柳長寧一刻不敢耽擱，出了宮門便馬不停蹄地往楚王府去了。她心中緊張，不出多時手掌已被汗水濡濕。金鳳步搖捏在掌心里有些打滑，對她來說便像是燙手的山芋一般。這簪子縱使是稀世之珍，顯然也是留不得的。她心中暗想，到時候總得找個廉潔奉公的名頭將它交給了李正煜，自己惴惴不安的心才能夠放得下來。
字條被柳長寧握了許久，也變得柔軟潮濕。好在上頭的字是萬妮兒用秘制的藥水寫的，柳長寧用隨身攜帶的碘酒輕輕涂了，才顯出上頭白色的字跡來。字條上只寫著寥寥十數個字，但承載的信息卻極是重要。
第一條記錄著醫女的姓名，秦照。有了這個名字，柳長寧自信可以順藤模瓜挖出她的身世背景來。
第二條卻更是嚴峻︰八月初八，宰相入韶華殿，談及吳氏乳母一事。
朱長貴竟然知道了吳嬤嬤給李正煜下毒的事，那是說明朱家要借機對付燕王了？還是朱氏與燕王暗中結成了聯盟，這樣一來，李正煜的處境豈不是堪憂？可是如此機密的對話，為何會被萬妮兒听到又寫了出來？到底是朱氏因為興奮過頭疏于防範還是他們算準了萬妮兒會給自己通風報信？
柳長寧腦中一片紛亂，無數個問題連環扣似的涌上她的心頭，壓得她有些喘不過起來。她將一張字條翻來覆去看了無數遍，哪怕再多幾個字，她就不用猜的那麼苦了。
柳長寧隨手將字條在火上燒了，多年以來保持的警惕即使落到細節之上也是毫不馬虎。她出了秋桐院，便急急忙忙地往李正煜的書齋去了。她推開門，「砰」地一身，好像撞到了什麼東西。仔細一看卻是劉得遠捂著額頭、神情痛苦地站在面前︰「姑姑好大的火氣。」
柳長寧「撲哧」一笑，連眉眼都彎成了新月的形狀。但見到劉得遠額頭撞紅了一片，又覺得有些內疚，只得硬生生地把笑容收了回去。
李正煜負手站在陰影里，臉上的神情瞧不分明，聲音卻甚是柔和︰「慌慌張張地做什麼？這可一點都不像你。」他鳳眼半眯，好像看到柳長寧吐了一下舌頭，那樣孩子氣，他唇邊的笑意也就更深了。
柳長寧定了定心神，才說道︰「屬下剛從韶華殿出來，因為得了天大的消息，所以才急的方寸大亂。」
「哦？」李正煜睨著她，卻並沒有開口的意思。
柳長寧的一腔熱情被兜頭澆來一盆冷水，她訕訕的，有些下不來台︰「兩天前，宰相到了韶華殿，同貴妃說起了吳嬤嬤下毒一事。屬下雖然愚鈍，卻也知道這件事絕不簡單，王爺還是早做防範的好。」
李正煜斜斜地倚在書架上，姿態甚是慵懶閑適。
劉得遠卻是一副若有所思的樣子︰「王爺，若說貴妃要對付的是燕王，王爺不過是做了一回棋子，倒是無傷大雅；若是朱貴妃同燕王同氣連枝，這事兒恐怕就復雜了。」
李正煜仍是漫不經心︰「孤的這些個庶母兄弟，孤難道還不清楚麼？這兩撥人絕對走不到一起去。就像太子一案，有些人背後捅了一刀，有些人胸前橫插一劍。為了同樣的目的，叫他們同仇敵愾並不難，但要共同進退卻是萬萬不能了。」
劉得遠仍是擔心︰「如果他們的目標都是王爺，聯手設計王爺也不是不可能啊。」
李正煜的口氣里帶了微微的不耐︰「若是那樣，孤也就活不到現在了。你以為朱長貴也是草包麼？」
柳長寧安靜許久，突然到︰「莫不是他們已經知道王爺是裝病，借此機會向王爺示威？」
李正煜的神情終于起了變化︰「說下去。」
柳長寧將思路逐一理順，才緩緩說道︰「屬下一直覺得奇怪，將這條消息透露給屬下的不過是個掌燈宮女。為何貴妃娘娘放著那麼多的女秀才、女史不挑偏偏就挑了她？又為何她一個小小宮女，竟然可以听到如此機密的談話，現在想來卻是分明了。恐怕他們是做好了套子，等咱們一頭鑽進去呢。」
李正煜笑得燦爛，一口白牙閃著幽光，連左頰處淺淺地酒窩都露了出來，眼前女孩子說得唾沫橫飛，竟然月兌口而出便說是「咱們」。那樣子僭越，卻讓他覺得有點……溫暖。不過嘴上卻仍舊嚴肅︰「說的不錯，但還有一樣，你卻是猜錯了。他們這麼做不為示威而在示好。」
他負著雙手看著柳長寧同劉得遠從驚愕到信服，這才說道︰「怎麼，他們也不送個禮物給孤？」
柳長寧向來自負聰明，在李正煜面前卻總是棋差一著。她從袖子里拿出步搖︰「自是有的，但王爺自己怕是用不上。」
李正煜口氣懶懶的︰「倒是貴妃的心愛之物，這麼下血本，該不會是給吳王下聘禮吧？」
柳長寧何嘗听不出他語氣里的揶揄，又見他一臉玩味的神色，心中便有些氣結，這算什麼？難不成在他眼里自己就是水性楊花的女子！
這時候的柳長寧心中裝著怨恨，自然把李正煜的表現歸類到「不懷好意」的門類里頭去了。
她的語氣里仿佛也浮起一層寒霜︰「王爺玩笑呢，吳王不過是個孩子罷了！」說著猶覺得不夠，又悠悠加了一句︰「這步搖可是個寶貝，怕是只有雲娘那樣傾國傾城的容貌才配得上它！」
書房內的氛圍瞬時有些焦灼。劉得遠一雙清水眼左看看右瞧瞧，總覺得眼前的兩個人像是炸了毛的斗雞，一觸到痛腳隨時便會飛起猛撲似的。他不由得低下頭，兩手微垂，擺出一副事不關己的狀態來。
秦照的事柳長寧翻來覆去查了好些天，卻全沒頭緒，不由得有些氣餒。後來才忽然想到，這人既然藏著許多秘密，怕連名字也是假的。但是宮女的出身來歷都是有據可查的，到時候找了機會去查查倒也不難。她眼珠一轉，看來有機會得去拜訪拜訪許懿娘了。
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