第9節第八章陳七喝了壯陽酒
清明節的前一天是寒食節，唐城家家無煙火，但陳七偏要在夜里掌燭賭錢，並且還贏了不少,第二天便起得晚，等到醒了，發現外面有一點潮濕，好像夜里下過雨，還發現街上已人影寥落，整個唐城猶如空城。陳七喊:」十三，十三，我請你酒坊街喝驢**湯。」
陳七想他一定會興奮得要死，會突然馬上飛快地蹦到自己眼前來。但如此喊了良久，也沒見個人影。陳七納悶道︰難道十三在唐城也有墳可上？
陳七又胡亂喚了一個叫多福一個叫長壽的同伴，就一起到酒坊街來。一邊走一邊說著話,陳七說︰「奇怪，十三去哪了呢，昨晚說好了一塊喝湯的，難道還有比喝湯更緊要的事情嗎？」多福和長壽捂著嘴笑著︰「七叔，十三去花柳街找杜寒娘了，你說緊要不緊要？」陳七點點頭說︰「有可能。」
陳七說「有可能」的時候，正好走過李二娘家樓下，宋十三因為離窗較遠，所以听到有說話聲音就踮起腳尖，朝窗外微微探了探頭，但李二娘馬上說︰「別亂動，正量著呢。」等宋十三縮回了頭，她說︰「八寸啊。」
陳七那天先是到四季財，但四季財的門關著，門上貼著一個帖子，帖子上有一些字，大致是這樣的︰「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。本店掌櫃也是人，關門出城去上墳。」陳七雖不太認得字，但那意思還听得懂，旁邊的兩個同伴搖頭晃腦念著，陳七就說︰「別念了，別念了。」他原想著喝一碗驢鞭湯就去找程寡婦的，估模著程寡婦也不在家，驢鞭湯喝不喝也無所謂了，去六六順吃盤干野菜吧。
六六順更過分，不光門關著，連一個公告也不貼，多福和長壽就罵罵咧咧︰「就是給你娘上墳，也好歹弄兩句啊。」
事實上六六順的倪掌櫃不是因為上墳而關的門，據說是因為大家都愛葷腥，不喜素淡，再加上冬春季節菜類鮮寡，所以六六順從秋到冬，從冬轉春，生意一直冷清著，倪掌櫃只好關門思策，以求轉型。
有人說，倪掌櫃在家潛心研制驢鞭湯。
關于驢鞭湯的熬法，四季財曹掌櫃聲稱有祖傳秘方，這就讓六六順倪掌櫃很為難，苦思冥想了六六三十六天，終不得要領。倪掌櫃對著自己熬制的正在冒泡的驢鞭湯，罵四季財曹掌櫃︰「你祖上明明是掏大糞的，哪來的熬湯秘方？熬你娘的糞湯還差不多。」這麼一罵，倪掌櫃豁然開朗了，喜洋洋地抓一把陳年的黃花菜撒到咕嘟咕嘟正在冒泡的湯里。
後來有人說，六六順的驢鞭湯也是有秘方的，並且比四季財的還要厲害。當初六六順倪掌櫃為熬制驢鞭湯三十六天未曾眨眼，但苦于沒有香料秘方難以成功。倪掌櫃困倦已極，倒臥在沸騰的湯鍋旁，誰知睡夢中灶王爺緩緩走來，撒一把香料入鍋，頓時鞭香四溢。灶王爺欲走，倪掌櫃跪地磕頭大喊︰「灶王爺，灶王爺，秘方，秘方。」灶王爺走到倪掌櫃面前，彎腰耳語一番，走時又告誡說︰「念你精誠，感動神靈，特授神方，熬制鞭湯，造福百姓，莫為錢財。」所以說，四季財的秘方是祖傳的，六六順的秘方是神傳的，哪個更厲害？
陳七在清明節來到六六順門前的時候，六六順還沒有用神傳秘方熬制的驢鞭湯，甚至連門也沒有開。盡管後來陳七和宋十三在六六順喝過用神傳秘方熬制的驢鞭湯，感覺還很不賴，但那的確是後來的事。
陳七一行三人最後進了快倒酒，要了三大碗驢肉絲拽面和一壇好酒。三人一直喝到日落西山才把一壇酒喝盡。這時候陳七已是酒意燻燻，眯瞪著眼對另外兩人說︰「小兔崽子，怎麼喝的滿嘴一圈的水泡？」自己一抹嘴巴，也疼得呲牙裂嘴，大叫道︰「小二，小二，你竟敢在酒里下毒？」小二過來自豪地說︰「客官，壇上有字的，此酒名為‘春回大地’，‘一人僅限二兩’，這也是我店里酒的不尋常處。」陳七抱過壇子來端詳著︰「有字嗎?」又對兩個同伙道︰「小兔崽子，為啥不說?」兩人委屈地嘟囔著︰「就這，也還沒把昨晚輸掉的錢喝回來呢。」
等到宋十三回到南城門看守房，陳七已經變了模樣，不僅滿臉的燎泡，脖子上胸口上也長滿了，直著嗓子叫口渴，喝罷了兩大壺冰涼的井水，又直著嗓子叫程娘子。這時候，宋十三看到了他襠部高挑，支起了大梁。宋十三說︰「七叔，我給你叫郎中。」誰知陳七不要郎中，一心只要程娘子。
好不容易挨到夜深，宋十三扶著他來了酒坊街。唐城還有一點好處就是雖有坊市，但並無坊牆，至少等到宋十三來到唐城的時候已經沒有，據說是早年築城的時候城磚不夠，就拆了坊牆補到了城牆上，所以宋十三可以扶著陳七一直歪歪扭扭地走到程寡婦的門前而不必翻牆。
一敲開程寡婦的門，陳七就喊︰「娘子救我，娘子救我。」程寡婦扶進了他就迅速掩門，把宋十三關在了外邊。
陳七回來的時候已是幾天之後了，當他路過李二娘家門前，看到那株杏樹上已經開滿了紅色的花朵，仰著臉道︰「果然是春回大地了。」