喬木那番關于賤人的言論在雅間的諸人都听見了，雖不很能明白賤人這詞有什麼不對，可也大概听懂了她要表達的意思，那劉于氏不以為意，卻也夸贊了一句，道喬木是個自尊自愛的好女孩。
「阿娘，咱不說她，吃菜。」劉臨風咂模著喬木的話，心里頭略微明白，她說那些不過是要解釋她那天的過度反常行為。
原來「賤人」這詞卻是她厭惡的嗎……
可人本就有三六九等，不是她厭惡便會沒有的，她這般糾結于此可不是什麼好事。
「阿爹，阿娘，你們先吃著，我去一趟東淨。」
「你去吧。」劉于氏為劉別駕布了菜，應了他一聲道。
「這味道確實與一般的不同，老爺您再嘗嘗這蜜汁排骨。」
劉臨風為父母二人關上雅間的門，自去尋喬木不提。
卻說一樓大堂，來的都是些三教九流的，什麼人都有，吃著飯，嘴巴也不閑著，總愛說些葷段子，笑笑鬧鬧，女孩們總不好在此間穿梭，故，這一樓都是顧小舅和夏玉樹招呼著，黑子，禾苗給跑個腿，像喬木、小麥、顧美娘等娘兒們皆是在二樓上伺候。
這會兒，中午吃飯的高峰期慢慢過去，人也沒有那麼多，他們也沒有那麼忙來，這才歇下來閑聊。
顧小舅望著這一間二層樓的高檔酒樓便感慨道︰「姐夫啊，我本以為大佷女盡是亂折騰了，可沒想到，她倒真有能耐，看來你當年為她卜算的那卦象也不盡是騙人的，還是有一定道理的。」
夏玉樹倚在櫃台上，拿了白巾子擦汗，面上笑容不斷，嘴巴都咧到耳朵根了，道︰「那可不，我的乖女啊，就是富貴命，那是錯不了的。」
「二姨夫，我要吃鍋里的肉。」黑子和禾苗攜手從廚房跑過來，眼巴巴的瞅著夏玉樹要肉吃。
「吃去吧，那鍋里的就是留給你們吃的。」
「這會兒怎麼就知道問人了，廚房里沒人，你們兩個偷吃不就行了。」顧小舅故意嘲笑自己兒子道。
黑子被自家老爹說的臉蛋黑紅，抓抓頭，老實道︰「怕喬木姐姐生氣攆我回老家。」
「表弟，你放心，我二姐要是攆你走，我給你說情。」禾苗哥倆好的攬著黑子的肩膀。
「哎，這就對了，在這里听你喬木姐姐的話就對了。行了，你們倆小子去吃肉吧，看把你們給饞的。」夏玉樹心情賊好，一揮手就讓他們自去玩耍。
「姐夫，你呀都要把大佷女給慣壞了。」顧小舅笑道。
「我乖女好啊，漂亮、聰明、有福氣，那我不慣著她，慣著誰去。」夏玉樹得意的道。
「嗯，我瞅著你們家也要出一個俞大娘了。」顧小舅一本正經的湊趣。
「這俞大娘是誰？」夏玉樹早年不學無術，沒讀過幾本書，到了中年更是沒書給他讀了，知道妻子娘家是耕讀傳家，曾經也是出過秀才和進士的，勉強算是書香門第，也就是到了顧小舅這一代，隨著他爹的早逝，漸漸沒落下來，可早年也是上學讀書人，肚里有學問，一听這個不知道哪里冒出來的俞大娘，他還以為是什麼女詩人呢，故有此一問。
「說起這俞大娘啊，還是我農閑的時候听我們村走街串巷的貨郎說的，說她是個鼎鼎有名的女富商，干的是行船送往的營生，自造了一種叫做‘俞大娘’的大船，載重能達一萬石，居住養生送死嫁娶悉在其間，還能在上頭種花種草種菜，往來，南至江西，北至淮南，歲一往來，賺得金銀都能堆滿屋。
我瞧著，我大佷女說不定也能賺得金銀堆滿屋，到時候我還要求大佷女的托庇呢，啊，哈哈。」顧小舅說這話，一半玩笑一半期冀，也不過是說過就罷了，一時閑聊而已。
「仁愛，和你說句掏心窩子的話，你這些年對我的幫助我都看在眼里，若是我乖女真有那一天，你放心，我一定要乖女好好孝順你。」夏玉樹難得的正經承諾。
顧小舅笑著擺擺手，「姐夫說這話可是打我的臉，咱們都是一家子骨肉，互相幫忙那是應該的。」
「親戚也和親戚不一樣，你看看我大哥和二哥，他們辦的是人事嗎，他們只怕逼不死我。」夏玉樹冷笑連連，「這會兒子借了我乖女的光，我這家眼瞅著會越來越好，你瞅著吧，我豈能輕易饒了他們。這些年，我無能、我窩囊，我盡裝孫子了，旁人看我像看一坨狗屎，哪個肯正眼看我，也就你，顧仁愛一個，你這情分我記著。」
顧仁愛一听，詫異的看著這姐夫，自這人與二姐成親，他一直以為他就是渾人一個了，到老也改不了，可今兒個一听他說話，這還是個明白人呢。
夏玉樹一拍顧仁愛的肩膀，哥倆好的摟著，笑道︰「我渾我自己知道，可這心里還是明白的。」
「我說，姐夫，你這人藏的深啊。」閉了嘴，顧仁愛最後笑著說了這句。
「不說了，我瞅著來客人了。」夏玉樹眼尖的看著一個熟人，不是于子歸那個害他乖女摔破了頭的龜孫子又是哪個。
進門就能看見櫃台，也就看見了夏玉樹，于子歸是個禮貌人，見了便上前來打招呼，作揖道︰「夏伯父，午安。」
「安。」夏玉樹把白巾往肩膀一搭迎上前來，笑呵呵招呼道︰「帶著你表妹來吃飯啊，不巧，二樓上雅間都滿人了，你們要不在一樓用？」
「一樓又髒又亂的，怎麼吃啊，表哥，咱們換一家吧。」上官翠羽不樂意的停了腳，拉著于子歸再不願意他往里頭走。
「表弟邀請了我來，我怎能不和他打聲招呼就走，你听話些，稍等一等。」于子歸安撫了上官翠羽，便和夏玉樹道︰「我表弟現在可在這里，我去找他就是了，不用另開一雅間。」
「你就是夏喬木的親爹啊。」上官翠羽高傲的看了夏玉樹一眼，見他額頭上有一個大疤，她略有心虛，可一想這老男人不過一賤民，打了也就打了，她有什麼好心虛的，便理直氣壯的道︰「你可得好好管你的女兒，無事別盡往別人家鑽。」
上官翠羽意有所指，可她說的卻都已經是老黃歷了，這會兒的喬木哪里能做得出跑到男人家門口，守株待兔，死皮賴臉的事，便是做了那守株待兔的不要臉的事兒，那也定然是因為她有別的目的。
夏玉樹雙眼一瞪，一擼袖子，怒道︰「你們摔了我乖女的頭，我還沒找你們算賬呢，你這狗娘養的死丫頭竟然還敢跑到我門上來，羞辱我們，看我不教訓你。」
顧小舅連忙拉住，勸解道︰「姐夫、姐夫，你消消怒，你一個大男人和人家一個小丫頭認真什麼，沒得惹人笑話。」
「我不，我怕什麼，別人愛笑就笑，誰欺負我乖女就不行，仁愛，你躲開，我不打那有娘生沒爹養的臭丫頭，我打那個姓于的，你起開。」
「夏伯父，誤會，這都是誤會。」于子歸無奈的後退，他總不能和這個渾人較真。
「你先讓我打破你的腦袋，我也會說誤會。」越有人攔著，他越來勁，更別提他還是佔理的一方了。
「你又鬧什麼，丟死個人。」顧美娘從樓上跑下來，一把扭住他的胳膊肉，嗔怪道。
喬木和劉臨風隨後下來，見夏玉樹好像要打人的樣子，喬木便道︰「阿爹，誰欺負你了。」
于子歸心里有鬼，對他們父女有愧，只得苦笑，賠罪道︰「伯父息怒，都是佷兒的錯。」
「誰是你伯父，別亂攀親戚。」夏玉樹哼道。
「得志便猖狂，美得你不知道自己姓什麼了。」顧美娘掐了他一把小聲警告他適可而止，轉臉便告罪道︰「他滿嘴里沒個好話，你別往心里放啊。」
于子歸也是個要面子，有地位的人，能做到口頭賠罪是他最大的極限了，見夏玉樹還不依不饒的罵他，他面色便不大好看，有顧美娘給他台階下，也便站到一邊去，不去丟那個人。
「阿爹，客人要點菜了，你快去廚房做菜去，別在這鬧騰了。」喬木從樓上下來，第一眼看的最清楚的就是那個上官翠羽，好嘛，她正瞅著哪里去找她呢，她自己就撞上來了。
「乖女，我不……」夏玉樹上躥下跳的還要說點啥，被顧美娘一把捂住嘴，忙給拖走了。
「表弟，你請我來吃飯，便是這樣招待我的，感情是表哥有哪里做的不對的，惹著你了吧。」于子歸半認真辦玩笑的道。
劉臨風瞅了一眼上官翠羽，揮揮扇子，道︰「表哥心里清楚唄。」
「上官翠羽，瞧著我阿爹頭上那個大疤，你心里頭高興壞了吧。」喬木不理會于子歸，徑自盯著上官翠羽，抱臂在胸，以身高優勢冷睨著她道。
「你爹被番人打了關我什麼事。」上官翠羽月兌口否認。
于子歸一听她開口便知道壞事了，果不其然，便听喬木道︰「你怎知我阿爹是被番人打得，難不成你親眼看見的，還是你讓人打的？」
「我、我，城里流浪的番人那麼多，打人的當然就是番人，這還用多想嗎，我用小指甲蓋想想就知道是番人了。」上官翠羽腦袋一昂，狡辯道。
「是嗎，我怎麼听說打傷我阿爹的那伙番人被抓住了呢，他們供出就是你指使的，還說，你很小家子氣，吝嗇難纏，指使他們打人，還不給夠他們銀子。」
「胡說，給了五十兩還不夠他們……」上官翠羽有點小聰明，膽子也大，可到底缺乏些鍛煉，被喬木一詐一激就露出了馬腳。
喬木冷笑一聲，在劉臨風、于子歸都沒反應過來的情況下，她迅速行動，拳頭緊握，照著上官翠羽的那張包子臉就打了過去。
上官翠羽一個錦衣玉食的閨閣女子，身嬌體弱，行動遲緩，她哪里是喬木的對手，登時就被打到一邊，踉蹌幾步就往後摔去。
「翠羽！」于子歸張手去拉。
「小喬！」劉臨風嘴巴張成了O型，身體立在櫃台邊上，做呆萌狀。
「你以為這一拳就能抵得上我阿爹頭上身上的傷了？做夢！」
喬木一把推開擋在前面礙事的于子歸，拉起上官翠羽，掐住她的脖子，照著她的臉就扇，邊打邊罵，「賤人、賤人、賤人……」
她罵別人「賤人」，可她自己的臉卻扭曲了，剎那，她只覺自己在時空隧道里穿梭，臉是由無數的點組成的面，又變成線條，無限的扭曲，無數的現在的畫面在眼前放電影一樣閃現又消失，古代的影像越來越清晰，男尊女卑的觀念硬生生被她自己塞進腦海深處，賤人、賤婢、賤民等等的尊卑等級觀念被她含血嚼碎了吞下肚，在胃里發酵、發酸，最終產生讓她記憶深刻的嘔吐感。
還有，那三妻四妾，那三從四德，那君臣王法，被她一一攥在手心里，她知道，她就是一個在普通不過的人，她無法改變任何規則，那麼，她就只能適應規則，掌握規則，以規則去保護自己，保護她在乎的家人。
這是最後一次的放肆！
「嗚嗚……嗚嗚……表哥救我，春雪、春雪……」上官翠羽被打腫了臉，說話都不利索了。
「你放開我家娘子，你放開，大郎君快救命啊。」春雪也不過才十多歲，哪里經得住這驚嚇，早已經哭成了淚人。
「夏喬木，你快放開她，你這無法無天的女人，半夏，快去縣衙報案。」于子歸氣極大叫道。
他不過應邀來這里用午膳，想著這酒樓距離他的藥行那般近，就自己領著翠羽過來了，可他哪里想到會遇到夏喬木這個目無尊卑的女人。
「半夏，你站住！」劉臨風忙讓劉安去攔截半夏，自己上前去一把覆上喬木的手，面浮惱色，「你這是借我之勢逞威風嗎，在你眼里我就真的高大到可以幫你擋住所有風霜了？誰給你的膽子這樣隨意打人，放肆無狀，還不快放手！」
喬木松開手，那上官翠羽立馬大聲嚎哭起來，一出溜撲到于子歸懷里，表哥表哥的哇哇大叫，要他給她報仇。
喬木比他還要大聲，指責道︰「只許州官放火不許百姓點燈嗎，她能雇佣十多個人把我阿爹打個半死，我就不能揍她幾拳嗎！于子歸，你還想把我送進大牢，好啊，我也要找縣老爺分辨分辨，看看能定她什麼罪。上官翠羽，能和你一起做大牢我可是很期待的，走啊！我們一起坐牢去！」
說罷，便要去扯于子歸懷里的人。
「你鬧夠沒有！鬧的過火了，我也保不住你。」劉臨風緊緊捂住喬木的嘴，拖拽著她就往後院去。
「表哥，這人都丟到家了，你還不快隨我來。」
這事發生在一瞬間，等廚房里的夏玉樹和顧美娘知道的時候，人已經都到了後院了。
後院回廊上，劉臨風把喬木抵在木柱子上，狠狠的瞪她道︰「你到底知不知道自己的身份，什麼人都是你能打的嗎！」
「她，我打得！」喬木仰頭認真的望著劉臨風，笑的風輕雲淡，「她若是公主，我定然不打。劉三郎，你記著，我這人什麼都愛吃，可就是不愛吃氣。」
擋開劉臨風，走幾步到了于子歸和上官翠羽面前，笑道︰「不要以為你年紀小就可以逞凶作惡，更不要以為你年紀小我就不打你，你惹了我，我就打。那日你雇佣人打傷了我阿爹，今日我打傷了你，咱們之間的恩怨算是兩清了，我這故人莊隨時歡迎你來，當然，你若是心里不服再找人打我，我也不怕，你若敢打我的親人，我更不怕，你打了誰，我都會找你還回去！」
「你這瘋子！」上官翠羽嚇的縮在于子歸懷里大叫。
于子歸含怒把這氣忍下了，恨恨道︰「這下你滿意了吧。」
「我自然滿意了，一報還一報，我們誰也不吃虧，這才公平不是嗎？」眼兒一轉看向進了後院的一伙人，笑道︰「劉別駕，您是清正廉明的好官，我與這上官翠羽的官司，您看這樣斷可公平嗎？」
「劉夫人，您看呢？」
「姑母，您要為翠羽做主啊。」上官翠羽見了劉于氏立馬撇開于子歸奔向她。
劉于氏看著上官翠羽一張臉變成豬頭，臉色鐵青，卻不是心疼她，而是覺得她丟人，讓鈴蘭攔下她，直接撇開她，和于子歸道︰「還不快把她弄回家去，免得在這里丟人現眼，也不知大嫂是如何教導她的，一點大家氣度也無。」
「姑母，讓您見笑了。」于子歸尷尬的手足無措。
「姑母，我這頓打就白挨了了嗎，我才是您的佷女啊，你怎麼向著她，我不服。」上官翠羽幾乎要氣死了。
「你是誰的佷女，我怎不知我大哥還有一個小女兒。」劉于氏氣的狠了，面上情也不給那個吝嗇成性的大嫂留了，直接吩咐于子歸道︰「往後，你別帶著她來給我請安了，我沒這等心思不正的便宜佷女。」
「姑母，翠羽她年幼無知，她……只是、只是……」想了半天詞，他也找不到好話給她開月兌了。
難道還要他把自己的母親供出來丟人嗎？姑母和自己母親的關系本就淡薄，這會子就更不能把母親牽扯進來了，只得委屈翠羽都擔下來。
「姑母教訓的是，佷兒這就把翠羽弄走。姑父，佷兒告辭。」于子歸臊紅著臉拱手作揖之後攜著上官翠羽離去。
「你這女子也真是大膽，打狗也要看主人呢，你就不怕我們找你麻煩。」劉于氏惱恨的瞪著喬木。
「難道劉別駕和劉夫人都是公私不分的，這事本就是她不對在先，你們大概也僅僅知道其中一二吧，事情始末，夫人不若仔細問問那個上官翠羽，到時夫人若還認為是我的不是，我定然到夫人門上負荊請罪。」
「你可真是硬氣，哼，老爺，咱們走吧。三郎，你也隨我走。」
「阿娘，我晚上就回家去，你們先走就是。」劉臨風沒好氣的瞪著喬木，擺擺手讓他們自走自己的。
見兒子是這個態度，把個劉于氏氣笑了，無奈道︰「你怎就願意慣著她了。」
「我樂意。哎呀，阿娘，你快走吧，別嗦了。」他沒耐性道。
「給老爺、夫人添麻煩了。」喬木蹲身致歉。
劉于氏不再說什麼，那上官翠羽又不是她佷女，她自是無關痛癢，對喬木也沒什麼氣好生，只要她能伺候好自己兒子就比什麼都強，便作罷離去。
院子里，喬木在石墩上坐下，瞅著劉臨風討好的笑，忽然道︰「我仿佛知道怎樣讓自己快活了，若我已經注定活在此間，我願我能一世囂張，從生到死，絢爛若煙火。」