話說到恆玉費了老大勁兒終于抱了小哈回去，興沖沖的要去賈敏和黛玉面前獻寶。
賈敏和黛玉卻在屋內焦急的等待，黛玉臉上還有淚痕，猶在自責不已，賈敏雖急，看黛玉哭的傷心，也忙勸慰她道︰「你弟弟自病大好了，便喜歡東跑西跑的，活像個猴，任誰也看不住他，怎能怨得你？回頭讓你爹爹請個武功高強的護院，專跟著他出門」
正說著，听見院里婆子七嘴八舌道︰「爺可是回來了。」又有婆子打起門簾稟道︰「太太，爺回來了。」
黛玉忙站起來要向外去，賈敏也直起身向門口看，只見門簾掀開，恆玉抱著一只小黑狗興沖沖的跑進來，身上臉上都是污跡，活像只小花貓。
賈敏看了，滿腔的焦急化作好笑，不知道他在哪打滾才弄成這幅模樣。
黛玉臉上淚痕未干也笑了起來。
恆玉此時看清他二人神情，有些後悔自己方才行為莽撞，害她二人擔心了。將小哈放到地上，上前去先向賈敏行了個大禮，又轉到黛玉面前行了個大禮，真心誠意道︰「娘，姐姐，我錯了。」
賈敏和黛玉看著他的小花臉都說不出什麼責備的話，賈敏便道︰「快讓彩琴給你洗臉換了衣裳。」門外立時有人去找寺廟要熱水去了。
地上的小黑狗正搖著尾巴四處轉悠，到了黛玉身旁，嗅了嗅她的裙角，就怡然自得的在黛玉腳邊臥了下來。
眾人此時都將目光轉向了小黑狗，見它如此老實不客氣，都覺有趣。
賈敏問道︰「這是從哪抱來的？」
恆玉得意的說︰「是別人送給我的。」
賈敏又問他是什麼人，待恆玉細細形容了一遍，賈敏若有所思的看了那已經睡著的小黑狗一眼，又睨向恆玉︰「既是那等貴公子，這狗兒也必是不凡，如今送給了你，你可要好好養著，只記住一條，不許玩物喪志，不然告訴了你父親，你父親必來教訓你。」
中午吃過大明寺的齋菜，眾人歇息過後方上路回府。
林如海下衙回家後得知今日之事，也只是教訓恆玉不可耽誤了功課，便放他過關了。至于听賈敏說那兩人形容後，也只是稍稍沉吟，道︰「明日送了謝帖便是。」便不再理會。
此時，大明寺西園中的那兩位公子也正談論著他們。
此前的白衣公子換了一身緋紅色的長袍，衣擺上還繡了大朵牡丹花，正歪在榻上翹著二郎腿，腳尖還一晃一晃的，襯著他俊秀的臉頗有些不辨雌雄的魅惑感。
藍衣公子對他這幅尊容簡直不忍卒睹，咬牙切齒道︰「你非得穿得跟青樓花娘一樣嗎？」。
白衣公子便立刻捏著嗓子學花娘嗔道︰「表弟，你都看了這麼多年了怎的還是看不慣呢？枉我費心為你打扮，你也不領我的情。」
藍衣公子作嘔吐狀，道︰「說不去誰也不會相信，堂堂七皇子殿下，皇貴妃娘娘的寶貝兒子，私底下竟是這幅模樣。若是教京城的未嫁姑娘們知道了，豈不是立刻移情別戀？」
白衣公子——七皇子又立時一本正經道︰「表弟，這你就不懂了，只要我一日還是七皇子殿下，她們就都會哭著喊著要嫁我的。你以為破壞了我的光輝形象，京城的未嫁小姐們就會移情別戀到你身上不成？陳瑾瑜，別做夢了，快醒醒吧。」說完還得意地嬌哼了兩聲。
陳瑾瑜干脆當沒听見，不去理會他的高論，省的一不小心撩撥的他談性大發，那可就糟糕之極了。
陳瑾瑜干脆利落的轉移了話題︰「你說皇上把林如海放在這個位子上到底是何用意？」
七皇子換了正常表情道︰「自然是為了將江南鹽政這個錢袋子握在手里，只怕也有為了牽制太子的意思在里頭。」
陳瑾瑜感嘆道︰「林如海倒是個純臣，一心只為陛下盡忠，只怕到那時陛下一時顧不得他，又或是他便只能白白做了被犧牲的棋子。」
七皇子知道他話中未盡之意，只怕到那時父皇連他自己都保不住了，又怎會記得還有一個林如海。且父皇的病一直反反復復不見痊愈，著實讓人憂心。自己如今羽翼未成，雖有外公家族支持自己，也只是杯水車薪，只恨上頭幾個兄長年歲較長，已是將朝堂勢力劃分的差不多了，即便有心要拉攏幾個也是有心無力。
這次來揚州只因自己初入朝堂接的第一個差事就是協同欽差大臣來揚州審理前巡鹽御史貪墨的案子。事實上，那欽差楊文琦表面對自己甚是恭敬，也只是高高供起罷了。是以，七皇子才帶著隨同來的表弟陳瑾瑜住在寺里，對那楊大人只說是為父皇祈福。
本是正經辦案的皇子，卻生生被大臣們架空，七皇子殿下憋著一口氣，只想暗暗查訪，到時回京搶個首功，狠狠下了太子的面子——這欽差楊文琦原是太子的人，前巡鹽御史也是太子的人，想來楊文琦也嫌自己礙事，巴不得自己主動退出，好方便查案的時候一手遮天，替太子掩飾。
只是暗訪了這幾日，什麼有用的線索都查不到，哼，這楊大人果然不簡單，竟是防的滴水不漏。
說不得再查不到什麼，也只得先拜訪拜訪這林如海再作打算了。
可巧翌日上午就有人送來謝帖，正是林如海為謝前一日贈狗之事。他二人合計一番，打算立刻送帖子過去。
這邊林如海看了帖子，吃了一驚倒也很快鎮靜下來，只想著七皇子來意為何，想來想去也只有現在正查的前任巡鹽御史貪腐一案了。
回了帖子請七皇子殿下和永嘉侯世子——陳瑾瑜明日到寒舍小聚，林如海便不再去想。
至于第二日，他們三人在林府書房密談了什麼就不得而知了，只知道七皇子一副收獲頗豐的樣子。
林如海也深深明白自己坐的這個位子是最容易被舍棄的，可是現在也只能盡量替嬌妻幼兒留下後路罷了。
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