y n索與蒙面壯漢的決戰驀然而起，嘎然而止。y n索第一擊未使全力，滾下山坡，只為第二擊逃身做準備，他做到了。然而他卻忘記了這群來歷不明的敵人之中，有大量箭術j ng絕的箭手，y n氏護衛均亡于箭矢之下。或許他沒有忘記，但在最後關頭卻沒有了選擇。
一個持弓蒙面人從林中緩步走出，此人雙腿較短，然雙臂過膝，胳膊粗壯，與身軀全不成比例，活像一只生活在山中的長臂猿，雙眼楮外凸出，j ng光閃閃。方才入水的那一箭，正是由他sh 出。
轂水邊，持弓人與壯漢皆目注漸漸擴展而去的漣漪，各有所思。持弓人對自己的箭術引有自信，此際見證的成果，眼中有一絲得s 。而那壯漢卻輕嘆了一口氣。
持弓人道︰「頭領放心，此y n氏總管前番已被創，此番縱了再高本事，也避不了我這支後羿箭！」
壯漢道︰「飛象，吾疑非此也。」
飛象微詫道︰「不知頭領緣何嘆息？」
壯漢道︰「東主此舉，乃選擇與y n族為敵矣！」
飛象道︰「東主乃神策世家，算幾無失。定然胸中早已有了決計，否則不會使我等出面擊殺y n氏。」
那壯漢道︰「y n氏崛起于河西，已逾百載，如今又與索氏聯姻，制霸姑臧幾成定局。所謂智者千慮，終有一失，東主還是急了些啊！」
飛象哂笑道︰「頭領多想了，此乃東主當計較之事，我們只是一支刺客，與他人無恩無怨，取人錢帛，當達人之願，如今一擊競功，可以交差了。」
那壯漢呵呵大笑了聲，道︰「飛象所言在理，我不知為何，今夜倒有些患得患失了。」
飛象道︰「是頭領與東主相交r 久，不知不覺間，已將自身視為與東主一體了。然這與我們當初定下的規矩相背了。」
那壯漢悚然一驚。
這飛象雖名為下屬，實乃其組織的肇始者之一，權柄極大。以組織規矩，是不會允許有人參與恩怨雙方的紛爭之中的，否則下場極為可怖。若首領所為有損組織利益，也必將被其余肇始者取而代之。這壯漢的思想，不知不覺間已偏離了原有的立場，飛相只是淡淡一說，但這壯漢心中卻如響起了一道驚雷。
壯漢雙眼一冷，立刻恢復了常態。對同伴令道︰「此處距城不過十余里，官署驚動已是必然。下一刻，彼方將會大舉搜山，各位即刻需清點物品，撤出山林！」
夜風嗚咽，群山密林復入黑幕。太白金星垂掛東南，一尾大白魚游入黛青，天快亮了！
然則姑臧大地上幾支長長的火龍隊伍卻打破了黎明前的寧靜，一隊隊士兵持戈執盾，正往山中挺進。
紅崖山中那一場密林伏殺，y n氏護衛五十七人全數喪命，迅速被隨後接續的y n氏部曲知悉。此變不僅使對y n氏打擊沉痛，同時也震驚了武威郡僚屬。建興十年，晉室已南渡江左，一隅繼祚，匈奴屠各竊據關中，沐冠稱尊，胡羯石趙盤踞青、豫、並諸州，妄稱天王。中原大地群胡並立，瘴氣囂塵直上。惟有隴右河西關山隔絕，雖偶有野盜作案，然事態不大，還算是政通人和。
y n氏為姑臧著豪，影響極大，被知悉噩耗，夤夜便赴牧府節堂拜貼請案。因此天未見亮，姑臧城便西門大開，一隊隊涼州軍士便從西苑玄武圃起營開拔，目標直指紅崖山。
滔滔轂水河自南而來，在紅崖山嘴下轉了個彎，帶著祁連山雪水的涼意，撲向東北。
山崖腳下蘆葦叢叢，生長正茂。一處蘆葦蕩中，突然嘩啦一聲水響，一個腦袋悄然浮出水面。這人年約十五六歲，長得濃眉大眼，相貌不俗，只是此刻臉s 蒼白，嘴唇被凍得烏青，一副驚惶之態。冰涼的河水使得他身上熱量在快速地降低。這少年兩臂緊緊抱住雙肩不停搓擦，藉以存留一絲暖意，顫抖著慢慢地從水中站起，雙眼四肆，正y 趟水上岸。突然似發現了什麼，如一只受驚的青蛙，復又縮入水中。
須臾，一隊士兵舉著火把，在離水面三五尺的河岸邊經過，士兵手中的長戟不斷扎入葦林水底，搜索一切可能的蹤跡。
這少年憋著一口氣，蜷附在河底的一塊大石之下，從河面上看去，黑黝黝的與河底遍布的亂石融為了一體。那隊士兵只用戟尖在亂石上撥拉而過，便將搜索的重心移向了附近的幾簇蘆叢。待搜索士兵離去片刻，水面下伸出了一枝葦管，快速移動著，穿過叢生的蘆林，游向河之彼岸。
這少年雙腳踏上彼岸，便低著身子，如狸貓在蘆林邊疾行。武威郡的士兵在轂水右岸舉炬搜索，這少年在轂水左岸躲藏，雙方雖隔了一條水道，但武威士兵卻從始至終，未將河彼岸當作搜尋目標。這少年便借著黎明前的黑暗，發足狂奔。
奔出了兩三里路，一道霞光破曉而出，金光萬丈，耀花了少年的眼。少年盯著雙眼，感受著金烏的熱力，大大打了一個哈欠。
這少年，便是y n氏口中所謂的「偷香賊」！
這一夜他偷香不成，成了受驚之鳥，徹夜奔亡逃命，在紅崖山嘴，被朱亮那一隊護衛追索，被逼落山崖。幸好山崖下便是一處與轂水相通的水泡，揀到了一條小命。但轂水的冰涼也讓他吃盡了苦頭，躲過官兵的追索後，已然離城十數里，這小賊渾身又冷又痛，疲憊不堪。
然而他卻不知，正是他失足落崖，才因禍袪難，躲過了一場殺機。
這少年選摜陽坡一處草甸上坐了下來，他素喜夜游，但像今夜此般尚不多遇，如今急需蓄養j ng力了。j ng神一旦舒緩，倦意便壓過了冷與痛陣陣襲來。這少年只覺腦袋眩暈，眼皮不住打架，幾下打熬不住，就此昏睡過去。
這一覺卻是睡得極不安穩，噩夢連連。
夢境先自他前幾年的一遭變故開始。他夢見父親渾身淋灕的鮮血，幾個看不清面目的敵人的狂笑和親人們的哭喊。隨後他便開始逃亡，一次次地逃命，但敵人卻是處處緊逼，壓抑得他喘不過氣來。最後，他夢崢自己正站在一處巍峨的城池中，城中築有五座大殿，正中一座以金玉飾砌，匾額隸書「謙光」二字，東南西北四周另起了四座大殿，分飾以青、紅、白、黑四s ，四殿將謙光殿捧為核心。五殿金戺玉階，彤庭輝煌。此際大殿內外卻是一片混亂，一隊隊士兵騎跨高頭大馬從宮門外沖入，見人便殺，宮殿內到處是逃命的宮婢和侍人，陛階上血流如溪。他被一個黑馬騎士逼到了牆角，手腳似乎被制，動彈不得，眼睜睜地看著那人將一柄長劍刺入自己胸口……
「救……救命……啊！……」
這少年一聲大叫，猛然驚坐過來，渾身濕涔涔如被水中撈起一般。其時已r 上三竿，六月的太陽照在身上**辣的，他卻接連打了三個噴嚏，感覺腦中迷迷糊糊，原來是那來自祁連山融雪的轂水刺激，又加上昏沉沉的睡了半晌，年輕強壯的身子也經受不住，竟然染了風寒。
突听身側一個冰冷的聲音道︰「惡賊，醒來了啊？」