喬木那番關于賤人的言論在雅間的諸人都听見了,雖不很能明白賤人這詞有什麼不對,可也大概听懂了她要表達的意思,那劉于氏不以為意,卻也夸贊了一句,道喬木是個自尊自愛的好女孩。
「阿娘,咱不說她,吃菜。」劉臨風咂模著喬木的話,心里頭略微明白,她說那些不過是要解釋她那天的過度反常行為。
原來「賤人」這詞卻是她厭惡的嗎……
可人本就有三六九等,不是她厭惡便會沒有的,她這般糾結于此可不是什麼好事。
「阿爹,阿娘,你們先吃著,我去一趟東淨。」
「你去吧。」劉于氏為劉別駕布了菜,應了他一聲道。
「這味道確實與一般的不同,老爺您再嘗嘗這蜜汁排骨。」
劉臨風為父母二人關上雅間的門,自去尋喬木不提。
卻說一樓大堂,來的都是些三教九流的,什麼人都有,吃著飯,嘴巴也不閑著,總愛說些葷段子,笑笑鬧鬧,女孩們總不好在此間穿梭,故,這一樓都是顧小舅和夏玉樹招呼著,黑子,禾苗給跑個腿,像喬木、小麥、顧美娘等娘兒們皆是在二樓上伺候。
這會兒,中午吃飯的高峰期慢慢過去,人也沒有那麼多,他們也沒有那麼忙來,這才歇下來閑聊。
顧小舅望著這一間二層樓的高檔酒樓便感慨道︰「姐夫啊,我本以為大佷女盡是亂折騰了,可沒想到,她倒真有能耐,看來你當年為她卜算的那卦象也不盡是騙人的,還是有一定道理的。」
夏玉樹倚在櫃台上,拿了白巾子擦汗,面上笑容不斷,嘴巴都咧到耳朵根了,道︰「那可不,我的乖女啊,就是富貴命,那是錯不了的。」
「二姨夫,我要吃鍋里的肉。」黑子和禾苗攜手從廚房跑過來,眼巴巴的瞅著夏玉樹要肉吃。
「吃去吧,那鍋里的就是留給你們吃的。」
「這會兒怎麼就知道問人了,廚房里沒人,你們兩個偷吃不就行了。」顧小舅故意嘲笑自己兒子道。
黑子被自家老爹說的臉蛋黑紅,抓抓頭,老實道︰「怕喬木姐姐生氣攆我回老家。」
「表弟,你放心,我二姐要是攆你走,我給你說情。」禾苗哥倆好的攬著黑子的肩膀。
「哎,這就對了,在這里听你喬木姐姐的話就對了。行了,你們倆小子去吃肉吧,看把你們給饞的。」夏玉樹心情賊好,一揮手就讓他們自去玩耍。
「姐夫,你呀都要把大佷女給慣壞了。」顧小舅笑道。
「我乖女好啊,漂亮、聰明、有福氣,那我不慣著她,慣著誰去。」夏玉樹得意的道。
「嗯,我瞅著你們家也要出一個俞大娘了。」顧小舅一本正經的湊趣。
「這俞大娘是誰?」夏玉樹早年不學無術,沒讀過幾本書,到了中年更是沒書給他讀了,知道妻子娘家是耕讀傳家,曾經也是出過秀才和進士的,勉強算是書香門第,也就是到了顧小舅這一代,隨著他爹的早逝,漸漸沒落下來,可早年也是上學讀書人,肚里有學問,一听這個不知道哪里冒出來的俞大娘,他還以為是什麼女詩人呢,故有此一問。
「說起這俞大娘啊,還是我農閑的時候听我們村走街串巷的貨郎說的,說她是個鼎鼎有名的女富商,干的是行船送往的營生,自造了一種叫做‘俞大娘’的大船,載重能達一萬石,居住養生送死嫁娶悉在其間,還能在上頭種花種草種菜,往來,南至江西,北至淮南,歲一往來,賺得金銀都能堆滿屋。
我瞧著,我大佷女說不定也能賺得金銀堆滿屋,到時候我還要求大佷女的托庇呢,啊,哈哈。」顧小舅說這話,一半玩笑一半期冀,也不過是說過就罷了,一時閑聊而已。
「仁愛,和你說句掏心窩子的話,你這些年對我的幫助我都看在眼里,若是我乖女真有那一天,你放心,我一定要乖女好好孝順你。」夏玉樹難得的正經承諾。
顧小舅笑著擺擺手,「姐夫說這話可是打我的臉,咱們都是一家子骨肉,互相幫忙那是應該的。」
「親戚也和親戚不一樣,你看看我大哥和二哥,他們辦的是人事嗎,他們只怕逼不死我。」夏玉樹冷笑連連,「這會兒子借了我乖女的光,我這家眼瞅著會越來越好,你瞅著吧,我豈能輕易饒了他們。這些年,我無能、我窩囊,我盡裝孫子了,旁人看我像看一坨狗屎,哪個肯正眼看我,也就你,顧仁愛一個,你這情分我記著。」
顧仁愛一听,詫異的看著這姐夫,自這人與二姐成親,他一直以為他就是渾人一個了,到老也改不了,可今兒個一听他說話,這還是個明白人呢。
夏玉樹一拍顧仁愛的肩膀,哥倆好的摟著,笑道︰「我渾我自己知道,可這心里還是明白的。」
「我說,姐夫,你這人藏的深啊。」閉了嘴,顧仁愛最後笑著說了這句。
「不說了,我瞅著來客人了。」夏玉樹眼尖的看著一個熟人,不是于子歸那個害他乖女摔破了頭的龜孫子又是哪個。
進門就能看見櫃台,也就看見了夏玉樹,于子歸是個禮貌人,見了便上前來打招呼,作揖道︰「夏伯父,午安。」
「安。」夏玉樹把白巾往肩膀一搭迎上前來,笑呵呵招呼道︰「帶著你表妹來吃飯啊,不巧,二樓上雅間都滿人了,你們要不在一樓用?」
「一樓又髒又亂的,怎麼吃啊,表哥,咱們換一家吧。」上官翠羽不樂意的停了腳,拉著于子歸再不願意他往里頭走。
「表弟邀請了我來,我怎能不和他打聲招呼就走,你听話些,稍等一等。」于子歸安撫了上官翠羽,便和夏玉樹道︰「我表弟現在可在這里,我去找他就是了,不用另開一雅間。」
「你就是夏喬木的親爹啊。」上官翠羽高傲的看了夏玉樹一眼,見他額頭上有一個大疤,她略有心虛,可一想這老男人不過一賤民,打了也就打了,她有什麼好心虛的,便理直氣壯的道︰「你可得好好管你的女兒,無事別盡往別人家鑽。」
上官翠羽意有所指,可她說的卻都已經是老黃歷了,這會兒的喬木哪里能做得出跑到男人家門口,守株待兔,死皮賴臉的事,便是做了那守株待兔的不要臉的事兒,那也定然是因為她有別的目的。
夏玉樹雙眼一瞪,一擼袖子,怒道︰「你們摔了我乖女的頭,我還沒找你們算賬呢,你這狗娘養的死丫頭竟然還敢跑到我門上來,羞辱我們,看我不教訓你。」
顧小舅連忙拉住,勸解道︰「姐夫、姐夫,你消消怒,你一個大男人和人家一個小丫頭認真什麼,沒得惹人笑話。」
「我不,我怕什麼,別人愛笑就笑,誰欺負我乖女就不行,仁愛,你躲開,我不打那有娘生沒爹養的臭丫頭,我打那個姓于的,你起開。」
「夏伯父,誤會,這都是誤會。」于子歸無奈的後退,他總不能和這個渾人較真。
「你先讓我打破你的腦袋,我也會說誤會。」越有人攔著,他越來勁,更別提他還是佔理的一方了。
「你又鬧什麼,丟死個人。」顧美娘從樓上跑下來,一把扭住他的胳膊肉,嗔怪道。
喬木和劉臨風隨後下來,見夏玉樹好像要打人的樣子,喬木便道︰「阿爹,誰欺負你了。」
于子歸心里有鬼,對他們父女有愧,只得苦笑,賠罪道︰「伯父息怒,都是佷兒的錯。」
「誰是你伯父,別亂攀親戚。」夏玉樹哼道。
「得志便猖狂,美得你不知道自己姓什麼了。」顧美娘掐了他一把小聲警告他適可而止,轉臉便告罪道︰「他滿嘴里沒個好話,你別往心里放啊。」
于子歸也是個要面子,有地位的人,能做到口頭賠罪是他最大的極限了,見夏玉樹還不依不饒的罵他,他面色便不大好看,有顧美娘給他台階下,也便站到一邊去,不去丟那個人。
「阿爹,客人要點菜了,你快去廚房做菜去,別在這鬧騰了。」喬木從樓上下來,第一眼看的最清楚的就是那個上官翠羽,好嘛,她正瞅著哪里去找她呢,她自己就撞上來了。
「乖女,我不……」夏玉樹上躥下跳的還要說點啥,被顧美娘一把捂住嘴,忙給拖走了。
「表弟,你請我來吃飯,便是這樣招待我的,感情是表哥有哪里做的不對的,惹著你了吧。」于子歸半認真辦玩笑的道。
劉臨風瞅了一眼上官翠羽,揮揮扇子,道︰「表哥心里清楚唄。」
「上官翠羽,瞧著我阿爹頭上那個大疤,你心里頭高興壞了吧。」喬木不理會于子歸,徑自盯著上官翠羽,抱臂在胸,以身高優勢冷睨著她道。
「你爹被番人打了關我什麼事。」上官翠羽月兌口否認。
于子歸一听她開口便知道壞事了,果不其然,便听喬木道︰「你怎知我阿爹是被番人打得,難不成你親眼看見的,還是你讓人打的?」
「我、我,城里流浪的番人那麼多,打人的當然就是番人,這還用多想嗎,我用小指甲蓋想想就知道是番人了。」上官翠羽腦袋一昂,狡辯道。
「是嗎,我怎麼听說打傷我阿爹的那伙番人被抓住了呢,他們供出就是你指使的,還說,你很小家子氣,吝嗇難纏,指使他們打人,還不給夠他們銀子。」
「胡說,給了五十兩還不夠他們……」上官翠羽有點小聰明,膽子也大,可到底缺乏些鍛煉,被喬木一詐一激就露出了馬腳。
喬木冷笑一聲,在劉臨風、于子歸都沒反應過來的情況下,她迅速行動,拳頭緊握,照著上官翠羽的那張包子臉就打了過去。
上官翠羽一個錦衣玉食的閨閣女子,身嬌體弱,行動遲緩,她哪里是喬木的對手,登時就被打到一邊,踉蹌幾步就往後摔去。
「翠羽!」于子歸張手去拉。
「小喬!」劉臨風嘴巴張成了O型,身體立在櫃台邊上,做呆萌狀。
「你以為這一拳就能抵得上我阿爹頭上身上的傷了?做夢!」
喬木一把推開擋在前面礙事的于子歸,拉起上官翠羽,掐住她的脖子,照著她的臉就扇,邊打邊罵,「賤人、賤人、賤人……」
她罵別人「賤人」,可她自己的臉卻扭曲了,剎那,她只覺自己在時空隧道里穿梭,臉是由無數的點組成的面,又變成線條,無限的扭曲,無數的現在的畫面在眼前放電影一樣閃現又消失,古代的影像越來越清晰,男尊女卑的觀念硬生生被她自己塞進腦海深處,賤人、賤婢、賤民等等的尊卑等級觀念被她含血嚼碎了吞下肚,在胃里發酵、發酸,最終產生讓她記憶深刻的嘔吐感。
還有,那三妻四妾,那三從四德,那君臣王法,被她一一攥在手心里,她知道,她就是一個在普通不過的人,她無法改變任何規則,那麼,她就只能適應規則,掌握規則,以規則去保護自己,保護她在乎的家人。
這是最後一次的放肆!
「嗚嗚……嗚嗚……表哥救我,春雪、春雪……」上官翠羽被打腫了臉,說話都不利索了。
「你放開我家娘子,你放開,大郎君快救命啊。」春雪也不過才十多歲,哪里經得住這驚嚇,早已經哭成了淚人。
「夏喬木,你快放開她,你這無法無天的女人,半夏,快去縣衙報案。」于子歸氣極大叫道。
他不過應邀來這里用午膳,想著這酒樓距離他的藥行那般近,就自己領著翠羽過來了,可他哪里想到會遇到夏喬木這個目無尊卑的女人。
「半夏,你站住!」劉臨風忙讓劉安去攔截半夏,自己上前去一把覆上喬木的手,面浮惱色,「你這是借我之勢逞威風嗎,在你眼里我就真的高大到可以幫你擋住所有風霜了?誰給你的膽子這樣隨意打人,放肆無狀,還不快放手!」
喬木松開手,那上官翠羽立馬大聲嚎哭起來,一出溜撲到于子歸懷里,表哥表哥的哇哇大叫,要他給她報仇。
喬木比他還要大聲,指責道︰「只許州官放火不許百姓點燈嗎,她能雇佣十多個人把我阿爹打個半死,我就不能揍她幾拳嗎!于子歸,你還想把我送進大牢,好啊,我也要找縣老爺分辨分辨,看看能定她什麼罪。上官翠羽,能和你一起做大牢我可是很期待的,走啊!我們一起坐牢去!」
說罷,便要去扯于子歸懷里的人。
「你鬧夠沒有!鬧的過火了,我也保不住你。」劉臨風緊緊捂住喬木的嘴,拖拽著她就往後院去。
「表哥,這人都丟到家了,你還不快隨我來。」
這事發生在一瞬間,等廚房里的夏玉樹和顧美娘知道的時候,人已經都到了後院了。
後院回廊上,劉臨風把喬木抵在木柱子上,狠狠的瞪她道︰「你到底知不知道自己的身份,什麼人都是你能打的嗎!」
「她,我打得!」喬木仰頭認真的望著劉臨風,笑的風輕雲淡,「她若是公主,我定然不打。劉三郎,你記著,我這人什麼都愛吃,可就是不愛吃氣。」
擋開劉臨風,走幾步到了于子歸和上官翠羽面前,笑道︰「不要以為你年紀小就可以逞凶作惡,更不要以為你年紀小我就不打你,你惹了我,我就打。那日你雇佣人打傷了我阿爹,今日我打傷了你,咱們之間的恩怨算是兩清了,我這故人莊隨時歡迎你來,當然,你若是心里不服再找人打我,我也不怕,你若敢打我的親人,我更不怕,你打了誰,我都會找你還回去!」
「你這瘋子!」上官翠羽嚇的縮在于子歸懷里大叫。
于子歸含怒把這氣忍下了,恨恨道︰「這下你滿意了吧。」
「我自然滿意了,一報還一報,我們誰也不吃虧,這才公平不是嗎?」眼兒一轉看向進了後院的一伙人,笑道︰「劉別駕,您是清正廉明的好官,我與這上官翠羽的官司,您看這樣斷可公平嗎?」
「劉夫人,您看呢?」
「姑母,您要為翠羽做主啊。」上官翠羽見了劉于氏立馬撇開于子歸奔向她。
劉于氏看著上官翠羽一張臉變成豬頭,臉色鐵青,卻不是心疼她,而是覺得她丟人,讓鈴蘭攔下她,直接撇開她,和于子歸道︰「還不快把她弄回家去,免得在這里丟人現眼,也不知大嫂是如何教導她的,一點大家氣度也無。」
「姑母,讓您見笑了。」于子歸尷尬的手足無措。
「姑母,我這頓打就白挨了了嗎,我才是您的佷女啊,你怎麼向著她,我不服。」上官翠羽幾乎要氣死了。
「你是誰的佷女,我怎不知我大哥還有一個小女兒。」劉于氏氣的狠了,面上情也不給那個吝嗇成性的大嫂留了,直接吩咐于子歸道︰「往後,你別帶著她來給我請安了,我沒這等心思不正的便宜佷女。」
「姑母,翠羽她年幼無知,她……只是、只是……」想了半天詞,他也找不到好話給她開月兌了。
難道還要他把自己的母親供出來丟人嗎?姑母和自己母親的關系本就淡薄,這會子就更不能把母親牽扯進來了,只得委屈翠羽都擔下來。
「姑母教訓的是,佷兒這就把翠羽弄走。姑父,佷兒告辭。」于子歸臊紅著臉拱手作揖之後攜著上官翠羽離去。
「你這女子也真是大膽,打狗也要看主人呢,你就不怕我們找你麻煩。」劉于氏惱恨的瞪著喬木。
「難道劉別駕和劉夫人都是公私不分的,這事本就是她不對在先,你們大概也僅僅知道其中一二吧,事情始末,夫人不若仔細問問那個上官翠羽,到時夫人若還認為是我的不是,我定然到夫人門上負荊請罪。」
「你可真是硬氣,哼,老爺,咱們走吧。三郎,你也隨我走。」
「阿娘,我晚上就回家去,你們先走就是。」劉臨風沒好氣的瞪著喬木,擺擺手讓他們自走自己的。
見兒子是這個態度,把個劉于氏氣笑了,無奈道︰「你怎就願意慣著她了。」
「我樂意。哎呀,阿娘,你快走吧,別嗦了。」他沒耐性道。
「給老爺、夫人添麻煩了。」喬木蹲身致歉。
劉于氏不再說什麼,那上官翠羽又不是她佷女,她自是無關痛癢,對喬木也沒什麼氣好生,只要她能伺候好自己兒子就比什麼都強,便作罷離去。
院子里,喬木在石墩上坐下,瞅著劉臨風討好的笑,忽然道︰「我仿佛知道怎樣讓自己快活了,若我已經注定活在此間,我願我能一世囂張,從生到死,絢爛若煙火。」