由于加爾各答此刻刮的是出海的西南風，佩拉薩上將命令全部艦隊拉半帆出港，這樣一來，若要迎擊英國人的戰艦，荷蘭船隊則必須頂風行駛。
帆船是不可能正面逆風行駛的，荷蘭艦隊的總指揮官柯林伍德伯爵下令船隊以‘之’字型前進，好與風向錯開角度借力，如此一來便自然而然的與英國皇家海軍艦隊處于了平行線上。
為了帶動氣勢，面對數十艘荷蘭戰艦，佩拉薩上將率先沖英國皇家海軍發布了「開火！」的命令。英艦‘讓娜’號射出了第一發炮彈。炮彈是沖著荷蘭旗艦‘王權’號去的，只可惜由于雙方相隔尚在四分之一哩以外，炮彈落在了海中，帶起了巨大的浪花，卻毫無收獲。
第一炮帶動了會戰開始，當英艦‘讓娜’號和‘歐雅拉’號沖荷艦‘王權號開炮的時候，「王權」號仍繼續保持航向不變，切進了英艦‘歐雅拉’號和另一艘英艦‘聖安娜’號之間。「王權」號用左舷炮轟擊「聖安娜」號的船尾，使之遭受重創。接著又對著「歐雅拉」號發射右舷的火炮，此後又駛近「聖安娜」號的右後段，再向它射擊。
然而由于‘王權號’的過于激進，柯林伍德伯爵很快便發現自己周圍都是敵船，經過半個時辰的猛烈轟擊之後，「王權」號已變成了一個無法控制的空船殼，只能由荷蘭巡洋艦「火星」號拖曳著行駛了。
戰爭持續到一個時辰之後，英艦‘聖安娜’號也完全喪失了戰斗力，船員死傷逾四百人。最終迫不得已開始降旗投降。
在「王權」號出戰後不久，荷艦‘貝爾’號也從‘讓娜’號的後面切入敵線。和「王權」號一樣。它立即為幾艘敵艦所包圍。「貝爾」號主桅被炸斷，有段時間連一炮都發射不出來。雖然如此。它卻把軍旗釘到後桅桿上，繼續不屈地奮戰。以後才被另外五艘友艦援救出來。
作戰開始一個時辰之後，荷蘭艦隊第二縱隊也趕赴了現場。與前者不同，它始終保持著不規則的魚貫形隊形。第二縱隊隊長納爾遜帶領‘勝利’號、‘提米’號和‘海王’號三艘三層甲板戰列艦向英艦的前衛中央挺進。雙方交火猛烈，緊接著‘勝利’號和‘提米’號即開始右轉，用其船頭上的短炮和側舷的火炮，向「讓娜」號的舷窗中猛射，使它受到了極大的損毀。當英艦「歐雅拉」號和「征服者」號接近了「勝利」號之後，「勝利」號遂向右一轉。月兌離了包圍圈。
第二縱隊的加入令英國皇家艦隊完全被壓制，平均每艘英國戰艦兩側都圍攏著兩到三艘荷蘭戰艦，其中甚至包括四艘排水量在五千噸以上的風帆戰列艦，這令佩拉薩上將手中唯一的一艘噸位六千噸的風帆戰列艦‘皇家榮耀號’十分被動。龐大的船身調轉艱難的為友艦護航，卻往往成為敵方重點目標。
持續了一個半時辰之後，佩拉薩上將發出了一個通令，要所有尚未參加作戰的船只，都一律自動地投入戰斗。十艘戰艦對陣三十五艘敵艦是相當吃力的，有一度時期他們甚至感覺到了絕望。
當‘讓娜’號降旗投降的時候。能繼續作戰的英艦只剩下三艘了，雖然旗艦‘皇家榮耀號’依舊完好，但他周圍密密麻麻的荷蘭戰艦，令甲板上所有的水手都心中恐慌起來。
直到海平面上出現了柱狀的濃煙。碩大的鋼鐵身影躍入所有人的視線中。交戰的雙方不約而同的停止了炮擊。
天朝的火輪船終于抵達加爾各答了！
英國人激動的痛哭流涕，而荷蘭船隊中則出現了騷動，柯林伍德伯爵甚至開始猶豫要不要即刻撤離。最終他決定冒險觀望一番再說。他得到的消息是。英國駐天朝大使，若桑親王說服了天朝的皇後殿下。派出火輪船替英國商隊護航，皇後殿下可沒有答應聯合英國皇家海軍打壓荷蘭人。對此。荷蘭駐天朝公使，羅伯特伯爵十分肯定，他甚至將此事吹噓為自己的功勞，按照他的話便是︰若不是他親自覲見皇後殿下說親，說不定天朝就會與英國人結盟了！
在柯林伍德的印象中，羅伯特*拉斐爾伯爵就是個靠嘴皮子吃飯的公子，他在國內便是以風流倜儻的名聲著稱的，當初國王殿下委派他擔任天朝公使，大約就是看中其蠱惑女性的本領，不過照目前來看，顯然他在天朝的皇後殿下面前並沒有佔到任何便宜。否則此番天朝的火輪船就該被派往南洋，護衛他們荷蘭商隊的安全。
是得換一換人了，天朝是東方最富饒、最先進的國度，加強與天朝的關系，對于日漸沒落的荷蘭聯合王國至關重要，等此戰結束，他柯林伍德必須上書國王殿下，說服殿下換一個實干家而不是個只會吹噓的人駐扎天朝來。
濃烈的硝煙還未散去，但雙方都自發的拉開了船距。火輪船戰神號上，水手打起旗語︰停戰，談判。
半個時辰之後，火輪船派遣小舟，分別抵達了英國皇家海軍旗艦‘皇家榮耀號’號和荷蘭海軍旗艦‘王權’號身邊。佩拉薩上將和柯林伍德伯爵分別交代了自己的副官，登上了小舟，往戰神號駛去。
兩人分別從戰神號的左側和右側登船，作為尚在交戰的敵對方，兩人極其隨行人員都與對方保持了距離，並互相瞪視，若不是考慮到此刻代表母國，要保持風度，兩人恐怕都能破口大罵，甚至互掐起來。
表示過敵視之後，柯林伍德伯爵便將注意力集中到戰神號的身上，對于天朝的火輪船，身為海上強國荷蘭的駐外海軍總司令，柯林伍德伯爵簡直是垂涎三尺。他曾去信要求公使羅伯特伯爵向天朝購買一艘火輪船，結果自然沒能成功，後來他再次提出不惜代價換取火輪船的技術，也最終失敗了。此刻他頭一回親身站在火輪船的甲板上，心中說不出的激動澎湃。
他蹲，敲了敲全鐵質的甲板，又探出上身，掃視了一番船身側面暫時封閉的火炮口，心中默默地估量了一番。
真正的鐵鑄船啊！這可不是在木質船身上貼鐵皮那麼簡單，鐵鑄的船身整體性防御力度遠遠高于在木質船身上嵌鐵皮的鐵甲船，就拿他的旗艦‘王權’號來說，其配置已經是風帆戰列艦的頂級裝配了，二十八門四十二磅炮，二十八門二十四磅炮，二十八門十二磅炮，和十六門六磅炮，這已經達到了船身載重的極限，為此風帆戰列艦甚至放棄了部分速度上的優勢。
可就是這一百門火炮齊發，對于鐵鑄的船身而言也頂多是隔靴搔癢。如果說風帆戰列艦是手持砍刀的彪形大漢，那鐵鑄的火輪船便是全身覆蓋重型盔甲的騎士，兩者之間火拼的結果可想而知。
最要命的是，這重甲騎士戰神號速度還比他的王權號要快！
鐵鑄的船身，又有高達萬噸以上的排水量，可見這火輪船的驅動力是多麼的驚人！
火輪、火輪，難道真的是在船月復內燒起火，驅動戰船的嗎？他心中充滿了焦躁的情緒，天朝的火輪船一問世，他仿佛預見到了自己的母國荷蘭，不！甚至是整個歐洲都將退出海上強國的行列。
與此同時，英國皇家海軍的佩拉薩上將心情也並不比柯林伍德好多少，他手下的艦隊如今只剩下三艘戰艦了，幾乎被打殘。這也就意味著加爾各答，甚至整個印度，在帝國調派其他艦隊來援助之前，都處于門戶大開的狀態。
即便此刻天朝火輪船抵達港口，能將商船都護航到天朝去，他也將面臨荷蘭海軍的威脅，印度殖民地隨時有可能被荷蘭人奪走，除非……他能得到天朝海軍的庇佑。
然而作為一名資深的軍事將領，佩拉薩上將十分清楚，強者對于弱者的庇佑，從不存在什麼憐憫或仁慈，若想要天朝海軍站在英國這一邊，那大英帝國就相應的必須拿出足夠的好處。
肥美的印度，怕是不能獨佔了……
兩人帶著各自的盤算進入了船長室，年輕的天朝戰艦船長白向洋風度翩翩的用法文沖兩人開口道︰「鄙人是戰神號的船長白向洋，我是奉皇名前來護送商船的，原本不應該參與到貴國之間的紛爭中，然而今日你們兩方在加爾各答港外交戰，阻礙了我的巷道，因此我不得不插手詢問一番，看看有沒有可能在你們之間建和平的橋梁。作為調停方，我希望能在兩位間構請務必保持冷靜，讓我們一起商談個和平解決問題的方式如何？」
法語在當前的歐洲是通用語，兩位海軍將領都是貴族出身，自然听得懂，然而他們卻沒有想到，在天朝也有如此熟通法語的人才，又如此的年輕。
白向洋示意伺候在旁的唐傳順給兩位船長上了咖啡，隨後老神在在的翹起腿道︰「讓我們先從加爾各答的所屬權開始吧。」(未完待續……)