錢老爺一得到梅夫人來訪的消息，心思頓時就活絡了起來。他這次去荊州雖沒有見到梅知州，然而梅知州府上的秦大管事親自接待了他，態度也很熱情，只是送的禮物卻全都被退了回來。這表示知州大人看重還是不看重？心里著實沒底。如今梅夫人居然親自到了府上，豈能不好生利用？
不過他是外男，無法見梅夫人，所以就找到錢太太。一見了錢太太就陪著笑道︰「梅夫人可是到了我們府上？」
錢太太正生著他的氣，哪里會有好臉色給他，愛理不理的道︰「老爺消息真靈通。」
錢老爺臉皮到底不是一般的厚，臉上笑容不過略頓了一頓又恢復如前，道︰「那是，這可是我們府上。梅夫人可真看重夫人你……」東拉西扯的說了一大圈，最後方說出最終目的，「還請夫人幫為夫問問知州大人是個什麼意思？」
錢太太冷笑一聲，難怪這樣的殷勤，不過是有事求著她罷了。冷冷淡淡的道︰「我們婦道人家不過談些衣著穿戴家長里短的，哪里說得上這些話？」
錢老爺腆著臉，又是作揖，又是左保證右告饒，說了一大通好話。錢太太到底還是在意他的，雖面上淡淡，心里氣已經消的七七八八了。
等再見到梅夫人的時候就鼓足勇氣提了。「梅夫人，我夫君之事，不知知州大人可有成算？」
梅夫人恨極袖姨娘，正在這兒等著呢。正色道︰「為官之人最要身正名清，我原先听錢太太說錢老爺如何的能干，也向我家老爺提過。我家老爺曾說若真是有才能干之事，在奏折上提上一筆也未嘗不可。可是如今府上竟出了如此荒唐之事，要我怎麼向我家老爺交待？要知道我家老爺平生最恨的可就是家宅不寧，寵妾滅妻之人……要我說錢太太還是多勸勸錢老爺吧，這樣的事若是讓那些御史大人知道了，錢老爺別說升官，恐怕現有的位置都保不住。」對不住了老爺，為了女兒出一口氣只得編排了你。
錢太太听完，心里竟有一些幸災樂禍之感，叫你寵那賤人。
等把梅夫人原話學給錢老爺時，錢老爺頓時面色灰敗，心里那個悔呀。至此徹底熄了接袖姨娘回來的心思。
「西娘，你真的要去荊州了嗎？」。小梅眼巴巴的望著沈西。
沈西點了點頭，「真的。」她東西已經收拾好了。梅夫人說今日是黃道吉日，日頭不早了，要盡早趕路，是她央了對方才有了這道別的機會的。
「怎麼走的這樣急？」小梅眼圈騰的一下紅了，哽咽著道︰「我知道你去荊州是天大的好事，可是……可是我舍不得你。」
沈西眼楮一下子也濕了，在錢府的日子並沒有什麼好的記憶，可是小梅卻給了她僅有的暖意，月兌口就道︰「小梅，不如你跟我一起去荊州。」
小梅眼楮一亮，卻忽而黯淡下來，搖了搖頭︰「不行，我爹娘不會同意的。」
沈西點了點頭，小梅一家自祖父輩就在錢府做工，早已有了深厚感情。何況故土難離，不願去也是自然的。更何況她如今在梅府還不知是何光景，小梅一家若跟著她去了，卻也未必有好光景。囑咐道︰「我告訴你的方子要好好記著，二姑娘年紀小，你不要幫她做臉做的太勤……我會拜托錢太太好好照應你……若是有難處，盡可去找我。」
「嗯。」小梅猛點頭，到底忍不住哭了出來。
「姑娘，時候不早了。」不遠處的秦嬤嬤已經來催了，沈西吸了吸鼻子，把自己第一次繡成的淡黃色絲帕遞到小蘭手上，「擦擦吧。」
天下無不散之筵席。沈西狠了狠心，深深看了一眼小梅，仿佛要把她留在永恆的記憶里。「我走了，你多保重。」說完轉身往外走。
剛轉身走了十幾步，卻听見有人在身後大喊，「等一等，西娘，等一等……」
沈西回頭一看，卻是紅嫣。她手上拎著個藍布包裹，臉色潮紅，氣喘吁吁，看樣子像是匆忙趕過來的。
「紅嫣，你怎麼來了？」
紅嫣大口大口喘著粗氣，等略緩氣來，上來就福了一禮，「姑娘，紅嫣願跟著姑娘到荊州。」
竟是連稱呼都改了。
沈西心中一動，遲疑著道︰「你不是跟錢府簽了賣身契的嗎？」。
紅嫣急忙道︰「我當初簽的是十年的契，言明期間若是付得出贖身銀子是可以贖身的。姑娘若是願意帶我去，我自拿著贖身銀子去求錢太太。」
沈西思忖片刻，她和紅嫣雖不像和小梅一樣親近，卻也打過幾次交道。紅嫣的脾性是那種愛憎分明知恩圖報的，正是沈西欣賞的那一種。何況她孤身一人到梅府，身邊能帶個不屬于梅府的丫頭也是好的，心里已是肯了。深深看了紅嫣一眼，道︰「你可要想好了，我到梅府是個什麼光景如今還不知道。如今你入了太太的眼，以你的聰慧，未必做不到一等二等的大丫頭，興許比跟著我還好些。」
紅嫣重重點了點頭，「想好了。」咬著嘴唇道︰「我也不瞞姑娘。我這次回家，偏生遇上鎮上舉人家的小兒子，那人不知廉恥，竟厚著臉皮來糾纏我。還揚言只要他求他爹跟錢老爺說一聲，錢老爺斷沒有為了個小丫頭駁了他爹臉面的緣故……我心中害怕，所以方想跟著姑娘到荊州。姑娘若是不想沾這個麻煩，紅嫣也認了命。姑娘若是願意救我，紅嫣雖愚笨，卻也知道知恩圖報，一心相隨。」
這的確是很好的月兌身辦法。沈西深深看了她一眼，「你要記得你今天這番話。」
錢太太一心巴結梅夫人和沈西，不過是一個丫頭，自然毫不猶豫的答應了。不光贖身銀子沒要，還另賞紅嫣十兩銀子，又親自送著一行人到了二門。
眾人在二門外寒喧了幾句，道了別。
梅夫人看了一眼門外停著的四輪黑漆馬車，拉著沈西的手道︰「孩子，上車吧。」
沈西柔順的點了點頭，「夫人先請。」
等眾人坐上馬車，馬車很快開動。等穿過一條長街，錢府已經混淆在一大片宅院中無法辨認，然後被永遠留在身後。
下午的陽光已經開始稀薄，風從遠方趕來，一直到達沈西心底最深處。那里有離別的淡淡惆悵，但更多的卻是對未來的忐忑。
——————
至此江陵卷結束，沈西將到達荊州，開始她全新的生活。在那里她將遇見愛她的人，她愛的人，她的朋友，她的敵人。我甚至覺得故事到這里才真正開始。
突然想說聲謝謝，謝謝喜歡這本書的書友，謝謝一直支持我的書友，謝謝打賞，投推薦票的書友。其花不是個擅于言辭的人，但任何一份支持都留在我心中。
隆重推薦