默然又坐了一會兒，站起身告辭，我拿出春桃給我準備的紅包，遞給她，她趕忙推辭︰「今兒你生日我不知道，沒有準備壽禮，已經不好意思，怎能再拿你的錢，你就當做這些錢，是我給你的壽禮。」
我站起身送她︰「這是宮里的規矩。」我拿了兩封銀子，塞到她懷里︰「知道你娘總捎信跟你要錢，你就那幾兩的月銀，本想幫你，又怕你多心，這只是我一點心意，你就別推辭了。」
默然冷笑了一聲︰「我娘要錢是嫂子逼她的，她娘家兄弟打死人，托人讓我向主子求情，我沒管，就慫恿著我娘跟我要錢保她兄弟出來，別說我沒有，就是有，我也不能去添她家那個無底洞。」她把兩錠銀子塞回給我，拉著我的手︰「我本不該多說，這幾天風言風語听說你觸怒了萬歲爺，我曾經說過，萬歲爺即使皇太後，皇後也不能隨便頂嘴的，他是君，你是臣，何必拿雞蛋往石頭上踫。」
乾隆真是我的軟肋，這兩天不論何時一想到他，心就痛，如今默然提起他，我的心又痛起來，我俯，抽回手，用手指按住胸口︰「我即使天大的膽大也不敢頂撞皇上，他願意生氣我也沒辦法。我雖是臣妾，我也有我的人格與自尊。」
默然搖了搖頭︰「我不懂你所說的人格與自尊，但是我就覺得普天之下，除了太後就數萬歲爺最大。」
送走默然，我原以為除了皇後，沒人想起我的生日，偏偏默然剛走，皇太後派人也給我送了壽禮，一副東珠耳環，每只耳環上瓖著三顆珠子，還有一掛東珠鏈子，難得是鏈子上的東珠的大小一致，與耳環上的珠子也一樣。我忙謝了恩打了賞。送禮的太監囑咐我，太後今兒不舒服，不用去給她行禮。
太後的壽禮剛到，乾隆的壽禮也到了，听到是乾隆賞的東西時，我手竟不听話地抖起來，我強忍住眼淚沒流出來，手抬了抬模了模太監遞過來的黃綢包裹的盒子，竟忘了回旨謝恩，春桃幫我接過盒子，另包了銀子賞給小太監，打發他走後，春桃看著我嘆了一口氣，想把乾隆的禮物打開，我阻止她︰「這會兒打它做什麼，把它們小心收起來，等有功夫再看。」春桃笑了笑︰「別的東西沒關系，萬歲爺送的怎麼能不看看？」她打開黃綢從盒子是取出一個羊脂玉瓜壺，我只瞟了一眼，見壺身潔白晶瑩、溫潤典雅，雕功簡潔大方，不禁想起王昌齡的一片冰心在玉壺，又一陣愁暢，春桃勸慰我說︰「今天是主子的生日，應該高興，何必愁眉不展？」我伸手模了一下玉壺，觸手溫滑，想起夜明珠之圓，玉瓜壺之潤，真應了那句話珠圓玉潤。
春桃陪我去給皇後行禮，進了長，正見皇後站在院子里看默然帶著兩個宮女跳繩，一邊一個宮女扯著一條長繩，默然在中間跳，一會兒蹲，一會兒站，要是平常我一定會跑過去，跟著一塊兒跳。我愣愣地站著，默然偏頭看見我，覷個間隙跑出來，笑著說︰「壽星公來了？」
春桃拿著拜墊，我走過去給皇後磕頭，皇後伸手扶起我，一抬頭間見皇後的小腑微微隆起，我笑著說︰「臣妾恭喜娘娘。」皇後臉微微紅了紅︰「我才知道沒多久，你竟看出來了。」她拉著我進了屋，在軟炕上坐下來，示意默然上茶，默然端了兩杯茶，分別放在皇後和我的面前，皇後說︰「今兒是你進宮的第一個生日，本想給你操辦一下，偏趕上今兒腰有點疼，只送了一份禮。等來年我身子好了，再補給你。」