「你怎麼這麼久才出來？我們可是已經等你好半天，是不是遇到了什麼問題？」江平一出來，姜璉看他臉色有些怪異，一臉關切地問道。
江平有些苦笑不得地回答道︰「問題倒是沒有，只是他們居然懷疑我是女扮男裝的。更可惡的是他們讓我月兌了兩次衣服！」
「早就說你不是女的可惜了！你還死不承認！」陸良落井下石了一句，和姜璉一起大笑起來，完全不顧江平對自己咬牙切齒。
江平原本還想說什麼，卻一下子泄了氣，垂頭喪氣地說道︰「算了，隨你們怎麼說吧。我天生就是這樣子，像女人就像女人吧。」
看到江平這次是真的被打擊慘了，兩人立刻停下了笑聲。姜璉安慰道︰「這相貌是父母給的，我們沒法選擇。但決定將來成就大小的是自己的努力多少，而不是你的長相。只要你將來立下了一番功績，長相俊美其實也是褒美之詞。」
眼看江平有些振作了，一個粗狂的聲音插了進來︰「姜璉說的是。而且我看你雖然長得像女人，讓我剛才也以為你是女的。但其他人會誤會的最大原因還是你的動作太像女人了，男人就應該豪放些，只要改掉你那娘娘腔的毛病，我們也就不會誤會了。」
「長得像女人？動作像女人？娘娘腔？」江平低聲重復了一下，腦袋再次低了下去。
陸良不禁指著身邊人罵道︰「你這傻蛋！你這是安慰人還是打擊人？知道自己不會說話就不要說，給我站一邊去！」
江平剛剛露出感激的神色，卻又听陸良繼續說道︰「雖然你說的都是實話，但也不能當面說出來啊！這家伙就跟女人一樣柔弱，應該小心安慰他才對……」
有句話是物極必反，江平當下就把郁悶拋到了九霄雲外，大叫著沖向了陸良︰「姓陸的，我和你拼啦！」
兩人打鬧了好一陣，姜璉才把江平拉開說道︰「好了，鬧夠了我們就快走吧，這里可是禮部門口。江平你也別裝了，相貌上的打擊也不是第一次了，怎麼可能到拼命的地步？」
「我也是看你在裝樣子，順便配合你一下嘛。」陸良整了整衣服說道。
江平懶得理他，向那名粗壯的大漢問道︰「不知你是什麼人？想必和姜璉他們認識吧。」
那名大漢笑著說道︰「我叫周明，和他們算是同窗，自然是認識的。陸良說得沒錯，我不怎麼會說話，剛才的話你不要往心里去。」
「你也是書生？」江平不顧無禮地問道。他怎麼看周明粗壯的樣子也不像是讀書人啊。
周明嘆了口氣解釋道︰「我原本也就認識幾個字，被地方官府舉薦到書院後卻發現自己不是這塊料。再加上家里有些困難，我就干脆到工部當了個學徒打算學點手藝。」
江平滿臉的可惜，不解地問道︰「工匠有什麼好的？不但苦，工錢也沒幾個。而且朝廷的工匠不是沒有自由，像坐牢一樣的嗎？你怎麼可以外出的？」
「那是其他國家的。我們濱國的工匠在皇上即位之後，待遇可是好了不少。不但工錢比一般士兵的糧餉還高，也自由了許多︰可以在都城中走動。」陸良解釋道︰「真要像你說的那樣，我們早攔著他了，能看著他去送死嗎？」
周明在旁補充道︰「我們現在的工錢這個月又漲了，而且干活賣力的還有獎賞。好在我進去的早，現在想進工部可就困難多了！上個月找人的時候，工部門口排的人不比這里人少。我已經打算好了，就在工部待下去了︰等到成了正式的工匠待遇就更好了，比在外面干活要強很多，而且還安穩，至少沒人敢欺負我們。」
這些是錢偉為了吸引優秀工匠采取的舉措。雖然他沒有前世的管理經驗，但也知道把工匠像犯人一樣管理是很沒有效率的。
「不會吧？濱國工匠的待遇這麼好？」江平驚訝的問道。
「我干嘛騙你？」周明卻感到有些遺憾，「不過我學的是木匠，那些鐵匠的待遇才是最好，當然他們也更累些。原本待遇最好的是制造**的，只是現在那個特設的**司已經沒了。」
江平好奇地問道︰「那‘**’是什麼東西？**司為什麼會沒的？」
周明回答道︰「**可是個新奇的事物，具體的內容我也不清楚，只知道是用一個稱作火藥的東西做的，好像和爆竹一樣會發出響聲。據說就是因為沒有什麼用處，**司才會取消的。」
其實**司並沒有被取消，而是在取得一定的成果後，**司立刻就搬到秘密的地方被隱藏了起來，但這些機密以周明的身份是沒有資格得知的。
姜璉阻止他們繼續扯下去，說道︰「周明難得出來一次，我們應該好好聚聚才是！中午這頓我請了，要說也可以邊吃邊說。」
「當然是你請！」陸良毫不客氣地說道︰「你可是姜家的大少爺，這里就數你最有錢了，不是你請還有誰請？」
雖然四人的性格不同︰陸良不羈、姜璉沉穩、周明豪爽、江平活躍，但是談得十分投機。一頓飯吃到了傍晚幾人才分手。不過讓陸良和姜璉奇怪的是江平大多數時候在听，偶爾附和一下，除了吵鬧很少發表意見，談到詩詞的時候他更是一言不發。
江平打著酒嗝回到了住宿的客棧。來到自己房間的門口，敲了幾下門就有一名下人彎腰低頭迎了出來︰「少爺，您回來了。」
江平點了點頭，也不說話就走進了房里。
等關上門後，那名下人立刻站起了身指責道︰「你怎麼滿身酒味，是和陸良他們去喝酒了嗎？要是喝醉了露出破綻怎麼辦？」
此刻要是陸良和姜璉在的話非大吃一驚不可︰那個下人活月兌月兌就是另一個江平，兩人的相貌和身形完全一模一樣！就連聲音也十分相似。
「捏著嗓子說話可真是累啊。」江平此時的聲音倒是錯了不少，他自己倒茶喝了一杯後接著說道︰「姐，你放心好了，你又不是不知道我的酒量！」
站在江平身前的是他的姐姐，不但長得一模一樣，連名字也和他很像，叫做江萍。兩人是雙胞胎姐弟。
江萍拍了下額頭無奈地說道︰「我上次裝你去外面吃放的時候，可是告訴他們我不會喝酒的啊，下次他們要灌我酒怎麼辦？你知道我一杯就都不能沾的！」
江平立刻認錯說道︰「我一時興奮給忘了！姐，這下可怎麼辦？」
「我會見機行事想辦法應付過去的，應該不是什麼大問題。你難得出去一次，這也不能怪你。」江萍嘆了口氣說道︰「這些日子也是委屈你了，不但沒有讓你出去過幾次，每次出去還讓你學我的說話和動作，今天可是沒有少被人嘲笑吧？」
平日里大多數時候都是江萍做她弟弟的打扮外出，而江平這躲在客棧里。江平總共才出過四次門，其中一次是去澡堂洗澡，而今天是到刑部核實身份。
實際上江平雖然長得過分了一點，但是平時為人十分灑月兌的，之所以今天會讓人覺得行為像女人，是因為在學他姐姐︰江萍多些英氣，江平多些做作，兩人的舉止就比較像了。
江平卻是說道︰「是委屈了姐姐才是，不但讓你替我參加科舉，還要讓你和男人稱兄道弟。這都怪我7以前不懂事，沒有好好用功。」
「現在明白了就還來得及。畢竟真考中了，這官還是要你去做的。」江萍安慰道︰「也不要說誰委屈誰了，還是趕緊把今天的事情仔細說一遍吧。」
江平連忙開始了仔細的述說，特別是四人喝酒時說的話。
在仔細敘述了周明的性格和相貌後，江平突然想起了一件事說道︰「今天分手之前，姜璉已經喝醉了，他居然對我說他認識皇上，皇上還曾經把他打成傻子過。你說好不好笑？」
「他未必是在瞎說。姜璉為人沉穩，就算喝醉了就也不大會說無稽的話。雖然他一直不肯說自己的身份，但是憑他能夠住進俞宜城的家里，見過皇上還是有可能的。這半個月來，我沒有看到他對皇上有過不滿之意，就算和皇上有過節也應該解決了。」江萍分析著說道︰「原本我和他交往是希望有機會結識俞宜城的，看來他的身份也不簡單。」
「姐，你結識人的眼光不錯。那個陸良也不簡單啊，他的學識過人，還沒有一般才子的傲氣、豪放不羈。而姜璉是世家出身，但偏偏帶人和善，又沉穩勤奮，這兩人可都是一時之選啊。你這是再給自己挑夫婿嗎？」江平忍不住出言調笑道。
江萍的臉紅了起來，大聲辯解道︰「我這可是在為你著想，替你增加人脈！以他們的心性，將來必有所成，到時一定會對你有幫助的！」
兩人吵鬧了一陣，江平最後說道︰「對了，今天我和王佑書吵了一架，他罵我娘娘腔，我罵他刀疤臉……」
江萍的臉色立刻就變了，急促地說道︰「你怎麼不早說？我們趕緊換家客棧，要是被他找上門來就糟了！」
江平驚訝地說道︰「不至于怕成這樣吧？只是吵了幾句而已。」
江萍回答道︰「王家和我們江家原本就有過節，而且這些天的觀察下來，王佑書給我一種陰狠的感覺，誰知道他會怎麼做。我可是一直躲著他，你居然會惹他？我們現在可是在冒險，不能有半點的紕漏。」
江平連忙說道︰「那我們收拾東西趕緊走。」
「等一下，我們先把衣服換過來，省得你再闖什麼禍！」江萍恨鐵不成鋼地說道。
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