22、我和芳月一上場，就傻眼了；我本就低著頭，滿面羞愧，恨不能鑽到火塘中的灰里；「我剛得到第一名，為學校爭了光，又沒干壞事，批評我干麼子」；沒看見葛老師等我，也不好意思去自首
這年，國家想逐漸恢復十多年前的一些教學制度。長樂縣響應號召，決定在全縣範圍內進行小學二年數學統考，模模底。
這是個陰天，我們全體同學在葛老師帶領下，一早就出發，腳踏濕地皮，翻山越嶺，來到大隊部。
大隊部已不是以往的大隊部。那三層高大的木樓已被去年一次歷史上罕見的大洪水沖垮。現在大隊部設在一棟兩層樓的泥牆房內。房子表層刷上石灰，灰不灰，黃不黃，一副面黃肌瘦的難民樣子。
長進鄉幾個小學的一百多名二年級學生集中在二樓，進行考試。我和芳月一上場，就傻眼了。昏暗的天光中，再不是老師隨手出在黑板上的幾道簡單題，而是擺在桌上的前所未見的一張8開油印試卷，內容也高深莫測，還有兩個極嚴肅的監考老師轉來轉去，氣氛很嚇人。我和芳月稀里糊涂，做完就交卷。
幾天後，二哥回家，帶回考試結果。他面容清秀，身材瘦瘦的，和他的大腦袋有些不相稱。他穿一身洗得發白的藍色中山服，風紀扣都扣上，貼身白棉布襯衣領口已補上整齊的補丁。但他整個人看起來很整潔，很精神。在弟弟和學生面前，他從來不笑，一直很嚴肅。我、芳月和他在一起的時間不多，但我倆常听小哥說︰「很多學生遠遠看見二哥過來，就躲著走，盡量避免和他踫面。他們說他很有‘煞氣’！」
向火房里，在若明若暗的煤油燈和忽閃忽閃的柴火的交織光線中，一家人吃過晚飯，母親開始剁豬草，其他人則圍坐在火塘旁。王叔、岳嬸、芳月也過來，和大家坐在一起。二哥清清嗓子，向在座的各位匯報︰「王芳月28分，為班上第一名；謝群山第二名，26分。」然後他似笑非笑，面向我不緊不慢地說，「這次考試，山山還是不錯的。爹他們流一天汗，辛苦一整天，最多掙12分，」他放慢語調，加重語氣，「而山山呢，僅僅兩個鐘頭，僅僅動動筆，就掙了26分！」
人們哄堂大笑。我本就低著頭，滿面羞愧，恨不能鑽到火塘中的灰里，這時听二哥如此說，當即羞愧得嚎啕大哭。
芳月本為自己得到第一名沾沾沾自喜，這時听二哥諷刺我，聯想到自己離滿分100分還差得遠，心中頓時極不自在，禁不住眼淚滾出眼眶，也哭出聲。
二哥又說︰「後來，我去看了試卷。由于閱卷的馬二老師粗心大意，給山山解錯，實際上應該是46分。就是說，他還多掙了20分！」
人們又是一陣哄笑。
我自然知道，46分這個數字也不光彩，而是恥辱，因此我哭得更加傷心。芳月也由抽泣發展成嚎啕大哭。
人們勸說好半天，說些「以後多努一把力，爭取多考幾個滿分，讓他們看看」等話，才勸住我們兩個淚人兒。
好在不久，我就洗卻前恥。
長豐小學二年級剛學過乘法口訣，就參與全鄉第二次數學統考。這次考試在本校進行，由長進中小學派專人送來油印試卷，並監考。
試卷上幾乎都是乘法題，只有一個「7÷7＝」的題目。芳月已能比較熟練地背誦乘法口訣，刷刷刷做完，早早交卷。我貪玩，一直沒有背誦口訣，只做出幾個簡單不過的，其他的做不上來，看芳月早早出去，心上不禁著急。一個鐘頭飛快過去。突然，我腦中靈光一閃，想起剛學乘法時，葛老師僅僅要求我們背口訣，而小哥卻按二哥「指示」，教過我乘法和加法的本質聯系，如「5×5」就是5個5相加，即5×5＝5＋5＋5＋5＋5=25。我便依這個方法，將每個乘法題一道一道加下去，最後剩下那個「7÷7」，心想「這大概是題目印錯了」，就信手將「÷」涂改成「×」，然後在草稿上寫7＋7＋7＋7＋7＋7＋7=49，就在「=」後寫上「49」，然後交卷，正好結束哨聲響起。
不久，考試結果出來，全鄉最高分的桂冠竟然由我榮獲；一共50道題，僅「7÷7=」那道題算錯，扣去兩分。我興高采烈，從葛老師手中捧回一張金光閃閃的獎狀，貼在家中堂屋香台領袖巨幅畫像下面，和小哥曾得到的許多獎狀並列，風風光光。
當天晚上，我得意洋洋，向小哥和芳月吹噓自己考試時的聰明之舉，羨慕得芳月直咽口水。小哥卻眉頭一皺，說︰「這是撿便宜，如果你不會背誦乘法口訣，以後學除法就會七竅通六竅——一竅不通，考試時包你得個大零蛋！雖然月月這次沒你分數高，但她已能背口訣，以後學習會比你容易得多！」
芳月立刻不再羨慕我，反刮鼻子羞我。我正在興頭上，哪里听得進這話，當即嘻嘻哈哈，不了了之，仍然貪玩，不背口訣。
第二天放學後，小哥到葛老師那兒去匯報工作。我和芳月在竹林邊等他。一會兒，他過來，一臉嚴肅，對我說︰「山山，葛老師叫你去！」
芳月問︰「麼子事？」
「要批評他！」
我大吃一驚，心想︰「我剛得到第一名，為學校爭了光，又沒干壞事，批評我干麼子？」想歸想，去歸去，我只得惴惴不安地跑到葛老師那兒。
原來，剛才小哥跟葛老師說了我考第一名的來龍去脈，很為我擔心。葛老師也說︰「我說呢，他連乘法口訣都不能背，為麼就得了第一名？原來是這樣！」
葛老師見我來到，一改往日笑臉，一臉嚴肅，開口是「謝群山」——不再是以往親熱的「群山」，然後說︰「你連乘法口訣都不會背，這次踫巧得到第一名。這不行！你小哥說得對！以後，如果你再這樣考試，我就讓人給你打零分！限你在這個星期之內，背會口訣，到時我要檢查！」
回到家，我就在燈下背口訣，第二天早晨又復背一遍，確信能倒背如流了，上學後就去葛老師那兒做了驗證。
葛老師、小哥心里暗笑，復又感慨。
萬丈高樓
要拔地而起，
就得有
夯實的地基；
知識的台階
沒有第一步，
就沒有第二級……
吃過午飯，還有一個多鐘頭才上課，我召集一班蝦兵蟹將，將自己削制的10幾把小木手槍，發給部下們一人一支，帶領他們，雄糾糾、氣昂昂地跑到隊里倉庫門前大曬場上，玩打仗，一會兒就殺聲震天，個個滿頭大汗。突然，一個同學從學校跑上來，對我說︰「葛老師叫你們回去，說還要訓你呢！」
我被嚇住，不知老師會怎麼收拾我，呆在那兒，直到頭上被打中一槍把，才醒過神，趕忙召集敵我雙方，命令停火，然後胸中懷著一只驚懼的兔子，回到學校，卻沒看見葛老師等我，也不好意思去自首。
翌日，我上學，腰里不再扎一根手搓的棕葉繩，而是一根真正的武裝帶——朱二哥送我的。葛老師走過來。我胸中的兔子立刻亂跳。葛老師走到我身邊，親熱地一把抓住我腰中的寬皮帶，不費吹灰之力，就將我提到半空，口里哈哈大笑，放下我，吹幾聲哨子，上課。
我放下心，後來問小哥，才知這是葛老師耍的一點小計謀，不過是怕我們玩出問題，讓我們早點鳴金收兵而已。