（十七）
次日。清晨。
喜鵲在枝頭喳喳的叫，桃花開了，尚書府內一片熱鬧非凡，一身桃紅裙裝的女子手中拿著一個諾大的紙裊奔走在草地間，嘴里不停的叫囂︰「好玩，真好玩兒，哈哈。」
「哎！」尚書大人一聲長長的嘆息，自涼亭邊起了身，婉惜道︰「論姿色，桃花並不輸雲兒，怪只怪那一日我喝多了酒，犯下了不可饒恕的錯啊。」
「老爺，這也不是你的錯，或許是天注定的吧，注定我們命中要有個傻女兒。」尚書夫人衣著樸素，看向不遠處的紅衣少女時，眼底有掩飾不住的溫柔和慈愛。
「都怪我，是我把她腦子給摔壞了。夫人，這麼些年委屈你了。」尚書大人一臉悔意，惹得尚書夫人眼角起了淚花︰「老爺，您別這麼說，能嫁你為妻是我的福份，哪有什麼委屈不委屈，桃花這孩子，雖不及雲兒聰明，天生痴傻，但她天性單純，總能給我們帶來一些快樂。反倒是雲兒，為了能做皇妃，不惜一切進宮服待太後，恐怕是連我們長什麼樣子都忘了。」
「哎！」提及小女兒，尚書大人又是一聲嘆息︰「我听說昨個好像回京了，她該回來看看的，縱然不喜歡我這個爹，對你也應是有情的啊。」
正說著，門外一陣急促的腳步聲傳來，下人小跑著將一張黃色的錦布送到了尚書大人面前，急著討喜，激動得語不成句︰「大，大人，小，小姐回京了。」
「真的回京了。」尚書夫人自椅上起，激動得攥緊了手中錦帕。
「是，千，千真萬確。」下人急著回話。
「太好了，我又可以看到我的雲兒了。」尚書夫人一刻也不願再停留︰「老爺，還等什麼，我們現在就進宮去。」
「等等，夫人，這上面的日子寫得是三日後，也就是後日午時宮門才開。」
「那，那我現在就準備禮物去，我要帶上雲兒最喜歡吃的蓮蓉糕。我要親手做。」尚書夫人亦是激動得語不成調，在丫環的攙扶下急急忙忙離開了小院。
「爹，這是什麼？」錦布落到了紅裙少女手中，她扔掉手上紙裊，一雙大眼楮清水分明，咕碌碌的打著轉兒，彎起的唇角滿是驚奇︰「咦，是宮里的東西。」
「桃花，不要亂踫，這你可踫不得，弄壞了是會殺頭的。」尚書大人趕緊去搶。
（十八）
「呵，爹，你就別騙我了，這不就是一張宮里寄來的信嗎，有沒有殺頭那麼嚴重，爹啊，我跟你說，這皇帝別看他平日里把你們嚇得，其實就是一個沒長大的小毛孩兒。」少女的話語越來越離譜，尚書大人額頭冒起了冷汗，趕緊揮了揮手，示意下人退下︰「小姐天生痴傻，你只當什麼也沒听到，去，再去門外侯著，看二小姐今日是否會回來。」
「爹，我那個妹妹真有那麼聰明漂亮麼？」少女笑嘻嘻湊近了尚書大人，嗖的一下掏出揣在懷里的小鏡子︰「我總覺得我這張臉已經足夠迷倒天下所有男人了，難不成還真是人外有人，她若真比我漂亮個一百倍，我倒想看看，那張臉到底長成了一個什麼樣子。呵呵。」
「你漂亮，你漂亮，你比她漂亮一百倍。」尚書大人哭笑不得，再次去搶那張皇帛︰「桃花啊，听爹的話，這個可不能弄破了，若不然，我們一家人都有性命危險啊。」
「那個小皇帝果真殘暴到如此地步？」少女又笑，大大的杏眼原本是沒有弧度的，竟也被她彎成了兩道月牙。
「哎呀，你呀！」尚書急得跺腳︰「我怎麼教你都不听，我怎麼就生了你這麼個傻女兒。」
「好啦好啦，還給你就是，不過，我有個條件。」她嘴角彎彎又起了壞心思︰「你必須把我也打扮得漂漂亮亮，我也要進宮見皇上去。」
「桃花啊……」尚書大人為難。
「爹，你偏心，你不讓我去就是嫌我傻，為什麼雲兒可以一進宮就是三年，我只去一次都不行。」搖著胳膊乞求。
「爹不是偏心，只不過……」
「我保證不說話，不隨便走動，不抬頭，我只吃東西可不可以。听巧兒她們說，宮里的東西可好吃了，比咱們尚書府中的要更好吃一些，到時候我去了，躲到角落里，讓娘給我多拿一些好吃的，我偷偷的吃完了就隨你們一起回，好不好嘛，爹。」拖長了的嬌嗔嗓音，尚書大人終于緊閉著眼，皺了皺眉，嘆口氣道︰「好吧，但你記得，一定要听爹的話。」