好黑，好冷，眼前一片漆黑，耳邊傳來模糊的人聲，窸窸窣窣地听不清楚。%&*";這里是那里？啊，好痛，腦後頭一陣陣的刺痛。
刺痛！芷蘭一陣驚醒，立即猛地張開眼楮，還沒適應環境的眼楮一陣模糊，過了好一會，她才認出這里是一處馬房。不是她厲害，四匹馬正站在旁邊睡覺，馬的前頭還放置了一排馬槽，馬糞就是自己的身邊，傳來陣陣刺鼻的馬糞味道。她了動，發現身下是一堆亂七八糟的稻草，雙手雙腳被麻繩綁了起來，勒得她動彈不得。
綁架？娘，宛兒，發生什麼事了？這里是那里？廉……救我。
危機之時，她突然想到了這兩個字。但這念頭一閃而過，理智立即讓她沉下心來自救。
芷蘭慌張四處瞧看，發現左邊不遠處有光亮。她挪動的身子，一步步地想靠前看清楚。挪了兩下，遠處傳來一陣沉重的腳步聲。
芷蘭心驚，連忙閉上眼楮，裝作昏迷的模樣。
腳步聲漸漸傳近，到了她的身邊就停了下來。只听見一男子問道︰「怎麼還沒醒過來。」
另一把聲音說道︰「誰下這般重手，沒死吧。」隨即，有只腳踢了她兩下，芷蘭忍痛不出聲，依舊一動不動。
一人用手探著她的鼻口位置，感覺還有微弱的氣息，這才起身對同伴說道︰「沒死，還活著呢。」
「等大人回來後她還不醒，咱們就潑盤冷水過去。i^」一人又說道。另一人隨即附合著。
兩人一邊談著一天走開，不久，腳步聲已經漸漸消失在遠方。
芷蘭等兩人走遠後才敢睜開眼楮。
她顧不上地上的髒亂，連忙在地上蹬了幾下腳，可惜麻繩勒得很緊，如同預想之中的掙月兌不開。她又挪動身子靠在牆上，挺起腰身慢慢順著牆壁站了起來。然後，如同僵尸般一下下地往光亮處跳過去。她不敢驚動別人，沒跳幾步就四處查看一下，見四周寂靜沒反映才繼續前進。
幸好現在是深夜時刻，四周一片漆黑，卻在光亮處傳來一陣陣的人聲。
那亮光處是一個破舊的茅房，前頭的空地上，只見一名男子站立中央，一手抓著一名婦人在逼問。
娘！芷蘭認得當中的夫人就是自己的母親魯夫人。她不敢驚動其他人，于是挪到近處，躲在木柵欄後頭蹲下。
只見魯夫人被綁著手腳，衣衫沾滿灰塵，玉釵掛在散亂的發鬢上，整個人淚流滿面，正對著一名男子說話。
「我什麼都不知道。真的，相信我。」魯夫人在苦苦哀求。
那男子冷哼了一聲，罵道︰「賤人，還不老實說話。你再不道白，我就把你女兒給殺了。」
「不。」魯夫人一聲喝道，又哭泣求著︰「她也是你的女兒，為何你要這般狠心。」
哦……原來他就是薛洪德，自己的阿父。
芷蘭掉落這個朝代近半年都沒見過自己的阿父，只曉得一家子遭罪的源頭就是他。雖說和這副身子有血肉之情，只是他拋妻棄子，不顧魯夫人的生死，說起來自己在廉府受罪也是因為他。對這個人，芷蘭對這個所謂的阿父沒印象，更沒啥好感。
薛洪德對于自己的結發妻子一面厭惡的表情，他舉起手就是一巴掌甩了過去，直把魯夫人打得嘴角出血，癱軟在地上。
混賬！芷蘭心急如焚，萬分想跑出去救人。幸好心中還存著一絲理智，知道現在沖出去無疑是和娘一塊死。她的腳步挪動了一下，又立即縮了回來，只能眼睜睜地看著這副殘忍的情景。
魯夫人撫模著紅腫的面龐，依依嗚嗚地哭著說道︰「她是你的女兒，你為何不相信。」
「呸，還在胡扯。」薛洪德鄙視地瞪著地上的人，冷冷地批判︰「趙人就是卑賤，**至此還敢自命清高。」
「夫君，你也是趙人，為何要這般說呢。況且，我真的沒跟別的男子私通，蘭兒的確是你的女兒。」魯夫人偷偷瞧看著丈夫，哀戚地說道。
薛洪德一聲喝道︰「還敢狡辯，你與卿元公府表兄私通之事早有傳聞，你那個寶貝女兒才不過七個月就生下來，當日狂風暴雨電閃雷鳴，不就是上天預示著這是個孽種嗎？況且，要不是你想毀滅證據，寧兒又怎麼會中毒身亡。」
「什麼，寧夫人去世了？」魯夫人大吃一驚。寧夫人乃是薛洪德的寵妾，當年在府內頗為囂張，連正妻的魯夫人都要退避三分。
薛洪德不屑地瞪著她︰「惺惺作態，裝個什麼模樣。我帶著寧兒離府前，你是不是煮了一碗湯藥給她，說是安胎用的。寧兒有孕之處怕受到姬妾嫉妒，一直不敢聲張。她還告知我，有你和表兄來往的書信要呈給我看。她死了，你可高興來著？還有，你可記得德清大夫，他除了侍候寧兒，就是你。他也親口承認，你曾以重金做誘，讓他透漏寧兒身體不適的實情。」
「這……」魯夫人啞口無言，因為的確是實情。當時她懷疑寧夫人有孕，就拿出私房錢收買大夫。但她真的沒想過要害寧夫人的孩兒，其實她是見寧夫人頗為得寵，想趁機討好關系而已，讓其替女兒說說好話，以討門好人家而已。她真的沒料到寧夫人竟然身亡了。
突然，身旁的一名男子上前拍了拍薛洪德的肩膀，勸道︰「大人，跟她說這麼多干什麼，況且一個愛妾死了而已，也值得你這般動氣。」
薛紅德一听不禁心虛，立即頓了一下。他不願給同僚看輕，又突然一腳又踹向魯夫人的月復部，只把她踢得慘叫一聲，捂著身子起不來。
「我氣的不是妾侍死了，一個女人死就死了，算什麼。只是我們薛家本來就是秦人，要不是你們卿元公府挑撥離間，怎麼會被騙到來趙國。來就來吧，還敢誣陷阿父勾結靈王謀求叛變，又把我堂堂一個侍中當作送文書的雜工。都是你們一家子，害得我被朝廷臣工都在取笑，還差點淪落到抄家滅族。」薛洪德一肚子的怨氣，直沖得魯夫人發泄。
魯夫人不曉得朝政之事，頗為疑惑，她小聲地問道︰「不是夫君投奔凌源君叛變嗎？怎麼老爺也……」