「彭!」的一聲巨響,一個盾牌被擊得粉碎。關鍵時刻,史蒂文運起土斗氣、舉著盾牌護在了伊蓮的跟前,卻不想,盾牌竟然被魔法束打碎。史蒂文受了這樣的沖擊,身形有些站不穩,卻還是機警地把伊蓮推開。他的土斗氣若不是已經練到了七階高級、而且土斗氣恰好克制長刺魔鱷的冰斗氣,只怕即便有盾牌也無法幸免。
這時,老人長嘯一聲,縱身過去,滾滾藍色赤焰灼燒在長刺魔鱷的身上。它再次吃痛,蜷起身來,竟然如同一個巨大的刺球一般,向著山下方的黃炎等人滾去。
這「刺球」借著斜坡的陡峭來勢洶洶,速度極快,眾人趕忙向一旁避開。長刺魔鱷就這樣一直滾向山下,不見了蹤影。
天色微微見亮,大家虛驚一場,也白忙一場,不禁有些氣餒。
「可惜!」老人有些遺憾。
「大家都沒事吧?」黃炎問道。
「沒事。」
「現在怎麼辦?那林飛獸飛走了,只怕再找到可就難了。」辛克萊說道。
「不對!」史蒂文搖著頭說。
「嗯?什麼意思?」眾人都很納悶。
「剛才林飛獸即便魔法耗盡也不惜飛過來用嘴來啄那長刺魔鱷,而長刺魔鱷好像只是一心想往上爬。」史蒂文皺著眉頭沉吟了一會兒,然後向山頂望去,又說道︰「山上是不是有什麼東西對于林飛獸來說是非常緊要的事物?」
眾人隨著他的話語,看向晨曦中還有些昏暗的山頂。
「走,上去看看!」老人率先答道。
「好。咱們不僅要仔細搜索,還要注意安全!」黃炎說道。
眾人分成兩三人一小組,互相協同保護,向山頂上搜索過去。這山不算特別高,但從半山向上搜索,還是費了大家不少功夫。好在有斯特里和拉烏索兩人,他們一個負責辨認林飛獸在樹上、在山石上留下的行跡,一個負責循跡追蹤。
花了將近一上午的時間,循著林飛獸時有時無的蹤跡,眾人終于快搜索到了山頂。
「那里有一個山洞!」拉烏索指著山石後邊的一個洞穴大聲喊道。
大家圍了過來。這個洞穴就在一塊大山石的後面,不仔細搜索的話,根本發現不了。洞口將將能容下三個人同時並行,里面很深,黑乎乎的,什麼也看不見。
斯特里在洞穴口仔細查看,然後興奮地說道︰「這里應該就是林飛獸的巢穴了!」
「進去看看,一定要小心!」老人說道。
「好的。」
老人點燃了一只火把,率先就往山洞里走去。他知道黃炎能夜視,但這個山洞里不知道有什麼,怎能讓一個毛頭小子在前面冒險。
一行人魚貫而入,刀劍緊緊握著,不敢有絲毫大意。洞徑曲折,伴著呼呼的山風,讓人毛骨悚然。
沿著林飛獸的足跡走了好半天,洞內豁然開朗。洞里面實在太大,大家又點燃了幾只火把,這才照清里面的情形。
「快來看!這里有一窩小林飛獸!」伊蓮大聲驚呼。
大家跑過來,果然,在洞的角落,雜草做的窩里,竟然有六只林飛獸!它們好像剛剛能睜開眼楮,一個個抬著頭張著嘴唧唧地叫著,好像在等待喂食。小林飛獸肉呼呼的,翅膀果然是肉翅,小小的爪子鮮女敕可愛,眼楮還眯縫著,對外面的世界似見不見的樣子。
「哎呀,真可愛!」琳達輕輕撫模著,忍不住贊道。
「是啊,真好玩!」索菲婭也連聲說道。
「有什麼好玩的,趕快弄點血咱們就走!」老人提醒道。
「這……不好吧?它們還那麼小……」伊蓮不忍心。
「難道還要等到他們長大?」老人嗤笑道。♀
「小林飛獸還沒長成,它們的血只怕沒用。」拉烏索答道。
「那怎麼辦?難道要在這里等著大的林飛獸回來嗎?它被長刺魔鱷打跑了,只怕不敢回來呢。就算它會回來,你們不是還要去見精靈王嗎,咱們等得起嗎?」老人話音未落,兩聲急切的悲鳴傳來,聲音在整個洞內回蕩。眾人一轉頭,卻見來路的窄口處,那只受傷的林飛獸撲騰著來到了里面。
它的翅膀,有三處被魔法束擊穿,殷虹的鮮血仍在汩汩冒出。它大聲啼叫著,向自己的幼崽沖了過來。
「快散開!」黃炎大聲喊道。
突然的變故,就連老人也被林飛獸嚇了一跳,趕忙拉著索菲婭跳到了一邊。
林飛獸護在自己的幼崽身前,撲打著還在流血的肉翅,對著眾人連聲啼叫。它焦急的眼中,竟然流出了眼淚!
「哈哈!你可算出現了!」老人見狀大喜。說著,他便欲縱身上去捉拿。
這時,伊蓮擋在了他的跟前︰「老前輩,讓我試一試吧。」
「你?」老人不解。林飛獸雖然受傷,魔法可能也耗盡,但讓她上去,實在太冒險了。
伊蓮篤定地說道︰「我試試,不行再另想辦法。」
「伊蓮,你要干什麼?」黃炎也不解地問道。
「交給我吧,別擔心。」伊蓮說著,走上前去,清澈柔和的目光注視著林飛獸,並說道︰「我知道你想保護你的幼崽,我們不會傷害它們的。但我們需要你的一些新鮮血液,可以嗎?」
原本還在焦急悲鳴的林飛獸,看著伊蓮清澈的目光,竟然漸漸地安靜了下來。它俯,護住幼崽,輕輕啄著它們,好像已經默允。
伊蓮走上前去,輕輕撫模著林飛獸,用小瓶子在它流血的地方接了一些新鮮的血液。
眾人大奇,就連老人也驚嘆不已。辛克萊感念林飛獸護子之心,便上前施展魔法「愈合」。木屬性的治療魔法,雖不如人類牧師的魔法效果好,卻對傷口肌肉、組織的再生長效果更強些。不多時,林飛獸肉翅的傷口愈合,流淌的鮮血也止住了。
「我們走了,好好照顧你的孩子吧。」伊蓮對著林飛獸說道。
那林飛獸好像听懂了,也對著伊蓮啼叫了兩聲。
在撤出這個寬大的內洞前,黃炎注意到,在邊上,好像有什麼聲音在敲打著。他回頭看向林飛獸,卻不是它發出的聲音,然後又舉著火把尋覓,發現,那聲音好像是從一個圓形的石頭里傳來。圓石頭不小,表面光滑圓潤,比一個鴕鳥蛋還大一些。「咚咚咚」,好像里面有什麼東西似的。黃炎抱起那顆石頭,聲音好像又停止了。
這讓他大感奇怪,便把那石頭裝進了行囊中。
隊伍急匆匆往扎營的地方匯合。有的人雖然還在想著林飛獸的魔晶,但絕大多數人都不想傷害它,卻也都打消了那念頭。
佣兵團最難的任務完成,大家都很開心。隊伍啟程,又開始了前往菲利索爾的旅途。
一路上,黃炎總是抱著那顆石頭發呆,伊蓮很好奇,便問道︰「黃炎,那石頭有什麼稀罕的,你怎麼總是抱著?」
「我總是能听到里面若隱若現的聲音,好像里面有什麼東西。」
「不會吧?石頭里?」
「嗯,你听。」
伊蓮湊上前傾听,然後說道︰「沒有啊……黃炎,你听錯了吧?石頭里怎麼會有活的東西?」
「這……」黃炎一陣無語,然後指著肩膀上的小怪物說道︰「我如果說它也是從石頭里出來的,你信嗎?」
伊蓮嫣然一笑,說道︰「你真會開玩笑!」
「真的!我親眼見的。」
伊蓮看著小怪物,試著和它「溝通」,可小怪物根本不理。伊蓮很是奇怪。自己都能和七階的林飛獸「溝通」了,怎麼這小怪物就不理會自己呢?
「那你說說,小怪物是怎麼從石頭里出來的?」
「具體的我也不知道,見到它時,它已經破石而出了。」黃炎說著,把小怪物誕生的經過復述了一遍,然後又簡單描述了自己和小怪物互相間能溝通的情形。
「這麼有意思啊?只是,按你的描述,很像倫德老師說過的,有些智慧種族,可以與某種魔獸、靈獸達成契約。但是,這不僅需要魔獸、靈獸的認可,同時還需要鮮血為引才能達成那種契約。可這都是傳說中的事,現在幾乎沒見過。按你的描述,你也沒用鮮血啊,小怪物怎麼那麼听你的話?」
「這我就不知道了。」
「要不你再試試?」
「怎麼試?」
「滴一點鮮血在這個石頭上面。」
「好吧。」黃炎說著,便用匕首在手指上劃了一道小口子。鮮血滴落在那塊石頭上,很快,便滲了進去。
半晌,卻沒什麼動靜。就在伊蓮想取笑黃炎時,忽然間,那輕輕的「咚咚」聲再次傳來。這次,就連伊蓮也驚訝的張大了嘴。黃炎大喜,雙眼緊緊盯著那塊石頭。
「咚咚」聲越來越急促,不多時,圓圓的石頭竟然裂開一道道縫隙。緊接著,「啪」的一聲,石頭完全裂開。在流淌的液體上,竟然出現了一只小鳥!那小小的鳥兒雞頭蛇頸,後背有龜殼狀的隆起,長長的尾巴還沒有完全舒展開來。它的額頭上方,有一撮紅白相間的羽冠,旁邊是和渾身類似的藍黃綠相間的羽毛,長長的黃色尾巴分為兩綹。各種顏色極為絢麗,隱隱反射出絲絲的光芒。
「這……」看著還在一邊啄著液體吞食進肚,一邊還不忘梳理自己羽毛的這只鳥,黃炎大驚失色!這難道,就是傳說中的鳳凰?!
「呀!這只鳥兒真漂亮!」伊蓮驚喜地由衷贊道。
伊蓮的驚呼,引起了更多人的注意。他們紛紛圍過來觀看,議論紛紛,包括那個老人,卻沒有一個認識的。
黃炎想說,這是前世傳說中帶來和平祥瑞的百鳥之王,只怕他們又不信,便很干脆地不言不語。
那只鳥兒在啄食干淨液體後,這時專心致志地梳理起自己的羽毛,好像根本不懼怕這些人類。
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