今上當時還是皇女，與大皇女的生父鄒氏情投意合，卻不料未成大禮，先定下一個側嬪，心里多少有些膈應。多年後，鄒氏陵前草都要齊腰深了，今上見顏妃一直安分，也對當年的事覺得有意氣。見顏妃生了個皇子後，更是龍顏大悅。
二皇子雖是男兒，但承襲了顏妃的好相貌，叫人一見則喜；性子卻像極了今上，聰慧果敢。若不是個男兒，怕也會有人押寶押到他身上。但若顏妃所出果真是個女兒，也不見得對王家就是什麼好事。
于是就成了這麼一個情形，宮中，自有陛下對這個兒子，寶貝到不成樣子。出了宮，京城王氏更是對這個，有著自家血脈的鳳子龍孫，疼到眼珠子里去。自小到大，沒有人，不小意奉承這位爺的。待小爺長大，長成了一幅大爺脾氣，也就順理成章了。
因著早先情意，顏妃也願意自家兒子和蔡家多往來。是以這位大爺一出宮，有兩個地方是必要去的，一處是王家，另一處便是蔡府。蔡玉琦比二皇子年長幾歲，家中無其他年紀相近的兄弟姊妹，他倆算起來又真個是表親，便把二皇子當弟弟一般看待。二皇子也喜歡這個氣質溫和，樣貌好看的姐姐，也愈發不拿自己當外人。高興起來嘴巴又甜，哄得人樣樣依他，蔡玉琦的老爹都險些分了他一半去。若不是他外頭名聲太壞，蔡家那位皇子爹，做主叫蔡玉琦娶了他的心思都有了。
蔡玉琦卻曉得這個表弟，本性不壞，只是欠些規矩。在她看來，規矩是可以教的，人心好壞卻極為難得。憑著二皇子的成長環境，如今不過看來驕縱些，沒有長歪了去，這位表弟已經是叫人很是滿意了。
但那嬌縱脾氣，也不是什麼人都受得了的。二皇子玩夠了京城，又被今上念叨，今年一定把他定出去，不免心生苦惱。他又不是個藏得住心思的人，有了煩悶必要發泄出來，惹得別人煩了，他也就不煩了。當下便想到了蔡玉琦，言道無論如何，要和她一道出去玩玩。
蔡玉琦被他磨得沒有辦法，最後，也只能他說什麼便應下什麼。偷偷留下兩封書信，一封給自家老爹，叫他盡管放心，自己必得平安歸來。一封給今上，交代下，這無法無天的二皇子去向。
反正二皇子目的只有兩個︰一個是出京，一個就是游玩。每到一地，她便把二皇子往州郡衙門一丟，叫旁人伺候他玩去。自己則和熊鳴下去各地，明察暗訪巡視。雖有時要繞些彎路回來接這位大爺，卻省卻其他許多細瑣麻煩。那些倒霉的州郡長官們，多少都在京中呆過些時日，哪有不知道這位二皇子的。可是僉都御使都親自把這人送上門了，她們也不敢不接下來。
只能是好生款待了，叫他吃好玩好，高高興興來，快快樂樂地走。一面給陛下寫條陳折子時夾紙條，把二皇子的消息火速遞到京城去。一面祈禱這位爺，千萬在自己地盤上安生一些，到了別處再淘氣。
好巧不巧，蔡玉琦三人，這日到了本地衙門。衙門送上來的茶點，恰是客人拜訪時帶來的點心。太守家的老爺吃過一次，覺得滋味甚美，好心拿來獻給二皇子嘗鮮，沒想到壞事了。
那從外面拎來點心，外面用荷葉捆扎，清香撲鼻。宮中沒有如此粗糙對待食物的，可那樣子看起來，又不粗鄙，還頗有些名士不羈，清雅隨性的意思。味道更是出奇的好，二皇子只吃了一個，便全留下了。倒還沒忘給蔡玉琦留一個，蔡玉琦吃了，也覺得好。
可再叫人去買，問題來了。此物並非本地鋪子里做的，乃是州郡下面，某個縣里鎮子上的小茶館專賣的。需到那里才買得到，且每日限量供應，賣完就沒。
二皇子有幾次眼巴巴地等了半響，最後沒吃到嘴上，就怒了。他一不樂意，頭個倒霉的就是蔡玉琦，其次就是這衙門的主人，一郡之首的太守大人。
太守生怕二皇子的怒火燒到她身上，急得火燒眉毛。她有心派人，去把那做點心的人捉來，好了結眼前是非。可御史大人就在家里住著，這是想被參一本還是被參一本。就算現下討好了二皇子，叫人事後知道自己公器私用，為著吃喝玩樂擾動地方。豈不是自己把彈劾的把柄，往對頭手里送嗎。
還好蔡玉琦還算鎮得住二皇子，叫他老實在省城呆了，親自下來查訪這吃食。又許下話來，就算找不來點心師傅，也要把方子拿來與他，二皇子這才作罷。
這人原本還要一同下到縣城里來，蔡玉琦沿途還有公務，不願意帶著他。便拿狠話壓他，說要是不听，便再沒下回出來頑了。二皇子也真怕這個，他的兄弟姊妹雖多，卻沒幾個肯陪他胡鬧的。親近的人里，只有蔡玉琦和他年紀相若，又願意寵他、走動帶著他。
且說，蔡玉琦和宋縣令問答，知道這一方治理的穩妥，也放下心來。現在，那樁麻煩事又有了著落，心里高興臉上也越發和煦。細細問了宋小衙內，關于那膏藥錢的情況，心里知道這是個怎樣人了，卻也不甚在意。這世上，有人愛財，有人，有人追名，有人逐利，誰還能沒丁點毛病。聖人還要說一句，「人非聖賢,孰能無過」呢。
便向宋縣令問起這人現在何處，她有些事相詢。御史大人要見個無名小卒，宋縣令哪里敢怠慢，忙使人去叫膏藥錢。膏藥錢此刻正在後衙，她去回稟宋小衙內，那樁「好玩事」的後續發展。卻被告知，宋衙內被大人叫到前面見客去了。
膏藥錢一想，那位做客的上官，可不就是潑皮今個調戲的那位嗎。說潑皮調戲她還有些虧了，連面都沒見著，潑皮們就被打發走了。還有自己更虧，自己是真真啥都沒做，便不知怎地，得了個冒犯大人的名頭。又想此事需瞞著宋衙內，還要拿好話哄了那個傻子。她還沒找好下家，緊巴結好衙內才是正經。
她沒離開，席驢兒也不肯走。席驢兒給出的說法是︰好姐們，有難同當，不忍棄她獨自離去。膏藥錢還不知道，席驢兒對樊二郎的小心思，只道席驢兒半是為了她許下的好處，半是對她確有幾分真心，不禁胡亂發了一通感慨。
宋縣令派來的人，在後門吳寡婦處尋到了這二人。吳寡婦心里有席驢兒的鰥夫爹，見了席驢兒面，就要賣個好。至于膏藥錢，通府下人僕役都知道，她是個有能耐的，誰不願意跟她交好，沾些好處。吳嬸便把這二人請去，到門房里喝茶吃點心。
膏藥錢听說是那位大人要尋得她，嚇得幾乎屎尿齊流，心說這找後賬的來了，只是躲也沒處躲去。當著眾人的面，她又顧著臉面，故作鎮定地朝來人擺擺手，道︰「慌什麼，走慢一慢，那位大人還能跑了不成。」也不起身，整理了好一陣子衣袍，才與來人一起走了。
眾人不知就里，都覺得膏藥錢言行舉止有風範。席驢兒緊挨著膏藥錢坐的，瞧得最是明白不過。什麼雞毛風範，那廝明明是手腳抖得太厲害，一時站不起來，才拿架子裝斯文。在場之人中，她雖知道最多，卻也不多話。席驢兒心下也在打鼓，考慮再三，還是沒走人。
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