成家立業。
如今他要親眼看著弟弟步入黃泉。
薄皓卿突然笑了笑，「不錯，二哥送我上路。」
「對不起。」他哽咽，這三個字太沉重，也無濟于事。
薄皓卿听到這一句身軀一震，眼眶不由泛紅，片刻他再度輕笑，有些唏噓，「誰叫我們是兄弟，有今生沒來世。」頓了頓，他一拳打在薄素卿肩頭，壓低聲音干脆又堅定，「替我活下去！」
刑場，風中染了皓卿的血，薄素卿硬生生撐到最後一刻，那血人似的皓卿還有一口氣。
凌遲，三天完成，不割完最後一刀，犯人是不會死的。
還有兩天，兩天
薄素卿站起身，陡然雙眼發黑，沒有意識摔在地上。
驚動了宮里，宋齊正派了太醫仔細問診，太醫回話，這一病，薄大人原本調養著能再活八/九年的命，怎麼也少了三分之一。
「多送點上好補藥調理。」宋喬正口諭，薄府一時又風頭無限。
真要看的明白通透，喪家之犬何來榮寵，根深蒂固佔據上都百年的薄家，不出四五年就真的斷絕在薄素卿身上了。
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「你幫我把這些東西送去薄家，還有這些。」南笙將包好的藥材一股腦塞給虎子。
「小姐，薄府不缺藥材，雖然侯府里的比宮中送的更珍貴。」虎子說完就想打自己嘴巴，他雖然嗦，好歹伶俐，知道什麼該說不該說，但對著傅南笙他還真不懂要說什麼才能讓她別那麼忙碌。
「要送呀，素官身體不好，每天要服藥。」南笙仿佛沒听見虎子說話，還是在小庫里翻找藥材。
「小姐，爺不舒服，也不見你看他。」虎子對自己爺偏心的很，見不得南笙對薄素卿這麼關心，爺最近過來，她忙活的都來不及和爺說幾句話。
「府里大夫怎麼說？他哪里不舒服？」南笙終于放下手頭的忙碌活接了虎子的話。
虎子模著鼻子，腦袋里正編著對應南笙的話，冷不丁脊背一寒，賀蘭擎無聲無息站在小庫外，他汗毛戰栗，連忙抱著南笙塞過來的藥材慌不擇路逃開。
他跟著爺多年了解其個性，對他也比較寬容，所以說話一向沒大沒小，對南笙也不免沒真沒假亂說。
看來真惹到爺生氣，爺的個性就是屬于他的人只有他能欺負，旁人若敢踫一下，哪怕多看一眼，爺都不準！
「虎子怎麼跑了？我還有東西要給他帶過去呢。」南笙皺了眉，對突然出現的賀蘭擎她楞了下，隨即笑著招呼，「過來幫忙。」
每天不是去小庫房整理，就在後院翻弄土地，順便照顧成片花草，家僕、花匠的工作被她搶過來，還不許人幫忙。
連續好幾天，她除了晚上休息，醒來的時候都在忙這些。
「賀蘭擎，你說這里種點什麼好？空出來好可惜。」
「你幫我打水來，我屋里的花要澆水了。」
長臂勾住她腰肢，拽她入懷，「好了笙兒，你很累了，別再走動，休息下。」看起來精神十足，其實笙兒根本恍恍惚惚，不準自己停下，累到精疲力盡，晚上才好安睡。
疲憊到睡著了就連他過來陪著整夜也不知道，
「我不累，我很忙的，賀蘭擎你看，我還有好多事沒錯。」她雙手撐住他胸膛，奈何掙月兌不了，眼眸流露絲無奈，不由自主啃起指甲。
賀蘭擎深深嘆息，握住一雙小手不準她咬，絲帕沾了清水打濕，替她擦去臉頰汗水和泥痕。她背負的太多，已經快臨界崩潰極限。
「陪陪我好嗎？」賀蘭擎皺眉，抱起來發覺她清瘦了不少。
「真的不行，下次好嗎？我沒有空。」
賀蘭擎目光明顯一滯。
南笙絞緊蔥白手指，視線四下轉動，偏就不肯停留在他臉上。
她怕看見賀蘭擎暗沉炙熱的目光，他對她承諾那刻堅定的令她覺得可以相信這個男人，她告訴自己他做的每一件事都有不得已的理由。
薄皓卿的死與他無關，他執掌刑部，不過適時告訴皇帝舅舅該使用哪類酷刑。一次次對自己解釋，令自己信服，可她卻不敢去見素官。
怕見了素官，以上這些解釋根本蒼白無力，人就是那麼奇怪，欺騙自己感覺良好，一旦出現揭露真相的人與物，立即打回原形沒了底氣。
相信賀蘭擎，就要狠心忽視素官失去親人的痛苦！
發生的事根本不受控制，她還義正言辭對賀蘭擎說，所有一切她來承擔！
鮮活的生命，她承擔不起；一份不求回報的真摯感情她更承擔不起！
眼淚開了閘，源源不斷，南笙捂住臉，淚水不斷從指縫流淌，賀蘭擎薄唇抿成一條線，眼眶微有澀意。
不舍得笙兒傷心，可比她魂不守舍整天忙活的精疲力盡要好的多。
該怎麼哄才好？
他喟嘆，低頭捧著眼淚滿面的清瘦小臉，一遍一遍吻，咸澀染滿唇瓣齒關，與她的氣息融合一體。
南笙心頭一震，他難得的溫柔，只覺得悲喜交加，又甜又痛。
她明白不能過于接近他，她想過將來用什麼辦法離開他，南笙不後悔喜歡他，她只想弄明白，在賀蘭擎心底她是否有那麼一點重要？
甚至，她真的想與他無憂無慮，什麼都別在意的相處那麼幾天。
鬧著要去大都，鬧著要去放天燈，她最先想祈求的根本不是天燈上所寫的，只因為她看見了秦時雨。
與他共結連理的人絕非她傅南笙，她心里早明白，太多太多的牽絆，只她不死心的執念太強烈。
她不該太貪心的
兩片微涼發顫的柔軟唇主動湊來，餃住他被眼淚浸染的嘴，學著他平素那般，生澀卻賣力的吮/吸。
賀蘭擎一陣雀躍，至少笙兒開始接受他，主動的吻，他沉浸甜蜜，未曾察覺其中的一抹絕望。
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轉眼夏末初秋，恰逢太後生辰將至，虞皇後病情轉好，身體也日漸康復，深居簡出幾年這次太後宴席的一切事宜，宋喬正命她負責。
鄭貴妃奉上這幾年置辦宴席所需物品的目錄名冊，虞俏姝隨意瞧了一眼隨即交還對方。
「這幾年本宮身體不適，多虧妹妹盡心打理，太後也夸獎妹妹心靈手巧置辦的都和心意，今年明面上由本宮負責，其實都虧妹妹鼎力幫忙，本宮已經對皇上稟明，將來後宮大小事宜還是要交托妹妹的。」
「為皇後娘娘分憂才是臣妾的福氣。」鄭貴妃福了福身，不露聲色在一旁坐下。很久不見虞俏姝，听說她生病後形容枯槁，病情轉好經過調養，仍可一見北昭第一美人的風采。
「妹妹有事不妨直說。」虞俏姝端了清茶茶蓋細細研著水面，一縷茶香繚繞鼻端，輕嗅，那身姿舉止——
听聞虞俏姝乳名喚作美人。
鄭貴妃心里暗暗不舒服，也不得不承認，不比較，怎知美人與美人之間還有差距。真要怪，就該怪那天下最尊貴的男人，對虞俏姝念念不忘。
眼珠微轉，鄭貴妃輕笑，「皇後娘娘，太後每年壽宴，榮惠郡主親手做壽面，成了每年例行的傳統，今年的話」
「幸好有妹妹提醒，太後將榮惠郡主當成親生女兒看待，這樣好了，本宮請示太後的意思再做安排。」
兩人又寒暄幾句，鄭貴妃起身離開，過一會宋雪懷縱身進來。
「母後，您將掌管後宮的權利仍舊交給鄭貴妃？」
「你回來北昭留在母後身邊，比掌管後宮的權利更為重要。」她望著兒子的眼神慈愛溫暖。「雪懷，母後問你，這幾年你可有中意的女子，你年紀不小，該考慮了。」
「不急。」宋雪懷笑著坐下。
「怎麼不著急？其他比你小的皇子好幾個已經娶了元妃，你身邊沒貼心的人照顧，母後哪里放心。」每每提到婚事，他只安靜听她嘮叨，一副興致不高的神情，莫不是還再因為南笙？
「母後？」
「對了，太後壽辰你也來吧，你父皇提起那天有重要的客人。」若說最令虞俏姝高興的，皇上對雪懷的態度轉變很大，也不再禁止雪懷進宮看望她，大小宴席，也傳召雪懷相陪賓客。
「若太後恩準，母後幫兒臣個忙，也同時準了南笙一同前來吧。」他明白虞俏姝擔心什麼，「母後怎麼忘記了，南笙善舞，而太後娘娘最愛歌舞，若能得到太後喜歡，榮惠姑母興許不用過的那麼辛苦。」
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榮惠郡主宋長葶，是前親王的遺孤，自小養在太後膝下，與宋喬正、宋齊善兄弟一同長大，三人感情說起來頗為深厚。
當年有段秘事，太後喜歡榮惠郡主，有心將她婚配宋齊善。宋齊善卻當場婉拒太後美意，而且離開臨安一時沒了音訊，婚事不成，之後幾年榮惠郡主遲遲不肯嫁人。
旁人都說她太痴情，蹉跎歲月唏噓不已，當宋齊善重回臨安不久，她突然同意嫁給當時還是宋齊正麾下謀士的傅季堯。
傅季堯協助宋齊正登基稱帝立下汗馬功勞，宋齊正對宋長葶也格外親厚，連帶淮侑與南笙，在宮中地位等同皇子與公主。
今非昔比。
宋長葶太明白，她一生榮華全由皇帝掌控，天底下最不能得罪的人，所以她也這麼教育一雙兒女。
「太後壽宴，你這一曲舞必須盡善盡美。」她對有些心不在焉的南笙蹙眉，「母親與你說話，你在想什麼？」
「沒什麼，好久未跳，有點緊張。」南笙確實有點緊張不安，听聞是皇後特意求太後恩準她在壽宴獻舞，對上次椒房殿發生的事她還心有余悸。
這件事賀蘭擎不知道，早幾天皇帝舅舅派他前往上都暫時接管那里薄家留下的兵馬。
宋長葶語重心長吩咐南笙，「別多想，照著排練好的用心跳，母親在一旁看著你。」可否重回宮中，今晚至關重要！
太後壽宴的重要客人，來自羌地的左賢王，羌地幅員遼闊，大片草原，每年進貢不少好馬。
相隔幾年再度來臨安，他特為帶了一隊擅長歌舞的人來助興，酒意正濃，他微有醉意的目光落向徐徐走來的南笙，幾番緊盯不放的打量，一下子激動起來。
「皇帝陛下，她是跳東風桃花舞的女子！」左賢王一直念念不忘緋紅桃色隨風舞的輕盈媚態。
這話勾起宋齊正往昔記憶，豆蔻年華的南笙，驚艷一舞，在座的還有傅季堯、長葶如今再看親近的那些人越來越少。
太後也記起那支舞，見南笙素白的打扮，「笙兒今天要跳什麼？」
「回太後，踏歌。」
踏歌？不是原先編排好的，宋長葶暗暗著急，這孩子怎麼擅自換了舞！
眾人面前，一幅長長白宣完全鋪展開，南笙月兌下舞鞋，白色足衣踏在一盆清水中浸濕後踩踏白宣之上。
微微側身，伸長手臂高至頭頂，悠長清亮的羌笛聲似有似無漸漸響起。
這曲子宋長葶臉色驟變。