離開長平城，廉是依依不舍，一連回頭看了好幾次，眼中既有擔憂又是無奈。待見到芷蘭擔憂的神色後，廉方才收斂了心情，「駕」的一聲騎馬遠去。
為免軍中將士們輪流送別擾亂了軍心，廉並未告知眾人離開的時間。只是待到入夜就和芷蘭一道駕車出行。守城的軍士們很是意外，但見是廉當然不敢贖當，立馬就開了城門放他們兩出去。
軍中知曉主將即將被撤換的暫時只有少數高等的將領。但估計到了第二日，當所有人發現廉已經走後，少不了又是一番轟動。不過事情已是如此，再多的話語亦是無奈，就不再多想了。
「你多少年沒休過年假，虧死。剛好利用這難得的假期，咱們好好游玩才對。你說，咱們是先去寒山看花好呢，還是到洛城購置衣物好呢？或是哪里有小溪，咱們可以下水游泳啊。要是有海灘就好了，好久沒曬過日光浴……」芷蘭嘮嘮叨叨地說著話，盡量想打消廉心中的郁悶。
廉知道她在擔心的著急，于是一把摟著她，笑道︰「不必擔心，我沒事。說起來，什麼是年假。」
「就是法定的假期，勞動者都應該有的合法權益。這麼多年來你都沒休假過嗎？」芷蘭一邊解釋一邊好奇地問道。
廉已習慣她那些奇奇怪怪的語言，即使她不解釋大概也猜出幾分意思。他沒有繼續深究，只是回道︰「沒有。但可以在府中休息，倒也不至于太過勞累。」
「虧大了。所以說工會很重要嘛，哪像現在，連爭取福利的組織都沒有。」芷蘭自言自語，突然感慨起現代的工會組織。
廉笑道︰「別想太多。正如你所說的，咱們沿途就算游山玩水，不再理會煩心的事情。我知道在前頭有一座無名的山後頭有一竹林，後頭景色很是美麗，可有興致走一趟？」
「去，當然去。」芷蘭開心地應著，催促著廉往前走。
——————另一端，李夫人剛才收到廉的來信，珠兒已來到歸燕閣辭行。
「你可來了，藏得真夠深啊。」李夫人亦不隱瞞知曉她身份的事情。既然她敢來，證明早有打算。所以相互之間也不必做什麼戲碼，直接說白即可。
珠兒依舊是那副木訥的樣子，只是聲調並不與往常般的沙啞。她依舊依禮跪倒在地上低頭說話︰「珠兒想離去，還請夫人準許。」
李夫人冷哼了一聲，諷刺地說道︰「何須我準許，你想走還有誰能攔得住。」
珠兒淡淡地回答︰「珠兒感激夫人的教導，感謝芷蘭夫人的厚愛。珠兒此去，即是為了廉府的事情。還請夫人把我趕出去。」
「為著廉府？說得倒是好听。」李夫人冷冷地瞧著她說道︰「咱們從未虧待過你，廉將軍亦是忠心為國之人，為何你總是要處處難為著他，你到底是何人派來的，一直潛伏在廉府是何居心。」
珠兒抬頭，淡然地看著李夫人說道︰「珠兒是趙人，從未有何不良居心。珠兒這次辭行，就是為著能跟王上道明事情。懇請王上為著趙國的安危著想，撤掉更換主將的意思。」
珠兒索性挑明來說，似乎毫不在意李夫人的冷言冷語。
的確，報告趙王芷蘭跟秦國的惠夫人交往甚深的人是珠兒。但珠兒幫趙王監視著廉一家子，乃是因為趙王和她有過一份生死之約，趙王在她心里頭就如同親生的弟弟，甚至超越一般的兄妹情義。但她並非是非不分之人.廉的忠心，廉的能干，她是看在眼里頭的。這次听聞趙王听信了讒言竟然要臨陣撤換主將，珠兒很是擔心。無奈沒有趙王的召見，她亦無法在暗衛的護送下進宮見著王上。所以她才著急萬分請求李夫人放她出去，並做個戲碼放出風聲，是她犯錯要趕出廉府。出了這事情，人到了外頭，暗衛必定會將情況匯報趙王，趙王頗為在意著她，即會召她進宮。見了面就有說話的機會，珠兒可想法子勸說趙王沉思熟慮再做定奪。
珠兒心里頭有自己的打算，她並非要偏幫廉，甚至于廉一家子的性命在她眼中都不算什麼。她在意的只是趙王。若是因為讒言讓趙王失去失去了威信甚至危及自身，她是斷斷不許的。
李夫人盯著她，好一會都沒有說話。珠兒所說到底是真是假，她無法分辨。但正如廉在心中所說，若珠兒跟趙王的關系非同一般，即使自己想留也沒法子留住人。或許在趙王的心中，這個容貌平凡性格沉悶的女子所說的話，比廉和滄瀾更為有效。一個女子對于男子有多大影響，李夫人親身體會得到。
珠兒低頭不語，等候著李夫人的一句話。她能肯定，李夫人必要放她走。
果然，李夫人長嘆了一口氣，無奈地說道︰「你走吧。反正留不住。」
珠兒應了一句，又道︰「懇請夫人趕我走，再放出消息說珠兒做錯了事情。珠兒要引得他人的注意，放能順利進宮。」
李夫人沉吟了一會，方才揮揮說說道︰「走吧。」
「謝夫人。」珠兒應著，隨即快步離開了廉府。
李夫人看著她遠去的背影，一時之間真不知道該如何才好。
正在煩心之際，又見蓉姬緩步過來笑著打招呼︰「夫人辛勞了，妹妹做了一些蓮子羹，還請夫人賞面。」
李夫人一見是她不禁蹙了一下眉頭。
自從上次假裝與廉共宿的事情拆穿以後，蓉姬的確安靜了好一會。但不過一個月時間，她又打起精神到處招搖。只不過此次換了個戰略，大概是見芷蘭不在，蓉姬把討好的對象換成了李夫人。這些日子，蓉姬多次上門，送點心送衣裳送首飾，東西多不勝數。李夫人在廉府多年，見過多少女子，這等伎倆她哪能不知道。所以每次都是閑談應付幾句，即把她送走算了。
但今日珠兒之事實在煩心，李夫人連應酬的心情都無。
「我有些累，妹妹還是先回去吧。」李夫人就說了一句，即自行回到院落，「啪」地一聲關上了門。