乾隆不愧為馬上皇帝，背著我在雪地上快速跑起來，太監宮女緊緊地跟在後面跑，趴在乾隆的身上比坐轎舒服多了，我抱著他的脖子，享受著今生可能僅有一次的優厚待遇。我的眼中帶著潮意，不敢奢望乾隆今生只愛我一人，但是有此一次我就心滿意足了。
乾隆背著我不一會兒把太監宮女甩出很遠，我回過身看著後面一條蜿蜒的人流，心中漾起說不出的甜意，現代的一夫一妻制雖然左右著我，不甘心為人妾，但是乾隆給我的種種特殊，讓我深深喜歡上這個大清後宮，喜歡上這個異族皇帝。
我緊緊摟住他的脖子，把臉貼在他的臉上，他的臉很涼，我的心卻如陽春般暖洋洋的感覺，乾隆微微偏了偏頭問我︰「怎麼不說話了，朕不怕瑤池嘰嘰叫，就怕瑤池不說話。」我低聲說︰「瑤池不敢說話，怕萬一大聲說話，夢醒了。」
出了御花園，乾隆轉過臉親了我一口，慢慢松開手，把我輕輕放到地上，他笑著說︰「朕哪敢不背你，怕你這大冷天嫌朕的御花園地不平，把鞋月兌了。」他伸手擦了擦臉上的汗水︰「很久沒有跑這麼遠的路，真把朕累壞了。」
他讓我藏身于他的懷里，擁著我慢慢向前走去，我問乾隆︰「還有很遠一段路，皇上用不用坐轎？」乾隆看了看天，雪花雖比剛才稀疏不少，但是仍舊飄飄灑灑落下來，他把頭擱到我的肩頭上︰「朕不喜歡坐轎，又不是急著辦事，何必把走路的機會錯失了，朕喜歡瑤池相伴前行，直到耆老。」
真希望這個路永遠走不到盡頭，他的溫柔讓我的心弦悸動了很久。
轉眼到了臘月二十三，俗稱小年，清宮的春節一般從這天開始到正月二十方結束。乾隆要在這天舉行一個封寶儀式，將二十五御寶印璽封存，宮里封寶後，各官署衙門也將封印。
吃過早膳坐在高腳凳上看春桃劈絲線，把一根絲線劈成比頭發絲還細，擎在手里軟軟的，感覺不到它的存在，繡案上擺著她未完成的作品，清明上河圖，我問她︰「繡這個做什麼，倒不如繡紅樓夢里的金陵十二釵好。」春桃說︰「要論好，哪又能比得上我們圓明園四十景兒，早先曾在圓明園當差，那時的景兒就沒法說，听說又把暢春園和綺春園三園連成一處，亭台樓宇，蔚為天下奇觀。」
夏荷引著內務府的太監抬著一個大袋子進來，圓鼓鼓的，兩個太監累得都直不起腰，我問︰「這是什麼？」夏荷說︰「是今年供應的干果份例。」我第一次听說過年還供應干果。那時候沒有儲存水果的辦法，只能把水果做成果脯蜜棧保存。夏荷賞了太監二兩銀子，打發走他們。
春桃湊過來︰「今年都賞了什麼？是按貴人例，還是嬪例。」夏荷讓冬梅搬過來一個大桌子，把干果一項一項放到桌上數，她手里拿著一張單子，冬梅放桌上一件，她挑一個，福圓膏１2瓶，桔餅120個，耿餅180個,柿霜12匣,棗膏８斤，閩姜８斤，白棗干８斤，藏棗８斤，藏杏8斤，文水葡萄干12斤，荔枝干１5斤，藕粉３２斤，蓮子１斗6升，綠葡萄干３斤，白葡萄干３斤。
春桃挑了一個桔餅遞給我，我一看是金錢桔壓的餅，我嫌它甜，不愛吃，拿了一枚藏杏，春桃看著夏荷挑單子，她問︰「今年的份例，怎麼比妃位還高？」夏荷說︰「本來是按嬪位進的，萬歲爺從他的份中拿出一部分，我們主子吃了雙份例。」乾隆根本沒有份例，他是送個順水人情。
秋菊也湊過來︰「例銀我們吃沒吃雙份。」夏荷白了她一眼︰「有雙份吃也輪不到你多嘴。」她拿了一塊耿餅塞到秋菊的嘴里。春桃說︰「嬪位的例銀是二百兩，靠這點例銀連一年打賞的都不夠。何況貴人答應只有百余兩，要沒別的進項，一年下來吃喝用度都是問題。」
我說︰「花打賞的錢，就有賞的東西，那些東西怎麼說也會比賞的錢多，怎麼吃穿用度還成問題？」
春桃笑了笑︰「我的主子，說你是高牆內住慣了，不知道小門戶的苦，賞她們的無非都是些別人不想要的東西，而太監宮女們來送禮的又都是她們想巴結的。不出點血日後怎麼會有出頭之日？」看來古今都一樣，錢能通神。
點好了數，春桃叫來雲歌與四喜，每樣留些，剩下的讓他們放到庫里，囑咐放到能通風的地方，對和他們一起去的夏荷說︰「前兒去東庫看見一架新炕屏，用玻璃打磨的，可能是早先宮里沒用過的，順便拿出來刷刷，我們炕上那架也該換換了，要是有宮外的誥命來給主子磕頭，看見了笑話。」
我手里拿著一塊碎銀子，是春桃剛給內府太監稱剩下的，沒送進去，我拿它當石頭籽扔，沒接住，掉到桌子底下，我哈腰去揀，听春桃說換炕屏，我站起身︰「問好了，是沒主的，我們拿進來擺，別是誰寄放在這兒的，我們用了反倒不好，何況我是什麼身份，誥命夫人與我同桌吃飯，尚嫌丟人，誰會來給我請安？」我走到椅子上坐下來，把碎銀子放到桌上。
春桃跟過來︰「魏老爺派人給主子送年禮，說年初三大太太攜二太太一起給主子拜年。」我把腿伸到桌子底下問︰「回禮備好了嗎？」一想到大太太，心里就堵得慌。自己倒了一杯茶，春桃趕緊接過壺，幫我把茶水倒滿︰「備好了，正想請主子過目。」我端起茶喝了一口︰「不用我過目了，只揀好的多送二太太一些，未必用得上到底是她的臉面，還有給小春帶幾件首飾，她嫁人的時候，我在揚州沒趕上。還有大少女乃女乃、二少女乃女乃剛從南邊回來，答應給三少女乃女乃的胭脂水粉，另備兩份給她們。」
這一天光打發送禮，就累得我渾身象散了架一樣，晚上乾隆翻了我的牌子，他還不如我，寫了一天的福字，手都酸了，吃晚膳的時候，筷子都拿不穩。
我邊幫他揉手腕邊說︰「何苦自己寫，找兩個人替筆就行了。」乾隆靠在引枕上看著我︰「自重華宮開筆以來，朕就沒停過筆，紫禁城東西十二宮，大殿小殿、苑圍哪一處能少了福字，還有賜皇子、宗藩大臣，和宮禁侍衛的，光丹砂就用了幾十斤，絹用了十幾匹不算，墨汁差點要用桶裝。」
他平躺到炕上，翻了個身，指著炕屏說︰「從朕記事起，永壽宮就擺著這架炕屏，都十幾年了，內務府也不張羅著給換換。」我趴在乾隆的耳邊低聲問︰「不知皇上記事時，是十幾歲？」乾隆今年三十五歲，他說從他記事起就看到這架炕屏，隔著十幾年，豈不是他十六七歲才記事。我彎腰趴到炕上小聲憋笑，乾隆也笑起來︰「偏你能雞蛋里挑骨頭，朕六歲入尚書房，皇祖都夸朕聰明，到你這兒朕成了痴呆了。他把我卷入身下，過來咬我鼻子，我笑得喘不過氣來︰「好皇上，臣妾知錯了，皇上饒命。」鬧了半晌，乾隆才放開我，我坐起身，理了理頭發。