一行人匆匆走到府門前恭候著，穆青顏心不在焉地隨著他們走，想想衍哥哥，又想想舅舅方才的話。
婚姻大事，她自然是想自己做主，可看舅舅那麼熱心，他也不好駁了他的好意，只能走一步看一步了。
突然覺得有目光朝自己掃來，穆青顏抬眼，便與穆淑容那雙細長的鳳眼對上了。
而此時那雙鳳眼里除了嫵媚和風情，更多的是挑釁的光芒。
穆青顏豁然開朗，難怪瞧她今日打扮得那麼認真，原來是想爭風頭。
府外，只見一匹駿馬從街道那頭疾馳而來，「吁——」，行至府前，一人勒住韁繩，翻身下馬。
葉瀚文急忙上前幾步，迎接來人，恭恭敬敬地行了禮，道︰「王爺到來，寒舍真是蓬蓽生輝了！」
來人也回禮，道︰「昨日收到太師大人的請柬，一番好意，我豈能不來？」
待許氏她們一一拜見定西王時，穆青顏絞著一條手絹，只想這王爺果真向舅舅說得那樣性情謙和，沒有乘轎，也沒有隨行，居然獨自策馬而來。正想著，就到了她行禮拜見，她只看了那王爺一眼，頓時便呆住了。
前不久在朝雲寺遇到的男子不正是眼前這位王爺麼？
那樣深邃的眼楮，挺拔的鼻梁，總帶有一絲莫名笑意的嘴角，便是看一眼就在忘不了的。
可是似乎……這位定西王，對自己並沒有什麼印象……
半響，穆青顏回過神，才徐徐拜了一拜，道︰「給定西王請安。」
定西王看了看穆青顏，笑道︰「我只不過是西北荒野的一個王爺，說出來也可笑，無須多禮，叫我潘紹即可。」
說罷，一行人又回轉西花廳。
葉瀚文讓丫環重新沏了茶，通潘紹寒暄幾句，便試探地問道︰「王爺此番被召回風麟，想必也見了不少名門閨秀，不知可有意中的人了？」
「好茶。」
潘紹品了一口茶，轉頭，才不緊不慢的答道︰「我進來多在幾位兄弟的府邸中走動，還未曾有甚意中人。」
葉瀚文一听，頓時滿臉堆笑，道︰「先前還忘了介紹，這位是朝中尚書令穆大人，他與我是同僚，又是親戚，因此我也將他一並邀請了來，還望王爺不會介意。」
潘紹笑道︰「怎麼會。」轉眼目光落在穆青顏的身上，還未等他開口，穆崇義便道︰「這是下官的大女兒，小字青顏。」
末了，他又指指穆淑容，道︰「這是下官的小女兒，小字淑容。」
潘紹點頭，目光從兩張姝麗絕美的容顏上一掃而過，誰也沒得到多一分的留意。
見氣氛冷淡下來，葉瀚文忙道︰「因為王爺要來，我昨日便請了個絲竹班子，我這便將他們請來。」回頭令管家，「將人請上來。」
不料管家突然面露難色，附在葉瀚文耳邊道︰「一人染了風寒不能歌唱，那班子方才退了賞銀便走了。」
「這……」葉瀚文轉頭看看潘紹，正不知如何開口，潘紹道︰「不礙事，葉大人無須為難。」
這時，臉青了許久的薛氏突然笑盈盈地道︰「王爺難得到訪，怎可掃興而歸。既然歌曲听不成，那便讓淑容獻上一舞，也好給大家助助興。」
葉瀚文沒法，只得點頭。
穆淑容听了也不推辭，解開身上披著的斗篷，一襲銀紅的衫子便露了出來。她徐徐走到西花廳中央，嬌聲道︰「那淑容便獻丑了。」
穆青顏拄著臉，看著在廳中翩躚起舞的穆淑容，她就如一只銀紅色的蝴蝶，輕盈地伸展著自己的身體，到處留下她年輕的美麗身姿。穆青顏越看越覺得無聊，因為從小，自打穆淑容學會了這曲蝶戀花的舞後，無論是有客人到訪，還是家中節日，她都會獻上這曲蝶戀花。
未等穆淑容舞完，潘紹突然起身，就要告辭。
葉瀚文連忙挽留，潘紹道︰「大人不知，我這會要去東宮赴宴。便不作停留了。」
葉瀚文便也不好再做挽留，在他送客之時。
沉默良久的許氏看向葉氏，突然開口道︰「蘭玉，你我很久沒有下棋了，進里間來一局如何？」
又看看薛氏，她笑道︰「薛氏要不要來？」
薛氏才剛學會下棋，這會听到邀請，生怕受其嘲諷，忙謝絕了。
許氏本就不是真心邀請她，便領著葉氏進到里間。
關上門，葉氏道︰「嫂嫂，下棋是假，你可是有話要對我講？」
許氏甩著手絹，有些激動道︰「那賤人如此囂張，連我都看不下去了，你還真沉得住氣！」
葉氏依舊是那副雲淡風輕的表情，她道︰「無非就是想為自己的女兒謀個好歸宿罷了。」
「你當真以為她那麼單純？」許氏瞪圓眼楮，「方才我一而再再而三強調，長幼有序。定西王來訪時，她還讓淑容出風頭。她硬是要我說青顏是嫡出的，淑容是庶出的，她才肯有自知之明麼？！」
葉氏嘆了口氣，道︰「你又不是不知道，林光道的大公子和青顏青梅竹馬，可因為我們穆家和林家斷了交情，他們是斷不會有什麼結果的。如今我怕青顏一時難以接受，便想再過些時日給她找歸宿。可沒想到，哥哥這麼熱心，竟將定西王請來了。」
許氏道︰「不管怎麼說，也不能便宜了那賤人！這件事上，青顏斷不能讓給淑容，選妃的名額非青顏莫屬！」
見葉氏不作聲，許氏恨恨道︰「我是再不能對那賤人客氣了！」
到了晚宴時分，葉瀚文和穆崇義在桌上大聊政治，聊得也算投機。薛氏在一旁，明顯感受到了許氏投向自己的不善的目光，她頓時坐立不安，滿桌的飯都咽不下了，身子一軟，她悄聲告訴穆崇義︰「老爺，我頭有些疼，可否先回去？」
穆崇義一听，黃昏已過，怎肯讓她一人回去。晚宴進行到一半，便領著一家起身作別了。
待穆崇義一家走了，葉瀚文立在西花廳前，半響，許氏拿了件衣裳給他披上，道︰「老爺，在想什麼？」
葉瀚文有些惱怒︰「這穆崇義真不是東西，我原是看不起他這種人的，與他示好，無非是為了我那妹妹著想，還望著他能體貼蘭玉一些。誰料想，他處處護著那薛氏不說，居然還想將青顏趕出去。」
許氏道︰「也怪蘭玉太過善良了。不然，要是換個人，還能讓一個藥材鋪子家出來的人在府中作威作福？」
葉瀚文轉身看到廳內立著的那四扇屏風，冷哼道︰「送這樣俗氣的東西，放在這兒礙手礙腳！」
許氏道︰「那這東西如何處置？」
「叫幾個家丁抬出去扔了！誰稀罕誰撿去！」
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