長安十七年夏末，因著三年大旱，西凌境內一片蕭條，滿目蒼夷，百姓流離失所，瘟疫不斷蔓延，鄉野官道遍地浮尸，空氣里充滿了腐朽的死亡氣息。各地的流民在各種勢力的鼓動下競相揭竿而起，敵國乘虛而入，大兵直搗西凌邊界，攻城略地，幾月間硝煙彌漫，白骨累累。西凌皇宮朝堂上下人心惶惶，
西凌國京都辰陽城的各處城門皆哨崗林立，守衛十二分的森嚴。
馬車經過的街道，但見各家門戶禁閉，庭院深深。偶爾有開著的店鋪，亦是門可羅雀。這座往日里最繁華不過的都城似蒙上了一層死灰，明明夏日午後炙熱的陽焦烤著大抵，卻讓人的內里生寒。
我從車窗外收回目光，放下簾幕，低低的嘆息了一聲，西凌到底還能堅持多久。
「公主，馬上要到王宮了，容婢子為公主理理發飾。」錦紋半跪在我身側，利落的把我頭上因顛簸而松散的發飾取下，重新梳理了再一支支插上。我晃了晃腦袋，覺得有些發暈，往日，只用一根絲帶或者一根玉簪子系著，如今只不過多著了兩根釵子，卻覺著萬般重。
「婢子記得離開京都時公主才八歲，還是個小孩子呢，如今公主月兌落的這般好看，定能把皇家里的公主、郡主們都比了下去。」佩蘭邊為我執起一枚銅鏡邊笑著說。
「佩蘭，王家的主子們可是我們做奴婢的能議論的，你這般不謹言，小心給公主惹來麻煩。」錦紋嚴聲說到。佩蘭隨即一怔，然後底下了頭道「錦紋姐姐說的是，是佩蘭失了分寸。」
我就著銅鏡模了模臉，時隔八年，這般將我接回來，不知為我作了如何的安排，覆巢之下，安有完卵？不過是物盡其用罷了。
暗嘆了聲，拉過錦紋和佩蘭的手讓她們坐到我身旁「這些年來不在宮里，日子雖苦了些，卻也有難得的自由，平素我也不拘著你們，此番回來了，凡事我們都得尊著宮里的規矩，你們都是隨著我出來的，也不用我教你們什麼，如今西凌的形勢你們多少也知道些，若是出了差池，憑我在宮中處境，就是有心護著你們，怕也是不能的。」
「是。婢子會注意的。」兩人皆正了神色應著。
「溯約公主回宮，」听著「吱呀」一聲，厚重的宮門打開，簾子被輕輕掀起，巍峨挺拔的宮殿呈現在眼前，濃烈的日光照在鎏金銅瓦的飛檐斗拱上，泛著刺目的光。我扶著錦紋的手下了車，早有候著的太監宮女們跪了下來請安「恭迎公主回宮，公主千歲。」
我清清嗓子說道「都起來吧，日頭這麼大，難為你們在這兒等著。"好多年沒這樣端著架子說話了，一時還當自己是那個鄉野丫頭。
「能迎公主是奴才的福氣，哪里敢稱辛苦呢，公主快上轎子吧，陛下和王後都在萬聖殿呢！」為首的小太監眯著本來不大的眼楮說到。我朝佩蘭使了個眼色，扶著錦紋的手上了轎子。
「公公辛苦了，這些錢是公主賞大家吃酒的。」佩蘭笑著說。
「謝公主疼咱們。」小太監打著千說到。我笑笑，這里的人慣于虛與蛇尾，真真讓人沒什麼好感。罷了，既回之，則安之。
轎子停在萬聖殿高高的台階下，我從轎子里出來，早有父王身邊的袁公公侯在跟前，見我下轎來，他與我問了安，隨後扯著尖細的嗓音說到「公主郗溯約接旨。」