一見到張溥轎子,帶頭的執事高聲問一聲好,接著幾十個人迎下來,問好的問好,作揖的作揖,下拜的下拜。|
在這時,張溥臉上又是那種似笑非笑的驕傲神情。
太倉張天如,名滿天下的大名士,復社社首,原本就該有這樣的待遇才是。
他在各地游歷,向來就是受到如此的款待,只有在登萊時,人家才拿他當普通人,就算是那些士子生員,听到張溥時,也只是微有敬仰的感覺,和那種五體投體,有若天人的感覺相差的太遠了。
這種感覺,在登萊是全給了張守仁,每當想到這一點時,張溥便是心中一陣失落。
天下之大,竟也有他吃不開的地方,可堪一笑,亦可一嘆。
「列位客氣了,我等住于此已經是打擾,不當被列位如此迎接。」
「先生是我江南文脈之首,應當的,應當的。」
「這話我可不敢當,錢牧老他們可不答應。」
「哈哈,是小人言語不當了,有罪,該打。」
這司事拍馬屁拍的稍微過了頭,張溥點他一句,也就罷了,當下屏退眾人,只留為首的司事,會館中也是把最好的堂房給騰了出來,僕役和馬匹,轎子,都是有人安頓,廚房也開始作飯,一陣香氣飄了過來。
吳江會館的廚子當然是江南人,炒菜的口味也同江南一樣,各人都聞的食指大動,感覺胃口大開。
接著會館中人送上熱水來,張、候二人洗了手和臉,換掉身上染上泥土的衣袍,頓時就是覺得渾身爽利。
「這是上好的新茶,張先生,候公子,嘗嘗看。」
會館司事十分殷勤,奉上香茶,也不坐下,就站在一邊伺候。他的心里確實高興,會館一般是同鄉湊錢公立,包括他們的俸祿開銷都是公攤,但會館主事者總會想辦法多開財源,自己撈幾個不說,上頭也會說他省事,能不能長時間在一個地方主事,還是得看個人的能力如何。
張天如和候大公子這樣的客人,哄的好了,留下墨寶下來,就是會館的一大噱頭,城中生員士子,過路的人,聞訊慕名而來的肯定不少,也算小小的開闢了一個新財源了.)
會館執事的小小心思,張溥和候方域當然都是明白,也不必道破,臨走時隨便留一筆字也就完事了……張溥喝一口茶,若有所思的向這執事道︰「這茶不壞,是今年的新茶,味道也香,以前竟是沒喝過,打哪兒來的?」
「這個是浮山行運過來的,听說是打杭州弄過來的,雨前龍井,一兩銀子一兩茶,城中有不少富戶貴人都喝它,若不是兩位過來,小人也是舍不得取出來待客的。」
「浮山行?」
「兩位有所不知,浮山行是本城第一大商行,最大的股子是咱們國朝當今第一名將大將軍所有,然後是三好行、利豐行、和豐行,咱們濟南幾個有名的大商行都有股子在里頭,是一個綜合商行,從米糧到麥子、油、雜糧、豆餅、毛皮、人參、各式罐頭、魚干什麼的,樣樣都齊全,生意好的不得了。茶葉布匹什麼的,他們叫南貨,貨色全,東西也好,听說是浮山那邊有海船,不停的打從長江口送到海船上,直放到咱們這兒,沿途不用縴夫,不過卡子,所以價格比普通的南貨行要便宜的多。」
這執事一邊說,張溥兩人也是想了起來,膠州城中,似乎最大貨物最全的商行也是浮山行。
張溥苦笑一聲,攤手道︰「想不到到了濟南,還得給人家賺膠州沒賺到的錢。」
候方域也是一笑,道︰「大將軍真是伶俐人兒,什麼錢都到手了。」
「浮山行在濟南的收益,大將軍不往手里拿的。」
听這兩人的話,會館執事正色道︰「兩位先生莫誤會了,浮山商行在濟南的總行要緊的是維持商會的運作,獲利之後,都給商會拿去啦。用不光的,就修路補橋,撫老恤幼,還給濟南府學捐銀子,辦報紙,反正大將軍自己不落手一文錢。」
越說下去,兩人就越覺得心驚,到此時他們才回過味來,張守仁明著是沒進濟南,也不曾派人手經營,但這麼一個商行在,還有什麼「商會」,這其中的文章可就大了。
張溥不動聲色,問道︰「這商會是干什麼使的?」
「協調商行與官府的關系,訂立行規,約束與盟諸商行,規定各行規費攤派……還有維持地方治安和防備的事兒,現在義勇大社就歸商會管,銀子餉械都打商會領嘛。」
「好家伙……」張溥這才知道,原來濟南城還有「商會」這樣逆天的存在,越是听這執事講下去,就是越覺得心驚肉跳。
一群商人,不僅把持了大宗貨物和生意,還能和官府討價還價,自己約定攤派雜派,大明的賦稅,正經的田賦和商稅是很有限的,要緊的是各種加派和力役,以及免役銀。
對商行,攤派與和買是向來不改的國策,若非有此,宮廷的用度都會不足,更談不上國用了。而正經用度之外,更多的是攤派。
比如牙行把持商稅,替商人報銷,商人少交,牙行和官員分大頭,國庫只有最少的收入。一邊是商行繁華,一邊是皇帝和中樞窮的當褲子,其因就在于此。
現在這個商會看來是把牙行都推開了,商人直接和官府談判,官員那些見不得光的收入肯定要少很多。
濟南城中商人能成立行會,對抗官府,這樣的事听起來便叫人震驚,而做這樣的事,手中沒有武力是肯定不成的。
張溥很敏銳的問道︰「商團是商會養著,算不算正經官兵?」
「這當然不算了,只是義勇。」
「那些城守營的官兵是撫標麼?」
「那也不算,是副總兵官的標營。」
「副總兵,是黃胤昌吧?」
「沒錯,就是黃副總爺。」
黃胤昌是一個老將,而且很難得的月復中很有墨水,在年初的時候曾經上奏朝廷,請改漕運為海運,奏疏曾經引起轟動,不過肯定是石沉大海了。
漕運現在還算穩定,就算是弊端十足,耗費極多,比如松江白米,一石正賦之外得加八斗耗費,松江人自己雇船送到揚州倉庫,再付運費給駐在揚州的運軍,然後揚州運軍一路送到通州或京師,其中也有相當的耗損。
這還是簡單的,有一些交辦貢物多的縣或是賦役雜的縣治,一縣漕運物品要送往京師幾十個甚至過百個部門,其中產生的各種費用是難以想象的龐雜……正因如此,漕運也是常人難以想象的一張大網,網中也是蘊藏著常人難以想象的利益分潤。
真的改漕運為海運,不知道多少人要丟飯碗,清季都有蒸汽輪船了,漕運海運還爭的厲害,一個廣泛的觀點就是有幾十萬縴夫仰賴漕運為生,所以不能改漕,當然,後來有鐵路和海運後,也沒見幾十萬縴夫餓死,時人觀念落後,也是無可耐何之事。
黃副總兵原本是臨清副總兵,因為對浮山感興趣,屢次上書,終于得罪朝中大佬,打發他到濟南來了。
以副總兵暫行總兵官事,手中沒有什麼實力,想不到居然做到如此地步,張溥面色陰沉,心中隱約也是有無奈之感。
浮山,張守仁,加在一起就象是一張無形的大網,他被網絡在其中,無力掙月兌了。
候方域意態悠閑,發問道︰「黃總兵聲名不顯,劉總兵是總鎮大將,由他來坐鎮濟南,城中風聲如何啊?」
「風聲不大好啊。」執事悶聲道︰「曹州兵打仗不行,連續丟盔棄甲,軍紀听說也不好,現在城中文武大員不給他們進內城,只準在翁城駐扎,軍需由城中供給,听說這事兒劉總爺和倪撫院在抬扛,爭的十分厲害……」
正說著,外間張溥的長隨進來,稟報道︰「劉帥過來了。」
話音未落,外頭就是一陣馬蹄的嗒嗒聲響,會館幾個執事面色立時變白,張溥見此,安慰道︰「不妨,是我問你們,有話直說,不是什麼罪過。」
說罷,自己閑閑起身,也不著履,趿著鞋往外頭迎過去。
劉澤清已經到了院中了,馬花豹等親將和一些文幕簇擁在左右,他身上穿著一身亮銀鎧甲,顯的十分雄壯威武,看到張溥趿鞋出來,劉澤清將馬鞭交給一個親兵,笑著拱手︰「天如兄,好悠閑自在啊。」
「剛到此地,長途奔波,確實疲憊,請鶴洲原諒則個。」
「哪里,天如兄是名士,我怎麼敢計較小節。只是,心里煩悶啊……」
待劉澤清進屋,張溥將候方域介紹給他,劉澤清十分客氣,揖讓見禮,候方域笑道︰「小弟不過是一介白丁,哪里敢當大帥如此禮遇。」
「這是甚話,俺雖是統兵的粗人,到底也還是知道讀書人身份尊貴些兒。」
明明是敬的候家的家世,嘴上的話卻是十分好听,這劉澤清會弄鬼,看著粗豪,其實伶俐,當下眾人都是哈哈大笑起來。