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**為古代傳說中的神女。她與黃帝同時，或言其擅長音樂。《史記?封禪書》太帝使**鼓五十弦瑟。《古文苑》四引揚雄《太玄賦》︰听**之清兮，觀宓妃之妙曲。或言其知陰陽天道。《吳越春秋?勾踐伐吳外傳》越王還于吳，當歸，而問于範蠡曰︰何子言之，其合于天？範蠡日︰此**之道，一言即合天下事。或言其精通房中術。曾與九天玄女一道為黃帝之師，傳授房中術。故後世亦把房中術稱為玄素或**之道。《論衡?命義》︰「**對黃帝陳五女法，非徒傷父母之心，乃又賊男女之性。」張衡《樂府》**為我師，天老教軒宣。又《玉台新詠》卷一載張衡《同聲歌》
衣解金粉御，列圖陳枕張。
**為我師，儀態盈萬方。
眾夫所希見，元老教軒皇。
《雲笈七??軒轅本紀》(黃帝)于玄女**受房中之術，能御三百女。《抱樸子內篇?極言》黃帝論道養性，則資玄素二女。後世有托名**所傳的《**經》為專講房中養生的著作。葛洪《抱樸子內篇?遐覽》載有《**經》138看書網?經籍志》著錄《**秘道經》一卷《**方》一卷《**養生要方》等，但均失傳。清光緒(1875－1909年)年間，長沙葉德輝從日人丹波康賴所撰《醫心方》一書中，把零散的內容輯成《**經》等房中術專著，共收入《雙梅景窨叢書》中。
此外，還有說**為天河神女的。如陶潛《搜神後記》卷五稱︰晉謝端于邑下得－大螺。取歸貯甕中畜之。一日早出潛歸，于蘺外偷窺，見一少女從甕中出。問從何來，答曰︰我天漢中白水**。
相傳伏羲作琴，庖犧作瑟，女媧作蕭，伶倫作鐘，神農作五弦琴。其中琴瑟是絲類樂器，蕭是竹類，而鐘則是金屬制成的。這些樂器在剛發明之初是十分簡陋的，經過人們千百年來的不斷改進，才有了今天的模樣。今天的樂器都是在八音的基礎上不斷發展而來的，而且在發展的過程中有的已經與剛發明時完全兩樣了。
比如現在的瑟是二十五根弦，可在秦之前還是五十根弦呢！這是為什麼呢？原來這里面還有一個故事呢。
秦始皇雖然很殘暴，但很喜歡听音樂。一天，他命一個女音樂家**彈瑟。**彈得非常好，只是音調太悲淒，秦始皇听了覺得心里很難受，就讓她停下來。可是，**正陶醉在音樂之中，沒有听到他的命令。秦始皇一看非常生氣，皇帝的命令居然敢違抗，就叫人把瑟剖成兩半。這就是瑟由五十根弦變為二十五根弦的由來。
左慈
左慈(156？－－289？），字元放，東漢末方士，廬江（今安徽廬江西南）人。在道教歷史上，東漢時期的丹鼎派道術是從他一脈相傳。
個人簡介
左慈少居天柱山，習煉丹。葛洪《抱樸子?金丹篇》載，是葛玄之師，「葛玄從慈受之」。受《太清丹經》三卷，及《九鼎丹經》、《金液丹經》各一卷。據傳善魔術，嘗與曹操宴，操欲得松江鱸魚，慈以銅盤盛水釣得，操大喜。後在郊宴中他以幻術悉取操從人酒脯以餉客，被操追殺而隱身循形，復見于羊山頭隱入羊群，卒不可得。
除《後漢書?左慈傳》外，東晉干寶《搜神記》亦有記載。《方輿勝覽》、《天下名勝志》、《江南通志》、清《廬江縣志》均記載廬江有左慈的釣魚台、左慈井、擲懷橋、升仙橋、白羊崗、羊山頭、玉虛觀等遺跡，至今部分尚存。
另有後人尊稱他為《雅帝》。
軼事典故
左慈精通五經，也懂得佔星術，從星象中預測出漢朝的氣數將盡，國運衰落，天下將要大亂，就感嘆地說︰「在這亂世中，官位高的更難保自身，錢財多的更容易死。所以世間的榮華富貴絕不能貪圖啊！」于是左慈開始學道，對「奇門遁甲」也很精通，能夠驅使鬼神，坐著變出美味佳肴。他在天柱山精修苦煉道術，在一個石洞中得到一部《九丹金液經》，學會了使自己變化萬端的方術，法術很多記也記不過來。
三國時魏國的曹操听說後，把左慈召了去，關在一個石屋里，派人監視，一年沒給他飯吃，過了一年才把他放出來，見他仍是原來的模樣。曹操認為世上的人沒有不吃飯的道理，左慈竟然一年不吃飯，一定是妖邪的旁門左道，非要殺掉他。曹操一起了殺左慈的念頭左慈就知道了，就向曹操請求放他一條老命，讓他回家。曹操說︰「為什麼如此急著走呢？」左慈說︰「你要殺我，所以我請求你放我走。」曹操說︰「哪里哪里，我怎麼會殺你呢。既然你有高潔的志向，我就不強留你了。」曹操為左慈設酒宴餞行，左慈說︰「我就要遠行了，請求和您分杯喝酒。」曹操同意了。當時天氣很冷，酒正在火上浸著，左慈拔下頭上的道簪攪和酒，片刻間道簪都溶在了酒中就像磨墨時墨溶入水中一樣。一開始，曹操見左慈要求喝「分杯酒」，以為是自己先喝半杯然後再給左慈喝自己剩的半杯，沒想到左慈先用道簪把自己的酒杯劃了一下，酒杯就分成了兩半，兩半中都有酒，相隔著好幾寸。左慈先喝了一半，把另一半杯子給了曹操。曹操不太高興，沒有馬上喝，左慈就向曹操要過來自己都喝了。喝完把杯子往房梁上一扔，杯子在房梁上懸空搖動，像一只鳥將向地上俯沖前的姿勢，要落又不落，宴席上的客人都抬頭看那酒杯，好半天杯子才落下來，但左慈也不見了。一打听，說左慈已回了他自己的居處，這一來曹操更想殺掉左慈，想試試左慈能不能逃過一死。曹操下令逮捕左慈，左慈鑽進羊群中，追捕他的人分不清，就查羊的原數，果然多出了一只，知道左慈變成了羊。追捕的人就傳達曹操的意思，說曹操只是想見見左慈，請左慈不要害怕。這時有一只大羊走上前跪著說︰「你們看看我是不是呢？」追捕的人們互相說︰「這個跪著的羊一定就是左慈了！」就想把這羊抓走。但這時所有的羊都跪下說︰「你們看看我是不是呢？」這樣一來追捕的人真弄不清哪只羊是左慈了，只好拉倒。後來有知道左慈去處的人密告給曹操，曹操又派人去抓，一抓就抓到了。
其實並不是左慈不能隱遁月兌逃，是故意要給曹操見識一下他的變化之術。于是左慈讓抓他的人綁上投入監獄。典獄官打算拷問左慈，卻發現屋里有個左慈，屋外也有個左慈，不知哪一個是真左慈。曹操知道後更加懷恨，就命令把左慈綁到刑場殺掉。左慈卻突然在刑場上消失了。于是命令緊閉城門大肆搜捕。有些搜捕者說不認識左慈，官員就訴說左慈一只眼是瞎的，穿著青色葛布衣扎著葛布頭巾，見到這樣的人就抓。不一會兒，全城的人都變成了瞎一只眼穿青葛布衣扎葛巾的人，誰也無法分辨哪個是左慈。曹操就下令擴大搜捕的範圍，只要抓住就殺掉。後來有人見到了左慈，就殺了獻給曹操，曹操大喜，尸體運到一看，竟是一捆茅草，再到殺左慈的地方找尸體，已經不見了。
後來有人說在荊州看見了左慈，當時當荊州刺史的劉表也認為左慈是個惑亂人心的妖道，打算將他抓住殺掉。劉表帶著兵馬出來炫耀，左慈知道劉表是想看看他有什麼道術，就慢慢走到劉表面前說︰「我有些微薄的禮物想犒勞你的軍隊。」劉表說︰「你這個道士孤身一人，我的人馬這麼多，你能犒勞得過來嗎？」左慈又重說了一遍，劉表就派人去看是什麼禮物，見只有一斗酒和一小扎肉干，但十個人抬也沒抬動。左慈就自己把干肉拿來，把肉一片片削落在地上，請一百個人拿酒和干肉分發給士兵。每個士兵三杯酒一片肉干。肉干吃起來和平常的味道一樣，一萬多士兵都吃飽喝足，但酒器中的酒一點也沒少，肉干也沒吃光，劉表的一千多賓客也都喝得大醉。劉表大吃一驚，打消了殺害左慈的意思。幾天後，左慈離開劉表走了。他到了東吳的丹徒縣，听說丹徒有個有道術的人叫徐墮，就去登門拜訪。徐墮門前有六七個賓客，還停著六七輛牛車。賓客騙左慈說徐墮不在家。左慈知道賓客騙他，就告辭走了。左慈走後，賓客們就看見牛車在楊樹梢上走，爬到樹上再看，牛車卻沒有了。下了樹，就見牛車又在樹上走。還有的牛車輪子中心的圓孔里長出了一尺長的荊棘，砍都砍不斷，推車又推不動。賓客們大驚失色，急忙跑去報告徐墮，說有一個瞎了一只眼的老頭來訪，我們見他是個凡俗之輩，就騙他說主人不在，老頭走後，牛和車就發生了這種怪事，不知是怎麼回事。徐墮一听說︰「啊呀，這是左慈公來拜訪我，你們怎麼能騙他呢！快點追也許能追回來的。」于是賓客們分散開去追，追上左慈後都向他磕頭謝罪。左慈消了氣，就讓客人們回去，他們回去一看，牛和車都恢復了原樣。左慈拜見了吳國君主孫策，孫策也想殺左慈。孫策有一次想從後面給他一刀。左慈穿著木鞋拿著個竹杖慢慢地走，孫策在後面手持兵器追趕卻總也追不上，這才知道左慈有道術，不敢再殺他。後來左慈告訴葛仙公說他要進霍山煉九轉丹，後來終于成仙而去。
文史記載
《後漢書?方術列傳?左慈》
左慈字元放，廬江人也。少有神道。嘗在司空曹操坐，操從容顧眾賓曰︰「今日高會，珍羞略備，所少吳松江鱸魚耳。」放于下坐應曰︰「此可得也。」因求銅盤貯水，以竹竿餌釣于盤中，須臾引一鱸魚出。操大拊掌笑，會者皆驚。操曰︰「一魚不周坐席，可更得乎？」放乃更餌鉤沉之，須臾復引出，皆長三尺余，生鮮可愛。操使目前會之，周浹會者。操又謂曰︰「既已得魚，恨無蜀中生姜耳。」放曰︰「亦可得也。」操恐其近即所取，因曰︰「吾前遣人到蜀買錦，可過敕使者，增市二端。」語頃，即得姜還，並獲操使報命。後操使蜀反，驗問增錦之狀及時日早晚，若符契焉。
後操出近郊，士大夫從者百許人，慈乃為齎酒一升，脯一斤，手自斟酌，百官莫不醉飽。操怪之，使尋其故，行視諸壚，悉亡其酒脯矣。操懷不喜，因坐上收，欲殺之，慈乃卻入壁中，霍然不知所在。或見于市者，又捕之，而市人皆變形與慈同，莫知誰是。後人逢慈于陽城山頭，因復逐之，遂入走羊群。操知不可得，乃令就羊中告之曰︰「不復相殺，本試君術耳。」忽有一老羝屈前兩膝，人立而言曰︰「遽如許。」即競往赴之，而群羊數百皆變為羝，並屈前膝人立，雲「遽如許」，遂莫知所取焉。
《後漢書?方術列傳二》︰「贊曰︰幽貺罕征，明數難校。不探精遠，歇感靈效？如或遷訛，實乖玄奧。」
陶弘景
陶弘景，南朝梁時丹陽秣陵（今江蘇南京）人。著名的醫藥家、煉丹家、文學家，人稱「山中宰相」。作品有《本草經集注》、《集金丹黃白方》、《二牛圖》等。
陶弘景(456年∼536年)，字通明，號華陽隱居，有《陶隱居集》，中國南朝齊、梁時期的道教思想家、醫藥家、煉丹家、文學家，卒謚貞白先生。南朝南齊南梁時期的道教茅山派代表人物之一。自幼聰明異常，十歲讀葛洪《神仙傳》，便立志養生十五歲著《尋山志》。二十歲被引為諸王侍讀，後拜左衛殿中將軍。三十六歲梁代齊而立，隱居句曲山（茅山）華陽洞。梁武帝早年便與陶弘景認識，稱帝之後，想讓其出山為官，輔佐朝政。陶于是畫了一張畫，兩頭牛，一個自在地吃草，一個帶著金籠頭，被拿著鞭子的人牽著鼻子。梁武帝一見，便知其意，雖不為官，但書信不斷，常以朝廷大事與他商討，人稱「山中宰相」。他的思想月兌胎於老莊哲學和葛洪的神仙道教，雜有儒家和佛教觀點。工草隸行書尤妙。對歷算、地理、醫藥等都有一定研究。曾整理古代的《神農本草經》，並增收魏晉間名醫所用新藥，成《本草經集注》七卷，共載藥物730種，並首創沿用至今的藥物分類方法，以玉石、草木、蟲、獸、果、菜、米實分類，對本草學的發展有一定的影響（原書已佚，現在敦煌發現殘本）其內容為歷代本草書籍收載，得以流傳。另著有《真誥》、《真靈位業圖》、《陶氏效驗方》、《補闕肘後百一方》、《陶隱居本草》、《藥總訣》等等。他的文章《答謝中138看書網》中的《山川之美》已被收入初中二年級課本。
陶弘景在醫藥?煉丹?天文歷算?地理?兵學?鑄劍?經學?文學藝術?道教儀典等方面都有深入的研究?而以對于藥物學的貢獻為最大?這又和煉丹有關。
陶弘景對化學的貢獻之一是記載了**的火焰分析法:「先時有人得一種物?其色理與樸硝大同小異如握雪不冰。強燒之?紫青煙起?仍成灰?不停沸?如樸硝?雲是真消石也。」所謂「紫青煙起」是鉀鹽所特有的性質。陶弘景這一記載?是世界化學史上鉀鹽鑒定的最早記錄。
陶弘景曾長期從事煉丹實驗。梁武帝送給他黃金?朱砂?曾青?雄黃等原料?讓他煉丹。他在煉丹過程中掌握了許多化學知識?例如?汞可與某些金屬形成汞齊?汞齊可以鍍物。指出水銀「能消化金?銀成泥?人以鍍物是也」。胡粉(堿式碳酸鉛)和黃丹(四氧化三鉛)不是天然產物?而是由鉛制得。指出?胡粉是「化鉛所作」?黃丹是「熬鉛所作」。
陶弘景一生著書很多，約二百二十三篇。其中關于醫藥學的有《本草經集注》七卷，《補闕肘後百一方》三卷，《夢書》一卷，《效驗施用藥方》五卷，《服食草木雜藥法》一卷，《斷谷秘方》一卷，《消除三尺要法》一卷，《服氣導引》一卷，《養性延命錄》二卷，《人間卻災患法》一卷，《集藥訣》一卷等。其中絕大多數均已散失。
弘景為人，《梁書?處士傳》稱︰「圓通謙謹，出處冥會，心如明鏡，遇物便了」。又作渾天象，高三尺，刻有二十八宿度數，七曜行道，不但用于天文歷法，對修道也有幫助。曾夢佛受菩提記，名為勝力菩薩，于是到阿育王塔自己發誓，受五大戒。大同二年去世，時年八十五歲（一說八十一歲），顏色不變，屈申自如，香氣滿山，數日不散。先生學問淵博，著述豐富，今列于後︰《學苑》一百卷，《孝經》`《論語》序注十二卷，《三禮序》一卷，注《尚書》`《毛詩傳》一卷，〈〈老子內外集〉〉四卷，〈〈玉匱記〉〉三卷，〈〈三國志贊述〉〉一卷，〈〈抱樸子注〉〉二十卷，《世語闕字》二卷，《古今州郡記〉〉三卷，並造〈〈西域圖〉〉一張，〈〈帝王年歷〉〉五卷，〈〈續臨川康王世說〉〉二卷，《太公孫吳書略注》二卷，〈〈員儀集要〉〉三卷，〈〈七曜新舊術數〉〉二卷，〈〈風雨水旱饑疫佔要〉〉一卷，〈〈算術藝術雜事〉〉一卷，〈〈卜筮略要〉〉一卷，〈〈靈奇秘奧〉〉一卷，〈〈舉百事吉凶歷〉〉一卷，〈〈登真隱訣〉〉二十四卷，〈〈真誥〉〉十卷，〈〈合丹藥諸法式節度〉〉一卷，〈〈本草經注〉〉七卷，〈〈肘後百一方〉〉三卷，〈〈夢書〉〉一卷，〈〈效驗施用方〉〉五卷，〈〈集金丹藥白方〉〉一卷，〈〈服雲母諸石方〉〉一卷，〈〈服食草木雜藥法〉〉一卷，〈〈斷谷秘方〉〉一卷，〈〈消除三尸諸要法〉〉一卷，〈〈服氣導引〉〉一卷，〈〈人間卻災患法〉〉一卷。
另據唐李延壽〈〈南史〉〉︰「撰而未訖又十部，唯弟子得之」，藏于敦煌石室的〈〈輔行訣髒腑用藥法要〉〉，當是其中的一部。是現今為止，唯一記載〈〈湯液經法〉〉內容的醫學文獻，提出了五髒辯證的提綱，在《傷寒論》與《湯液經法》之間架起了一座橋梁，可算是為往聖繼絕學，為萬世開太平的經典巨著。他撰寫的著作很多，除上面提到的以外，還有《真誥》、《登真隱訣》、《養性延命錄》、《集金丹黃白方》、《藥總訣》、《華陽陶隱居集》等。能書善畫，通琴棋醫術。書法工于草隸，其畫清真。書畫有《二牛圖》、《山居圖》、《瘞鶴銘》。
陶弘景與《神農本草經》
古代中藥學的發展，繼我國現存最早的藥物學者著－－《神農本草經》之後的另一部重要文獻，是《本草經集注》。它的作者是距今一千四百多年前的南北朝著名醫藥學家－陶弘景。他堪稱得上是我國醫藥學史上對本草學進行系統整理，並加以創造性地發揮的第一人。
陶弘景小時候很聰明，也很勤奮。四五歲常以蘆荻為筆，在灰沙上學寫字。十歲看了葛洪的《神仙傳》等著作，"晝夜研尋"，深受影響。長大以後，"神儀明秀，朗目清眉"，曾作諸王侍讀的官，深受統治者的賞識。先是東陽郡守沈約，"累書邀之"，他不至；接著，梁武帝"屢加禮聘"，他也不出。梁武帝問他︰"山中有什麼，為什麼不出山呢？"他先寫了一首詩，後畫了一幅畫作為回答。詩為《詔問山中何所有賦詩以答》︰"山中何所有，嶺上多白雲。只可自怡悅，不堪持寄君"（《陶隱居集》）。畫的內容是︰紙上畫了兩頭牛。一頭散放水草之間，自由自在；一頭鎖著金籠頭，被人用牛繩牽著，並用牛鞭驅趕。梁武帝看了詩和畫，領會他的用意，就不再強迫他出來做官了。但是"國家每有吉凶征討大事，無不前以諮問"，故當時人稱之"山中宰相"。由于王公貴戚，"參候相續"，干擾也很大。後來，他索性在山中建了一幢三層的樓房，"弘景處其上，弟子居其中，賓客至其上"，關門讀書，與世無爭。
陶弘景在醫藥方面的最大貢獻，是對《神農本草經》的科學整理。《神農本草經》總結了漢代以前勞動人民積累的藥物知識，共收載藥物三百六十五種，分成上、中、下三品。書中對每一味藥的產地、性質、采集和主治的病癥，都作了詳細的記載。對各種藥物如何配伍以及簡單的制劑，都做了概述。但隨著實踐的不斷深入，人們的藥物知識農漸豐富起來。到了南北朝時期，漢代的這本《神農本草經》，不僅輾轉傳抄，"遺誤相繼，字義殘缺"，而且內容已經遠遠不能滿足實踐的需要。
因此，陶弘景便對本草學做了一次較全面的總結。他從自己名醫別錄編中挑選出了三百六十五種新品種附入《神農本草經》，使原書只有三百六十五種的藥物增加到七百三十種，並予以一一訂正、調整、分類注釋，編成《本草經集注》一書。
《本草經集注》具有明顯的特點。首先，它改進了藥物的一般分類法。《神農本草經》的三品分類法，僅僅概括地指出藥物有毒或無毒，較為粗糙，既不容易掌握藥性，又難于尋檢，容易造成治療上的差錯。陶弘景把三品分類發展到玉石、草木、蟲獸、果、菜、米食，有名未用等七種分類。這種分類方法後來成為我國古代藥物分類的標準方法，在以後的一千多年間，一直被沿用，並加以發展。其次，對于藥物的性味、產地、采集、形態和鑒別諸方面的論述，有顯著提高。再次，總結了諸病通用的藥物。例如祛風的藥物有防風、防己、秦艽、川芎、獨活等，就歸在同一類，叫做"諸病通用藥"。這種分類方法，便于臨床參考，對醫藥學的發展也起到了促進作用。因此，此書問世後，影響很大，我國古代的第一部藥典－唐代《新修本草》，就是在此書基礎上進一步補充修訂完成的。但《本草經集注》也存在不少問題。李時珍對其采取一分為二的評價，說"其書頗有裨補，亦多謬誤"。
陶弘景對《神農本草經》原有的三百六十五種藥，所作的訂正、補充和說明，是有調查研究作為基礎的。他下了不少功夫取得了藥物的采集和臨床用藥的經驗，並經常深入藥材產地，了解藥物的形態、采制方法。在對各種藥味進行研究時，他發現許多藥物，雖被指為藥用，其實有名無實，毫無價值。如石下、長卿、屈草、滿陰實、扁青等等。他把這類藥列為"有名無用"類。這種創見是在調查研究基礎上獲得的。遇到疑難就去調查研究，這是陶弘景在幾十年治學的過程中養成的習慣。這里有個很生動的故事。一天，他讀到《詩經?小宛》的"螟蛉有子，蜾蠃負（抱）之，教誨爾子，式谷似之"幾句，就很不以為然。《詩經》的舊注說，蜾蠃（一種細腰蜂）有雄無雌。繁殖後代，是由雄的把螟蛉（青蜘蛛）的幼蟲餃回窩里，叫那幼蟲變成自己的樣子，而成為後代。恰好一個朋友也來問這是怎麼回事。他就先去查138看書網本說的跟《詩經》舊注的一模一樣。他想︰這些書盡是我抄你，你抄我的，查書是查不出什麼名堂了。我何不親自到現場看個究竟呢？于是，陶弘景來到庭院里找到一窩蜾蠃。經過幾次細心的觀察，他終于發現，那螟蛉幼蟲並非用來變蜾蠃的。而是蜾羸餃來放在巢里，等自己產下的卵孵出幼蟲時，作為它們的"糧食"。蜾蠃不但有雌的，而且有自己的後代。蜾蠃餃螟蛉幼蟲作子之謎，終于被陶弘景用調查研究的辦法揭穿了。從這件事，他就得出一個結論︰治學要重視調查研究，不能因為別人怎麼說自己也跟著怎麼說。由此可見他治學的嚴謹性。
陶弘景整理醫籍，十分尊重原作，決不亂涂亂改，也不信口雌黃，即使有補充，也把自己的說法和原書的說法區分開來。如把搜集到的三百六十五種藥加入《神農本草經》，他就用"黑"字寫，有的就用"紅"字寫。所以，後人有"本草赤字"，"本草黑字"之稱。赤字是本經正文，黑字是後來加入的。他開創的這種做法，後來的注釋家就爭相學習。
陶弘景整理醫籍，細心、嚴謹、周密、實用，是我們今天整理中醫古籍的一面鏡子，不愧為一代名醫，流傳千古。至今還被世人所推崇。是一顆璀璨的明珠。
陶弘景與溫州
被稱為「山中宰相」的南朝陶弘景，曾隱居永嘉楠溪和瑞安陶山多年，留下不少遺跡和膾炙人口的民間傳說。陶弘景（456536），字通明，丹陽秣陵（今屬南京市）人。一生經歷南朝宋、齊、梁三個朝代，是著名的道教思想家、醫家。他出生于書香家庭。祖父陶隆，為王府參軍，父親陶貞，曾任孝昌縣令。弘景小時即表現奇特，四五歲就用荻干作筆在灰中學字，十歲開始研讀葛洪的《神仙傳》。他父親是被妾害死的，因此他終身不娶妻。讀書破萬卷，善琴棋，工草隸，通曉歷代典章制度，不到20歲，召為南朝宋末諸王侍讀。齊武帝永明十年（492），月兌朝服掛神武門，辭官歸隱茅山（今鎮江市句容縣）徘徊于山水之間，以听松濤、吟詠為樂，自號華陽陶隱居。沈約為東陽郡太守時，慕名多次寄信相邀，都不赴約。
蕭衍平建康（今南京），兵至新林，正是齊梁禪代之際，陶弘景派弟子取小道上表迎候，引用圖讖，認為天下必歸梁。梁武帝蕭衍即位後，對他恩寵有加，每逢吉凶未卜或軍國大事都要先問陶弘景，書信來往不絕，時人稱他為「山中宰相」。
陶弘景篤信老莊哲學和葛洪神仙理論體系，遍游名山大川，到處尋求靈異。齊武帝永明十一年（493）後東行浙越，至會稽大洪山，謁居士類慧明；到余姚太平山，謁居士杜京產；又到始寧（上虞）*山，謁法師鐘義山；到始豐天台山，謁諸僧及諸宿舊道士，並得真人遺跡十余卷。對以往的葛洪金丹教，楊義的《上清》經篆道教以及陸修靜的南天師道進行總結和改革，開創了有深遠影響的道教茅山宗。他主張佛道雙修，儒釋道三教調和兼容並包，曾說「萬物森羅，不離兩儀，百法紛湊，無越三教之境」（《茅山長沙館碑》）。在養生問題上主張形神雙修，養性與煉形並重。一生勤于著述，對陰陽、五行、風角、星算山川、方物、醫術、本草無不通曉，他也從事金丹燒煉。著作甚多。纂《真浩》、《隱訣》，注《老子》等書二百余卷。
康熙《溫州府志》載︰「陶弘景棲茅山，一日夢人告曰，欲求還丹，三永之間。知是永嘉，永寧、永康、遂人摘溪青嶂山修道」。乾隆《溫州府志》、光緒《永嘉縣志》均有述及陶弘景在天下第十二福地大若岩，將廣泛搜集到的楊、許三君（楊義、許謐、許*）的遺跡，進行整理，編撰成道教最著名的經典《真詰》7篇20卷，故大若岩又名真誥岩。
陶弘景在《答謝中138看書網》所描繪的「山川之美，古來共談。高聳入雲，清流見底。兩岸石壁，五色交輝。青林翠竹，四時俱備。曉霧將歇，猿鳥亂鳴。夕日欲頹，沉鱗競躍。實是欲界之仙都。自康樂以來，未復有能與其奇者。」過去人們以為這是陶氏寫茅山的景色。現經查考，謝靈運的游蹤並未涉及茅山，而他在永嘉卻寫過《登永嘉綠蟑山》、《石室山》、《過白岸亭》等多首詩篇。可見陶氏所雲「未復有能與其奇者」，實指楠溪江。
傳說陶弘景嘗在安固（今瑞安）福泉山結草為廬，采藥種藥種甘蔗（藥用），為窮人治病，不取分文。群眾感其思德，將他住過的地方稱「陶山」，種藥的地方稱「藥齊」，山稱「藥齊項」，甘蔗稱「陶蔗」。他練功的地方常有白雲繚繞，陶詩有雲「山中無所有，嶺上多白雲」。故這一帶舊稱「白雲鄉」。如今，陶山寺尚留有清人撰寫的楹聯︰「六朝霸業成誓水，千古名山猶姓陶」。怪不得會有山川之美這一篇詩啊。
陶弘景與道教
生于江東名門。祖陶隆，于南朝宋時侍從孝武帝征戰有功，封晉安侯。父陶貞寶，深解藥術，博涉子史，官至江夏孝昌相。
史稱陶弘景幼有異操，年四五歲乃好書，「恆以荻為筆，書灰中學字」。九歲開始讀《禮記》《尚書》《周易》《春秋》《孝經》《毛詩》《論語》等儒家經典，頗以屬文為意。十歲得葛洪《神仙傳》，「晝夜研尋，便有養生之志」。及長，「神儀明秀，朗眉疏目」，「讀書萬余卷，一事不知，以為深恥」。十五歲作《尋山志》，傾慕隱逸生活。十七歲以才學聞名，與江?、褚炫、劉俁合稱升明四友。宋升明元年（477）二十二歲時，領軍將軍蕭道成（即齊高帝）發動兵變，除宋後廢帝劉昱，控制朝政，後二年代宋稱帝，建南齊王朝。齊高帝蕭道成及其子蕭賾在位時（477∼493），陶弘景曾先後出任巴陵王、安成王、宜都王等諸王侍讀；兼管諸王室牒疏章奏等文138看書網記職務。由于官場的傾軋，仕途不利，三十六歲時，仍任六品文官「奉朝請」，心甚怏怏。遂于齊永明十年（492），上表辭官，掛朝服于神武門，退隱江蘇句容句曲山（茅山），不與世交。梁武帝蕭衍即位（502）後，屢請不出。但念其舊功，「恩禮愈篤，書問不絕」。
天監三年（504），遣人送黃金、朱砂、曾青、雄黃等物，以供煉丹之用。天監十三年，敕于茅山為之建朱陽館以居之。天監十五年又為其建太清玄壇，「以均明法教」。且「國家每有吉凶征討大事，無不前以咨詢，月中常有數信，時人謂之山中宰相」。隱居茅山達四十五年之久，享年八十一歲。梁武帝詔贈中散大夫，謚貞白先生。
據記載，陶弘景于永明（483∼493）初，曾師事孫游岳。
受上清經法、符圖；後又廣搜道經，遂為上清經之重要傳人。
永明十年（492）正式歸隱茅山後，便著手整理弘揚上清經法，撰寫了大量重要的道教著作，並對天文歷算、地理方物、醫藥養生、金丹冶煉諸方面也都有所著述，據統計，全部作品達七八十種。惜多亡佚。至今尚存者有《真誥》《真靈位業圖》《登真隱訣》《肘後百一方》《本草集注》《陶隱居本草》《藥總訣》《導引養生圖》《養性延命錄》《合丹藥諸法節度》《集金丹黃白方》《太清諸丹集要》；以及《天文星算》《帝代年歷》《華陽陶隱居集》等。
東晉末年以來，楊羲及許謐，許?等人造作的上清經訣，在江東已廣泛流傳，但在傳播過程中，多有散失偽謬。南朝宋齊時道士顧歡，曾對楊、許舊籍進行過搜集和整理，但仍有不少漏失和謬誤。陶弘景以顧歡《真跡經》為藍本，參考自己搜訪所得之上清經訣及有關見聞，加以增刪改寫，注解詮次，遂成《真誥》一138看書網詳細記載了東晉以來《上清經》出世之源及傳布過程，楊羲與二許之家世生平等，引用眾多道經，提及大量道教歷史人物、神話故事、仙宮鬼神名稱，具體修行方術等等，實為早期道教上清派教義和歷史之集大成者。陶弘景所著之《登真隱訣》一書，是一部抄撮諸《上清經》中有關方術秘訣，專論上清派養生登仙之術的重要著作。該書繼承和總結了東晉以來上清派思神內視及導引、按摩等內修養生之術，並保存了部分天師道的請神上章、符咒驅鬼的方術。《真靈位業圖》乃系陶弘景構造道教神仙譜系之著作。該書將道教信奉之天神、地*、人鬼及諸仙真排定座次，構成了一個等級有序，統屬分明的龐大完整的道教神仙譜系。
陶弘景十分重視道教養生學的研究，主張道士的修煉應從養神、煉形入手。為總結道教在養神、煉形方面的修煉經驗，撰寫了《養性延命錄》一書。強調養神當「少思寡欲」，「游心虛靜，息慮無為」，調節喜怒哀樂情緒，防止勞神傷心；煉形則要「飲食有節，起居有度」，避免過度辛勞和放縱婬樂，輔以導引、行氣之術，方能延年益壽，長生久視。
醫藥學是與道教養生學密切相關的學科。陶弘景精通醫藥學，主張治病應因人之虛實、男女老幼、苦樂榮瘁而異。撰有《本草集注》《效驗方》《補闕肘後百一方》《藥總訣》等著作，尤以《本草集注》最為著名。陶弘景首創以玉石、草木、蟲獸、果菜、米實等分類方法。書中並對各種藥物的名稱、產地、性狀、主治疾病、配制保存方法等等皆一一注明，內容豐富，條理分明，對隋唐以後本草學的發展產生重大影響，在中國醫學史上佔有重要地位。
服餌煉丹是道教的重要修煉方術。陶弘景對此非常重視，積極從事煉丹活動。史載，他從梁天監四年（505）至普通六年（525），進行了長達二十年的煉丹實踐，在梁天監（502∼519）中曾獻丹于武帝。在獲得豐富煉丹經驗的基礎上，他撰寫了《太清諸丹集要》《合丹藥諸法式節度》《服餌方》《服雲母諸石藥消化三十六水法》《煉化雜術》《集金丹黃白方》等煉丹服餌著作。其煉丹成就，為充實和豐富我國後世本草學，推動原始化學的進展具有積極作用，是繼魏伯陽、葛洪之後又一著名煉丹家。
太清真人
道教中張衡宋倫被祀奉為「太清真人」。
張衡，字靈真，東漢五斗米道創始人張道陵之子，為天師道第二代傳人。據《蜀記》稱，張道陵修道于四川鶴鳴山，創立五斗米道，信仰者極盛。漢靈帝熹平(172－178年)末，張道陵至山中與大蟒斗法，經旬不歸。張衡四處尋找，不知所終。後眾人于178年正月初七見有鶴自山頂飛升，認為是張道陵化鶴登仙，于是更加崇奉天師道。張衡繼乘父志修道並傳教，被尊為「嗣師」。相傳漢靈帝光和(178－184年)二年(179年)白日升仙而去。梁陶弘景《真靈位業圖》列為「太清真人」。
宋倫，字德元，《歷世真仙體道通鑒》稱其為周代洛陽人。周厲王時代開始傾幕仙道，抱一沖和，遂不與人交往。潛心勤研《道德五千言》，二十年後得太上老君親授修道真經。他依經刻苦修煉，終于道業大成。能變幻形體，或作鳥獸麋鹿，現于世人，以試眾人之心好壞。能凌波涉險，千變萬化，世莫能測。周宣王時，天帝遣仙官降臨，迎其登仙升天，封為「太清真人」，治南岳，掌管南岳神仙諸事。