袖姨娘柔柔的勸錢老爺︰「老爺莫急，太太向來有分寸，肯定是有原因的。」又勸錢太太，「太太，按理這兒沒奴家說話的份兒。只今兒好歹是老爺的四十歲壽辰，任有多大的事何不先放下，等明兒個再說？」
有分寸？有分寸還在老爺的壽辰當日大肆動作？
一直充當壁花的沈西不由暗贊，高手就是高手，一出口先挑撥了錢太太又討好了錢老爺。
錢老爺臉色果然更黑了，「分寸，這就是分寸？好好的宴席辦砸了，反倒拿下人們置氣。」
錢太太冷笑一聲，「老爺打量著是我想把宴席辦砸了？這外頭說起來都是我的不周全，我倒是願意丟這樣的臉了？」狠狠瞪了袖姨娘一眼，「老爺還是問問你的好姨娘吧。巴不得的要砸了老爺和我臉面的可是她。」
袖姨娘頓時眼圈泛紅，哀哀喊道︰「老爺，太太這話從何說起？奴家奴家實不知哪里惹怒的太太。」
錢老爺就憐惜的拍拍袖姨娘的手背。
錢太太看了刺眼，道︰「陳瑞家的，把查出來的情形跟老爺仔細稟報一回。」
陳瑞家的口齒極靈敏，雖沒有增減什麼，但說話極有技巧，話音兒里隱隱的透著和袖姨娘有關。
錢老爺听了，眉頭緊皺，下意識的看了袖姨娘一眼。卻一點兒也看不出什麼，愛妾臉上滿是乍听此事的委屈和茫然，一時也不知道信誰。
恰在這時，陳姨娘和花姨娘相繼來了。
兩人一進門就開始哭訴，一個說太太無故到自己院子里捉人，一個責問作什麼責打自己的丫頭。
錢老爺更覺得煩躁。
陳瑞家的沒得再把事情說了一遍。
花姨娘頓時焉了，撲上去死命打了珠釧幾下子，又忙不迭的撇清自己。
陳姨娘則拿著繡花帕子直往眼楮上擦，「這孩子看著眼生，想來是院子里的粗使小丫頭。這樣的小丫頭，年紀小眼皮子淺，但凡誰給個幾兩銀子，恐怕早就紅了眼迷了心。這是誰的手這麼長，竟伸到奴家院子里頭，奴家一想起來就怕，老爺你一定要為奴家作主呀。」
陳姨娘是有了袖姨娘後太太作主抬起來的，生的極為美貌，雖不如袖姨娘，卻也得錢老爺幾分喜歡。錢老爺又忙不迭的寬慰她。
袖姨娘低著頭，也不知在想什麼，只間或抬起頭，欲語還休，無比可憐的看錢老爺一眼。
錢太太攤了手，「這下好了，你們一個比一個清白，可見都是下頭奴婢們的錯了。」說完深深看了周嫂子一眼，對方若有所思。
太太也不與她們扯皮，只道︰「老爺往日里也是常辦案的，這辦案就講究個人證物證據全。如今所有的證據都指向凌波館，還望老爺作個明斷。」
錢老爺面露遲疑，「這全福媳婦也沒說是凌波館指派的，興許是她做事不仔細。」
太太嘴里跟錢老爺說話，眼楮卻看向周嫂子，「老爺說的也有道理，興許真是這個刁奴自作主張。」
太太這招高明，沈西暗贊。說起來，錢太太這個人真是讓人說不準，你說她精明吧，她偏偏能把大好的形勢拱手讓人；說她糊涂吧，她偏偏有時說的話又極犀利。
周嫂子臉色一白，已經下定了決心，焦急道︰「老爺太太……」
話剛開頭，袖姨娘忽然「哇「的一聲哭出了聲，一句一句如杜鵑泣血，「太太硬要把這事往奴家頭上按，奴家也無話可說。誰叫奴家從前沒有個眉眼高低，沒少得罪太太呢？只是這辦案不但要人證物證，恐怕也要動機吧。說句誅心窩子的話，虎毒尚且不食子。這事要一出，西娘焉還有命在？奴家就算再不待見她，也不能把她往絕路上逼吧？」
錢老爺面露遲疑，錢太太也頓時語塞，這也是她最不能想明白的地方。她也是做母親的人，生養了二姑娘，平日里疼的眼珠子似的，所以萬萬想不出會有人要害死親生骨肉。
沈西心中其實也不怎麼信袖姨娘會想害死她。她媽媽原先疼她疼的什麼似的，為她願意做一切事情，所以她也不信這世上有如斯狠心的親娘。
袖姨娘接著道︰「按說太太把這個罪名按在奴家頭上，奴家也不是全然委屈。誰叫奴家當日感嘆西娘這孩子可憐。底下的丫頭春碧就給我出了主意，說這次老爺四十壽辰，府中的人手不夠，要從粗使丫頭中選幾個齊整伶俐的上前伺候，做的好的興許就被提拔為各個院里的丫頭。奴家當時心有所動，可是想著當初是太太把西娘派到漿洗房的，奴家不好駁太太的臉面。誰知春碧就自作了主張，讓她嫂子找到周嫂子。也不知道她們怎麼說的，後來西娘就被選上了。事後奴家也是知道的，可是到底願意西娘日子好過些，也就沒有開口。卻也難怪如今太太竟說是奴家的錯。」
直接倒打了一耙。
周嫂子听見這樣說，重又合上嘴巴，心里暗暗想著怎麼圓話。
袖姨娘也不擦去臉上的淚痕，仰起嬌俏的臉蛋對著錢老爺，「老……爺，說到底都是奴家不該招惹老爺。」那聲音又纏綿又嬌媚。
轉來轉去倒成了自己的錯了。都怪當時想逼迫袖姨娘，拿了西娘做文章，誰知袖姨娘如此心狠，竟完全不把親身女兒放在心上。
錢太太又是語塞又是膈應又是氣恨。錢老爺眼看著已經被打動了。
這樣好的局面竟生生被逆轉，錢太太，你不給力呀！沈西暗嘆。
要是沈西知道袖姨娘原先在哪里呆過，就會知道，不是錢太太無能，而是對手太強大。何況錢太太只佔了一個正室的優勢，而袖姨娘則又有寵又有子，光這就立于不敗之地。
沈西心中迅速衡量形勢，她既逃不了，又靠不了袖姨娘，少不得要做一個取舍。
要想不挨打，要想過得好，只能靠向一個人，而錢太太無疑是最好的人選。
此時不動，更待何時。
深吸了一口氣，拿手沾了些口水悄悄在眼角抹了一遍，忽然撲到袖姨娘身邊，邊哭邊訴，「姨娘，原來姨娘這樣為我著想。要是早知道這樣，西娘就不會在這兩年里洗衣裳洗到生凍瘡的時候暗暗埋怨姨娘，就不會在四姑娘送一大堆衣裳讓我洗的時候暗地里不忿，就不會在別的丫頭挑唆姨娘你深得老爺之寵，卻不為我說一句話時暗暗生姨娘的氣。西娘真正不孝……」感覺實在說不下去了，就只管深深埋下頭，只兩個肩膀一抽一抽的。
你不是心疼這個女兒嗎？原先干什麼去了？你能反駁老爺不寵你，你說不上話嗎？
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