張天師
張道陵(34156)道教創始人。第一代天師。本名張陵，東漢沛國豐邑(今江蘇豐縣)人。道書載︰為漢留侯子房八世孫。建武十年正月十五夜，生于吳之天目山，七歲讀老子道德二篇，即了其義。為太學書生，通曉天文、地理、諸子、五經、從學者千余人。永平二年(59)以直言極諫科中，拜巴郡江州令(今重慶)，時年二十六歲。因素志于黃老之道，見世風日下，不久遂棄官隱于北邙山(今河南洛陽北)。漢章帝、和帝詔征皆不就。後與弟子王長從淮入江西鄱陽，訴流至雲錦山(今龍虎山)，煉九天神丹，三年丹成而龍虎見，山因以名。聞蜀中民風純厚，易可教化，入蜀居鶴鳴山修道。漢安元年(142)感太上授以正一盟威之道或雲三天正法正一科術要道法文，創立了道教。立二十四治，以祭酒分領，不喜施刑罰，廉恥治民，符水治病，百姓奉之為師。尊老子為教祖，奉《老子五千文》撰《老子想爾注》闡揚道教教義，稱「道」即是「一」，「一散形為氣，聚形為太上老君」。以「道」為最高信仰。永壽二年(156)，以盟威都功諸品經?、玉冊、劍印付子衡，與夫人雍氏升仙而去，年一百二十三歲。唐天寶七載冊贈「太師」，僖宗中和四年(884)封為「三天扶教**師」。宋理宗加封「正一靜應顯佑真君」。道教尊為祖天師，泰玄上相，降魔護道天尊。
永平二年赴「直言極諫科」而中之，漢明帝時拜巴郡江州令（今重慶），不久退隱北邙山中（今河南洛陽附近），修持煉形合氣，闢谷少寢長生之道。建初五年詔舉賢良方正不起，復征為博士，封冀縣侯，三詔不就。後入吳，又愛蜀中溪嶺深秀，遂入蜀隱于鶴鳴山，修神丹符咒之術。
張道陵有弟子王長、趙升隨其習黃老之道，助煉龍虎大丹，丹成，服之返老還童，且去游而參訪仙源。
一日，在北岳嵩山遇繡衣使者告訴他說︰「中峰石室內，藏有《三皇秘典》、《黃帝九鼎丹書》，得而修之，可以升天！」于是張道陵齋戒而入石室，果然得到丹經道書，遂赴雲錦山（即龍虎山），精思修煉，而得分形散影之術。
一日夜半似醒似夢之間，忽見那太上老君下降，對張道陵說︰「近來蜀中有六大魔王，狂暴生民，你前往治之則功德無量，名錄丹台矣！」乃授以「正一盟威符錄」，三五斬邪雌雄劍、陽平治都功印、平頂冠、八封衣、方裙、朱履等。以千日為期，約會于閬苑。
張道陵拜領老君所授，日昧秘文，據說能集三萬六千神靈，以供驅使。他隨即往青城山，置琉璃高座，左供元始天尊，右供三十六部尊經，立十絕靈幡，鳴鐘叩磬，布龍虎神兵，施起法力。
魔王魔鬼同聲哀求，盡被折服，表示再不敢虐民。張道陵乃收八部鬼神，殲六大魔王，群妖乃滅表絕跡。他則遂與弟子王長、趙升往川中雲台山卜居其地繼續修煉。
既伏妖魔，老君乃命使者下降來告道︰「子之功業合得九真上仙之位，但滅鬼過多，未免殺氣穢空，非大道好生之旨。子須再修三千六日，吾待子于上清八景宮中。」于是道陵乃偕弟子王長、趙升復往鶴鳴山，精修二十余年。
永壽元年正月，據說太上與眾真復降，為張道陵說︰「北斗延生真經」及「三八謝罪法殲」。永壽二年春，會三界萬神于青城山黃帝壇下，盟五岳四瀆，立二十四治，福庭鬼獄。定三十會真壇與六十通真靖，七十二福地，命人處明陽、鬼處幽陰，各治設祭酒與男官、婦官，以贊玄化。其時，道教始有正規教團組織。
張道陵率弟子復游各地，斬妖巷孽、奪鹽池，建功立德，造福蜀民。據稱，功成後蒙太上老君冊封為正一天師。
永壽二年九月九日至雲合山，見絕岩下桃熟，命王、趙二弟子投身取之，遂亦下傳其真道。後以余余丹及印、劍、都功符錄。授子衡曰︰「吾遇太上親傳至道，此文總領三萬都功，正一樞要，世世一子紹吾之位，非吾宗親子孫不得傳。」是與王長、趙升天雲台山白日飛升。
張道陵因在蜀漢之境設二十四治，為布化行道的機構，凡入道者交五米為信，後人因稱其教為「五斗米道」。因張陵為該教第一代天師，故教徒尊稱「祖天師」。人們又稱其教為「天師道」。張天師尊老子為教祖，奉《老子五千文》為最高經典，並自撰《老子想爾注》發揮老子的道家思想。以「道」為最高信仰，將「道」和老子相提並論，宣稱即是「一」，「二散為氣，聚形為太上老君」。
漢祖天師在唐僖宗時被封為「三天扶教輔元**師」；宋代封為「三天扶教輔元**師正一靜應顯佑真君」；元成宗封為「正一沖元神化靜應顯佑真君」。因嗣第四代天師張盛將天師法裔由陝西漢中遷居江西省龍虎山中。現貴溪縣上清鎮天師府即其遺脈。
主要著作《老子想爾注》
道教經典，又名《老君道德經想爾訓》。道教傳說此書為中國東漢張陵或張魯所作，用于教化道民。原書2卷，已亡佚。20世紀初于敦煌發現六朝殘抄本一件（s6825），內容相當于原書上卷第3至37章。此書為現存五斗米道重要經典，以道教思想注解《老子道德經》。以道為最高信仰，宣稱道是有意志有人格的最高神靈。道即是「一」，一散形為氣，聚形則為太上老君。注文教人信守道誡，按「道意」行事，「積善成功，積精成神，神成仙壽」。又反對世間「偽伎」指形名道，存神守一之術。是為研究早期道教思想的重要資料。今人饒宗頤根據敦煌抄本，撰有《老子想爾注校箋》一書。
許天師
許天師，為晉代道人許遜，字敬之，號旌陽，南昌（今江西）人，又稱「許真君」。許遜生于吳赤烏（238－251年）二年（239年）正月十八日。
出生
按《十二真君傳》︰「許真君名遜，字敬之，本汝南人也。祖琰、父肅，世幕至道。」《三教源流授神大全》載，許遜生于吳赤烏(238－251年)二年(239年)正月廿八日，其母先夢金風餃珠，墜落懷中，遂受孕而生。
成年
弱冠之年，其事師大洞真君吳猛，受三清之法，博通經史，明天文、地理，歷律、五行、讖緯之書，更喜歡神仙修煉之事。據《雲笈七簽》記載︰一次許遜去打獵，射中一只有孕在身的母鹿，適時母鹿生下小鹿，中箭的母鹿不顧一切，折回頭來傷心地舌忝小鹿，一會便死去了。許遜見狀，心中非常難過，悵然感悟，折其弓矢，銳意神仙之道。晉太康(280－290年)元年(280年)，許遜舉為孝廉，時年四十二歲，拜為蜀地旌陽縣令。從政期間，公正廉明，吏民悅服，民眾感其恩德，遂立祠供奉其像，人們都親切地稱他為許旌陽。後來晉室紛亂，連棄官東歸，遨跡江湖，尋求至道。此間與吳君同游江左，又與郭璞一同陰止五敦作亂。郭璞被五敦處刑後，他又與吳君共同隱遁，至廬江口，遇船工，化度之，教其服草，授以神仙之術。後遇上聖真人傳授太上靈寶淨明法，有斬邪擒妖之道法。不久游豫章，遇一少年名慎郎，乃蛟蜃精所化，數興洪水危害江西，遂化為黑牛，率弟子殺之，為江西翦除水患。自此，許遜道法大顯，聲名遺邇，求拜弟子甚多。
貢獻
東晉寧康(373－376年)二年(374年)舉家從豫章西山(今江西南昌西山)，白日飛升。鄉人與其族人共立祠以祀之。其所遺詩一百二十首，均被刻于竹簡，令人探取，以決休咎，名日「聖簽」。北宋徽宗政和(1111－1118年)二年(1112年)封為「神功妙濟真君」，因皇帝夢中顯靈，為其療疾，升觀為宮，賜額為「玉隆萬壽宮」(宮在今江西南昌西山)。南宋紹興間(1131－1163年)，相傳西山玉隆萬壽宮道士何真公祈請許真君降臨解救戰亂，因得許遜授《飛仙度人經》、《淨明忠孝**》等。元朝時，道士劉玉用「淨明」作為教派名稱，主要經典為《淨明忠教全書》，並奉許遜為教祖，創立「淨明忠孝道」。後來道教將其與張道陵、薩守堅、葛玄共為四大天師。
葛玄天師
天師姓葛，名玄，字孝先，丹陽句容（今江西句窖）人。三國時的方士，據《抱樸子》記載，曾經從左慈學道，修煉道術，受《九鼎丹經》、《太清丹經》、《金液丹經》等，並受諸秘訣，後以之俱傳鄭隱，相傳他在江西閣皂山修道，常闢谷服餌，擅符咒諸法。道教尊其為「葛仙公」，又稱「太級左仙公」。
宗教傳說
道教和民間關于他的傳說很多，有的說他能將口中吐出的飯粒變成成千上萬只蜂，能使頑石走路，蛤蟆、昆蟲、燕雀能在他的指揮下台五音六律翩翩起舞，能從井里取錢請客喝酒，能畫符?為民祈雨，有的說他能拿妖捉怪，曾經在酒店鞭打妖邪，為一秀才解除蛇精纏身，焚邪廟惡小鬼，有的說他曾隨孫權出游，沉于江中，數旬而歸，有的說他曾給屈家二女仙丹，使二人服後成仙而去，有的說他曾在石壁煉食丹藥，不小心掉下一粒，一鳥吃後，即成仙鶴，有的說他功行圓滿後，東華帝君錄其名入仙籍。總之，其仙跡十分廣泛。
地位
宋崇寧(1102－1107年)三年(1104年)封為「沖應真人」，淳(1241－1253年)三年(1243年)封為「沖應孚真君」。在道教中其與張道陵、許遜、薩守堅共為四大天師。
葛玄與葛洪
葛洪（284－－364）東晉道教理論家、醫學家、煉丹術家。字稚川，自號抱樸子。丹陽句容（今屬江蘇）人。葛玄從孫。少好神仙導養之法，從葛玄的弟子鄭隱受煉丹術。司馬睿為丞相，用為掾，後任諮議、參軍等職，賜爵關內侯。聞交趾出丹砂，求為勾漏令。攜子佷至廣州，止于羅浮山，居山煉丹而卒。所著有《抱樸子》內、外篇。《內篇》言「神仙方藥、鬼怪變化、養生延年、禳邪卻禍之事」；《外篇》言「人間得失，世事臧否」。其旨以神仙養生為內，儒術應世為外，既喜?道家術語附會金丹、神仙教理，又奉儒家名教綱常思想，並對魏晉以來玄學清談風氣不滿。論文主張立言須有助于教化，文章與德行並重，反對貴古賤今。所著《抱樸子?內篇》具體地記載煉丹方法，為現存較早的煉丹術著作。