戎公館遷回舊居後，太太喬氏一直精神不濟，實在皮二小姐的噩耗于她來說是個陰影，一度抱恙在身，若非四少爺作急要接姨太太回公館，她橫是不願離床。
饒是起動了，還是面色土灰，因是要去見婆婆，不修飾修飾卻不好，穿了件時新樣式的旗袍，袖口窄窄齊肘彎，髻子梳的溜光，臉上略略施些薄粉，末後在鏡中一端，老態的很。
從前她是個美女，但是她的美沒有給她帶來福音，像株長在深山崖低的花，空自美了那麼幾年，全然不曾有人看顧一眼。說起來她的遺憾遠不止這些個，性子懦弱，拙口笨舌，無一是處。
可是兒好吶！想起這個她就由衷欣慰，娘性子懦弱，可是兒精明；娘拙口笨舌，可是兒好嘴。老天是好的，將她多少年的委屈都彌補來了。
兒子沒有不好的時候，只是現在接姨太太回家，這是不講道理的。新少女乃女乃進門才幾日，實在使人作難。
心下這樣矛盾著，腳卻還是向著婆婆房里去了，別人干涉不得四少爺納妾這件事，但是老祖母冷氏這里卻著實需要周璇一番。
冷氏乃戎老爺嫡母，戎家四世同堂，最上面的就是這位冷氏老太太，自然是這個家的老祖宗，娶兒聘婦的事不經過她準許是不當禮的，可是四少爺自己不好來講，倒托了做母親的來討話。
到了老太太房間，恰正姑太太戎敬茵也在，老太太躺在煙榻上，青煙繚繞，揮揮手不叫她行禮，吸著煙槍問她身上可好些？
她說好多了，接著將四少爺納妾一事告訴了一番，老太太吸著煙一時沒說話，後來閉著眼道︰「你也不能盡由著他胡來，那林家，雖然落了架子，門第本來是高的，你使他小姐來做小，怎麼肯？」
曉得老太太還有話講，喬氏沒有出聲，老太太說︰「之前跟三少爺定過親罷了，又是信著洋教，跟戎家代代供的佛祖也相悖！家里又拜觀音又拜耶穌，也太不像！」
喬氏有心說木已成舟，又怕顯著孩子們散漫，于是只就恭恭敬敬默著。
老太太繼續道︰「在外面玩兒不算什麼，帶回家來？我看還是罷了！這公館吶……」
老太太沒有將烏煙瘴氣四個字說出來，口氣卻完全表盡了意……
喬氏默然嘆息，這個家，著實亂了些，她是戎老爺的第三任續弦，生有四少爺一子，第二任續弦夫人杜氏亦只生三少爺一子，上面的大少爺二少爺皆是發妻白氏所生，五小姐是外室所生接回家養的，余外還有三女三男皆是二三四五姨太所生，六姨太七姨太是妓女從良，不曾生育，年紀是比五小姐還要小些的，剛剛二十出頭。
想到這里不由恍惚，女人的命難道通是沒個爭氣的麼？想自己當年進門不滿半月，丈夫就陸陸續續討小，這兒婦更甚，進門才幾日，姨太太就要進門來。
罷了，誰攔得住戎家這些爺，月兌不得這就是戎家的門風罷了！