趙三平白被人磋磨一頓，爬起來後心里又是恨又是怕，都怪那些女子，也不知到底什麼來路，怎麼叫軍爺給盯上了？趙三越想越覺得是個大事，搞不好自己就要被牽連進去，惹不起他還躲不起嗎？她們要這屋子，就趕緊賣給她去！他收了錢，鋪蓋一卷，正好帶著全家老小跑路，也免得過這擔驚受怕的日子！
趙三被嚇了一場，立馬就做好了決定，趕緊套起長衫出門去尋那牙人，在牙行立了契，連買家的面都不要見了，只拜托牙人到時將銀子送來就成。
羅姍傍晚就收到口信，說那沙洲的趙三老爺將房子賣了，附帶著還有整個島上的地契。這倒是出乎羅姍意料之外，能買整個島自然是好，雖說多了不少錢，但這麼大地盤都是自己的以後住著就安心了。牙人在她面前將自己的功勞吹得天花亂墜，還幫她還了三百兩的價下來，殊不知那是趙三嚇怕了只求趕緊拿錢走人。這房子買得雖有波折，好在後面一番順利，羅姍自然高高興興賞了他佣金，命芳菲第二日就和他去辦交割。
買好了地，也算了了一樁大心事，接下去就要按部就班地往外搬了，那地方該如何整修，買什麼家具，鋪什麼擺設，都要一樣樣定下來。多買不少地，銀子上緊了些，這邊的園子就得趕緊賣出去套現。最好先在島上整出一個能住的院子，等這邊的屋子賣了就好先搬過去，也清淨神秘些。另外，對院子里女孩們歌舞絲竹的培訓也要趕緊抓上日程，免得到時開張了拿不上台面，那可就成了笑柄。
羅姍晚間躺在床上，興奮地輾轉反側，不由自覺好笑，她就是這操心的命，不弄點事做做還就不踏實了。
永州都尉府，顧北堂麾下小校，也是他遠房堂弟顧鵬正一邊拿眼角瞟著堂兄的臉色，一邊匯報今天的情況，他派出去的小卒雖說找到了那日在百花山腳下出現過的人，但居然把人跟丟了，這可是件稀罕事。
「你那幾個手下倒是長本事了。」燈下顧北堂正就著燭火看兵書，聞言翻書的手頓了頓，頭也沒抬。
「……派人去問了那牙人，說只是受托替她看院子，別的一概不知。又去打听了賣房給她的人家，也是一樣，只知道她們是石橋巷里的人。到了那邊打听，則說是三年前來的，生意做的不錯，再其他的就不知道了。按理說，幾個女子怎麼會懂制圖？再者，我知道跟丟了人不光彩，可是一個女子，若沒幾分頭腦膽色，怎麼做得出這樣的事來？若人沒有問題，說不定就是那院子里有貓膩。不如我去將人抓來拷問？」顧鵬想了想又道。不是他想推卸責任，實在是覺得一個能甩了盯梢的女子不是一般人。
「若真是敵國的暗樁，你已經打草驚蛇，暗樁變明樁，還留著證據給你去搜？」顧北堂合上書，一雙冷眸朝顧鵬瞥去，顧鵬頭一縮，連忙避開眼神。
「罷了，派人繼續盯著，除非她成了廢樁，是魚兒總有一天要上鉤，便是死遁，尸體也挖出來查清了再說！」見顧鵬那副不動腦子的樣子，顧北堂恨鐵不成鋼。
「是！」顧鵬趕緊抱拳答應，趁著丫鬟進來上茶的功夫，還沒等顧北堂叫退下就一溜煙閃了出去。他這堂哥，就是一冷面煞神，生氣起來那不苟言笑的樣子，多看一眼都覺得心驚，趁著還沒拿軍法處置他，趕緊走為上策。
顧北堂搖搖頭，端過茶，目光卻落在桌邊木盒上，那里還放著當日撿回來的臨州地圖。一個會制圖的女子？倒是有趣。
羅姍一夜好眠，第二日起得早，便先去後院看受傷的小韻。
小韻頭上包著帕子，面目浮腫地倚在床邊，見羅姍進來，連忙擦了擦眼楮要起來。
「別動，躺著吧。」羅姍摁下她，「我知道你心里難過，但事已至此也要想開些，你不怪我昨天逼你母親又簽了你的賣身契吧？」
小韻含淚咬牙，堅定地搖了搖頭︰「正像三娘說的，有那樣的爹娘，我只當投生到畜生家里，從此再不會認他們！從今天起，三娘就是我的再生父母，我一定一心一意伺候三娘。」
「你的心意我知道就好，放心吧，我不圖你什麼，好好在這里做事，我就一定不會虧待你的。」羅姍笑著模模她的頭。哎，小韻才十三歲大，不過是個孩子，就要經歷這樣的事，不過也好，至少在她這里，只要她還有飯吃就不會忍心叫底下的人挨餓。
小韻感激地在床上磕了一個頭，「勞煩三娘替我向朱嬤嬤告假，等我好一些就和姐妹們一起練功去。」
「不著急，你好好歇著，也不要多想，養好身子要緊，到時落下病根就不好了。」羅姍安慰地拍拍她手。
從小韻屋里出來，羅姍循著咿咿呀呀的唱曲聲走到後頭臨河的院牆下，那里朱嬤嬤和雲蘿正安排小丫頭們練功。
雲蘿是因材施教，剩下的七個小丫頭除了要練身段、妝容、禮儀規矩這樣的大課，又因了各自的特長分別學習絲竹歌舞。這會兒，有四個在朱嬤嬤的指導下唱曲，令三個正跟著雲蘿學描妝。
這時代，對藝ji妝容的標準是嚴妝，不見客時還好，清湯掛面或是朱唇半點，都憑自己喜好，但要見客獻藝就必須花上一個時辰好好梳妝打扮。先搽上雪白的鉛粉，用黛筆描好柳眉，再用深紅的胭脂點了唇瓣，淺紅的胭脂染紅兩靨和眉眼。整個妝扮下來，各個丫頭都是一個模樣，雪白臉上頂著兩坨大紅，反把各人的五官都模糊了。
羅姍看了半天也體會不出其中的美感，索性讓她們都卸了妝，這樣清清爽爽的看著才舒服。
「都是十來歲的小姑娘，畫上白妝太老成了，別說風韻了，一點驚艷都沒有。」羅姍搖搖頭。
「這是她們還小呢，等過幾年身量長開了就美了。」朱嬤嬤笑道，「三娘看雲蘿姑娘，這妝配著烏雲鬢不是美得很嗎？」。
羅姍看了看小丫頭，又看看雲蘿，搖頭道︰「那是雲蘿本就標致，身段又縴細，才不顯得面目浮腫，便是這樣，我打量著還覺得不如她從前多矣。」
「姐姐說笑了，這妝扮可是時世妝呢，若不畫倒讓人笑話咱們家沒見過世面了。」雲蘿笑道，那意思就是要隨大溜。
妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無。羅姍只想到這兩句話，可見大家流行這個妝面並不一定是出自審美，只是單純從眾心理而已。「所謂時世妝也是有人先獨創出來的不是？和這滿石橋巷的姑娘一樣有什麼好？我這會兒就瞧著不妥，不如咱們自己改一個，往後就是咱們的獨家特色。說不定喜歡的人多了，還就成下一個時世妝了呢。」
「不畫這樣還能畫怎麼樣的？」雲蘿和朱嬤嬤都有些納悶，怎麼最近三娘點子多了不少。
羅姍想了想，問道，「咱們的香粉胭脂都在哪里買？」
「都是用熟的貨郎從京都和南方的繁華城市帶來，半個月來一次，幾家的姑娘都搶著買呢，若去晚了還買不到。」雲蘿道。
「臨州城有沒有做香粉胭脂的鋪子？」
「有是有，但樣式不多，也不如貨郎販來的新鮮，像從京城里流行來的東西，都是那邊富貴女眷愛用的呢。」
臨州同京城隔著十萬八千里，這些東西和京城里流行的是不是一樣還是兩說，但絲毫不妨礙女人們追求潮流前線的心。看來不管是古代還是現代，愛美的女人都是一樣的，殊不知量販的雖好，高級定制不是更好的多麼？
「去和恆二說一聲，三娘我得空要去逛香粉鋪子，讓他先挑幾個手藝好人本分的出來。」羅姍拿起化妝的粉盒仔細瞧了瞧，微微一笑，「我也不大改，只是改完了，保準你們瞧著比現在好看。」
「那我可要跟去瞧瞧，看姐姐有什麼好法子，能叫咱們臨州城的香粉鋪子變出花兒來。」芳菲正好打著扇子走過來，听了這句話也來了興致。
「什麼熱鬧都少不了你的，不是要去牙行嗎？怎麼這麼快就回來了？」雲蘿打趣。
「正要來回姐姐，那趙三早把一應契約都立好了，我只過去付了銀子，再去衙門領回文書就拿到了地契，不知多省事，可不就緊趕慢趕地回來了。正好，還有熱鬧可以瞧！」
三人說說笑笑，打點了正要出門，就見恆大腆著肚子小跑過來，氣喘吁吁地道︰「三娘，門口來了個王婆子，說是替碼頭巷那邊來領人的。」
碼頭巷？難道小韻娘沒有把銀子退回去？羅姍皺了皺眉，「你沒把昨天的事跟她說？」
恆大回道︰「小的說了半天，那婆子就是不肯，她手里也有一張小韻的賣身契，說什麼也要討個說法。」
「莫不是趁機來訛銀子的？畢竟昨天的事那麼多人都看見了。」雲蘿皺眉。
「嘿，還真有那麼不長眼的東西，敢欺負到我們頭上來？」芳菲手一叉腰，脾氣立馬就上來了，嬌艷的面孔上恨不得寫上三個字——不好惹。
三人走到門口，果見一個高瘦的婆子被恆二攔在門口瞎嚷嚷，好在這個時辰石橋巷各家多在關門睡覺，路上也沒什麼行人。
羅姍只當那婆子是為錢，才沒興趣搭理她，只轉頭對芳菲道︰「你留在家瞧瞧，拿上昨日那惡婦寫的欠條和賣身契給她看，務必把事給我了了。咱們可沒有有那麼多閑心天天搭理這些人。」
芳菲點點頭，又作勢撅了撅嘴，玩笑道︰「姐姐就偏疼雲蘿，這種吃力活盡給我做。」
「你就能者多勞吧！」羅姍笑嗔她一句，也不搭理那婆子，兀自帶著人走出門去了。
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