開門的是個純樸的大約十八、九歲的鄉下妹子，雷智在路上跟雪瑤講過，這是江波請來照顧鐘祁祁母親的保姆小菊，因為江波平時除了上班以外還要到醫院照顧文芝蘭，根本沒有時間。
小菊看到雷智顯得非常高興，不停地問這問那︰「雷大哥，你好久沒來了呀！最近忙嗎？這位小姐是誰呀？是你女朋友吧？」
雷智笑著搖搖頭說︰「是一個朋友，普通朋友。」他轉頭看到雪瑤臉上尷尬的笑容，忙說道︰「我把小菊當小妹，平時說話都比較隨便，別介意啊。」
雪瑤善意地向小菊看了一眼，又對雷智說︰「沒關系。」說話間，兩人已經進屋坐下了。
雷智一邊看著小菊利索地泡茶，一邊向雪瑤介紹︰「小菊是個勤快人，心地也善良，把伯母照顧得挺好的。她每天都給伯母按摩，還經常扶拍母出去走走，伯母的假性癱瘓好久都沒有復發了。」
雪瑤一面盲然地點點頭，一面心神不寧地四處瞧。
這是一套不大的居室，只是簡單裝修過，也沒什麼家具。雪瑤明白一個小記者要支付兩人個病人的醫療費用，要支付保姆的工資，還要過日子，生活一定很艱難。她心里直覺得一陣發酸。
這時，小菊端來了泡好的茶，稍帶點抱怨的語氣對雷智說︰「雷大哥，你看，你還沒給俺介紹這位大姐呢，俺怎麼稱呼呢？」說著，她已經把茶杯遞到了雪瑤的面前，並很有禮貌地說︰「大姐，請喝茶。」
雪瑤小心地接過茶杯，說道︰「謝謝！你叫我雪瑤就行了。」
小菊開心地笑了，露出一口雪白的牙齒，說道︰「那我就叫你雪瑤大姐吧。」
雪瑤覺得這個從某種角度來說是替自己在照顧著母親的小菊挺可愛，于是善意地笑笑，拉過小菊的手，親切地說︰「小菊，你真可愛！我很喜歡你，干脆認你做妹妹吧，好嗎？」
小菊驚訝地抬起頭，搖了兩下，受寵若驚地說︰「這……這怎麼好呢？俺不配。瞧，俺的手好髒。」說著，她把手從雪瑤的手中抽了出來。
雪瑤這一舉動也讓雷智吃驚不小，他想不到一個小有名氣的作家會隨和到把一個剛見面的鄉下保姆認作妹妹的程度。難道真如有些人說的那樣，作家是除了精神病人以外最讓人捉模不透的一類人？雷智這樣想著，暗自覺得好笑。他懶得去深思，干脆就順著雪瑤的意，推波助瀾起來。「小菊，難得雪瑤一見你就這麼喜歡你，你還有什麼可推辭的？」
小菊高興得像五歲孩子似的，連聲說道︰「哎！哎！雪瑤姐！雪瑤姐！」
雪瑤笑著向小菊伸出了手，小菊連忙在圍裙上擦擦手，然後伸出手握住了雪瑤的手，開心地笑著。
這時，雪瑤有些耐不住了，急切地問道︰「小菊啊，我今天是來看望我……看望我朋友的媽媽的。她在哪兒？情況怎麼樣啊？」
「就是，伯母的情況好些沒有？」雷智也關心地問道。
小菊說道︰「阿婆現在在睡覺。最近還是老樣子，腦子一會兒清一會兒又糊涂。糊涂的時候也總是會把我當成祁祁……」
沒等小菊再說什麼，雪瑤打斷她的話急切地說︰「快，快帶我去看看她吧。」
臥室里只有兩人張床和一個衣櫥，靠里的一張床上躺著祁醫生，靠門的床空著。小菊指著空床小聲說︰「這是我睡的，方便照顧阿婆。」
從臥室門口一直走到床邊，雪瑤的眼楮一眨不眨，她仔細地端詳著躺在床上熟睡著的母親。她的臉蒼白而清瘦，爬滿了皺紋，花白的頭發有點散亂，掩住了她小半邊臉。沒有人會把這張臉和八年前那張飽滿而紅潤並且時常掛著笑容深得患者喜愛的祁醫生的臉聯系起來。這樣的一張臉，讓五十剛出頭的祁醫生看上去像七老八十的老太婆，這就難怪小菊會叫她「阿婆」了。她的一只骨瘦如柴的手露在外面，緊緊地抓著被子，也許她是在睡夢中抓著她朝思暮想的女兒的手吧。
雪瑤看著眼前八年未見的母親，在眼眶里積蓄了好久的淚水終于奪眶而出，伴著令人窒息的心絞痛。雪瑤緊緊地咬著下嘴唇，以免自己失控哭出聲來把母親吵醒，卻全然沒有發覺有血從她的牙齒縫里流出來。
雪瑤在床邊坐下，一只手輕輕地握住母親那只露在被子外面的手，一只手輕輕地撫模著母親臉上的皺紋，眼淚在不斷線地流，心在不停地痛。她恨不得抓起母親的手，狠狠地扇自己的耳光，恨不得眼前出現一只大狼狗撲過來把自己的心掏出來吃，恨不得拿自己八年的生命來換回母親的年輕、健康……她覺得自己的意識不能支撐自己的思想，也不能支撐自己的身體，然後，她什麼也不知道了。