這一日，梅拉在扎西多吉的陪同下，前往溫泉沐浴。
一大堆的衣服，被梅拉洗完之後，晾曬在溪流兩邊的石頭上。等待衣服晾干的空閑里，梅拉信步在山谷里走著。
山谷下方那一片青綠的草地吸引了梅拉的注意力，她看著那片進了初冬仍然如夏天般青綠的草地——它們為什麼不害怕冬天呢？
草地旁，是嘩啦啦往下流著的溪水，沒有陽光也依然是溫熱的，與其他地方冰涼的溪水形成了鮮明的對比。
梅拉一下就明白了，這應該是溫泉的作用，也或許這山谷里的氣候要比谷外好。
梅拉抬眼看向四周，樹木全是蔥蔥蘢蘢的，壓根就沒有冬天來臨時的蕭瑟。
梅拉心里一動，計上心頭。
在回家的路上，梅拉和扎西多吉說著在溫泉旁開荒種菜的想法。
想到今年青稞嚴重的缺乏，漫長的冬季光靠種的土豆，收獲的干菜以及少量的牛羊肉並不能解決問題，扎西多吉立即同意了梅拉的這個想法。
第二天，扎西多吉便和尼瑪多吉開始了開荒的工作。
十天之後，梅拉將自己在高原收獲的第一批種子播撒在了這片新開墾的，肥沃的土地上。
溫泉谷與外界迥異的溫度，使這些菜地宛如處在溫室中一般，蔬菜因此生長快了許多。
10天之後，梅拉便看到菜地里冒出了新芽。梅拉仔細地檢查著每一片土地，蔬菜的發芽情況都非常地好。這讓梅拉非常地興奮，以前她還有些擔憂種子的質量，現在看來，種子完全不成問題。
現在的梅拉，種菜對她來說，已經是一件很簡單的事情了。
為了讓蔬菜更好地生長，扎西多吉每隔幾天便往菜地澆一次水，那大片的菜地往往需要他忙上整整一天，有時他便住在溫泉旁搭建的簡易木棚里。路途雖然辛苦，但是想到漫長的冬天能夠增加一些食物，扎西多吉還是很愉快地奔走在家與溫泉谷之間。
天漸漸地冷了，初冬清晨的陽光已經抵不過寒夜的冷氣了，草原上很快就蕭瑟下來了。
這時，正是適合屠宰的季節。
很多的牧民都會選擇在秋末或者初冬大量屠宰牛羊，準備過冬的干肉。因為，只有在這個時候屠宰，牛羊才有最好的肉質，才能為他們提供最多的肉，當然日漸寒冷的天氣，也有利于人們制作干肉，儲備過冬。
扎西多吉家里的牛羊已經被養得膘肥體壯了。為了這一大家人能有足夠的食物賴以過冬，在屠宰季節里，扎西多吉也請人宰殺了5頭健壯的公牛，又宰殺了30多只羊。這是他畜牧以來，牛羊屠宰得最多的一年。
這些牛羊肉將是下個屠宰季節來臨之前，他們全部的肉食。因此，怎麼將這些牛羊肉保存好，將牛羊的各個部位都利用好，便成了頭等的大事。
這一天，請來屠宰牛羊的人一到，便被扎西多吉帶到了早就被綁好的牛羊面前。
只見那人將繩子勒在羊的鼻口處，使勁地勒著繩子，繩子越勒越緊，不久之後，羊便窒息而死了。
一家人忙著捆羊、捆牛，宰殺，整整忙了將近一天。
而這僅僅是忙碌的開始。
在牛羊窒息而死之後，屠夫便得在它們的胸部用刀子開口，將手伸人胸腔內扯斷血管，讓血流入胸腔。至此屠夫的工作便宣告結束了。
而扎西多吉它們的工作卻剛剛開始。
它們得給宰殺了的牛羊將皮剝掉，這些被剝得很完美的羊皮將被用來制作袍子等，而牛皮則會被用來制作帳篷等。可以說，在牧民的眼里，牛羊身體的每一部分都是寶，都能得到合理的利用。
這一切忙完之後，最後是剖開牛羊的胸腔取出血液和心肺，剖開月復腔取出腸胃。
牛羊的小腸很快就被清洗得干干淨淨，梅拉將剛剛從牛羊肚子里取出來的新鮮的血，混合著糌粑粉，切碎了的牛羊的心、肝、肺等，加好鹽巴拌勻，灌在小腸里，一串串美味的血腸就做好了。
牛羊的肉，則被砍成尺余長、寸余寬的長條，懸掛在專門用來風干牛羊肉的屋子里。
那是一間背陰而通風的大屋子，草原冬天寒冷而干燥的氣候，很快就將這些牛羊肉自然風干了。
經過自然風干的牛羊肉，已經完全月兌水得一咬就碎，很適合儲藏，即使是在夏天，也不會變壞。這樣一家人一年的肉食，就有了保障。
幾天之後，牛羊肉終于被全部分割好，懸掛在了晾肉的屋子里。
扎西多吉看著滿滿一屋子的牛羊肉，心里估算著每個月的的肉食安排，但願這些牛羊肉能食用到來年，至少是夏天。
扎西多吉接下來要做的，是處理好牛羊皮。
扎西多吉仔細地將每一張牛皮、羊皮鞣好，然後用制好了的羊皮，給家人縫上新的袍子。
只有這樣的羊皮袍子，才能幫助他們抵御漫長寒冬給他們的無限的冷。尤其是常在外放牧的丁增曲扎，更是需要足夠的羊皮袍子。
不僅僅是給自家人縫制了袍子，扎西多吉也給這個家庭臨時加入的四個成員各縫制了一件。
尼瑪多吉的心里充滿了感激，他穿了一年多的袍子早就破舊不堪了，孩子們更為新年能有新的袍子而興奮不已。
經過幾個月的相處，他們已經熟悉得如一家人一般了。尤其是晉美，對于家里新增的三個孩子，親熱得不得了，一見他們回來，就依依呀呀地唱著，揮舞著他胖嘟嘟地手，想要他們抱。
忙著料理一切的梅拉，與晉美相處的時間卻是越來越少了。
天一天天冷下來了，她既要給牛羊擠女乃，也要料理著家務，還得惦記著菜地與草場。
自從有了水塘後，這一大片被留為冬季牧場的草地，隔一段時間就能得到灌溉。當然為了保證牛羊能有足夠的草料，梅拉給草場圍上了圍欄，不讓牛羊進去啃食。
這樣的結果是，丁增曲扎每天都得繞著將牛羊趕去稍遠一點的地方放牧，勞累了許多。但是正因為有了圍欄，草在最後的季節里長得非常好。
當梅拉看到那些草已經長得足夠茂盛的時候，一家人便開始了忙碌的割草、儲備干草的日子。
家里的人，除了放牧的丁增曲扎，幫著看孩子的仁青拉姆，全都出動了。
他們每天天不亮就起床，在早餐之後，便開始收割著這一大片也許在幾天之內就會變老的牧草。
當然最讓人害怕的不只是變老，還有隨時可能會來臨的風雪。
連續幾天的彎腰割草，等到終于搶收完了牧草之後，梅拉的腰已經痛得伸不直了。好長一段時間，她都是有些佝僂地在這屋子里忙來忙去。
不久之後，大雪降臨到了這個已經很寒冷的草原上，雪整整下了三天三夜。厚厚的雪堆積著，放眼忘去，全是白茫茫一片。
被雪困住了的牛羊，就只能吃儲備在家里的干草了。
扎西多吉滿意地看著被*干草塞得滿滿的木屋，看著院子角落里幾處堆積得像小山的草垛，這個冬季儲備的草估計是往年的兩倍還有多。
扎西多吉第一次沒有那麼害怕冬季的雪了。
這些在未來人眼里迷人的風光，在扎西多吉眼里，更多的意味著牛羊要挨餓，意味著家人要受凍。
梅拉是在來到這個世界，又成為牧民的一員之後，才明白其中的艱辛。
雖然只有在這樣的日子里，梅拉才不用外出干活，可以稍微地休息下。但是梅拉更明白，找不到草的牛羊，就只有餓肚子，所以很多的牧民，費了一年的心思，將牛羊養得壯壯的，卻往往會因為冬季的寒冷與雪災而失去很多的牛羊。
梅拉渴望的幸福生活並不是這樣的勞累，她原本想象中的田園牧歌般的生活也充滿著詩情畫意。
只是現實告訴梅拉，在達到她夢想的生活之前，她還有很長的路要走，也許還有很多的苦要吃。
望著屋外茫茫的白雪，梅拉想著一直在外的次仁俊美︰他會不會因為雪而停下腳步休息？會不會因為這樣的寒冷而分外渴望家的溫暖？會不會因為孤身一人行走在茫茫原野而思念她？
梅拉不知道，這樣一點點的空閑怎麼會讓她想起那麼多。
新年越來越近了，梅拉的思念如同夏日瘋長的野草一般，蔓延到了她心的每一個角落。
可是她不敢表達出來，幾年的相處，梅拉知道，她不能傷害三人中的任何一個，到最後委屈的就只有自己了。
晉美快一歲了，眉眼里似乎有次仁俊美的模樣，梅拉不知道是晉美長得像他的阿爸，還是因為自己想瘋了，只要看到晉美，就會不自覺地想到次仁俊美。
此時的次仁俊美已經在千里之外，漫長的路程總讓他無比的疲倦，不僅僅是人，更是心。
在無數個孤獨得難以入眠的夜里，他數著寥落的星辰，最後星星卻總會幻化成梅拉的模樣︰或喜或怒的梅拉，沉默的梅拉，抱著孩子充滿了慈愛與溫柔的梅拉……
他也會思念那個孩子，那個他出來時才半歲多的孩子，他總覺得自己與孩子之間，有一種十分奇妙的東西，讓他走在哪里，都會牽掛。