柳長寧听到鄭玉兒將門輕輕闔上的聲音，她閉上眼楮，一溜腰將自己整個沉入了浴桶里。水里撒著曬干的茉莉和鈴蘭花瓣，清淺的顏色、淡雅的香味混合著裊裊的熱氣讓她的精神徹底放松下來。她從水底伸出頭來，潔白而光潔的手臂擱在浴桶兩邊。常年習武，即使在如此放松的時候，手臂上的肌肉線條仍舊鮮明地顯現出來。
空氣里一道幾乎細不可聞的聲響落到她的耳里，繪著仙鶴圖案的屏風前光影一瞬間的明滅。一把寒劍刺來，「 」地一聲斬在柳長寧手中的軟劍上，兩劍相交之處激起一道白光。那殺手軟綿綿地癱倒在浴桶旁，柳長寧手中的軟劍低落幾滴鮮紅在浴湯里，一瞬即逝。她清冷的眼里閃過一絲懊悔的神情，若出手軟一些偏一些，也許可以從這殺手的嘴里拷問出些什麼。
柳長寧身上松松地罩著那件月白色的男袍，要不是領口處有些凌亂，腰帶又系的太過隨意了些，她的身上便看不出半分剛剛經歷過生死的窘迫。她不敢多想，倒提著軟劍，提氣追到院中，卻見數道黑色的人影齊齊站在院中。為首之人，臉上蒙著黑布，卻仍舊可以看到一道橫穿過面頰的丑陋的疤痕。他擒著鄭玉兒，冷冷地瞧著柳長寧。
氣氛焦灼、劍拔弩張。
柳長寧靜靜地瞧著他，未幾，卻是朗聲長笑︰「哈哈哈，我還道殺手都是漢子，沒想到先生竟卑鄙至此，連手無縛雞之力的弱女子也不放過。」
那領頭人臉上蜈蚣似的傷疤上下抖動，惡狠狠地道︰「少廢話，把你手上的劍扔到地上，要不然這個女人就沒命了。」他一雙大手鉗著鄭玉兒的脖頸，鄭玉兒吃痛不由得叫出聲來︰「啊。」
柳長寧思路飛轉，她雙膝略蹲，似是要將右手的軟劍放到地上。左手中卻多了一柄小刀，「嗖」地一聲，小刀向領頭人的面門飛去。那男人見勢不妙，只好松月兌了鄭玉兒，硬生生地伸手接下了飛刀。
鄭玉兒見機，便向柳長寧撲來。柳長寧剛要張開手臂去護她，眼角無意間卻瞥到一陣寒光。她身體斜向里向後退去，翻轉軟劍，將劍柄擊在鄭玉兒的胸口上。鄭玉兒吐出一口鮮血，整個人已經萎頓在了地上。
斜刺里，那領頭人提著武器奔來，竟是一對數十斤重的大錘。柳長寧再不戀戰，轉身向室內退去。要避開這五丁開山般的錘擊，至少要換一對順手的兵器。而李正煜安排在她身邊的暗影和冰刃早已聞聲而來，與其余的幾個刺客斗成一團。
柳長寧取過烏金雙劍，硬生生地接了一錘，右足在地上一點，輕飄飄地從那領頭人的頭頂飛了過去。反手卻是不失時機地將劍柄上的倒刺在那人的頸間一抹。那領頭人吃痛，揮錘的動作更是瘋狂。他殺紅了眼，口中不斷地叫道︰「納命來吧，納命來吧。」
柳長寧體力吃虧，武功也不佔上風。她將雙劍舞成一團劍花護在身前，一面卻計上心來。她早已模透了那人的路子，右手出錘後，必然要向後一扭，才能借力帶出左手的錘子。因而，她一避過那人一錘，便欺身而上，將長劍刺入了他的胸口。這一次，她吸取了經驗，劍鋒微偏避過了心髒的位置，力道也微微收緊。因而，雖然那領頭人的前襟滴滿了詭異妖艷的鮮血，但一時半會卻並無大礙。
柳長寧胸口上下起伏著，方才一觸即發的戰況讓她沁出了一背的冷汗。她對門外的暗影和冰刃道︰「為今之計，先讓人將這里收拾了，至于沒死的兩個人，先關到府中密室里去吧。」
那暗影的正臉從來都瞧不清楚，聲音卻甚是低沉悅耳︰「屬下知道了。柳姑姑可還有什麼吩咐？」
柳長寧想了想，抱拳道︰「今日之事若沒有二位相助，我的性命也怕是要交代了。當日我自恃武功不弱，便不肯讓你們跟在身邊保護，實在是……尾大不掉了。」
暗影與冰刃交換了一個眼神，但要說話，卻听得一個聲音道︰「你既然肯道歉，是不是也要謝謝孤的一片好心？」
柳長寧心頭一跳，李正煜何時到了這般來無影去無蹤的境界？自己剛才與暗影說話時，並未放松警惕，為何沒有意識到李正煜是何時到的？
她臉上帶著點茫然的神情，與方才的冷靜判若兩人。李正煜瞧了瞧一地的狼藉，又看看暗影懷中的鄭玉兒，開口說道︰「今日我先讓芳若過來陪你，改**自己選一個新的侍女吧。」這芳若是柳長寧被封作縣主之後皇帝賜的新女官，如今李正煜卻要讓她來貼身服侍柳長寧，也不曉得她會做何感想。
不過這一次，柳長寧卻不忍心再拂了他的意，只是恭恭敬敬地應道︰「是」。
春日的夜里，帶著若有似無的花草香氣。窗外下起了淅淅瀝瀝的小雨，偶爾听到一兩聲貓叫，卻像是女子的哭叫聲一般。柳長寧呆呆地望著天花板，听著銅壺滴漏的聲音，卻怎麼樣都靜不下心來。
她對鄭玉兒算不上掏心掏肺卻也是誠心以待。如今幾乎死在了她的手上，也不知是肩上方才被錘中的傷更痛些還是心里的傷更痛些。
她幾乎一夜未合眼，翌日一大早，便在床上叫道︰「玉兒！」
這一叫，拿著熱毛巾的芳若嚇得停住了手，連柳長寧自己也有些懵了。幸好那芳若是個聰明人，一眨眼的功夫就把外露的情緒收拾起來︰「姑姑醒了？廚房特意備了白果蓮心粥，屬下現在差人端上來吧。」
柳長寧用面巾撫過流著冷汗的臉頰︰「有勞芳若姑姑了。如今我雖有縣主之名，原來也不過同你一樣從宮中女學里出來。沒人的時候，你便喚我長寧吧。」出了鄭玉兒的事，柳長寧的一顆心就像是缺了些什麼。她定定地想著，待會見到鄭玉兒時又不知是怎樣的場景？
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