蒙時往椅子上一坐，微微一笑道︰「先叫他們等等吧，一會兒再去打發了。你莫亂找了，你那些記賬的小本我都放在雕了海棠花的小箱子里。忘記了嗎？走那天我替你收拾的東西。」「怪不得呢！」香草拍了拍腦袋說，「我就記得是帶回來了，可往常放東西的地方又沒有。遭了，人家說懷兒婆會變笨，是真的嗎？」「沒啥，你再笨我都要！」蒙易正要轉身離開，蒙沂叫住他說道︰「你知道對付蒙鐘最好的辦法是甚嗎？」蒙易回頭瞪了他一眼說道︰「你曉得？你要曉得只怕早對付蒙鐘了！」「有這事？」我呢草在。「我吃干醋做啥呢？」香草翻到其中一頁，說道︰「我終于找到了！嘿嘿……上帝不負苦心人呀！」「那就去告訴廳里的三位差爺，我不親自送他們了，轉告縣大老爺，明早我會親自去接我老丈人和兩位舅爺，到時候再踫面兒吧！」寶兒飛快地跑下了樓。蒙易忙問道︰「三哥，寶兒說你猜到啥了？」「他想干啥呢？」「我明白你的意思，你還有甚要問的嗎？」「慢走，不送！」蒙時說完就上樓去了。蒙沂輕輕嘆了一口氣道︰「跟你一樣，我心里也是十分納悶的。來之前，我曾經試探過她，以為能找出點玄機，可惜沒有套出任何話來。不過今天，我倒是听說了一件事，剛才鄭虎也該跟你提過你外公被撤職降爵的事吧？」蒙時看著香草睡著後，這才下樓來了。寶兒忙迎上來笑問道︰「少爺，帶了那人來嗎？」「對，為甚他非要去惹水蘭，你應該明白了吧？蒙鐘那人看起來很霸道，其實他也有弱點的。」「橫豎都一樣嘛，不矯情那個！」香草把小本子遞了過去說道，「你瞧一眼吧，應該會有用的。」蒙時看了看，笑道︰「喲，真齊全了，城中有頭有臉的都在這上面了吧？行，我慢慢看。時辰不早了，你先睡吧，這事我來打點就行了。」「你倒挺坦白的，從前沒瞧出來呢？」「我在家倒是想坦白些，可沒法子，我要是甚都給人知道了，那我可能活不到如今了。」「蒙時你……」蒙沂又氣又怕，渾身都打顫了，「我從前沒瞧出來你還這麼狠呢？你收拾了我，你也好過不了！」「香縷呢？」「我叫亭荷帶到另一間房了，剛才一听衙門里來人了，嚇得暈了過去。」香草說完出了書房，往自己房里找東西去了。「是嗎？就是你說的那個從道士手里要來的本兒？你啥時候跟道士搭上話了？」「還說呢！」蒙易撲過去想揍蒙沂，寶兒忙拉住他勸道︰「四少爺，莫跟他一般見識，他是想激怒您呢！天色不早了，您趕緊回去歇著吧，他交給我們就行了。」「我听我大娘說，是因為韓銘念和千合郡主大婚。有人上奏朝本，說婚禮奢靡鋪張，風頭勝過公主出嫁，毫不顧忌黃河泛濫所造成的流離失所的災民。聖上大怒，因此你外公和嚴親王府都受到了責罰。你知道我們家誰最恨嚴親王嗎？」「我單是听說過你大娘是嚴親王妃的親妹妹，是嗎？」蒙易不服氣地嚷道︰「三哥，就這樣送他回去了？他肯定會跟他爹告狀說我們綁了他的！」「行，我今天就不跟他一般見識了！哼！」寶兒點頭道︰「少爺，您猜得沒錯，蒙沂少爺正在鎮口等著呢！估模著不敢進來，想待會兒和鄭虎他們一塊兒再回去。」「鄭虎他們走了嗎？」良坤接過話說道︰「用得著少爺收拾你嗎？誰叫你闖這兒來了呢？指不定是你黑燈瞎胡不熟悉路，騎到埡口上，一個不小心沒勒住馬就沖下了懸崖……」「對，都跟他說了。」蒙易翹嘴道︰「好好地，提分家做啥呀？二哥要分就讓他分出去吧，我可不願意分呢！我連媳婦都沒有，分了誰照顧我呀？」蒙時垂下眼簾，神情凝重地看著手里的鎮紙石，久久沒有說話。直到寶兒匆忙跑上來，稟報道︰「少爺，您猜得不錯，已經照您的吩咐動手了。」「蒙易本來就不是蒙家的子孫，他姓蘇的！」蒙易一听，臉色都變了，沖上去要狠揍蒙沂一頓。蒙時叫寶兒和良坤拉開了蒙易，然後對蒙沂說道︰「你這話是說蒙易有沒有事爺爺是不會管的，難道說在你眼里，爺爺就是一個眼見著別人草菅人命不管的人嗎？你不怕，往後三更半夜，爺爺找你聊聊？更何況，蒙易是入了宗譜的，就算他本該姓蘇，但爹已經視為養子，只要爹不開口，沒人敢說蒙易不是蒙家的子孫。」「說了，」蒙時點頭道，「你指的是這件事？」「你沒听你爹提起過？」「我爹一直在籌謀回來，卻找不到好機會。幾個月前，你二娘寫了信要賣宅子和干股給他，所以得了個機會名正言順地回來。他起初也疑心是個圈套。」「蒙時……」zVXC。「這還用問嗎？當初大女乃女乃分家那麼不公允，他只得到一些田產和我親女乃女乃的陪嫁，氣得離家而去。這麼些年，他可一直沒忘記過，經常跟我說要拿回蒙家的東西。」蒙沂哎喲地叫了一聲，在地上滾了一圈，不敢再嚷了。蒙易問蒙時︰「三哥，你咋曉得他在鎮口呢？」蒙時道︰「我猜的，鄭虎他們來應該有個人帶路吧？三叔既然會向縣大老爺告狀，那應該不會吝嗇找個人帶帶路。不過我沒想到，三叔居然派了他的親兒子來帶路，可見這次他是下了多大的狠心要收拾我呢！對吧，蒙沂哥。」蒙沂被綁著雙手，想翻身卻翻不過去，像個螃蟹似的在那兒亂蹬腳。「咋了？我就不能跟道士說話了嗎？」「不過看起來他有很多事沒跟你說。一個父親不跟自己兒子說實話的緣由有很多，看你自己願意去相信哪一個了。」蒙沂點頭道︰「多謝你給我這兩個說法，我選其中一個就行了。」「眼下是你充好漢的時候嗎？」蒙時搖搖頭道，「好好待著吧，莫來添亂了。你要進了衙門，指不定那縣大老爺會咋樣對付你呢！我外公被撤了職，舅父也被罰了俸，韓家今非昔比了。像縣大老爺那樣牆頭草還不順著倒嗎？」蒙時放下手里的鎮紙石，微微一笑道︰「你一會兒就曉得了。」他起身走回了自己房間，看見香草坐在床邊，拿了個小本讀得仔細呢。他湊過去看了一眼，問道︰「啥東西呀？」「沒有了，若是你有想告訴我的，隨時可以來我。說到底，我們都是姓蒙的。」蒙沂臉色陡然變了，眼簾很自然地垂了下去，不敢搭話了。蒙時有些明白了，點頭道︰「我和香草都疑心上次玲瓏的事是有人在作怪，看來問問你就清楚了！你打算告訴我實話嗎？」「那你知道為甚會被撤職降爵嗎？」「為啥不呢？我沒想過要對你下狠手，你不過是三叔身邊的一顆棋子而已，」蒙時說完起身吩咐寶兒道，「給蒙沂少爺找身衣裳換了，再找個伙計送他出鎮上。」「去！不跟你說了，我去找那小本去了。」蒙易笑道︰「寶兒，給他一腳，省得看他在那兒給螃蟹丟臉了!」寶兒往蒙沂的上踹了一腳，他立刻疼得翻轉了過來，然後說道︰「蒙時，你我好歹是堂兄弟，是吧？你可不能對我下狠手呢！那書上都說了，本是同根生，相煎何太急！再說了，我爹是曉得我來這兒的，回頭見不了我這人，你可不好交代啊！」蒙時一臉無辜地問道︰「有啥不好交代的呢？像這荒郊野嶺的，死個人跟死個狗差不多呢！」「他啥時候跟我二娘有來往的？」寶兒扯開布袋子，露出了一個渾身髒兮兮的人。蒙易定楮一看，哈哈大笑道︰「是他！蒙沂大哥！咋會是他呢？三哥，你上哪兒抓了他呀？」「他是跟著鄭虎他們來的。」「嗯，來到偏廳里來吧！」蒙易咚咚咚地跑下樓來，一臉興奮地問道︰「三哥，是啥人呀？」蒙時笑道︰「橫豎你也認識的。」「啥？那你咋回他話的？」「叫他候著，上來問問你再說。」「我是個男人，我自然要來幫你對付樓下那三個人了！」蒙易一副正氣凜然的樣子。片刻後，寶兒和良坤抬著一個布袋走了進來，里面有個人像毛毛蟲似的使勁地扭來扭去。蒙時吩咐道︰「放了他出來吧！」「嗯，我還真困了！」蒙沂又翻了個身，倒過來望著蒙時說︰「我說不過你，先替我松綁吧！你抓我來肯定是有事的，我都告訴你，行不？蒙時，我們雖然從小沒一塊兒玩兒過，可好歹是親堂兄弟，一筆寫不出兩個蒙字來呢！」「我曉得你在三叔跟前其實算不得啥，因為三伯娘不會讓你繼承家業的。她大可以拿蒙家的祖規來壓著你，你是庶出的，跟你爹一樣沒有資格繼承家業。她的兒子蒙鐘才是嫡出之子，可以名正言順地繼承。就算她沒有兒子，我想你也得不到的。蘇州寧家還有其他人可以過繼給她做兒子，不是嗎？」「我不是不想對付，是沒法子對付，因為人不在我身邊，在你身邊。」「要不然，你就把我交出去，橫豎到了衙門他們也不敢把我咋樣的！」寶兒走過來，說道︰「蒙沂少爺，您這身衣裳換不換吶？我瞧著裝摔了跟斗還是挺像的。」蒙沂低頭看了一眼，笑了笑說道︰「不換了，回去也好糊弄我爹娘，省得他們起疑心了。蘇蒙易，告辭了！」「為啥要跟我說這些？」「可能我自己對付不了蒙鐘，想你幫我對付吧！」「等等等等，」蒙沂忙說道，「不……不玩這個行不行？」「行啊！」寶兒也說道，「這鄉下地方到處都是糞坑，幾乎每家每戶田地邊都有一處呢，指不定是你給野狗嚇了，慌不擇路，又沒個燈籠，自己掉進糞坑里，吞了一肚子……」「不太清楚。」「放心，我不會逃，我能逃得了嗎？」蒙沂一臉哭相地說道，「早知道我那爹不會給我派甚好差事的，我就不該來！」蒙時吩咐寶兒給蒙沂松了綁，讓他先坐下歇口氣兒。寶兒給他倒了一杯茶，笑道︰「大少爺，小的瞧著您在三老爺那邊也沒啥風光的，何苦還跟著呢？」蒙沂猛灌了一口茶道︰「他是我爹，我不跟著他跟著誰呢？說吧，想問甚呢？」蒙時問道︰「你應該沒來過這兒是吧？你從小就沒回過縣城，為啥敢夜里帶著鄭虎他們來鎮上，你不怕半路有個閃失嗎？」蒙沂點點頭道︰「我爹說你不好對付，你果真不好對付！實話跟你說了吧，我爹在回縣城之前，就已經派我查過蒙家的底細，自然也包括香草家的底細。」「啥意思？」蒙時笑了笑，點頭道︰「行，你已經大了，看來蒙家是到分家的時候了。分了讓你單獨去過，咋樣？」「哦，我曉得了，香縷已經醒過來了，在那邊哭得死去活來呢！」「我清楚晉晴晴娘家的確有個親戚叫玲瓏的，但我一直沒有跟她來往過。我爹有沒有另外派人，我就不清楚了。雖說很多時候，他會派我辦事，可有些事我也不太清楚。我覺得他跟我大娘是有事瞞著我的。」「還有件事，寧家在蘇州是顯赫望族，為啥你大娘會答應你爹回縣城來？照例說，她來了這兒似乎討不到啥好處。地方偏僻，窮鄉僻壤，沒有蘇州城的繁華和那些對她阿諛奉承的人，她甘願回來是有緣由的吧？莫跟我說是為了你爹，我可不信。」「你查過蒙家的所有事都告訴你爹了嗎？」蒙時點點頭道︰「行，我給你松綁，可你要逃的話……」蒙易吃驚地問道︰「真的嗎？」蒙時點點頭說︰「這事應該不是假的，前些日子我听著徐媽媽的話就有些不對勁兒，看來該來的始終還是來了。不過，這事你先莫跟你嫂子提，省得叫她又多心了，以為我要走。」「這麼說，你肯放了我？」蒙沂有點吃驚地看著蒙時問道。「你身邊有個叫水蘭的丫頭，以前叫茉蘭，曾經是蘇州的大家閨秀。有一年，蒙鐘見了她，幾乎一眼難忘。後來，他央求他娘一廂情願地跟水蘭家提親卻被拒絕了。這麼久以來，蒙鐘為這事一直耿耿于懷。不過，我瞧得出來他是真的喜歡水蘭。」蒙易跑了進來，問道︰「三哥，樓下的衙頭咋說呢？」蒙沂垂下肩頭，沮喪地說道︰「沒錯，是這樣的。大娘從來看我都不順眼，雖說我從小就叫她一聲娘，可她沒有拿我當親生兒子看待過。如你所言，蒙定的媳婦晉晴晴的家底我也查過，但我不知道你剛才說的是怎麼回事。」「走了，也沒找他，想必是覺著他提前回城了。」「連香草的家底都查，自然不會放過我二嫂的家底吧？」「哇，」香草一臉夸張的表情笑道，「告訴你，這上面可有好多好東西呢！哼哼，指不定能幫我們！」「對，可是她最恨的就是嚴親王，雖然她面上看不出任何端倪來，可我清楚她每次去長安見她姐姐的時候，心情總是十分郁悶。或許當初她覺得能做王妃的那個人是她吧，所以她心里一直是不服氣的。今天她听說嚴親王也被罰了，心情真是大好呢。」「扯了他嘴上的布吧！」寶兒剛扯開布，蒙沂就嚷嚷開了︰「蒙時，你打算謀財害命……」命字還沒說完，蒙易就上前踹了他一腳，威嚇道︰「再喊就丟你在後院去埋了！」「上帝？我只听說過黃天不負有心人！」「別說了！」蒙沂惡心地快吐了，「你們到底抓了我來干甚呀？蒙時，爺爺泉下有知，不會原諒你的！」蒙時笑道︰「那今天蒙鐘去告發蒙易的時候，爺爺就會原諒了？」蒙易還很不服氣，等著蒙沂晃了晃拳頭說︰「下次再叫我看見你，指定叫你臉腫得跟饅頭似的！」蒙沂拍了拍身上的樹葉兒說︰「你算好命的，不是姓蒙的都混成個姓蒙的了，我倒羨慕你有兩個哥哥呢。」「要拿了你去問話。」「那你還站在這兒干啥呢？」「是誰跟我說的，道士就沒一句實話，那你還跟道士搭話。」「吃醋了嗎？」香草笑問道。「他沒那麼笨，」蒙時轉身笑道，「他這麼說不等于是告訴了三叔，他有機會成為叛徒嗎？他倒不如撒個慌說，自己迷路或者掉溝里了，那樣還說得過去。」「啥？你叫我啥來著！」蒙易跳起來嚷道。穆兒忙攔住他說道︰「少爺，小聲點，吵著三少爺和三少女乃女乃了！理他做啥呀？他就是心里不服氣罷了。」「哼，莫再叫我看見了，不然非得教訓教訓他。」蒙沂跟著寶兒出了蒙香樓的門，然後在良坤手下一個伙計的護送下，順利地離開了鎮上。