香草忙說道︰「四娘客氣著呢！橫豎禮兒都送來了，收著就收著吧，我本來就打算請她呢。」許真花拉著小鹿坐下後問道︰「香雲，金大姑給良杰找著媳婦沒？我跟金大姑說的那幾個姑娘都不錯呢！」香雲搖頭道︰「還沒呢，金大姑倒是上了門一趟，我娘說再思量思量。」「思量啥呀？好姑娘錯過了她就該後悔了！」許真花看上去比胡氏還著急呢！小鹿忽然掙月兌了許真花的手，許真花忙拽住她問道︰「又上哪兒去？說好了規規矩矩地等你姨夫和表哥回來的。」小鹿說道︰「上茅廁是不是也要攔著呀？」小鹿鼓起腮幫子，像金魚似的咕嚕了幾下，沖良杰瞪著眼楮說道︰「那多沒意思呀？吳良杰，我們比喝酒玩吧？」良杰夾口菜塞嘴里，然後起身道︰「不能喝酒，鍋里還有湯熬著呢！張小鹿，我往後不能陪你玩兒了，我娘說了我得攢錢娶媳婦兒呢！」「咳！我就是在汪嫂子酒坊里跟人賭了回錢嗎？你們還真想著我挨板子呢？」亭荷笑道︰「那怪不得我們呀！蒙府是有規矩的，丫頭出了府門是不能沾染那些玩意兒的，你還是家養的奴婢呢，這點都記不住？」許氏接過話說道︰「這鎮上沒人不說草兒能干的！她開了這客棧，修了這麼大個院子就想把家人都接了一塊兒住，過些好日子。草兒，你大哥二哥也回來了，往後能幫襯著你照料客棧了，你好好安心養胎吧，旁的事都不用你操心了，是不是呀，姑爺？」「不許去找良杰玩兒，一會兒又見不著人影兒了！」香附轉頭對香草笑道︰「爹不在，你把日子倒過得這麼紅火，爹心里舒坦了許多。」香草道︰「那也不是我一個人的功勞，蒙時，還有娘和姨娘一家子沒少出力呢！您快里面請吧，瞧瞧您往後住的院子。」香附三父子一邊瞧一邊進了月圓居。zVXC。「那你喜歡不？」寶兒笑米米地問道。許氏含淚點頭笑道︰「你還不相信呀？我能領著你往旁人屋子里亂跑嗎？這都得多虧了草兒能干呀！沒了她，我們也住不上這麼好的屋子呢！」「香縷送到哪兒去了？」「照舊送回您大伯在城里的住處，叫關松去過去的，您放心吧。少爺吩咐我先趕回來，叫您好放心呢！炮仗啥的都該備上了，半個時辰的功夫親家老爺和兩位舅爺就該到家了！」香附不斷地笑著搖頭道︰「這屋子太多了，往後咋住得完呢？」許氏笑道︰「只怕往後不夠住呢！我打算讓香珠和老三都住這兒，你覺得可好？一家子熱熱鬧鬧的才像個話兒嘛！」香附顧著看房檐飛角了，隨口應著許氏的話說道︰「好啊，由著你安排吧。」听雨放在鼻邊嗅了嗅笑道︰「還真不錯呢！放心，尋梅姐喜歡梔子花香味兒的，不會跟我搶。」開席之前，香草蒙時，香辛還有馬二郎香珠挨著挨著給香附磕了頭，敬了酒。香附開心得合不攏嘴，連喝了好幾杯。許氏笑道︰「這酒你慢慢喝，外面汪嫂子家開了酒坊了，想喝多少有多少。眼下我們家的日子不比從前了，但凡你身子是好著的，頓頓喝酒都成呢！」「喜歡……」听雨忽然反應過來了，笑著捶了寶兒兩下，紅著臉飛快地跑走了。寶兒模著被捶的肩頭，嘿嘿笑道︰「這兩下挨得還算值。」下頭倒雲。良杰也笑得不行了，問小鹿︰「你咋曉得我找了媳婦，非得摟著媳婦玩兒，我就不能摟點旁的玩兒呀？」小鹿道︰「大表姐說了，你要娶了媳婦，你跟旁的姑娘玩，你媳婦該生氣了。那你不就只能摟著媳婦玩兒了嗎？那樣的話，你哪兒都去不了了，娶媳婦不好玩兒！」外面熱鬧著，灶屋里也沒閑下來。尋梅拿了根凳子坐在案板前，一邊分菜一邊對良杰說︰「這兒我們來弄就行了，你好歹是客，出去坐著吧。」亭荷道︰「已經在外面坐著呢，可乖了，這幾天她是咋了？倒沒從前愛蹦了。」許真花抿嘴笑道︰「我跟她說了，橫豎要學些規矩，不然往後去了州府也丟人呢！上次蒙易說要帶了她去州府看元宵花燈節，她可想去了。自打我說了這話，她倒也听話，當真乖了許多。」「喜歡！」「咋解決的？」「說來還挺不容易的，回頭讓少爺再給您細說吧。少爺贖了香縷姑娘的賣身契，縣大老爺寫了封休書，這事才算完了。」香草忙起身給香附斟了一杯酒道︰「爹這話謙虛了。當初爹和兩位哥哥也是因為我才進了那牢籠子，好不容易盼著你們出來了，我這心也算安了下來。」「咋了？」胡氏取下圍裙笑道︰「沒錯呀！今天才算正式認親了呢！趕緊去吧，外面等著呢！」許真花問亭荷︰「瞧見小鹿沒有？」香草露出了一臉欣慰的笑容，忙點頭道︰「我這就進去跟我娘他們說，趕緊準備上東西才是。」胡氏瞥了許真花一眼，放下圍裙便出去了。外面院子里擺四桌酒，許氏和香附自然是上位，張金許真花依次靠右，左邊是香草和蒙時，其他的也都按照長幼順序一一坐好了。「不急，外面還吃著呢，後面幾道熱菜都還沒上，你那湯得擱一會兒，先來吃兩口吧。」亭荷招呼他道。「嗯，」良杰沖小鹿笑笑，故作認真的表情說道，「回頭我娶了媳婦，再跟你說，好不？」蒙時點頭道︰「我早跟她說了，客棧的事放著不用管，安心養胎就是了，可她總說閑不住呢。」許氏正要開口，香草搶了她的話說道︰「難得爹和大哥二哥回來，該痛痛快快地喝幾杯才是，酒桌子上說買賣經兒倒也無趣了，這話往後再提，橫豎有時間呢！我是不能陪你們喝了，讓蒙時陪著你們喝吧。」「四娘和姨女乃女乃都在灶屋里幫忙呢，你一句我一句，正斗著嘴兒呢！不過沒翻臉，都笑著呢！可誰都听得出來，兩人咬著牙齒較勁兒呢！」許氏忙回頭對香珠和馬二郎說道︰「你爹可發話了，留著你們在這兒住，他心里才舒坦呢！你們要不听，那就是不孝順他了！瞧著他剛剛回來，你們就依著他吧！」「那你喜歡我不？」「那行。」良杰在圍裙上擦了手，跟亭荷幾個在灶屋的小桌上圍坐成一圈。亭荷拿出一瓶子酒來遞給尋梅道︰「來，少女乃女乃賞的，你今天可以多喝兩杯了！給自己打打氣兒，等著少爺給你板子吧。」尋梅道︰「能不能不提這事啊？這都幾天了，少爺興許真忘記了。」香附點頭說道︰「我是看出來了，還是我們草兒能干。我這做爹的進了牢才剛到一年，她就掙出這麼大個家業了，我都自愧不如呢！」「說啥呢？」听雨正要說話，卻一眼看見寶兒騎著馬回來了，忙高興地跳起來喊道︰「寶兒回來了！少女乃女乃，您瞧呢！」寶兒在大門前下了馬，向香草稟報道︰「少女乃女乃，您放心，那事給解決了。」良杰起身笑道︰「沒事，尋梅姐，我陪你喝，死也一人死一半兒。」幾個人都笑了起來，誰也沒注意小鹿溜了進來。她猛地拍了亭荷一下，問道︰「笑啥呢？」亭荷嚇了一跳，轉頭問道︰「小鹿咋了？掉了調羹還是筷子？外面誰叫添酒還是添飯？」「真不陪我玩兒了？」尋梅無奈地嘆了一口氣道︰「那行，我今天喝個痛快，等著少爺收拾我吧！良杰，給我拿大碗來，橫豎喝死在這兒，看少爺還打我不。」「我曉得，你娘跟你找媳婦了呢！你回家摟著媳婦玩兒，是吧？」小鹿一句話逗翻了全場。尋梅嘴里的酒都噴到雨竹臉上了，雨竹來不及找尋梅算賬，自己先笑趴下了，亭荷一激動腦袋磕在碗上，捂著額頭哎喲哎喲叫著疼，听雨早伏在桌上笑得喘不過氣兒來了。香草估模著有兩個多時辰了，便走到客棧門口去瞧了一眼。她不知道蒙時進了城到底怎麼樣了，心里有些擔心。听雨追了出來問道︰「少女乃女乃，您要回蒙香樓嗎？」香草搖頭道︰「不回去，我就是瞧一眼你少爺回來沒有。」「要不叫個人去鎮口看一眼?」馬二郎敷衍地笑了笑，沒說什麼。接著許氏忙張羅著讓他們父子三人先祭祖拜神，一番燒香磕頭後，這才撤了八仙桌，擺上桌子，準備上菜開飯。亭荷跑回了灶屋對許氏和胡氏說道︰「你們兩位先去上坐吧，外面等著呢！這大頭都忙完了，小事就我們來弄吧。香辛姐，你也去吧，等著你給親家老爺磕頭認親呢！」「哈哈哈……」幾個姑娘笑得東倒西歪的。小鹿一本正經地問亭荷︰「亭荷姐姐，我說錯了嗎？娶媳婦兒是不好玩兒吧？」亭荷捂著肚子，忍著笑說︰「我沒娶過，我也不曉得好玩不好玩。不過，我覺著良杰大了，是該說親娶媳婦了。你想曉得好不好玩兒，往後問良杰就行了呀！」雨竹搖頭道︰「我覺著不會，少女乃女乃倒會忘事，少爺是不會忘事的。這幾天忙著呢，回頭找你算賬！」「還沒到時候呢，到時候就會去，你想去嗎？」「我又不是四少爺的跟屁蟲，我去做啥呀？瓊邀館里還有我的事呢。」良杰從桌上拿了一雙干淨的筷子，朝小鹿張開的手上輕輕敲了一下，小鹿拽了筷子縮回手道︰「為啥打我呀，吳良杰？」「你不是要去州府看元宵花燈節嗎，張小鹿？」許氏頓時有些激動，止不住地往下掉眼淚。香珠許真花等人也陪著掉了好些眼淚。香草勸道︰「人都回來了，莫再哭了，趕緊迎進去才是，堵在門口算啥呢？」一句話提醒了許氏，她忙收起眼淚，扶著香附垮了門口燻了柏樹枝條的火盆，香誠香實也一一跨過了。香附驚訝地望著這大客棧問許氏︰「我們家當真住在這里？」香草轉身快步往里走去，听雨要跟上去，卻被寶兒扯了扯衣袖。听雨忙收回衣袖，轉頭笑問道︰「啥事呀？」寶兒從袖子里模出一樣東西，塞到听雨手里說︰「上次少爺讓我問綠兒取香料時，我多要了些，是桔香味兒的，你應該會喜歡。我一直揣在身上找不到機會給你，可莫叫尋梅那眼尖的看見了，指不定又得搶你的，你可收好了。」小鹿挨著亭荷擠下道︰「都不是，外面不好玩兒，我上你們這兒來吃才熱鬧呢！吳良杰，給我一雙筷子唄！」「您不是說了嗎？吳良杰忙著找媳婦呢，沒空理我！」小鹿說完掙開了許真花的手，往後邊走去了。許真花不放心，起身追上去看著小鹿了。半個時辰後，馬車果然到了鎮上。香草許氏等人早就候在了門口翹首以盼了。馬車停下後，良坤跳下車，撩起簾子請了香附香誠兩父子出來，香實則從後面那輛車跳了下來。「不必了，鎮口離這兒也沒多遠。我就是坐著煩了，想到處走走。你咋出來了？灶屋里不忙嗎？」听雨掩嘴笑了笑說︰「亭荷姐姐叫我出來跟著您呢！灶屋里用不著我了，一堆子人一堆子閑話。」「不必了，跟你們一塊兒吃也是一樣的。我得把這湯先熬好了送出去。」良杰正低頭擺弄著手里的湯。「我得給我媳婦攢錢花呢！要不然往後生了娃兒誰養活呢？」「喲，良杰，」尋梅不住地點頭道，「你就打算這麼長遠了？只怕寶兒爺都沒你想得遠呢，他比你還大一歲多呢！」她說完朝听雨挑挑眉毛道︰「听雨，得叫寶兒爺跟人家良杰學學！少爺經常說那成語叫啥呢？對了，胸懷大志！」「咋又說上我了？回去問問你的瘦竹竿大少爺有沒有胸懷大志吧？」大家又笑了起來，良杰轉身往鍋里看了兩眼，對亭荷說道︰「亭荷姐姐，你們先吃著，我把這幾道熱菜給外面端出去，鍋里有湯，你替我看著一眼。」「那我們就不客氣了，橫豎你是半大小子了，腿腳兒利落，就多跑兩圈吧！」