子時分。
新北城內，突然出現數處火情。這新北城為張軌刺涼時新築，府宅密集，戶丁眾多。涼州權貴名望，多選在此城建宅，包括刺涼的張氏府邸，也在新北城西北的弘藏山下。深夜里北風甚急，火借風勢，風助火威，迅速蔓延開來。
當先發現火情的是大昌門樓上的軍士，立即敲響銅鼓，呼叫告j ng。新北城內的巡城軍馬聞訊也組織水龍隊，開往火情之處。相反被火焚屋的百姓卻先是被銅鼓之聲驚醒，爾後才發覺房屋子失火，紛紛驚惶萬端。或為呼號救火，或是清倉避難，或y 舍宅逃命。于是救火的、呼號的、逃命的，紛亂亂亂；婦人悲、孩兒啼，牲畜嚎，喧囂如沸。
隨著火情的加重，巡城軍馬已不敷使用，不得已一面緊急向守城軍請援，一面分出部分人馬將死守屋舍的百姓從內強行驅趕出來，以避火魔。百姓初時尚不願意就此看著房屋被大火吞噬，頑固不去，但隨著火點的增加，達臻無可撲滅之勢，這才緊抱著能搶出來的錢帛細軟，棄家逃命，新城大街上便出現了越來越多的逃難百姓。這些百姓大多衣冠不整，披發覆面，拖兒帶母，痛哭流涕。
混亂之中，有一群衣冠齊整的黑衣人不知從什麼地方鑽了出來，混入逃難的人流。這些黑衣一入人流，便開始煽風點火，制造驚噩，夸大凶險。有其從中推波助瀾，逃難百姓不多時便不受控制，開始一**沖擊著巡城軍馬和守城軍的陣營，城樓守兵不得不再次分撥部份兵力，加入城中維持城中秩序。
慌亂人流中似一股打得旋渦的激流，不斷往大昌門方向涌動，出了大昌門便是城外郊野。大昌門守值守兵不敢消怠，忙持盾結隊，嚴陣以待。城樓上的軍士也大聲喝止，將百姓往回驅趕。那些造謠生事者趁機在人群中大肆廝打，拼命喊叫︰「y n琚軍作反啦，有ji n細混進來了，大家要逃命就要往城外逃啊！」在難民中造出更大的混亂，又將百姓驅趕向大昌門。
大昌門侯趙姚，見亂民來勢洶洶，嚇得臉s 蒼白，兩腿戰戰，慌亂不已地迭聲大喊︰「止步！止步！休得亂走，否則便要放箭了！」
好事者們卻在人群中喊︰「快逃啊，打開城門，出了城就安全了！」
城中百姓本就心惶惶然，早已分不辯清是非黑白，但听得有人說城外安全，便如沙丁魚般去沖擊大昌門，那勢頭便似要以血肉之軀，將城門擠破。
大昌門侯趙姚見城門下幾十個士兵控制不住局勢，不得不再從門樓上分兵設阻。然而這種慌亂的情緒極易傳染，原來有部份還算鎮定的百姓受氛圍感染，也漸漸迷失了真我，以為真要沖破了城門，便能逃月兌生天，于是紛紛加入了沖擊城門的隊伍。亂哄哄的人流迅速集于一處，如飛蛾撲火撞向城門士兵。城門軍士面對同城洶洶百姓，只有不斷後退，直至退到了城牆根下，身後再無退路。
趙姚不得已喝令軍士結成戟隊，背牆而阻。數十支長戟組成一道刺林，將十幾個沖撲而來的百姓穿成了人肉葫蘆。但是更多的百姓如奔ch o涌浪，更加瘋狂地撲壓上來，踐踏著前者的軀體，越過戟陣，直至將守城軍士撲倒在地。亂腳踐踏之後，牆下軍民血肉難辨。
趙姚見無法壓制急亂哄哄的百姓，忙令士兵放箭，一時間飛蝗亂竄，百姓死傷無算。
大昌門下，混亂紛呈，有的百姓貓在街壘的棚架下，躲避箭雨，有的百姓受後人推攘，如趕羊般往城口驅動，也有百姓頂著飛蝗，沿上城石階攀援，沖向城樓。城樓軍士急忙堵在城跺口，揮動長戟，將登城百姓或搠或刺，一一挑落城下。然而城樓軍士已多次分兵，早已不敷使用。面對群蟻攀援般的百姓，往往長戟剛撥落一個百姓，便有數個百姓伸出手來，或是抓臂，或是拖腿，直將城樓士兵拽落城下，很快便淹沒于人海之中。趙姚見情況緊急，卻又無計可施，急得他嗓子冒煙，嘴上都起了水泡。
突听一陣銅鑼聲響，從西段城牆上奔來百余個軍士，領頭者穿著黑s 胸甲，髯須飄飄，顯得魁偉威武。趙姚待看清來人，心中一喜，c o著沙啞的嗓子叫了聲︰「湯城尉……」
來人正是北城校尉湯顯，這百余軍士手執大盾，沖入百姓叢中，如一條巨鯨游動，攀城百姓如浪頭遇到了艦艏，紛紛擠落城下。這湯城尉嗓門極大，聲若驚雷，震得城樓軍士百姓耳膜隱隱發痛︰「城門重地，百姓速速退回，膽敢沖撞城樓者，格殺勿論！」
湯城尉的吼聲使城樓下百姓的涌動之勢停滯了一下，但場中也只是停滯了一下而已。門洞下已沒有了守值的軍士，逃難百姓已奔涌到了門下，紛紛用血肉之軀撞擊城門，直震得城牆都在微微顫動。
趙姚焦急萬端︰「湯城尉，城中百姓已無法受制，該當如何？」
湯城尉神s 凝重，半晌方道︰「城中失火，殃及池魚，如今北城軍馬已然無法約束，堵不如疏，為不使混亂禍及他城，只能開啟城門，任其出城了！」
趙姚連忙阻止，道︰「湯城尉切切不可，大將軍府嚴令宵禁，不得夜開城門，引ji n細入城。否則我們皆以通敵論處！」
湯顯怫然不悅，大聲道︰「百姓為求一命，不惜以血肉身軀相踐踏，身為北城父母官，你就沒有絲毫惻隱之心？某乃北城校尉，此處當由本尉說了算，若有閃失，本尉一概應著！軍士們，開啟城門！」
趙姚身為大昌門侯，職位比湯顯低了兩級，上峰既然願擔當責任，他還有什麼話說？只得指令軍士絞動轉盤，將重逾千斤的大昌門吊起，復又放下吊橋，連接了通往城外的大道。
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大昌門外，便是護城河，護城河以北是一大片蜀黍地。蜀黍即後世的高粱，涼州主要用之于喂養軍馬。六月的蜀黍出穗不久，睫葉繁茂，形成了大片的青紗帳。當北城內一片混亂時，在幾近漆黑的夜幕下，整個青紗帳都在涌動，隨著吊橋被放下，那高粱地中突然涌出數千個黑s 服飾的人影，這些人顯然是早已埋伏到了北城的護城河邊青紗帳中。趁城門開啟之機，抬著雲梯，紛亂吶喊著直往城內沖來。
趙姚等人見狀大吃一驚，忙大聲呼喊「敵襲」，急令收起吊橋，重閉城門。然城樓下百姓實在太多，從城門到吊橋上擁成一團，哪有那麼容易收起的？
城中亂民倉惶外涌，在吊橋上遇到從青紗帳中涌出的敵人，便如江ch o遇上了海浪，又生生給堵了回來。不少百姓立身不穩，便如下餃子般紛紛跌入護城河中。更多的百姓又被城外之敵裹挾著卷回了北城。承佑門、建昌門、裕昌門聞訊而來的北城軍通過城樓，趕至大昌門左近，見情況危急，急令城樓士兵向城外進行無差別攢sh ，務必阻止更多的敵人入城。
城樓軍士向城下放箭，城外之敵對此也是早有準備，其首領大喝聲「起」，群敵中突然擎出一面面厚重的木板，這些木板為雙層嵌合，中間夾了一床厚實的棉褥，數十面木板瓖合起來，便成了一個巨大的木制龜殼，城樓上的箭矢穿透了第一層木板，勢能便被棉褥的彈力消化，再也穿不透下一層木板。
城下之敵舉著被sh 成刺蝟般的木板沖到城下，湯城尉見狀，大喝道︰「放猛火油！」
北城乃城防重地，滾石、火油、弓矢等各種守城器械也較為完備。十數個軍士抬著油桶奔到城樓，將一桶桶火油扔到吊橋上，油桶碎裂，一股股漆黑如膏的油液流出，將吊橋及敵人的「龜殼」都淋了個遍。弓箭手隨即sh 出火箭，引燃火油。這猛火油取自張掖龍首山，乃大地所孕，遇火即燃，極難撲滅。城下瞬間便成了森羅地獄，敵人在火舌中尖叫嘶喊，慘不堪睹，敵人之攻勢為之一滯。
青紗帳中敵人也有弓箭手，人數雖是不多，但箭術極j ng，見城樓放火箭，便與之對sh ，往往城樓士兵剛冒出頭，便被sh 殺。短時之間內竟壓下了城樓的箭陣。城下敵人趁機扛著沙袋，掩滅吊橋上的大火。敵人人多勢眾，雖死傷頗多，但無傷筋骨，反倒是城樓士兵，人數本就不夠，隨著先期混入城內的敵人與亂民再次沖上城樓，雙方便再次展開了城樓爭奪戰，很快便混戰成一團！
北城局勢危在旦夕！
北城軍不斷鳴鑼告j ng，城樓上sh 出一支支響箭，傳訊四方。
如今姑臧城的格局為六城十九門，每一城都有單獨的城牆，形成一個個d l 的防御單元。然而新北城除南面外，三面皆面向郊野，雖城高牆厚，然而防御面卻最為廣大。城中又集了眾多豪紳勛貴，其重要x ng不言而喻。弘藏山上張固之襄武軍聞訊，急遣其三千將士盡數拔營，一路浩蕩，往大昌門開來。
東城講武場王博之宣威軍，除留一千人固守東城，余者由其長子王朗統領，急急馳援北城。
西城玄武圃y n琚之步軍聞訊，也持戈執盾，整裝待發。
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