這靈芝聞言身子一顫，反倒哀哀地看了我一眼。舒駑襻這一眼，卻教我心口一窒，仿佛不忍似的，不由得松了她的手。
阿嬌見我松了手，便說︰「靈芝快去收拾一下，不要怠慢了方大人。阿鎖姑娘這里有我。」
靈芝姑娘看看阿嬌，又看看我，低了頭退下去。我瞧著她的背影，總覺得有些詭異。
我復又想，難道是我太在意方煥，所以總是對出現在他身邊的女子有敵意。
門里門外，方煥就在咫尺，可我，終歸沒讓自己的腳邁出去妍。
這回房里就剩下我和阿嬌兩個，她趕忙把事情的來龍去脈一五一十地說了。
數月之前的一個傍晚，她乘了舟子在江邊閑逛，一會乏了，便準備靠在江邊小渚小憩片刻，誰曾想卻看到淺水里伏著一個人形，她忍不住向來一瞧，卻原來是一具不成樣子的女體，想必是一時想不開投了江的，看身形應是個俊秀的姑娘家，可惜早已被江水泡的面目全非。阿鎖心軟，不忍她橫尸荒野，便想著將她拖出來埋了。誰知道這一伸手，竟發覺女子還有些微弱氣息。可即便是救過來，這具被江水浸泡，魚蝦啃噬的身體又怎麼能用。若叫常人見了，也只能嘆一聲作罷。可誰叫阿嬌是個花精，又是個有道行的花精，她既想救這女子，自然有她的法子，借著女子最後一縷氣息，召出女子的魂魄，急急帶回了煙波小渚，用一株新鮮靈芝盛著，好教這縷魂魄不至于散去。最後用了駕馭花靈的術法，借靈芝之形做了一具女體，這女子有了肉身，慢慢地魂魄蘇醒，重新有了意識。
她雖是凡人，但眼見阿嬌作法竟不害怕，阿嬌跟她說了前因後果，言明若她想入輪回，她立時放她魂魄，當然那樣就沒了今世記憶；若想繼續留在人間，自己就送她這具新肉身。她自己思量片刻，說自己已經死過一回，倒不如繼續留在人間，有了這副花靈身體，倒不至于當個孤魂野鬼。阿嬌覺得她有膽識，又生了三分好感。細細問了她的生平家世，原來是個失足落江的孤女，無處可去，無枝可依，便留她侍奉左右愨。
阿嬌身邊雖然也有修煉成形的花靈，但也只是不通世事的山野之物，如今能得到這麼一位口齒清晰，行止有度的姑娘，也覺得歡喜。于是給她賜名靈芝，並告知她不可隨意向別人吐露身份，是以無人知她是凡人所化。
這靈芝心靈手巧，若趕上阿嬌出門，她一個人也能將煙波小渚收拾的縴塵不染。一日阿嬌遠行歸來，听到竹屋里琴聲叮咚，近了才知道是靈芝在彈琴。阿嬌喜她聰慧，便常常帶她出門行走，後來得了這座萬花樓，便當仁不讓地將她舉為花魁。
原以為人間女子計較青樓名聲，不曾想這靈芝卻沒有半點推辭，反而說︰「我那一世活得委屈，如今做個花魁娘子倒是瀟灑無羈。」
這靈芝姑娘柔情似水、嬌艷如花，又精通琴棋書畫，立馬吸引了一批文人***客，一時間才名遠播。
我問阿嬌︰「那巡撫大人是怎麼認識靈芝姑娘的？」
阿嬌接著道︰「前些日子巡撫大人做壽，請了靈芝彈琴，誰知那一曲之後，方大人竟記掛上了靈芝，後來就成了萬花樓的常客了。」阿嬌又笑︰「靈芝賣藝不賣身，這方大人，竟有納靈芝為妾的念頭了。」
我听阿嬌說到這里，心思一動，喃喃道︰「難不成是她？」
阿嬌奇怪地問︰「阿鎖你在說誰？」
我揣摩著日子，越想越覺得有此種可能，若真是如此，那只能嘆一聲時事造化，這方煥跟江/青荷還真是斬不斷情絲糾纏。
我問阿嬌︰「靈芝姑娘可曾跟你講過她的生平瑣事？」
阿嬌蹙了蹙眉頭說︰「倒是問過幾句，她只說孤女一人，平淡度日，也沒說出別的什麼？我覺得她既然不能重新做人，也就沒有再追問下去。」
我揚揚眉毛，看著阿嬌︰「她這靈芝身，能支持多少日？」
阿嬌眼楮眨了眨︰「畢竟是生人魂魄，多則半年，少則三個月。若她有造化，說不定也可存幾年。」
我說︰「你有沒有這件事告訴過她？」
「這是自然。」阿嬌說，「凡事有得必有失，她能借花身復活，就已經是運氣，難不成還想活個幾百年？」
我听到外面的琴聲淙淙，千回百轉，就像雨後百花繁茂，清溪流淌，這靈芝的琴藝，確實令人心曠神怡。
我伸手掀了一角簾子，正看到樓下的方煥，他還是那樣瘦，雙目炯炯，緊盯著靈芝的琴台。我已經記不清有多久沒見過他了，可是，他這副模樣，卻一直記在心里，能牽動他一切喜怒哀樂的，只有一個江小姐。
阿嬌看了一眼，輕嘆道︰「這方大人，還真是個痴心的，每日都要來听上支曲子才回府。若不是我舍不得靈芝，還真想讓他領回府去。」
「哦！」我問︰「靈芝姑娘可願意？」
阿嬌道︰「她一口回絕了。不過這樣更好，巡撫大人天天來捧場，萬花樓的生意只會更興旺。」
突然「錚」地一聲，琴弦斷了，琴聲戛然而止，樓下一陣短暫喧囂。阿嬌皺眉，說︰「阿鎖且坐，我去去就來。」
聞琴知音，我猜靈芝姑娘今日心緒似乎有些亂。
我想了想，變了個男身，將窗子整個兒打開，就這樣一邊淺酌一邊看樓下的情形。
只見靈芝姑娘從琴台上下來，沖各位賓客福了福身子，大概說了幾句抱歉的話，然後就朝後面繡閣去了。那方煥稍後也離了座。
他難道去找靈芝姑娘了？我突然有了覬覦的興趣。
袖子一揮，幾句咒語祭出，眼前就出現了一幅圖像。溫香暖玉的繡房里，正是方煥跟靈芝二人。
只見靈芝低了頭坐著，方煥負手而立，說︰「我上次問你的話，可想好了嗎？」
靈芝抬起頭看向方煥的背影，一雙眼楮波光粼粼，像無數雲彩投入湖心，變幻非常，好一會兒才復歸平淡，她開口道︰「靈芝一介青樓女子，沒規矩慣了，不適合方府這樣的朱門玉戶！」
我听了二人的對話，想起阿嬌說過方煥欲納靈芝為妾的事，看來他倆正在說這個
靈芝話音剛落，方煥刷地轉過身子，目光灼灼，兩簇小火苗似的，直直看向靈芝，說︰「你是不是嫌棄是個妾，這正室的位置……」他沉吟了半晌，才說︰「實在不能委你。」
靈芝冷笑︰「靈芝哪敢高攀正室之位。方大人允我做妾，就已經是天大的體面。可惜靈芝沒福氣，還是請方大人收回誠命吧！」
方煥臉色一凜，冷冷地說︰「若是我想要，這之江城里，哪一樣東西不是我的，別再說你區區一個青樓女子。我這樣跟你細語細語地商量，全是因為在乎你。」
靈芝也是個烈性子，直直地回了去︰「是啊，之江城哪一樣東西不是大人的，大人福祿無盡，又何必來為難靈芝？」
听了靈芝這番話，我忍不住拍手叫好。
我說︰「方煥啊方煥，看到了嗎？這個世界上，總有不屬于你的東西，能得到多少，跟你的權勢地位沒什麼關系。」
我話音剛落，就听旁邊響起一聲輕笑，我大吃一驚，趕快收了法術。屈指一彈，一道勁風襲往笑聲處。
我真是大意了，有人進入我的房間居然都沒發覺。可是，什麼人這樣高的本領？我一縷指風過去，也沒听見絲毫受傷的聲音。我全身戒備起來，冷冷道︰「什麼東西鬼鬼祟祟？再不出來小心我一把火將你燒了！」
笑聲又響起，是個男人的聲音，他說︰「阿鎖，你的脾氣越來越大了！」說著，有淡淡的清冷氣息溢出，一個影子立在了屋子中央。
我忍不住揉了一下眼楮，生怕自己看錯了來人。
頭戴書生綸巾，身著玉色長袍，縱然笑著，眉眼里似乎仍舊有一絲淡漠的冷意。我倒吸一口氣，這個男人我認識。
汝英王。
住在七重天朝雲宮里的汝英王，那個略帶傲慢，氣息清冷的汝英王，我納悶地想，我也不過是在天宮的年宵會跟他坐得近了一些，多打了幾個照面罷了。他怎麼就跟我到人間來了？這樣一想就覺得自己太跟人家攀交情，這汝英王說不定只是路過。
我嗑嗑巴巴地說︰「汝，汝英王，這地方你怎麼來得？」
他奇怪地問︰「我怎麼就來不得？」
我轉轉腦袋，趕緊說︰「這里是青樓，啊，你在天上久了，大概不知道青樓是什麼地方吧？」
他丹鳳眼挑了挑，「哦，青樓是什麼地方啊？」
我措了半天辭，也沒想好該如何解釋青樓是什麼，又怕說多了玷污了這位上神的耳朵，只好含糊道︰「這個地方神仙們是來不得的，尤其你這樣的男神仙！」
他好笑似地指指我，說︰「那你這樣的女神仙可以來得我為什麼就來不得？」
他腦袋倒還靈光，我看看自身，說︰「我這半路成仙的，哪里能跟您比。您老人家還是趕快走吧，免得有姑娘看上你就月兌不了身了。」