暖香閣外的宮院里靜悄悄，桃花開得異樣的紅，沈笑笑看到來來往往的公公們掩唇而笑，並沒有想象中的愁眉苦臉，她正納悶著，見雲若雪從閣內低垂著頭走了出來。
「妹妹，太後真的病重了嗎？」沈笑笑擋住她的去路。
從天而降的她嚇壞了雲若雪，許久雲若雪才恍過神來︰「姐姐，你怎會在這里？你不是……」
「我沒事，說來話長，我回宮來看太後的。」沈笑笑道。
「你是想來看哀家死了沒有是嗎？」太後神彩亦亦的自暖香閣內走了出來，有笑容溫婉的女子在一旁攙扶著，沈笑笑驚住，那不是慕容芷，是——誰？竟有如此溫婉的容貌。
就在她怔愣之際，太後愉悅的笑了︰「桃花啊，這是哀家替玄兒挑選的皇後，你看如何？」
皇後？猶如一個驚雷，沈笑笑愣在原地。
許久才回過神來︰「太後，您說什麼？」
「她是婉兒，與玄兒自幼相識，十五歲那年離京去了太白山，走的時候玄兒不過才十歲，卻因為這婉兒姐姐哭成了淚人，如今我把婉兒接回來，玄兒定能乖乖的。」太後似乎很寵溺身邊的女子，吩咐雲若雪道︰「雪兒啊，論輩份你進宮晚些，以後你就服待婉兒吧，不必再跟著哀家了。」
「是，太後。」雲若雪低垂著頭離去了。
沈笑笑隱約見到了她眼角的淚光，不由得氣惱︰「她是個人不是東西，你不能把她給來給去的，更何況她是我親妹妹。」
「喲，雲妃娘娘這是在責怪哀家呢？」太後這一次並未惱怒，只是揶揄道︰「若如此，哀家便給些銀兩讓她回尚書府去。」
「你之前不是很喜歡雪妹妹嗎，為什麼又把這個女人弄回來。」不知為何，沈笑笑越來越覺得不安，這個名喚婉兒的女人看似溫婉，細細眉眼中卻掩藏了很多她猜不透的東西，低眉順眼間，讓人驀然心驚。
「哀家不是說了嗎？替玄兒挑的皇後。」太後細眉凌厲挑向一旁。
「我不同意。」沈笑笑冷眼瞪向太後。
「哈哈，笑死哀家了。」太後突的開懷大笑了起來︰「你不同意，你憑什麼不同意，你現在還只是一個小小的娘娘，連貴妃都夠不上格，好了，哀家今兒心情好，不與你爭辯，我要帶婉兒去御花園與玄兒相見。」
說罷，俯身拍了拍婉兒的手︰「走吧，玄兒如今可是風采翩翩的俊美兒郎了。」
「老妖怪！」在她們走遠後，沈笑笑咬牙切齒蹦出幾個字，她也想對太後好一點，可每次一看到這老太婆妖怪般的表情就好不起來。
御花園內奼紫嫣紅，花兒開得正燦，太後由婉兒攙扶著走近了園子。園中早有換好了朝服的少年在等著，他一臉冷峻，听到細碎的腳步後回過頭來，視線不意掃過太後身邊的女子，正要淡淡挪開去，卻驀然震驚——視線再一次收回，停留在女子身上，許久，終是不敢相信道︰「婉兒姐姐。」
「小玄子。」簡單的幾個字就令園子里冷酷的少年動了眉。
他眉眼間有難以掩飾的激動與跳躍，看向面色平靜隱藏了喜悅的女子︰「你怎回宮了？」
「太後召我回來的。」被喚婉兒的女子低垂下頭去，微微敞開的脖頸間，有道紅色的絲細暗露。
堯玄夜一把伸手攥過，紅繩的那端果然懸系著一塊黑色的石頭，心型的鵝卵石。
兩人頓時久久無語。
「十年了，你還留著？」
「是啊，還留著，小玄子給的東西姐姐敢扔嗎。」婉兒嬌俏的笑了。
白皙的臉上兩個淺淺的酒窩映現。
這麼多年不見，她的小玄子果然長大了，不但儀表堂堂，眉宇間更是有了帝王的風範，甚至比先帝更甚，盡管年歲尚輕，周身散發的氣息已然是一個成年男子，並不是她回宮路上所想象的那種乳嗅味兒。
曾經這個少年依在她懷里度過了無數個夜晚，那個時候她是他的女待，因皇後被貶出了宮，他不習慣太後的待養，飲食起居便一直由她照料。