女乃娘說著，也就轉臉喚廚娘，問菜做好了不曾？
回頭又拿下月兒的綢衣，說︰「到吃飯時候就吃，空了肚子可使不得。」
在飲食上月兒向來拗不過女乃娘，只好放下傘，移步去餐廳用膳，女乃娘知她今日不快，想是因為不能進堂會勾起的，有心開導她，在一邊坐下來，說︰「八個金剛抬不動一個禮字，你既來了，總要認命，不消為些沒要緊的事生氣！」
月兒不語。
女乃娘又道︰「待四爺也該誠敬些，別要拿大，那夫主好比女人家的……丫」
月兒截斷了話頭，不願听這個說教，「姆媽不消再說了，月兒曉得呢，天是王大，他是王二，除了天就是他，冒犯不得。」
「你看也說的是個什麼話！」女乃娘瞧出今日有真氣，並不是寬勸的正當時候，便搭訕著添菜添湯，也就把話隔開不提了媲。
月兒簡單用了點菜，就要起動，一個人不敢走花房那條長長的甬道，自是需要玉燈兒陪了去的，女乃娘取出一件大紅猩猩水綢斗篷給她御寒，又打發小玳瑁跟著，拿水月燈給她們路上照明。
天仍飛著些細雨，月兒提裙，玉燈兒撐傘，小玳瑁持燈，三人冒夜向東首七小姐房間去。
所行的甬道夾于花房和主樓樓體之間，正是四外燈光都照不到的地方，雨夜里濃黑一團，便是提著水月燈也不濟事，緊當心慢當心，玉燈兒還是不時地踏在水窪里，小玳瑁彎著腰直把燈上那點兒微光照在少女乃女乃的腳面上，也不夠辨路的。
行得很慢，只听對面隱約來了人，正打著霧彤彤紅蒙蒙的照明燈籠沿甬道走來，細听卻是閔管家的長子閔金臨的聲音，恭恭敬敬道︰「三爺，您慢著些兒，這里想是給雨沖了池子，倒了一本芭蕉樹，仔細絆了。」
三少爺仿佛應了一聲，也或者沒應，只是听不真。
月兒心里陡地跳起來，卻听對面閔金臨在黑暗中揚聲問︰「前頭是誰？」
小玳瑁忙答說︰「回閔爺，是四爺房里的玳瑁，送少女乃女乃去七小姐房里。」
小玳瑁說罷便知失口，一向只在荷花池小樓內稱姨太太做少女乃女乃的，在人前自是不當禮。
倒是閔金臨知他是偏房里的听差，料他陪著的是姨太太，說︰「敢是陪著月姨麼？」又說甬道上倒了芭蕉，行起來仔細些個。
說話間，人就近了，閔金臨的燈籠亦是照腳不照面，兩行人面對面黑霧霧地相遇，只互相在黑夜里點了點頭，月兒低著頭不曾抬起來，心中亂著，眼楮里看到紅燈籠映著的一雙外國皮鞋，很大很大，可想而知人是多麼高，只听閔金臨說了聲︰「月姨您走好。」就過去了。
心上的那團緊漸漸松下來，卻也仍舊恍惚，也不再曉得要當心腳下，只木木看著自己那一雙緩緩移動的繡花緞子鞋，小小的、窄窄的，上面繡著一朵看不清的海棠花……
一路恍惚，到了七小姐閨房才給屋里的笑聲回過神來，九小姐和靜小姐也在，听說四少爺今晚遠走南京，七小姐就留她在房里歇夜，並說九丫頭靜丫頭都要在這邊過夜。
她並不婉拒，在七小姐這里留宿已經不是一次兩次了。
丫頭伺候月兌了紅綢斗篷，鈕靜文就攬了她，同坐到一張椅子里，九小姐有些心急地抖著一條湖色紡綢手絹，對七小姐笑道︰「接著說，接著說，別打岔！」
原來，七小姐和九小姐方才正在說交際花陳曼明與那貝額的戀愛故事，被她一來打斷了，這時又重新拾起。
月兒听到那貝額，插話道︰「這位那貝額可是那三圖那爺家的全少爺？」
七小姐說︰「不是他是誰！說起來，這個人差一點就要認四少爺做干爹呢！」
鈕靜文道︰「盡胡說了，四少爺年不過三十，怎的要有他那麼大的干兒！」
七小姐笑了，「說起來你都不信，是四少女乃女乃講起的，也是好笑得很，說不曉得那全少爺得了四少爺哪樣好處，橫是要來認她做干媽，許是想著認了干媽，四爺就自然是干爹了，不想後來給四爺知道，老大給了個不客氣，說認得哪門子干爹！趁早不要來我眼前晃！」
七小姐笑了一遍，又說︰「你們也曉得，四少爺雖然不反感別人捧著他，但捧得過了頭，也就瞧不上！」
靜丫頭听後不無感嘆地說︰「這樣一個人好像是有些諂媚過分，但是用情卻那樣深。真是人分兩面啊！」
原來，那撒貝額與陳曼明情篤多年，為了迎娶陳曼明，撒貝額與家族抗爭五年把婚離了，孰料陳曼明過門三年後，卻突發急癥一命嗚呼了，更可怪的是，撒貝額由此灰心，決然出家做了和尚，一度轟動上海灘。
靜丫頭沉吟道︰「一個人，完全沒有短處是不可能的，雖然諂媚些個，但是總歸有別的優處。事分兩頭看，他這樣子情重，我倒覺得很可敬佩！」
七小姐也說確是如此，又說那陳曼明也不枉來世上一遭，作為一個女人，生在這樣的社會中，卻有幸得著這樣天高地厚的情意，一個風流不羈的世家子為她遁入佛門，可見戀愛的力量是多麼偉大。
九小姐臉子薄，不好意思講這愛呀戀的字眼，只微微笑著听她們講，眼目中卻是無限的遐思。
七小姐說︰「明國以來提倡社交公開、婚姻自由，可是真正能夠做到自由婚姻的寥寥無幾，真正因為兩情相悅而結婚的更是少之又少，我想那貝額出家遁世或許有些極端，但他爭取自由與用情專心，卻為青年人做了榜樣，愛情總是該當叫人珍惜的，不該拿浮泛的男歡女愛來褻瀆它的神聖……」
靜小姐點頭稱是。
她們二人滔滔不絕地論道起來，月兒欲要問什麼，卻紅著臉不好意思問，後來終于忍不住問出口︰「戀愛是什麼樣的呀？」
房間里的人同時一頓，靜丫頭向她看過來，滿眼深意，沒有說話，曉得她是這個社會中的一個悲劇人物。
但是九小姐就年少未泯，笑微微道︰「四爺跟你不是戀愛嗎？」
月兒啞然。
七小姐曉得九妹此話無知，圓場道︰「對的對的，只要有情分就是戀愛！」
月兒听了，低頭一語不發，有什麼情分？自己就是一只玩偶罷了，各人活在各人的內心世界里，小姐們自然體會不到她的苦楚，或者在小姐們看來，男女之間的床幃密事都可能是美好溫存的事情，可是于她來說那最是蹂躪，又是模、又是揉、又是……怎麼討厭怎麼來。這也不盡興，枕頭下放著冊子，把她像無骨蟲一樣折來疊去……
小姐們自然還是一張白紙，與小姐們同齡的她卻已經被戎長風寫滿了涂滿了……
她有時候真覺得自己不潔淨，曉得自己長著一身好肉！山木自寇源泉自盜，她的命或許就是這身好肉給坑的！有時候壓在戎長風身下覺著干脆叫他揉碎死過去算了，可是翌日醒來，還是巴巴的要活著。
她喃喃道︰「我羨慕你們。」
七小姐倒笑了，說︰「羨慕我們？羨慕我們什麼？羨慕我們將來不必做姨太太麼？那可不一定，只要我瞧著那個人好，姨太太我也甘心，強如給我胡亂配一個花柳病的少爺。」
她說的好生伶俐，倒把一屋子人全逗笑了，靜丫頭道︰「你是要做司馬少女乃女乃的，哪里就要做誰的姨太太！」
這話倒將一個天不怕地不怕生性刁鑽的七小姐說得紅了臉，笑啐道︰「你這個促狹鬼，我沒有好話罵你呢！」
靜丫頭正要回敬，門外卻傳來托托的高跟鞋聲，五小姐的人還沒有進來，聲音已經進來，「七妹，讓我來你這里暖一暖，好冷得慌！」
說話間，人進來了，披著蔥綠的印度綢單斗篷，身後跟著落湯雞一般的丫頭三三，三三一手提著五小姐的銀練錢袋，一手提著一把綠綢傘，凍得跟小鬼似的。
眾小姐起身給五小姐讓坐，七小姐喚丫頭帶三三去換衣，三三不見五小姐放話不敢去，而五小姐早忘記她，五小姐的話匣子已經打開合不上，說剛從前頭堂會上下來，雨下大了，來不及走回自己後樓那邊，進來躲躲雨。
她道︰「我就準知道你這里熱乎，夜夜一大幫子可人兒聚在這里，賽如一堂大戲熱鬧呢！瞧瞧這些個女兒家，哪一個不是貂蟬西施再世。」