魏府酒宴進行正歡，秋風秋雨灑落不停的同時，一隊隊的即墨營兵也是從即墨縣趕了過來，城門天黑不光，打著火把進兵，這種情形自是引起全城轟動，一時間流言四起，傳什麼的都有。
風聲自也是到州衙，消息傳來，這一州的核心地帶，當然也是最為關注此事的地方。
膠州知州的衙門也是和當時大明天下所有的州衙一樣，外邊有旗牌，下馬石，馬凳，鳴冤鼓，大門進來還有一排柵欄，然後就是處理公務的大堂，接著就是儀門，二堂，二堂再往里，就是生活區，住著州老爺秦知州和他的家人。
州中屬吏，住在二門兩邊的公廨，還有州中的吏兵財戶等各房所在，大堂是州老爺問案的地方，二堂和這些公房所在，才是這膠州衙門里頭真正商議事情，處斷公務的地方。
一個地方官，最要緊的就無非是三件事。
原本是刑名佔首位，大明的地方官其實就是捕頭加法官的角色，日常公務，十件有七件是和各種案子相關，不過只要不出大逆亂lun的案子，地方官就算斷錯案什麼的，也不會對自己的仕途有實質的損害。刑名之下，就是錢糧，在崇禎年間，刑名已經落在錢糧後頭了。皇帝對刑名不關心，只問地方官能收取多少錢糧，收不足的，管你斷案如神，肯定就是無能之輩，收的齊的或是超征的，自然就是能吏一名。
崇禎早年，多少地方，就是在這種考成法下，地方官拼命橫征暴斂，不知逼反多少百姓。
第三件事就是教化，一年考中多少秀才和舉人，或是出了什麼文化名教上的可圈可點的大事，這種事也是地方官臉上有光，多考中幾個，三年一考核時，一個卓異就是跑不掉了。
秦知州在膠州任職多年，三件事都是馬馬虎虎，刑名他多半交給師爺，或是打下去由縣里自己審，要麼就是交給宗族調解，自己懶得多事。教化和錢糧，也是唬弄差事。
膠東這地界，雖不太富，好在勝在太平，日常供奉各方神仙也不會少燒他這尊大菩薩，所以日子過的輕省，也就懶得挪動了。
不過再廢物的州官，好歹也是一州父母，今日之事，先是膠州士子告狀的事傳揚到州衙里頭來，秦知州當即便是變了臉色，等這會子即墨營兵入城，下頭的人報上來，秦大老爺登時就是大怒，啪啪兩下，把桌前幾個茶杯，都是摔的粉碎！
一邊摔杯子，一邊便是戟指大罵，對著一個武官喝道︰「滾出去，快滾！」
來報信的，也是膠州城守營的馬千總，五十出頭，熬出來的資格，平時只在家種花養鳥，小日子還算愜意，城守營原本就有點油水，這陣子又有張守仁十分識作，每個月二十兩銀的儀金按時送上門，從來不拖一天。
日子舒服，更談不上帶兵這兩個字了，現在突然出了這種事，馬千總也是慌了手腳，面對秦知州的怒火，更是毫無辦法，當下屁滾尿流，連忙閃了出去。
「廢物！」
秦知州余怒未消，對著馬千總的背影喝罵道︰「平時就知道吃拿卡要，好歹也有二百號人，連個城門也守不住，要你何用？回去就等著老夫的彈章！」
一個千總，說免也就免了，哪里用的上什麼彈章，秦知州也是氣糊涂了，臉上血管突突直跳，已經到了口不擇言的地步。
「東翁息怒，」在一旁的林師爺眼見如此，只得先勸道︰「既然說是廢物，也不必苛責了，倒是姓秦的這一次行事如此悍然，顯然是萊州府那邊事先允準，這府里太尊，手伸的太長了一些吧。」
「哼，他也是眼紅嘛。」
秦知州冷笑道︰「張守仁送銀子雖沒少了他那份，不過一則不能和魏家比交情，二來到底隔了一層，萊州那邊覺得拿的少了。不過要不是魏家挑頭，幾家大士紳都跟著摻合，府里也未必想得罪登州的劉軍門大人。」
「東翁見的極是了，就是這個道理。而且依我之見，府里未必是把劉軍門看在眼里，劉軍門根基太淺，朝中沒有勢力，人家未嘗不是借著此事，給劉軍門一個難堪。」
「唔……」
林師爺這話說的更入骨三分，整件事的脈落就更加清楚，秦知州臉上也露出沉思之色。
張守仁的鹽利，現在他拿的好處也是拿到手軟，每個月固定分紅，早就被拉下水了。
要是這一次張守仁和浮山營吃了虧，對他來說當然也是一個噩耗……不，簡直就是噩夢了。
「張國華行事還是不謹哪，手握這麼大的重利，不能這麼輕易被人抓著把柄。」
「其實也沒有什麼把握，」林師爺笑著道︰「無非就是買糧時得罪了其余各家下去買糧的人，彼此有爭吵推搡什麼的，在這些士紳嘴里一說，就成了擾民滋事，騷擾地方。他們妙筆生花，什麼事編不出來。要緊的還是看大家上頭的勢力，看是誰更強一些。」
「張國華是攀附劉軍門起家，雖有小聰明，但後台麼……老夫也不清楚了。」
林文遠在京師打通關節的事，地方上很少有人知道，只當是劉景曜走了狗屎運，連帶提拔了張守仁也風光。
內情如何，連秦知州這個正印地方官都不是很清楚。
這其中還有楊嗣昌自擺烏龍，知道的人不好說，怕得罪楊嗣昌，楊嗣昌自己更不會說這等叫他臉上無光的事，所以張守仁的越次提拔，在地方上已經是一個迷題。
「其實事情說難也難，說簡單也是簡單。」
見東主沒有什麼辦法，又在心疼可能會飛走的銀子，林師爺微微一笑，開始獻計獻策。
「快說，快說！」
「後院現成的一座大佛在，現成的香燒上一束，豈不簡單？」
「不錯，不錯！」秦知州眼楮一亮，以手加額︰「我怎麼把他給忘了！」
說罷又是展顏一笑，接著又氣哼哼的︰「張國華這小子，老夫可是替他出足了心思，他的儀金，本官可是真的沒有白拿啊！」
林師爺微笑道︰「東翁心地仁厚，張國華必定會知道，一定會有所回報的。」
這邊一說，彼此會意，哈哈笑過一陣之後，兩人就是一同起身，往後宅的東北角而去。
幾個下人過來，提起燈籠照亮，把石子鋪設而成的小徑照的十分漂亮。
原本知州衙門是不會有人掏錢出來修的，當官幾任，也不可能拿錢修衙門。第一，大興土木會被說成好大喜功，浪費財物，第二，反正是公家的東西，誰修誰傻。
現在張守仁錢多到燒手，撥了幾千銀子出來，把州衙後園修了一下，秦知州不用自己掏錢，居住環境大為改善，心中自是十分感念，這一次替張守仁出心出力，固然是因為自己失了面子而大為光火，也是因為張守仁平時潛移默化，已經成功的把這個老狐狸拉下水的原故。
「潛光兄在否？」
在小小精舍院落的外頭，秦知州一身青布道袍，笑容可掬，居然就站著等候里頭的回話。
雖然是一州主官，但此時此刻，就如同探親訪友的普通士子，那是一點架子也看不到。
「在，是伯雅兄枉顧，失迎失禮，是學生失禮了。」
里頭吱呀一聲也是開了院門，然後同樣是一身灰布道袍，穿著芒鞋的中年男子迎了出來，此人面白長須，束發道袍，腳上又是芒鞋，再持一根竹仗的話，那就是標準的畫像中的神仙中人了。
兩個官員，明明都是起居講究，穿著上卻是拼了命的賽簡樸。
彼此問候過了，這才到屋中就座。
秦知州是州衙主人，不過這小小院落是借給人家暫居，所以他還是坐在客座，客人反而是坐了主位。
所謂的「潛光兄」姓陳，來自江南的世家大族，本身是東林兼復社的底子，這樣的背景雄厚的秦知州根本連人家的一根腳毛也不如，官職上陳大人也是新任的登萊兵備，路過膠州在此暫居辦一些事情，再過幾天也就該到登州去上任了。
幾句寒暄過後，秦知州便是把自己的來意和盤托出，最後才道︰「雖然說萊州地方的事情，本府府尊大人有權過問，不過此事學生還是覺得府尊逾權了，就算有滋擾地方情事，也該是登州兵備來管，魏某等人舍近求遠，其心不可問，也是做的太過了些。」
在秦知州說話的時候，新任的兵備大人一直是面無表情，只是屈著手指的指節，漫無目地的在放著茶碗的小幾上敲擊著……等秦知州說的口干舌燥後，陳兵備才端起茶碗，笑了笑道︰「請茶，請。」
在秦知州喝口茶潤了潤喉嚨之後，陳兵備才又道︰「此事十分詭異，學生初來任上，還不懂得其中深意，貿然插手，恐怕也不妥吧。」
秦知州是有點想趁著對方不大了解內情把對方拖下水的意思，不過對方能在官場中混的如魚得水，並且是東林黨的中堅份子，這一點小小伎倆，又豈能分辯不清？
大明文官內斗能力甲天下，東林內斗又是甲于大明官場，所以放眼天下誠屬無敵，秦知州這一點小手段，實在是太小兒科了。
當下秦知州便是十分尷尬，想要解釋什麼，對方卻已經把他的話打斷，直接便道︰「非是學生推托，不過此事要麼張國華來向本官解釋清楚，要麼兵備衙門是不會主動發文攬事的……伯雅兄，還請恕罪。」