「奴婢去瞧瞧去。」
少監納悶,自有下頭的更低層級的奴才效力,一個小答應用穿著白皮靴的雙腳夾著跨下戰馬,急馳上前,沒過一會兒,就是眉開眼笑的回來︰「是王祥王監丞。」
「是他呀?」
麥少監一驚,轉身對著張守仁道︰「這位是司禮監的監丞,也是我們宗主爺的門下。」
「喔,原來如此。」
張守仁微微一笑,卻並沒有迎上去的打算。
就算是王德化的徒孫,以他現在的身份,也沒有迎接對方的道理。
麥少監雖然略覺失望,但也不敢勉強,笑了一笑,道︰「我去看看。」
「公公請便。」
張守仁做了一個請便的手式,看著麥少監心急火燎的策馬而去。
一大早晨,遇著這個插曲,將士們的臉上也是露出好奇之色……太監這玩意,在萊州的時候只是听說,在濟南也就見著麥少監幾個,這剛到高陽以北,又是來了這麼一大群來開眼,隊伍之中,也是有不少人翹首以盼,要看看新來的這一群老公是干嗎來了。
但見鮮衣怒馬,從東北邊的官道上急馳而下的人群有二百余人,俱是穿著藍色或青色的曳撒,頭頂三山帽,腳著官靴或是白皮靴,打扮的都是十分整齊,二百余騎,在官道兩邊散開來騎,轟隆隆的聲響居然也有千軍萬馬之勢。
只是這些太監騎術都平常的很,騎的歪歪斜斜,不成模樣,還有很多直接就是騎在農田里頭。還好這些農田多半沒了主人,一冬沒照料,雜草從生,但就算如此,這麼多馬匹騎踏在麥地里頭,這邊的浮山將士們,也都是怒目而視……沒見過這麼糟蹋糧食的!
這些太監,卻都是洋洋自得的樣子,要麼臉上的神情就是十分驕橫,從遠及近的趕過來,看到浮山將士在此列隊,整整齊齊的軍容風紀也是叫這些太監看的有點兒發呆,不過很快他們就收拾好自己的情緒,手中的馬鞭不停的搖擺揮舞著,臉上也都是十足的矜持神色。
「嘿,這些兵穿的還真怪嘿!」
「有點兒意思……」
「還真算好看,要不咱們也置辦一身?」
「拉倒吧,什麼衣服能有咱們這一身行頭漂亮?」
「就是,穿的跟鸚哥兒似的……」
「這誰的兵呀,還成啊,前幾天咱遇著的官兵,穿的都跟叫花子似的……這些兵穿的這麼漂亮,當總爺的肯定有錢是不是?」
「哎喲,是這個理!」
「唐三兒腦子就***靈醒!」
「喂,你們將主是誰,叫他甭裝了,這麼有錢,還不趕緊給咱們分潤一些。大家好就好,不好,叫他別後悔。」
「小吳你怎麼說話的……這事兒由咱們王頭兒交涉,咱們只管看著,好了大家分錢,不好才鬧呢。」
「嗯,是這個理……」
一群閹人,先是小聲議論,接著就是聲響越來越大,越來越旁若無人了。
這些人都是十幾二十歲的小太監,最多也沒有超三十歲,平素在宮中不得出外,不知怎麼放了出來,一路從京師下到保定,又到了高陽,這里天高皇帝遠,地方官員也不敢對太監不敬,十來天功夫,就養出了比在京師中要強烈十倍的虛驕之氣。
听到這些太監的話,浮山上下,都是氣的面色鐵青,不少人兩眼里都要噴出火來。
這些將士,殺山匪,殺響馬,殺東虜北虜這些韃子,提著人頭追亡逐北不在話下,凶悍強梁已經成為浮山將士的驕傲和標簽,現在這麼一伙沒卵子的貨色,居然就在自己眼前,公然索賄,對張守仁等浮山將領也是有很多不敬的話語。
對他們身上這一身驕傲的軍服,也是有很多不敬和侮辱的話語。
「肅靜,不準出聲!」
「不準爭執,不準吵鬧!」
「不準吵鬧!」
就在將士們不憤,有不少人想出聲的時候,中軍傳下將令,嚴禁將士出聲。
軍令如山,盡管怒氣沖沖,但所有人都是只能老老實實的忍著。
「離京師還有幾百里就遇上這種事,運氣還真是不一般的好啊……」
和將士們的憤怒模樣不同,張守仁還是一副很悠然的模樣,並沒有什麼怒不可遏的表情出來。相反,他的眼眸深處,卻是有描繪不出的深遠味道。
今天這事,比他自己安排的,要妙的多……
「征虜,這位是咱們司禮監的王大監丞……」
「下官有禮。」
「罷了,罷了。」
王祥是一個不到三十的青年太監,但是架子極大,張守仁抱拳行禮時,他也只是抬了抬手就算還禮,說話的聲響也是不陰不陽的,聲調甚怪。
而兩眼雖小,但眼神中貪婪之色一覽無余……遇到官員,自是希圖好處。
「咱家是奉了宗主爺的令,東到高陽,西至青縣一帶,替他老人家買幾個莊子,大約是在兩百頃的數字就差不離了……現在銀子還欠缺些,小麥啊,你這里有沒有啊?」
彼此見禮畢了,王監丞第一句話出來,果然便是要錢了。
「我哪兒有呀,這回出來的饑荒還沒填上哪。」麥少監忙賠笑道︰「不過征虜手頭怕是有些,替宗主爺辦事,說不得,還是要請征虜幫忙了。」
「既然這麼著……」王祥拱了拱手,笑道︰「征虜大人,能不能就乎著給湊千兒八百兩?這銀子,咱回了宮稟報了宗主爺,一準還上。」
張世福幾人,都是站在一邊,听聞此言,都有不敢置信之感。
在登萊地方,文官們當然也是要錢的,但劉景曜操守很好,其余的府縣官員,要錢也有例規,都是節慶,做壽等名義,按規矩是幾十兩到百來兩不等。
但如這太監這樣公然索賄的,還真是沒見過。
孫良棟鼻子都要氣歪了,剛想說話,卻是被身邊張世福用警告的眼神堵了回去。
這事兒,只能是由張守仁拿主意!
「成,我這里雖緊,將士們都斷糧幾天了,不過公公的事,就比什麼都要緊……」張守仁也是答應的十分爽快,立刻就是應下來︰「公公先拿兩千去使,不夠再說。」
「夠了,夠了。」
對方如此識作,一出手也是十分大方,在場的太監都是十分高興,王監丞眉開眼笑,著實奉承了張守仁幾句。
「公公下來也是辛苦了啊……」等銀子的當口,張守仁對著王監丞道︰「韃子剛退走,地方還不平安就出京了。」
「可不。」王祥點頭道︰「韃子剛到邊牆,還沒出去,宗主爺就叫咱們出來了……各家都派了人下來,司禮、內宮、御馬,這三家最早,勛戚之家,成國公府也派人出來買地了……嘿嘿,說是買,其實不少田莊主人都死絕了,跑馬圈地,把地牌一插,往官府一報立下田契,這地不就是歸了各家?不瞞征虜你說,越是這危險的當口,出來的就越多。」
原來如此!
張守仁也是有霍然開悟之感,原來這些太監,還有京城的勛戚之家,都是趁著這機會出來發戰爭財來了。
整個北直,受這一次韃子入侵災害最重的就是保定和真定兩府,保定離京城最近,有十幾個州縣被攻克,超過百萬人被殺,這麼多人被殘害的直接結果就是大量的土地變成了無主的良田,不需開荒,也不必費事,把田一圈,招募一些流民當佃農,直接就是一筆生發到手。
除了內監中最有權的司禮御馬三監外,勛戚和大臣之家,也是有不少派出豪奴出來圈地來著。
過百萬人被殺害的大慘劇,卻是這些人家發財的門路,擴大家產的機會,一念及此,就算是張守仁的臉色,也是變的有點兒難看起來。
人的沒有底線,也真的是有叫人匪夷所思之感。
「喂,你們這些小子,傻呆著干什麼?還不趕緊繼續踏勘?告訴你們,那些咱們圈劃了地又跑出來的,一通鞭子打了再說,打完了再問願不願做佃農,不願的,趕走了事!」
「還有,你們這幾個,甭把好田給漏了,咱們宗主爺的田也敢含糊,你們找死是不是?」
等銀子送來,王祥吆喝了幾句,把手下的小太監們全部攆走,又叫自己親信心月復收了銀子,這才露出滿意的笑容,這一次是雙手合攏,對著張守仁拱了拱手,笑道︰「征虜,等到了京城,宗主爺一定會請征虜喝茶。」
當時的收受賄賂,遠沒有清季那麼夸張,一出手沒有幾千過萬的都不好意思拿出手,當個道台,出京不送上一兩萬都月兌不得身。大明這會,五十兩的冰炭敬就是正常水平,二百兩就夠謀事,兩千兩就是活動當閣老,據說周延儒勾結內臣復起當大學士時,花費的銀子也沒超過兩萬。
張守仁一出手就是兩千,王祥只是獅子大開口,他卻這麼大方,這個人情自是賣的不小,所以這太監是十分的滿意,言下的結交之意,也是十分明顯了。
「好,多謝。」
張守仁並不願多說,只是拱手致意罷了,等這群太監離開之後,孫良棟終忍不住,暴喝道︰「這麼胡來,皇上難道不管?」
「皇爺哪管這些?」
麥少監自然听到這話,當下哈哈一笑,斜眼看了孫良棟一眼,大聲道︰「這些莊田,有一小半是算皇莊,收的銀子要供給皇爺膳食用的,皇爺要是禁絕了此事,又沒皇莊,現在宮中進項一天比一天少,內帑有時候還要給外廷用,卻叫皇爺嗑西北風去?」
一番話說下來,暴跳如雷的孫良棟面若死灰,在場的浮山諸將,也是都心生異樣之感。