冷緋玉與汐瑤的問話，不同于從前那樣理直氣壯，相反卻多了一絲不難讓人察覺的試探。
這刻意存了心思的探尋，是他素日與眾大臣們打交道時常用的手腕。
听著仿似不經意的一提，你回與不回，都無傷大雅丫。
可此時他看汐瑤的眼神卻早就有所改變，那是種至深的探尋，幽深的眸光全然罩在她單薄嬌小的身軀上媲。
表面上淡若清風浮雲，實則恨不能將她所有的心思念頭看穿，再加以淋灕盡致的利用。
汐瑤抬頭迎著他那不為所動的眸光，自然將他的意圖洞悉得一清二楚。
從初時在幽若寺與他沖撞再三，這人在她看來，其實最多的是個霸道蠻橫粗魯又無禮的形象。
也正因為他對她從沒個好臉，想了什麼立刻表現出來，故而這時他忽然對她耍起心眼，還真讓她有些難以適應。
心說這冷緋玉也太會審時度勢了，而且還是個當仁不讓實干的。
先祁璟軒表示要爭帝位，他立刻焦心到她頭上來，若皇上給她和祁璟軒指婚，那她就要給冷家拖後腿了。
他這人吧，還不明說，反倒先問起她昨夜可是在祁雲澈房里過的。
早在中州府的時候，汐瑤就表示樂意做未來的定南王妃了，此時冷緋玉這乍听無關緊要的問話，反倒更像興師問罪。
橫豎都是她的不是，那她要不要向他斟茶認錯啊？
夜漫漫，皎月下，汐瑤凝著他望了半響，心里細細掂量著。
而冷緋玉卻沒那麼好的耐性，見她不語，劍眉慢慢向眉心隆了起來，「不知道從何說起？」
他認識的慕汐瑤還不至于笨到這個地步。
「世子想听什麼？」汐瑤臉上端得那叫一個坦蕩，「若我說與雲王什麼事都沒有發生，你可相信？」
「什麼事都沒發生，何以你會衣裝不整，匆匆忙忙的跑出來？」
沒發生什麼，他自然是不信的，可若真的發生了什麼……
真的發生了什麼，他不就不用娶這女子了？
一轉念，冷緋玉總算明白過來，他在試探她，她何嘗不是在給自己下套？
他問了，反倒顯得他在意，還真有了非娶她不可的意思？
想通這一層，冷緋玉輪廓分明的臉容霎時有些僵硬，對著跟前這小矮子，忽然生出某種難以名狀的無奈……
直覺輕了敵。
再望她目不斜視的和自己對視，那小身板挺得直直的，他還需要思索娶不娶嗎？推給祁雲澈不就好了？
她願不願意同他有什麼關系？
想到此，他干脆從懷中取出一物，遞到汐瑤面前，「這是釵是你白日掉在雲王院子里的。」
看到那支蝴蝶釵，汐瑤眸中忽閃，高興得笑著便要去取！
可剛伸了手過去，這會子僵的人卻成了她……
那釵不就與她此時的處境一樣麼？
她若就這樣接回來，豈不是被他推給了祁雲澈？
「怎麼？不想要了？」
見汐瑤神色間有半瞬遲疑，冷緋玉根本不給她機會，再道，「也是，這本就不是什麼值錢的東西。」
說完那手輕輕以揚，竟將蝴蝶釵扔了出去！
「你這是做什麼！誰說我不要了？！」
汐瑤失色大喊，焦急的目光跟著追隨出去，扭身抬步就要去找。
「跑什麼？」冷緋玉哪兒可能容她將自己晾在一邊，步子都沒挪就將她逮住了。
「不就是一支又舊又普通的釵麼？比得上爺和你說話重要？」
听他那全部當回事的語氣，汐瑤氣在心里，那可是爹爹留給她的寶貝！
一面想掙開他的挾制，一面她望著釵被扔出的方向，道，「你放手，那是我——」
又是不得她說完，冷緋玉不耐的‘嘖’了聲，「爺剛才問你的話你還沒回，你是怎麼想的？如今十二有了爭儲君之位的心，你不是說過，自己不願入皇家嗎？既然如此……」
「既然為何？如此為何？」
凶巴巴的搶了他的話，汐瑤怒瞪他道，「你不就擔心我心思多，做了你們冷家的阻礙嗎？誰稀罕？！我與璟王爺只有莫逆之交，莫說他身份尊貴，就是捫心自問，我也覺得他該有個家世門第比我好千百倍，更能照顧他的女子嫁于他。至于我，當日在中州府是你先問我想法，故而我才撿了于我最有利的說，這人誰不想自己好？誰不為自己好？可我也沒有逼你娶我，你不願意向皇上請旨就算了，反正我慕汐瑤無依無靠，大不了待指婚時，我抗旨就是了，皇上要發難我也跟你沒有關系，我話說得夠清楚了麼？！」
冷緋玉被她一通話堵得胸悶，從來都知道她是個不怕死脾氣大的，也沒想過會大到這般程度。
他是定南王世子啊，未來的定南王啊，哪怕是祁煜風和祁明夏見了他都要禮讓三分，他哪里受過這麼大的氣！
再者，從前她再怎麼不屑也不會表現出來，今日吃了火藥還是怎的？竟擺了臉色給他看！
不可思議的眸光上下的掃她，卻見她小臉漲得通紅，雖氣急敗壞，卻無往日的有恃無恐。
那胸口也是起起伏伏，連一雙秀拳都攥緊了，仿佛錯不在她，是他真的開罪了她痛楚。
「怎麼？」
昂起頭，汐瑤豁出去了，目光灼灼的盯著他道，「定南王妃的頭餃固然好听，可你脾氣火爆、為人霸道、粗魯蠻橫、連‘疼惜’兩個字都不會寫，你真以為我還非嫁你不可了？！」
「慕汐瑤！！你——」
冷緋玉被她激得額角青筋暴突，眼眸噴火，牙關都咬緊了。
誰說他不會寫‘疼惜’那兩個字？！
他雖然怒極，但那思緒翻轉，卻是反映過來自己被她遷怒的真正原因。
「不就是扔了你一支破釵，你那是什麼態度，犯得著同爺這麼說話？」他不是在同她商量著嗎？
「那是我爹爹留給我的，你覺得是個不值錢的玩意，我卻覺得它比定南王妃這身份都值錢多了！」
汐瑤沖他吼得大聲，那眼淚在眼眶里打轉，就是遲遲不落下，並非她不會哭，只她認為不值得，所以再難受也忍了。
冷緋玉僵而不語，總算明白。
說實在的，他還蠻欣賞慕汐瑤。
她出生喪母，爹爹雖去得轟烈，為慕家博了個忠君愛國的好名聲，可現如今的武安侯府，只剩下空殼一副。
外人不解她為何要打壓張氏，就連十二犯渾時都以此出言傷她，說她不仁，而冷緋玉卻全然體會她當中的良苦用心。
對自己的婚事，他深知處在這般高位，哪里還能談什麼兒女情長？
他覺得娶妻無非看著順眼听話，能為冷家傳宗接代，這些都是一定要有的。
加上他早年在外行軍，自認是個粗人，受不了那些嬌滴滴要人捧在手心里的大家閨秀。
所以他娶之人，必要能替他將家務事打理得井井有條，讓他無後顧之憂，還要震得住場子，潑辣些，他都能接受。
最開始他還在寺中修行時，听說母妃要了武安侯府嫡小姐的庚貼。
他也清楚，母妃和父王看中的是慕家的兵權。
可那慕汐瑤是京城里出了名的嬌弱！
故而他原有的想法，便是歸俗下山之後，先將這門還沒談攏的婚事給想法子阻了。
沒想到不得他出手，就發生了南疆王進犯一事。
更沒想到，他竟在還俗當日遇到慕汐瑤。
而她給他的映像之深刻，那些矯揉造作在她身上根本沒有半分影子，瞧著挺傲氣挺有主意的小丫頭。
不驕不躁，不卑不亢，不會輕易與人難看，更不會讓自己吃多余的虧，這點最對他胃口。
此番伴駕南巡，素日里大方得體，遇到凶險之情時，也不如袁家小姐那般慌張失措，哭個沒完沒了！
縱觀如今朝中局勢，對皇上的指婚，暗自在心中計較的並非冷緋玉一人。
在顏家時他也與慕汐瑤將話說開，更深覺她頭頭是道的分析有道理極了！
既然她不願意嫁入皇家，而他又剛好覺著她方方面面當得起未來的定南王妃這頭餃，那還嗦什麼呢？
這不是一拍即合的事麼？
方才是他魯莽在先，扔了武安侯贈她的寶貝金釵，是他不對。
他是個知錯擅改之人，內里已經在懊惱了，但慕汐瑤就這點不好，惹急了她，誰都不放在眼里。
抗旨拒婚，他相信她做得出來，可那後果，也許就是小命不保。
人都沒了，還能再說別的什麼麼？
她勇氣可嘉，卻也是有勇無謀。
「我沒說不娶你。」再開口，冷緋玉的語氣緩和了不少，可看她的神色也比之前嚴厲。
因這頭一句過于坦白，讓還在氣頭上的女子心上一懵，波光粼粼的眼眸生出不解。
再听冷緋玉道，「在中州府顏家的宅子里時，我已經與你說得很清楚了，我覺著你做我的王妃不錯，你可願？」
汐瑤听之，立刻怔怔然。
心說這人莫不是被她罵傻了？
「你我互相不喜，你又何必娶我，將來大家成日相對，彼此添堵呢？」側過頭，她悶聲說道。
到底她是女子，被直白問她親事，她自會羞怯。
冷緋玉見她還曉得害羞，輕聲笑了笑，說，「你我生在爭權奪利的困局中，若你還存著要尋情投意合的如意郎君的心思，我勸你早些打消，再說，我並不討厭你。」
「你不討厭我？」移眸望回他的臉龐上，汐瑤更加不解了，「那你還……」
話到嘴邊，得冷緋玉稍揚起下巴，再將俊眉提了提，擺明了他就是這樣，別說什麼憐香惜玉，對誰都一樣。
她是個急脾氣，那他就是倔脾氣！
「你無兄弟姊妹依靠，兩位叔父都不成事，你又是個橫沖直撞愛惹禍的性子，但勝在有主意，對朝中大小局勢看得清晰透徹。早先我就說了，十二要爭儲君之位，斷不能娶你，不管你有心無心，皇上要與你指婚，我不能不防，雖我不知為何你對雲王避之不及，但若皇上將你指給了十皇子，想來你也不會應，至多是下了旨，你求杯毒酒，死了干淨。」
冷緋玉嘴毒，卻字句毒在關鍵。
這些話與別人說還不一定能見成效，可與慕汐瑤說，那真是沒有半句廢話。
「再者說——」
冷緋玉垂眸凝視她那張隱忍著，卻又不得不認可他的不忿小臉，心里暗自好笑，繼續道，「你不也說了麼？我母妃要過你的庚貼，就算他日你入府也不會被多有刁難，加之你我對彼此都無那重心思，反倒更適于眼下的形勢，退一萬步說，就算將來天下初定，大家各自心有所屬，也好聚好散，誰都傷不了誰。」
他將算盤打得嘩嘩響，汐瑤听著雖什麼也沒說，心里已經認可。
然而再听他話語一轉，原來也有那重心思，也不知怎的，忙不滿道，「可你剛才不是還說，大家都是身不由己，最好別存那重心思嗎？」
听她反駁，冷緋玉就罵了她一句‘笨’，「爺說的是將來局勢穩定以後，做人要給自己留些余地，爺可不似你這只曉得橫沖直撞的，蠢成這般！」
汐瑤覺得委屈，癟了癟嘴，愧得低下頭。
那冷緋玉自小在權勢爭斗中耳濡目染的長大，當然比她厲害多了。
況且他說的無不是道理，她嫁他，他娶她，都是權宜之計。
難得他心思開明，把話說明白，消除她姑娘家那點小糾小結。
往後日子還長，她怎能預料到自己會不會對誰真的動了真心？
若那時候她已經是定南王妃，那弒情之苦，她卻是不想再嘗了。
真有那時，如今他也明著說了，他願意放她走，這不是件天大的好事麼？
也是難得，冷緋玉說了那麼多，見這小妮子非但沒再抵觸自己，反而受用的低下頭去，看來她還是會反省自個兒的。
嗯，孺子可教也。
之前憋在他心里的那點怒氣，總算消散了些。
再抬眸往對對面方向望過去，那銳眸定在某處，不理會汐瑤抬頭疑惑，大步行了過去。
來到牆根，他低身彎腰，拾起之前被他嫌惡著扔到此的蝴蝶釵。
此時，借著月光，見那釵頭都有些變形了，想到這是武安侯留給慕丫頭的東西，不由的，冷緋玉私下里生出些許愧疚。
身後，汐瑤卻已經急急行了上來。
他才轉身正對她，就听她急道，「這是我……」
「我知道是你的。」他握著釵的手往上一舉，那個頭本就高出她許多，任憑她小胳膊小腿，跳起來都難得夠到。
「既然爺答應娶你了，就留下這當做信物。」
汐瑤一听，自然不甘願，剛想開口，他卻再道，「這不是武安侯生前留給你的麼？將來你入了定南王府的門，爺再還你便是。」
向來冷緋玉決定的事就沒有轉圜的余地，說他霸道，還真沒冤他！
而他的意思，汐瑤再清楚不過了。
爹爹已經不在，故而留給她的頭釵就多了重意思，再給他當作信物，自然合適不過。
這嫁不嫁，都說得那麼清楚了，不過是一支釵，又不是不還她了，能不給麼？
想通之後，汐瑤再度低下頭，就當是允了他了。
其實素日里，冷緋玉也並非真的是個不講道理的人，只不知為何，也許天生和這丫頭犯沖，只要與她在一起，三句不和就要吵起來。
眼下她不同自己鬧了，他真是通身的舒服。
而垂眸間，將她難得順從的表情神態納入眼底。
許是這會兒月色正好，巴掌大的小臉籠上一層朦朧的白芒，柔和了她平日滿是戒備的五官，這會兒看上去只有玲瓏娟秀，更多了幾分他平時未曾察覺的柔軟之美來。
那張泛著自然的櫻紅色的小嘴，因為他的教訓而微微嘟著。
不服氣，卻又不得不服的委屈，不想她原來還有這樣的一面。
他想，若是能夠再溫順些就更好了，不過現在這樣他也不討厭，更討厭不起來。
就這樣望了她片刻，冷緋玉覺出自己心思里的微妙變化，不禁怔了一怔！
再收回視線，局促的干咳兩聲，囑咐她道，「眼下成王造反風波未過，長公主又不幸遇險，你且安心等著，回京之後，我自會尋個適當的時機向皇上請旨。」
汐瑤聞聲便抬眸與他對上，他話語頓了下，看著應當是打算離開了的，可似乎想到了什麼，再開口，語氣比方才還認真。
「我既已決定娶你，往後你有什麼拿不定主意的，可來尋我商量，若是被袁家還有慕容家那兩個丫頭使了絆子，都可以同我說……還有，你那急躁的性子該收斂些，爺不能明著護你，但既然此事已經說定了，也不會讓你受了誰的委屈，晚了，歇著吧。」
他說完就干脆轉了身，這便是要走了。
听了他的話，汐瑤心里默默翻涌感激。
縱然他二人之間並無那情，冷緋玉已經將話挑明了說，今後她慕汐瑤便是有了定南王府這座靠山，不再形單影只了。
而之于他，先前那些埋怨的話不假，但此時此刻，說他沒有為她真正考慮過，那句句話里都是為她著想的。
可再一想到被他拿走的蝴蝶釵有一對，其中一支，沒準還是在祁雲澈手中……
「你為何不問我昨夜？」
眼見冷緋玉要轉出小院，她艱難的出聲問道。
他身形微頓，似在遲疑。
汐瑤小臉隨之凝住，果真他還是在意的。
「昨夜那是因為……」
「以後飲酒適可而止。」她還沒說完，就听冷緋玉話音沉沉的告誡她道。
在雲王院里撞見她時，那身隔夜的酒氣實難讓冷緋玉忽略。
想到祁雲澈的性子，還有那許許多多真假參半的傳言，是個女子都避之不及，說慕汐瑤送上門去，刀架在脖子上都不可能。
他並非存著心要為難她，不過——
「爺不喜歡醉醺醺的女人，沒有下次了。」
這廂說罷，人便真的頭也不回的轉出小院。
汐瑤呆呆的站在園中，不可置信他就這麼算了？
再想他那句話，她捏著絲絹的小手不由絞緊，嘴里不甘的念道，「誰稀罕你喜歡！」
……
連著五日，煙雨城酷暑難消，加上長公主玉殞的消息才將傳來，眾人都沒有玩樂的心思，皇上那邊，也未曾召見過。
听聞京中也不安寧。
明王一派借成王造反之事處處針對煜王，兩王相爭越來越激烈，每日都有八百里加急的折子送來，听聞祁尹政看過之後，龍顏再無多余的喜色。
沈修文因被杖責，又在祠堂跪了一夜，次日竟一場大病，躺了三天。
汐瑤親自去墨香苑瞧過幾次，氣色方是好些了，倒是每次去的時候，都會遇到平寧。
看見她對大哥哥體貼入微，竟是連湯藥都恨不得親手伺候他服下，汐瑤不免對前世這部分相關懷疑起來。
祁羽筠雖平日囂張跋扈了些，可她是皇上皇後的掌上明珠，自有那資本。
起先汐瑤對她暗自月復誹，全來自上輩子那些從未眼見過的蜚語流言。
倘若一個人真心喜歡了誰，單是從那眼中流露出來的眸光，都能看得出來的。
那麼今生大哥哥還會落得聲譽盡毀，慘遭毒害的命運嗎？
發生那麼多事，成王在南巡途中便造了反，長公主也如星辰般隕落，這一切都與汐瑤的前生大不相同。
若一切順利的話，回京之後，冷緋玉就會尋個適當的機會向皇上請旨，她將會成為定南王妃。
如此一來，就與皇家真正斷了干系。
想到此，她在松口氣之余，又有一絲難以忽視的落空。
而對這絲絲感覺，她心里亦是清明的。
那座奢華而富貴的宮殿，是權利和欲｜望的象征。
那里面住著主宰世間一切的男人，而女人們在那其中爭奪他的寵愛。
追逐與被追逐之間，癲狂的感覺總是讓人痴迷。
一如曾經前世的她，沉淪在祁雲澈的懷抱中，就再也醒不過來了。
至今，她都無法忘卻那似會永遠包容她的一切，寬闊有力的臂彎。
而她的命運，已經在向另一種不同的結果前行。
她，絕不回頭。
……
這天傍晚，汐瑤和崔氏一起用了晚膳，江南美食貌似讓她貪了嘴，人是有些脹氣。
趁著天還未黑，她獨自到這後山來散步，消消食。
走在幽徑的林間小道上，心中思緒著近來的瑣碎。
祁璟軒決定爭奪儲君之位一事，住在沈家的諸位很快都知道了。
皇權之爭，近千年來在大祁就不是什麼忌諱，端的是各憑本事，為的是根基穩固。
看如今的天燁皇帝那手腕，便能想象當年的他是經過怎樣一番激斗，才君臨天下的了。
身在皇室中，也許純真才是種福分。
只那份純澈，不知經過權勢洗禮過後的祁璟軒，今後還能不能擁有……
袁洛星因此遮遮掩掩的試探過汐瑤的口風，她乃袁家嫡女，會有此一舉實屬應當，不過那口氣和態度，都顯得有些心不在焉。
這點倒讓汐瑤感到意外。
經過成王一事，她這些日子老實多了，但她心里的皇後夢，始終不曾消失過吧。
昨兒個冷緋玉去過太守府後，專誠來同她說，近來京中不太平，兩王相爭令皇上諸多顧忌，想來應該很快就會下旨回京了。
是鹽酸南巡離京，已近兩個月。
雖大祁開國以來，這皇位都由皇子們憑本事爭奪，但如今天燁帝正如日中天，也不能看著兒子們逞凶斗狠，做大了來威脅他自個兒，
還有一則，便是皇上在听聞璟王也有了爭儲君的心後，龍顏總算舒展了些。
這在冷緋玉看來，無不是件大喜的事！
至少眼下看，皇上不反對，從側面也表示對祁煜風、祁明夏的不喜。
汐瑤听著只與他點頭，什麼都沒說。
皇上的心意她太清楚！冷緋玉與祁璟軒有血緣之親，自然希望他將來繼承皇位，不過對此，他是失望定了。
轉而她又想，祁雲澈乃為淑妃撫養長大，與定南王府密不可分，將來他登基之後，冷家也沒什麼損失。
擔心這些，不如想想那支還沒找回來的蝴蝶釵！
與冷緋玉之間雖不曾生出那情，但他們也算私定終身了。
況且汐瑤與他心平氣和的與之相處下來，覺得此人縱然霸道，而說出來的話卻極有遠見。
若非她經過上一世，佔了先機，興許他說的那些話，她都听不懂當中意思！
這堂堂未來定南王，越發讓她佩服了。
由是如此，汐瑤更加在意那支掉在祁雲澈院中的發釵。
先來這是爹爹留給她的寶貝，對她來說珍惜得不得了。
二來，冷緋玉將其當作信物，要是讓他知道蝴蝶釵本有一對，有一支還極有可能在雲王手上！那汐瑤真是百口莫辯。
就算冷緋玉不對她發難，她也覺得說不過去了……
本想趁在沈家的這段日子，尋個機會問祁雲澈，可那慕容嫣成日在他身邊打轉，她根本不敢靠近。
加之那日醉後在他面前失態又失敬，別說私下與他說話，就是二哥哥擺個小宴，不小心與之對上一眼，她都無從以對。
苦惱正上了頭，踩著石子鋪成的小道，汐瑤也不看路，剛轉了個彎便撞上了一人！
她才是醒過神來，鼻息間嗅到那陣她前世就熟悉至極的檀香味兒，心頭驀地揪緊，忙不迭往後退，卻因這石子小路本就不平坦，腳跟踩歪半步，身子一斜，就要跌倒了——
祁雲澈眼疾手快，穩穩將她托住，汐瑤顧不上別的，也隨著他的相助，待站定後才發現自己兩只爪子正牢牢抓著他的手臂。
太陽落山了，此處只剩下一片幽暗，昏昏沉沉的視線中，她只見得他那張沉凝的俊龐就在自己眼前，那麼近……
而他那對波瀾不驚的深眸，此刻正釘在她身上，古井無波，心思一了難測。
汐瑤一陣局促，忙站直了來，同時得他放了手。
再整理心緒，正準備規矩恭敬的與他行禮，卻听祁雲澈沉聲直問道，「你要嫁給緋玉？」
汐瑤微怔，暗忖這人問得怎如此理直氣壯，她不能嫁麼？
再有他是怎麼知道的？
祁雲澈好似看穿她心思，再道，「十二決定要爭儲君之位，緋玉定會為了他娶你。」
所以，這是他猜的。
猜得分毫不差。
這禮定是行不成了，汐瑤索性直起腰身，與他正對。
望他左右，不見慕容嫣的身影，正好，她也早就想尋他問問那支蝴蝶釵。
只在這里遇上了，祁雲澈似乎還對她在藏秀山莊內果斷拒絕他而耿耿于懷，唉……這是何苦？
「既然王爺猜到了，那還有什麼好問的。」
自然，她也沒什麼好掩飾的。
「為什麼是他。」祁雲澈再問。
平靜的話語里叫人察覺不出一絲一毫疑惑的意思，可他就是要問個清楚。
愁緒登時從汐瑤的臉容中泛出，她擰了擰眉，回道，「汐瑤說過了，只想為自己活，皇族紛爭太累，太復雜，汐瑤實在……不願卷入其中！」
故而，冷緋玉是她最好的歸宿。
「你可喜歡他？」
「不。」她的回答簡潔明了，怎可能喜歡？她與冷緋玉之間，更多是相互相成，那是與情無關的。
「那之余他，嫁與我有何區別？」
區別？
汐瑤不可置否的笑了聲，抬眸看向祁雲澈，他此時的神色表情，竟摻著抹平日不曾有的執著。
雖她與冷緋玉在一起時總是爭執不休，可那卻是能夠宣泄出來的。
而面對眼前的男人，每每總是讓她感到胸口窒悶，壓迫得無法呼吸。
他讓她透不過氣……
「王爺，難道我說得還不夠清楚麼？王爺是將來要君臨天下的真龍天子，而汐瑤沒有那顆執掌六宮的心，更不想奢求，王爺若非要問個究竟——」
她深深沉了一口氣，定了神，微合雙眼，再道，「若我嫁于世子，即便將來想離開京城，即便那時他已身為定南王，而我更是他的王妃，他也不會對我多加為難，他會放我走的，而倘若我踏入皇宮，就只能一生一世都呆在那里面，直到老死。」
所以，她選了冷緋玉，冷緋玉也選了她。
他們除了彼此之外，更還有別的選擇。
她說得多麼實在，不願意一生為那華美的牢籠所困。
可是……
祁雲澈卻弄不清自己的心了。
自他得知自己真正的身份，自他入宮交由淑妃撫養，對今後，對他的將來，他比任何人都清楚。
甚至無需他做什麼，那一切，無論是他想抑或者不想，都唾手可得。
只慕汐瑤，她于他來說，從出現起，便與別人不同。
她恨他，懼他，躲他，又無法忽視他。
她對他的感情似毫無緣由，更似早就匯聚許久，如此強烈！
她為他流淚，更舍身救他，而又在他動了真正想要留她在身邊的念頭時，將他拒于千里之外。
祁雲澈弄不清楚，慕汐瑤到底是個怎樣的女子？
甚至回蕩在他腦海中的那張臉孔，稚女敕的氣息都未褪盡，卻已經深刻得連他都為之訝異。
他總覺得她早就識得自己了，更甚比任何人都要了解他。
可是，她卻沒給與他任何機會，就生生將他否定。
這與他將來的身份地位，與她願不願意做皇後母儀天下無關。
這是種復雜的情愫，有愛有恨，說不清，道不明，卻久久將他圍繞，使他困惑。
祁雲澈的俊容始終沉而寧靜，那雙深眸卻未曾從汐瑤身上移開。
她知道，那從前自己還不能從前世的感情里掙月兌出來，故而對他做的那些緣由不明的事在困擾著他，于是再問道，「不知汐瑤如此說，能否消除王爺心中疑惑？」
而今她已不願再去深究那些前塵往事。
就當她被傷得太深，太窩囊，以至于今生面對祁雲澈，只有逃和躲避的份。
然而這無不是個辦法。
如若不然，她還能怎樣呢？
「倘若繼承皇位的不是我，你當如何？」
忽而听得此一問，汐瑤眸色晃動了下，心也跟著輕顫起來！
他要為了她放棄皇位嗎？
怎可能……
實則，就連祁雲澈都是在說出此話後，才有所反映，難道這才是他心里真實的想法？
「不可能發生的事，汐瑤從不做多想。」她肯定道，決然的語氣更如想要親自斬斷他所有的念頭。
那堅定的眼眸直回視向他，無可改變！
當日他想要她的人，她都不願意給，何況是她的心呢？
「慕汐瑤，你想要的，這天下當真有人能給你嗎？」
「我不知道。」她笑，越發模糊不輕的夜色里，他只看到她臉容上那一抹清晰刻骨的慘淡。
轉而，他再听到她問自己，「王爺，你相信這世間有真情嗎？你可相信，兩個人會真心實意的相愛，一生一世？」
這就是她想要的？
祁雲澈深深的蹙起了眉頭，若這是她真正想要的……
「你給不起，不是嗎？」
她望著他，剎那間，情緒復雜逆轉的瞳眸中，那並不尖銳的光華將他刺痛。
這世間有真情嗎？誰與誰能相守一生？
那祁雲澈這個人……算什麼？
這些虛無縹緲的東西，從來他都是不相信的。
他心潮翻涌，陣陣難平，汐瑤卻未曾察覺，只自顧說來，「我不知這世上可有，就算有，也不確定自己能否得到，但我所知道的是，若入了皇宮，便只有勾心斗角，爭權奪利，我想要的，連追逐都無從說起，而王爺你將來會擁有整個天下，後宮佳麗無數，她們都會愛你敬你的，你可願意——」
放過我！
那三個字還未從汐瑤口中說出，卻見祁雲澈驀地轉身與她背對。
汐瑤驚了下，便听到他揚聲，「我知道了。」
他……知道了？
不容她多問，他已舉步行遠了去。
望著他背影消失在夜色里，汐瑤苦惱不已，這‘知道了’到底是什麼意思？
呆呆的思索了半響，人是恍然大悟的驚了一聲，並非她想透徹他那句話，而是此時她才記起蝴蝶釵的事。
要命了……
汐瑤悶聲苦哼，沒問那釵的事就算了，之余她與祁雲澈，好似仍舊不清不楚著。
……
這夜月色大好，汐瑤回小院的路上，經過錦鯉池時，又見那回廊盡頭得一抹俊俏公子的孤影。
沈瑾瑜又在獨自喝悶酒了。
居沈府多日，汐瑤也撞見好幾次。
也不知二哥哥到底有什麼煩惱，那苦悶的心情上了頭，不管白日炎炎，還是露重更深，沒喝到酩酊大醉，也要讓酒意佔個上風才罷休。
為此舅父發作了幾回，可他全如未聞，誰也拿他沒辦法。
彼時他正懶懶倚坐在廊椅上，手中提著壇大老遠就能嗅出純香味兒的花雕，也不知當中還剩多少。
復雜的深眸，含著誰也瞧不出端倪的意思，遠眺在某處。
銀白月光，曬得他整個人清冷卻又俊美，遠遠給人瞧著，倒是賞心悅目。
「皇上已經下了聖旨，兩日後移駕回京，此番你舅父舅母，還有我，都要一道前往，當中緣由，我不說你也知道吧？」
余光掃到汐瑤走近，沈瑾瑜便說道，言畢提起酒壇，又給自己灌下一口。
皇上下旨賜婚，大哥哥尚公主，沈家自然要北上了。
只汐瑤沒想到那麼快就要回京了，如此也好，她心里還記掛著張恩慈，不知自己離開這段時日，她可又起了什麼風浪。
走到錦鯉池邊，見坐在旁側的男子神色陰郁，飲酒也不似往日收斂，大有要把自己灌醉的意思，汐瑤愣了下，「二哥哥，小飲怡情。」
听她勸說自己，沈瑾瑜斜目來對她調侃道，「你以為你二哥哥如你一般，喝幾杯小酒，就醉得南北不分，連自個兒的屋都進錯？」
聞言心驚！
嚇得汐瑤忙四下探望，生怕這話被誰听去。
當日鬧出這要命的事，她也只說給了他听，為的是讓他使喚府里信得過的丫頭，去祁雲澈的院子里找她的蝴蝶釵！
這人心情不好也罷，竟口沒遮攔的以此說來戲弄自己！
汐瑤又急又惱，環顧周遭確定無人，再回頭瞋了沈瑾瑜一眼，扭頭便走，懶得與喝醉的計較。
剛轉了身行得兩步，又听沈瑾瑜在她身後道，「這就生氣了？那二哥哥給你賠個不是可好？既你不願意再提，以後我都不會再提了……」
說完，他又繼續喝酒，汐瑤卻從他後半句話里听出別的意思來。
「二哥哥，你有何煩心事？」
到底是表親，無奈之下，汐瑤再折返回去問他道。
沈家二公子雖不及大公子文采風流，可那灑月兌卻也是煙雨城一等一的，從沒見他這麼頹然過。
「煩心事？」沈瑾瑜喝得半醉，一雙星眸懶懶瞅著她，笑道，「佛說人生有八苦︰生，老，病，死，愛別離，恨長久，求不得……」
他眸里輕輕的一沉，登時流露出無以復加的苦楚，唇間吐出那最後三個字。
「放不下。」他竟也有心上人，而且看似愛得極深，沉淪得更深！
汐瑤有些不可思議，只把眼眨了眨，一時說不出話來。
「怎麼？」瞧出她心思，沈瑾瑜笑道，「我還不能喜歡一個誰？」
雖然汐瑤覺著此時笑話他實在缺德，可眼前的男子是風靡江南的沈家二公子啊……
他那風流帳，給說書先生講，那是三天三夜都講不完的！
而今見他為情所困的落魄模樣，汐瑤實在覺得……好笑。
「想笑就笑吧。」沈瑾瑜表現得大方極了，飲了一口酒，再問她道，「所以你已經決定做定南王妃？」
冷不防，汐瑤沒笑出來，人又忙不迭的愣了愣。
半響腦子才轉過彎，她以為二哥哥醉了，他就是醉了都比她清醒！
「嗯。」她點點頭，聰明人不說多余的話。
沈瑾瑜意味不明的哼笑了聲，「好啊，我們沈家要大發了，有駙馬，還有定南王妃……」
他繼續喝酒，這些了不得的頭餃由他說出，那都不得什麼稀罕了。
說起來，汐瑤還不知他的打算。
雖眼下她與冷緋玉達成共識，可這時冷緋玉還不知皇上的心思。
更難保，他若知道皇上早就有意傳位于祁雲澈，會不會毀了她的婚，原本她兩個就是私定的。
所以，汐瑤只能期望在冷緋玉洞察之前，娶了自己……
而無論她嫁誰，大哥哥尚公主已成定局，故而二哥哥不會坐以待斃，否則沈家的財富早晚會被大祁皇族掏空掘盡。
「待大哥和公主大婚之後，我便啟程去北境。」
「北境！？」汐瑤驚動！
那泛指長城以北，被蒙國還有周邊少數民族佔領的荒蠻之地。
二哥哥要去哪里？！這是不要命了？
「長城外的錢財更好賺，況且還有花錢便能使喚的雇佣軍，而我沈家這些年的暗人也不是吃素的，你真以為當日在湯山，那顏莫歌出現在你面前時，菱花不知？」
汐瑤怔怔然！
她是如何都不會對此多做思緒的。
沈瑾瑜已經站了起來，雖身子有些晃動，但那話音卻吐得清晰，「父親已經允了此事，沈家這邊，你大可放心，至于你為何要針對張氏，希望待為兄從北境歸來，你能將真正的原因說與我听，你想做的，只要認為是對的，大可放手去做。」
……
兩日後，龍駕自江南煙雨城出發北上，返回燕華皇城。
臨行前東臨州傳來捷報，狂匪被盡數剿滅，內長城東境一帶，局勢漸穩。
祁尹政並未露出喜悅之色，無論怎樣，他的長女因此而喪命，那溫大人想以此討好龍顏，怕是打錯了算盤。
和親的公主沒了，于南疆那邊不好交代，行得幾日，又得京中送來左相袁正覺的請奏。
奏書中提議，將袁家一直寄養在慈心庵的女兒，既是袁皇貴妃的堂妹袁雪怡，送與南疆，完成兩國交好之事。
當年袁家往佛前送去一對子女，袁雪怡便是其中之一。
如今她才將二十，比長公主還小些，論身份，送去和親也得體。
袁家此舉並不難猜。
想來此時兩王爭斗已經激烈得水火不相容。
成王造反，實在給了祁明夏一個打擊祁煜風的絕佳借口。
眾人都知祁成昊是袁皇貴妃養大的，由始至終都被當作是煜王的人，而今他一造反，背後自有人大做文章。
接連弱勢，袁家豈會甘休？
故而袁正覺請奏，一則試探了皇上的心意，二則也想為袁家扳回一城。
果不其然，祁尹政顧慮再三，為了讓自己斗得凶狠的兩個兒子繼續彼此牽制，只將此事壓了兩日，便準了奏。
當即，他下旨命袁雪怡還俗，封其為靜和大公主，三個月後出嫁南疆。
袁家又得一位公主，更為大祁安危立了功，明王一派自然也能從其中嚼出皇上的暗示，不會再拿成王造反的事，咬著祁煜風不放了。
此事定下之後，已是北上的第十五日。
……
七月二十三，大暑。
龍駕又回到了中州府，這一天卻無南下來時的歌舞酒宴。
只有懸在高空暴曬不止的烈日，還有一顆顆自危緊繃的心。
渡口下船時，汐瑤站在人群中，听著中州府眾多官員的迎駕高呼聲，人是有些恍然。
一個月前來到這座城時，有熱鬧的洛瑜節，還有湯山的暖泉。
即便這當中諸多不順，個人的小心思算計未停，而至少那時她還有游玩的心情，長公主更安好尚在。
人生無常，縱然她前世她活過一回，而今發生的太多不同。
她雙眸漫無目的的在眾人中尋望，卻在不經意間，看見同是在看自己的冷緋玉。
回京路上，他多穿著一身威風凜凜的銀甲，站在離聖駕最近之處，皇上對他的信任，肉眼可見。
而閑下來時，他也會對她不加保留的提點著。
想來，她沒選錯，冷緋玉是值得依靠的。
至于再說到那情，汐瑤並不確定。
如今沒有，也許將來會有呢？而就算沒有，她想走，他不也會欣然放手麼？
她可以選擇。
……
入夜，這天熱得太過，沐浴之後，汐瑤還坐在半開的窗邊細細听了一陣，竟是鴉雀，連蟬都不鳴了。
她住的還是上次來中州府所呆的廂房，布局擺設清新雅致，還放了專為她小暑的冰磚，雖沒多大作用，但有勝于無。
皇上急于回京，故而只在此地停留一夜，明天一早就要啟程。
發了會兒呆，汐瑤便早早躺上床，合眼睡去。
待那夜深至極，冷緋玉才帶著些許酒意，回了刺史府。
他剛與一個留任中州的故友飲酒歸來，才踏進二道門，老遠見東面有火光泛起，那滾滾濃煙，眨眼的功夫便彌漫開來。
他知道那方向是慕丫頭幾個的住所，只今夜他酒喝得有些過了，一時眼花也是可能的，故而他便問在前面領路的小廝。
「你看那邊，可是有光亮？」
才問完，還沒等那小廝看過去，寧然的刺史府，忽而響起激烈的鳴鑼聲——
「走水啦！！！快來人！！！走水啦！！！！！！」
喊聲震天，驚了一眾心肝。
走水？！
……
這夜汐瑤睡得很沉。
縱使那鼻息里已經嗅到不適，更覺周身越來越熱，整個身軀更似置身火海，可不知為何，她卻睜不開眼，無法動彈！
直到听見外面敲鑼打鼓，走水的喊聲不停，她才有了少許意識，難道自己身在危險之中？
可是怎辦？！！
她……醒不過來？！
嗆人的煙味越發的重，她能听見周遭家具被火焰吞噬發出 啪的響聲，更覺那火舌在自己的皮膚上起舞，灼得她疼痛不已，可她卻連手指都動不了。
呼吸越發艱難，胸腔的疼痛感在啃噬著她。
這是怎麼回事？
被炙烤著，她無法再做更多的思索。
是夢嗎？
若只是夢的話，為何她會感到巨熱難耐，像是墮入了最底層的地獄，周身都要被烤化了……
她思緒越來越清醒，卻又越來越虛弱，連外面的喊聲都快听不清楚。
是夢嗎？
她想醒過來……
誰能來叫醒她？
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