進入提祿府已經有三個月了，時間過得真快，再過幾天就是她十六歲的生日了，想想去年的這個時候，還在家中和母親一起縫制新衣。那些雪緞滑如凝脂，從她的指間滾落，像是一行清澈的水。而如今，她滿手老繭，那樣名貴的綢緞，怕是只要輕輕一踫就會挑出絲來，到底，還是不一樣了。
如今的皇帝已經在位三十一年了，雖然政績平庸，但除了七年前的那一場亂子，再也沒犯過什麼大錯。許是老了，想要為自己的帝王生涯留下點東西，于是打從去年開始就在護國寺後面修建了這座大成經略大寺，並召集天下文豪一同編撰這套《大成經略全書》。這的確是一件大事，敢于鋪下如此規模來編書的皇帝在歷史上還是少見，皇帝也是雄心萬丈，想要做這千古第一經略大帝。
經略寺佔地極大，單是編書的文博士就有一千多位，全是從全國各地舉薦而來的，這些人集體住在四海文集大庫里，平日里極少出來。而旁邊的崇禮坊則住著為圖書進行圈點、清抄、繪圖、描欄的繕書人，算是那些文博士的副手。提祿府，則是照顧他們的侍從，負責為他們做飯、漿洗、打掃、采買，大多都是從民間招募進來的工人，姜陵就是其中之一。而四庫館，則是經略寺的中樞部位，由皇帝派遣的官員負責審核書籍、主持編書、並管理經略寺的大小事宜。之前她們口中的顧大人，就是皇帝欽點的主持官。
姜陵沒有見過傳說中那位顧大人，明喜來的比她早，听說也只見過一面，到如今都念念不忘的，時常提起兩句。
偶爾听了明喜說起顧大人，她也不知心中是好笑多些，還是悲涼多些。她們這些在提祿府的女孩兒們家里都窮苦，雖然如此，也均是能識字斷句的，俱都有些原由才落到如此境地。都說落難的鳳凰心比天高，故此雖然做的是粗活，一個個卻都存了往上爬的心思，踩高貶低是常有的。
晚上睡得遲，早上姜陵卻起的比大家都早，天還蒙蒙亮姜陵就洗漱完了，抬頭看一眼那灰蒙蒙的天氣，覺得連天上都蒙了灰一樣，一眼看上去沒半點兒透亮，映得心里面也是一片的陰霾。
廚房的人已經上工了，姜陵暫時沒事情做，就去幫著徐媽看著火，早上雖然還有些陰冷，但灶里的火燃的旺，烘得她臉上手臂也熱乎乎的，徐媽在旁邊跟她又叨咕著些家常小事，不時有旁邊幾個炒菜的長工女人們插嘴逗樂，姜陵听了一會兒，臉上也染上些笑意。
「姜姑娘，真別怪老婆子說話實在，你這幅好樣貌，來了咱們寺里，真是生生的糟蹋了。若是在外面，只憑你這幅樣貌，哪里愁找不到好婆家？何苦來這里受罪。」
徐媽一轉頭看到姜陵笑的模樣，心里忍不住泛出喜愛來，又開始重復她念了許久的老話。姜陵當是笑話听了，也並不接口，只低下頭繼續填火，看著那紅色黃色的焰發呆。
她來這里有一段時日了，日日只跟著在提祿府做些粗活，除了和曹姑姑明面上說的過去，只先顧著做好平時的事，姜陵謹慎細心慣了，就算有心都難模出她半點的錯，上上下下一致的得了些好評。
雖然每天都是這樣得過且過，這日她上工的時候卻有些心浮氣躁，總覺得有些不詳的預感。果然到了下午，曹姑姑領著一個人進來崇禮坊，臉上也帶著喜色︰「這是紫苑姑娘，你們往後都在一起做事。」又叫了明喜過來吩咐︰「好孩子，替我照看著她，有什麼不懂得，你就來教她。」明喜點頭應了。
大家都是十幾歲的小姑娘，好奇心又盛，這時便都停了手上的活，走上來廝認。
姜陵遠遠坐在一邊，看到紫苑瘦長臉蛋，兩條眉毛似喜非喜的吊著，眼角上挑，高鼻小嘴，長得尤其亮麗。因為才進經略寺的緣故，也沒有換上工作的那身灰藍衣服，反倒穿了一身粉色立領，袖口穿蝶小衣，底下配上同色垂裙，手腕上還戴一個半透亮的瑪瑙鐲子，打扮得鮮亮動人，並不像是窮苦人家的孩子。
紫苑向姐妹們見了禮，見曹姑姑沒在，一回頭，半是撒嬌道︰「姑姑，你怎麼這就走了？」
曹姑姑已走到門邊，平時那股悍氣嚴肅這時卻統統不見了，回頭眯眼笑道︰「你且安穩做事吧，若有事，再來找我。」說罷頭也不回的走了。大家見曹姑姑這樣難得的好聲氣，忙將紫苑團團圍住了打探，這紫苑也不露聲色，只胡亂應了兩句，臉上卻帶了些傲氣出來。
姜陵便知道只怕是這曹藝馨任期將過，想要找個自家人好好培養罷了。難怪她往日多番討好曹姑姑，總是不見她露半點聲色，東西卻照收，一時心中冷了一回，又只得另尋他法，便也走過去，站到紫苑身旁道︰「紫苑姑娘好，我姓謝，姑娘叫我阿姜就好。」
那紫苑本來一張臉笑盈盈的，姜陵一上前，她的目光在姜陵臉上上下一掃，面容卻板起來，一雙丹鳳眼也挑著，並不理姜陵，只從頭到腳細看了她一遍，轉頭對一邊的明喜道︰「姐姐快教我去做事兒吧，既然各位姐妹們都見了，在這兒站著偷閑，讓人看見了也不好。」
大家都散了，明喜喜氣洋洋的帶紫苑到了座位上，幾乎手把手教她先做一些簡單的工作。姜陵不知自己是哪兒得罪了紫苑，也並不胡亂猜測，淡淡的看了兩眼就出了門。
這天傍晚收了工，姜陵繞到崇禮坊西邊，在一叢白玉蘭下面坐下，小心翼翼的從一顆樹下挖出一方手絹，展開來看，里面是零碎的銀子和幾串制錢，她挨個數了數，嘆了一口氣，重新將銀子包好塞進懷里。
頭頂的花開得正好，花瓣好像無暇的白玉，香味極似蘭花，花團錦簇，遠觀潔白無瑕，妖嬈萬分。姜陵看了一會兒，眼楮有些酸痛，便遠眺那夕陽火染紅了半邊的天，只見不遠的雲團被風吹的亂滾，變出各種模糊的形狀，姜陵看了一會兒，忽然看到一朵雲倒像是先前哥哥買給自己玩耍的那只白兔子，嘴張了張，一個笑容才綻出一半，又慢慢從臉上冷了下去。
她深深的吸了一口氣，將眼楮里的迷茫與哀痛全都收斂了，變成冷冷的絕決的神色，好似雪山上永不會消融的冰，固執的維持那個溫度。