豫州城內的茶坊酒樓，于封城固守的那一日起便逐漸又開了張。江淮大軍來勢凶猛，卻遲遲未曾攻城，只在外面挖土壕子，于是城中傳言再起，說是定王畢竟是睿王爺的女婿，女婿打岳父，有違天理，所以江淮大軍這是在城外等著和談呢！
誰得天下，老百姓是無所謂的，只要不打仗什麼都好。開茶樓酒莊的，一日不開張一日便沒有錢銀，官家上門催逼稅金可拿什麼去繳？所以見勢頭安定下來，便又張羅起了生意。
生意雖然開了張，但有心情吃茶喝酒的人卻不多。這不？幾日來寥寥可數的幾個人也就頂多補回了人工錢，老板十分郁悶，卻又無可奈何。這日清晨，四喜班的班主跨入了茶樓，要了壺好茶，幾個菜，一呆便是一整日，銀子都是成塊的賞，生生是個難得的豪客，茶樓老板親自奉茶伺候，歡喜的不成。
等到快傍晚的時候，茶樓才來了另一位客人。這人帶著個斗笠，遮著臉，進了屋也沒摘下來。
「可曾有為姓姚的客官前來？」清朗的聲音十分悅耳。
小二一愣，忙笑道︰「自然是有的，那客官等了您一整天了。」說著便帶人上了樓。
于是今日茶樓唯二的客人在包廂里聚了頭，老板被賞了一錠二十兩的紋銀，歡歡喜喜的守到樓下去。
屋里姚班主給對面那人倒上了茶，恭聲道︰「半個月的功夫，玉香已經贏得了睿王妃的歡心。前兒王妃還說要給玉香贖身。按照您的囑咐，我和玉香都沒應。原本是約了第二日再去的。可昨兒听聞王妃突然病了，不見外客。不知道接下來該怎麼行事？還請貴人示下。」
對面的年輕人正是顧寒之，他沉思片刻，問道︰「睿王妃說過幾次要給玉香贖身？」
「兩次……哦，不，是三次。」姚班主想了想道，「第一回是初進王府，唱完戲後我讓玉香去討賞銀，按計劃露出了手心的痣給王妃瞧見，當下王妃便問了玉香的年齡和生辰八字。我按吩咐的回了，她便激動的要給玉香贖身。第二回是三日後，我們再度去獻藝，一場戲都沒唱完，王妃就怕玉香累著，賞了果子叫到跟前說話，又提了贖身的事。最後一次便是前日送行的時候，再後來王妃便病了，沒招我們入府。」
顧寒之沉吟片刻。道︰「這段時日你們在王府出入，可曾見到世子了？」
「見著了，最後一回出來的時候踫上的。」姚班主道，「那年輕人稱呼王妃娘親。想必除了世子爺沒有旁人。他似乎很不喜歡我們，趕著讓王妃回避。」
顧寒之點點頭，道︰「很好。這幾日你們繼續往王府遞帖子，不必顧忌旁的。最好能讓王爺也瞧見。住的地方得換。不要在梨園里安身了，今晚就搬到我住的客棧去。」
姚班主也是個人精。他雖然不知道顧寒之的全盤計劃，卻從他這話中听出了風險。想到睿王府的勢力，心中不免恐慌，忙道︰「老奴一切都是按照貴人的意思辦的，卻不知是否哪里得罪了王府？貴人這意思……」
「你放心，只要你們和我住在一處，即便王府派人來了也無妨。」顧寒之沉聲道，「王府遞帖的事還得日日去，不能松懈。」
「可……我們班子那些行頭，可搬不進客棧，都是吃飯的家伙，丟了我們也舍不得。」姚班主轉轉眼珠，推月兌道。
顧寒之知道他這是討賞的意思，倒也不含糊，他掏出個匣子，按在桌上推了過去。
姚班主忙歡喜無限的打開，只見里面碼著一溜排的金錠子，一個個飽滿圓潤，閃耀的光芒幾乎瞎了他的眼！
老班主心滿意足的將匣子摟進了懷中，心中盤算起來。這起碼有四十兩吧？四十兩金子便是四千兩紋銀，這還是先頭的，等事畢貴人還許了三百兩金子的尾款，可比睿王妃的賞賜要多得多了。
原本睿王妃想要給姚玉香贖身的時候，他心中還動了心思，若將姚玉香賣了，然後卷銀子遠走高飛，豈不是兩頭都大撈一筆，現在他卻不敢再做此打算，一來，從貴人口中听聞，這事還存著凶險，自己听話也罷，若自作主張，說不得全班子都得交代在豫州，二來豫州城已被封，還不知道江淮大軍要圍城到什麼時候，又哪里能逃得出去？
還是踏踏實實的收錢辦事吧，雖然鬧不清楚其中的蹊蹺，但光是萬余銀子的好處，也足夠他下半生養老的了。
談妥了事，姚班主先出了茶社，他就手在隔壁的鹵肉鋪子稱了半斤燒肉，便墊著回了戲班子的駐地。顧寒之隱藏在其後，打暈了兩個尾隨的人，直到戲班子一幫人都搬到了客棧，才放下了心。
回了客房，顧寒之用了晚膳，要了熱水洗漱完畢，躺在床上細細回想起了浮霜的話。三個月前，浮霜將四喜班的人介紹給他認識，並告訴他，為曹家報仇的時機到了。
她說季清誠畢竟是大師兄的兒子，自家的血仇怎麼也該自己報。睿王妃魏氏殺了季清誠母親全家，自然也該季清誠手刃魏氏才是。何必勞煩他動手？
他當時還十分奇怪，無論如何，季清誠都是魏王妃養大的，又從未將曹家視為親眷，從他當初替魏氏收尾就能看出，曹家對他而言根本不算什麼！此刻又怎會為曹家報仇呢？
現在來看，浮霜卻是猜的分毫不差。不過是設了個局，弄了個年歲相當，掌心有痣的女孩子，就逼得季清誠母子翻臉，季清誠甚至要至魏氏于死地！
真真的算無遺策！相隔千里，她卻仿佛看透了每個人的心！
季清誠無疑是個奸詐小人，也正因為他是小人。才會為了自己的利益，不擇手段！
睿王府海棠苑。奸詐小人季清誠跪在母親床前，親自奉湯奉藥。屏退了海棠苑的一眾丫鬟，聲稱是盡孝。床上的魏氏卻一個勁的往床里挪，滿臉的驚恐畏懼。
「母親！您別任性了，這病不吃藥又怎麼得好呢？兒子這二十年來也未曾臣歡膝下，十分的內疚，所以此次兒子親自熬的藥，親自喂您吃，您又有什麼不滿意？」
魏氏披頭散發，厲聲道︰「你……你個天打雷劈的！我……我咒你不……不得好死！我魏氏二十多年來……待你如親子！你……你反倒要害我性命！你……你的心都被狗叼了不成！你……你可對得起天地良心！」
說著魏氏一陣猛烈的咳嗽。胸肺如同著了火一般。
她不傻，尤其是下藥這種事，她自己這麼多年也未曾少做。如何弄得人求生不能求死不得，如何能慢慢的藥死人不留痕跡，睿王府當年死在她手中的妻妾美姬，又何曾少過？卻沒想到最終這碗毒藥卻是兒子親手喂給她吃的。
三天，只短短的三天她頭發便大把大把的掉，身子骨沒了力氣，連站起身說話的能力都沒了。更別說逃出門去求救。海棠苑上下的心月復都被季清誠處理了干淨，如今又有誰會來救她？
王爺？呵呵？王爺心中只有天下，從最初道現在，壓根也沒有將她放在心中。此刻更是把自己關在書房內。誰也不見，哪里還會想到她？若非如此，季清誠的所作所為又怎會如此肆無忌憚？她這回怕是只有死路一條了。
卻听床前季清誠道︰「母親。其實兒子也不情願的，若不是你一門心思的要接那個戲子入府。兒子又何必出此下策？雖然不是您親生的，但只要你老實本分。不生是非，兒子也不是不願意奉養您到老。如今到這個地步，還不都是您自己作的？
兒子的要求過分嗎？不過是想當個睿王世子，不過是想求個富貴榮華。我不像父王，我不要什麼勞什子的天下，為何就這麼難呢？父王非要拖著我們一家子把命都送掉，您更是離譜，這當口還心心念念丟棄了二十多年的女兒！說是待我如親子，卻非要將我逼到絕境！到如今你死我活的地步，又怎麼能怪兒子不孝呢？還是把這碗藥喝了吧，喝了就一了百了了。掙扎個十多天還不是一個死字！您難道還想受活罪嗎？」。
說著他便起身，端著藥碗就準備往魏氏嘴里灌。
卻听屋外一聲脆響，季清誠臉色大變，立刻放下碗奔了出去。
屋外，季清婉跌坐在地上，滿臉惶恐，她顫抖著身子，屢次想站卻又站不起來。
季清誠見到是她，獰笑道︰「真是巧啊，妹子來看母親嗎？既然來了怎麼不進去說話，躲在門口做什麼？」
季清婉驚慌失措的抖著胳膊，努力往後爬，嘴里哭叫道︰「你……你別過來！別過來！來人啊！來人！」
季清誠也不和她多說，見她滿臉的恐慌，便知道她定是听到屋里的對話了，如此一來人也不能留！他拽住她的頭發就往屋里拖，季清婉拼命的掙腿，又如何能掙得月兌？
進了屋，季清誠緊閉大門，端起藥碗便掰開季清婉的嘴強灌了下去，嘴里笑道︰「既然母親不想喝，不如就由你替她喝了吧。」
季清婉涕淚橫流，掐著脖子想吐出來卻不得其法。魏氏掙扎著撐起上半身，垂著床板怒道︰「孽……子！孽子！她……她可是你妹子！你……你還有沒有人性！」說罷氣急攻心，一口血噴了出來，隨即委頓于床，氣息奄奄。
「我妹子姓曹！母親你不是忘記了吧？我全家都死在你的手上，如今哪里還有什麼妹子？」季清誠瘋狂的獰笑道。
季清婉月復痛如絞，抱著肚子在地上翻滾，嘴里只知道喊著︰「娘親！娘親救我！救……我！」半盞茶的功夫便七竅流血，沒了性命。
魏氏魂飛魄散，躺在床上兩眼發直，她盯著小女兒的尸體，已經說不出話來了。
季清誠撢了撢衣袖，站起身長長的嘆了口氣，事已至此，怕是掩蓋不住了。干脆一不做二不休！等王府上下都死干淨了！才不會有人妨礙他季清誠。(未完待續……)
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