回去的時候曹姑姑正在院子里訓人，這幾日添了人手，工作進度本該加快，沒想到每日里做出來的活反倒比以前還少，總管提祿府那邊的掌事訓了曹姑姑，她便自然跑到四寶庫里來撒火。
姜陵不敢這樣進去，便躲在門後面听著曹姑姑的得力手下芳萍在那里掐著腰罵人︰「都說人怕沒志，樹怕沒皮，依我看你們是皮都不想要了，見天的就知道偷懶耍滑，在我眼皮子底下使心眼！一個個腳歪鞋扭的，心眼也都歪到天邊兒上了！」
姜陵听她一副潑婦罵街的架勢，趁著沒有外人，越發連體面都不顧了，听了一會兒，便蹲下來倚在牆根處，手里拔腳邊的草棍子玩。
門外面原有一處假山堵在門口，她正閑著，忽然見遠遠一幫人簇擁著繞過那假山過來，至少有數十人，形貌也好似都穿戴著官衣，看方向正是往這邊來呢，便連忙起身，想要進去通報一聲。
誰料曹姑姑上了半天的火，正坐在椅子上捧著茶水歇氣，芳萍停了罵，也去取水喝了。那紫苑本站在曹姑姑身後冷眼看著眾人，此時插嘴道︰「姑姑，我這幾日可都看著呢，近處的明喜和淨月兩位姐姐斷不會出錯的，依我看，倒是那個阿姜不太老實。」
姜陵听了這句，身子一僵，跨進院子的腿也收回來，重新站定了，冷冷的听紫苑繼續讒言︰「別看她長的一副伶俐勁兒，行事可頂讓人看不上眼，動作慢不說，還劃壞了好些紙，又喜歡跑出去走動，一走就大半天，也不知做什麼去了。眼見著這麼晚了，她現在還沒有回來呢！」
姜陵在門後听了，只是冷笑，又忽然听見秋雁道︰「紫苑姑娘，你說這話可要模著良心！阿姜根本不是那種人，咱們這里不是你一個人長了眼楮，我怎麼只看見她每日里才是最用功的那個？反倒是你，經常一出去大半天不見人影的。」
「你不要含血噴人！」紫苑被她幾句話氣的跳腳，差點兒扔了手里的小扇︰「我在這里說阿姜，又關你什麼事兒？你們玩得好，不容我說話，難道我姑姑也會只信你？」轉而便放低了聲音，委委屈屈的皺著眉頭道︰「姑姑，你快看她，怎麼竟成了我的錯兒了？」
那曹姑姑還未來的及答，便看見姜陵自小門進來，彎腰行禮道︰「曹姑姑。」
她乍一出現，紫苑自然知道自己剛才的話大約被听去了，雖然臉上臊的通紅，但此刻反而更加壯了膽子，一不做二不休道︰「喲，好個深閨小姐，竟不知在哪個園子里迷住了眼，玩到此時才回來呢！」
曹姑姑也拉下臉來訓斥道︰「你這是跑去哪里了？人也找不到，若是人人都像你一般，這里竟沒個規矩了。」
姜陵並不慌亂，按規矩一板一眼道︰「原是四寶庫里的紙多了兩摞放在西面窗戶底下，我看見大家都收了工，那紙就散著扔在那里怕受了潮，忙搬回去紙庫一趟，這才晚了。若知道今兒姑姑有要事，斷不敢延誤的。」
「什麼搬紙，只怕是你找了個借口不知道去哪里玩了吧？」
姜陵听紫苑說，只冷眼看她淡淡道︰「你若是不信，自然可以去問庫里的書記官，只是姑姑還沒有問我，你怎麼先忙著興師問罪了？」
紫苑听她此言，雖然心里有萬般惱怒，到底當著眾人面不敢造次退了一步，曹姑姑也警告般看她一眼，轉頭看著姜陵，半晌才說︰「雖然如此，終究不該無故晚歸，你便到那院子中央跪著去，等熄了燈再回房。」
此番發作明顯是偏袒紫苑了，雖然有秋雁等人求情也並無用，姜陵反倒沒事人似的，徑自跪了過去，腰桿子挺的直直的，一臉無辜可憐。才跪了小半柱香，便听見叢叢腳步聲，又有小廝過來通報說是四庫館的大人來查看。曹姑姑一時著慌起來，也顧不得繼續追究姜陵，忙忙的召了大家在院前站好，又理了理並不亂的鬢發，帶著芳萍走出去迎接。
姜陵仍跪在院子中央，秋雁向她使眼色，走到旁邊，低聲嘀咕︰「你怎麼回來這麼晚，剛才曹姑姑將我們好一頓訓，若不是有這檔子事兒，你可該觸了霉頭。」
姜陵感念她好意，便偷偷笑道︰「不妨事的，我自己有分寸。」
「就算這樣，好歹出去了也告訴我一聲，沒的替你白擔心。」
姜陵心中暖暖的，踫了踫秋雁的手道︰「是我的不是，累得你擔心，以後再不會了。」
正說著話，就看見雕花拱門外走來一隊人馬，只看當頭那人一身雲紋飛蝠如意長衫，胸口上又是大大的白鶴補，便知是四庫館的大人來審了。其他人紛紛垂頭行禮，唯有姜陵見到當頭那人，好像被錘頭照著胸口狠狠砸了一下似的，愣愣的發起呆來。
曹姑姑此時一臉諂媚的笑道︰「顧大人，四寶庫的長工全在這兒了……」回頭一掃，忽見滿地只有姜陵一個人呆呆的仰頭看著這邊，厲聲呵斥道︰「阿姜，大人在此，你呆在那里作甚！」
一面誠惶誠恐道︰「奴婢管教無方，竟叫下人沖撞了大人，還請大人責罰。」又見姜陵全無所動，只是愣愣的，便要忙去將她推醒。
姜陵呆跪在地，身邊秋雁偷偷拽著她的袖子也只是不理。
眼前的人雖然只是當時見過幾面，她卻刻在心里了一樣。救命恩人就在眼前，就算他是這里的大人，姜陵也一時回不過神來。
乍然看到顧西言，也不知怎地，心中便好似倒了五味瓶一樣，酸甜苦辣什麼滋味兒都有。恍惚間自己好似回到那個不堪回首的冬季，穿著襤褸的衣服，身體里裝著破損的一顆心。那涼氣便順著四肢百骸將她團團圍住了，像是被人捅了一刀似的，偏偏傷口也結了冰，流不出血，只剩下疼。
是眼前這人，給了自己當時唯一的溫暖，她眨了眨眼楮，將涌到眼眶的淚水咽回去，微微有些無措，臉上也紅了一塊。這世間的事情竟然這樣巧，她費盡心思進來了經略大寺，才發現當初救了自己的人正是這兒的主持官。
正發著呆，曹藝馨已經沖到她身邊，剛伸手要搡她，便听見那邊一道溫潤聲音道︰「且慢。」
出聲慢了些，姜陵被推了一下，心中略微警醒，才反應過來自己竟然直直的跪著，忙就這秋雁的手站了起來行禮。
顧西言早已經認出眼前的人，他心中雖然納罕，此時也並不追究，只笑道︰「怎麼都是女孩兒，四寶庫的活不輕松，只怕她們要跟著受苦。」
曹姑姑連忙笑︰「分給她們的活都要細致些，女孩兒做這些事認真，管起來也比小子好管，所以得了玉珍姑姑的令，招的全是能識字斷句的女孩。」
顧西言點點頭，信步走到隊列面前，偏偏在姜陵面前站住了。眼前的人正一副恭謹謙卑的樣子低著頭，幾綹烏發下面露出一段蔥白的脖頸，細看身子也微微的有些抖，便輕輕問道︰「你身子好些了嗎？找到父母親人了嗎？他們可好？」
眾人一听，便知道兩人是舊識了，一時間羨慕嫉妒納悶不解的神色皆有。姜陵卻顧不上這些了，跪在那，兩手攏在袖子里，狠狠的握住了，只低頭看著那人袖口上細密的一圈圈劍紋，喉間哽咽著，胸口好似裝了一團水，不冷不熱的，卻壓的她沉甸甸的︰「謝大人關心，奴婢身子很好，父母親人……也都好。」
顧西言點點頭，抬手示意姜陵起身，又道︰「這便好，你大病初愈，切不可過于勞累損了身子，若有什麼委屈，便向這位曹姑姑說，讓她說與我。」
眾人一听更加了不得了，就連曹姑姑都變了臉色，姜陵听他語氣里一派溫柔，宛如自己離開那天一樣，心上猶被一雙手細細的撫慰了一樣舒服很多，不由得微覺高興，低頭應了。
鬧了這麼一場，曹藝馨也沒有心思再尋事，待送走顧西言後，便帶著芳萍、紫苑二人自去用飯，只是臨走前深深地打量了姜陵一眼，若有所思。她前腳剛走，院子里就猛地沸騰起來。大家嘰嘰喳喳的說個不停，明喜的臉都是漲紅的︰「顧大人真是一表人才。」
淨月眼里汪了水一樣，此刻也道︰「我往日只覺得恭禮王府的那個小王爺人品最佳，現在見了顧大人，才知道一山還比一山高，再不能有他這樣的。」
姜陵懶得听她們表白，何況心里正亂著，自去屋里歇著，又將往日的積攢的工錢都從櫃子里取出來，一同裹到手絹里，塞在懷中。