烈烈的火。
把什麼……都燒成了灰。
把血也燒成了灰，把淚也燒成了灰。
涵煦的眼里也冒著火，淒迷的，哀傷的，狠絕的。她不言不語，不聲不響，甚至動也不動。她的神情駭人至極，是恨，是怒，是悲涼欲絕。沒有什麼百味陳雜的情感，這簡簡單單的傷痛，已經濃烈到了極致。
那一瞬間應青木甚至覺得她身上帶了點殺氣。
這仿佛永遠溫柔和善的女子也會帶著這樣凜冽的、毫不掩飾的殺意。
「日後再報仇……如今你……和我去吧……」應青木說著，幾番欲言又止。
涵煦轉過了頭來瞧他。
「我知道……多謝你了……」她勉勉強強擠出一絲笑來，臉上卻是驟然一白。
暈了過去。
應青木伸手扶住了她，只覺懷里的人一瞬之間憔悴得不像話，全無之前活潑嬌痴模樣，不由得輕聲一嘆。
幸好，幸好，幸好。幸好，自己會有負氣離開的事，才令她離家追來；幸好，回來的路上得了大人的消息，才令她幸免于難；幸好，她是如此慧明通透的女子，才沒有驚慌失措，才沒有沖動行事，才能夠自保。
如今，方能留得青山在。
——清秋?《梧桐鎖》第九章
「你可算是回來了……咦，這就是那個有秘密的姑娘？」
就是這個聲音。溫柔，清澈，干淨，如環佩相擊，如泉水叮咚。楚風抬起頭來。
杜涵煦是天下第一美人。楚風知道。
但她沒想過她的美究竟是什麼樣。
坦白地說，論起五官姿容來，杜涵煦只能說比婉兮差不多；論氣質，她雖溫柔，卻並沒有那種天生的高貴嫻雅；她也沒有什麼風流月兌俗或是楚楚可憐的意態。
但是有一點，讓無論多麼高貴美麗的女子在她面前都黯然失色。
如果一個女子看見了婉兮，她只會覺得嫉妒，甚至還會想要毀掉這張臉；如果一個男子看見婉兮，他或是為她發狂，或是正襟危坐不敢直視。但是無論是什麼人看見杜涵煦，只會覺得欣賞和親切。她的善意從骨子里透出來，甚至影響著周邊的每一個人。
涵煦，滋潤覆育。一如︰雨露陽光。
……民生不見外事，而安于畎畝衣食，以樂生送死，而孰知上之功德，休養生息，涵煦百年之深也。……
——宋?歐陽修?《豐樂亭記》
杜涵煦具有種種最高貴的美德，糅合成她的善，糅合出她的真，糅合出她的心懷天下卻又不爭不搶的灑月兌態度。她幾乎是沒有缺點的。沒有缺點……
然而……
沒有缺點麼？沒有缺點正是最大的缺點，而且無法糾正無法彌補。
清秋啊，你太自負了。楚風毫不畏懼地直視著杜涵煦。沒錯，她是無辜的，她是良善的，她是完美的，她目光澄澈無邪。然而如果必要的話……如果必要的話……
我必會毫不猶豫地殺了她，殺死一切有必要殺死的人，包括我自己。
而她，做不到。
楚風的眼楮顯得非常亮。靈動著，跳動著隱隱的火光。涵煦看了她好一會兒，本來溫柔如泉水一般的明眸竟透出冷冽的氣息。
她不會記得我。楚風這樣想。她記得她們那一次的對話，那次她說︰「……我不會記得你是誰，你的來歷。」
果然，杜涵煦並沒有顯出認識她的樣子，她轉過頭去對應青木說︰「這姑娘膽子真大，不過……好吧，我同意你的看法。現在你要怎麼辦？」
「我正是已經不知道怎麼辦了。」
楚風不明白他們在說什麼，她也不問。涵煦得了應青木的回答，回過頭來沖楚風微笑︰「你想怎麼辦呢？要我們給你安排間屋子住下來麼？」
應青木雖有位夫人，但只是父母之言媒說之命，又常年體弱多病在府里靜養，《梧桐鎖》里這個人物出場也少。應青木每逢重要的事，都是同涵煦商量的，家中小事，還是丟給他的夫人，所以讓那位夫人安排婉兮，可是楚風……
楚風明白了什麼。
但是又何樂而不為呢？
她沒多說什麼，「我想和婉兮住在一起，可以嗎？」
「婉兮？」涵煦一愕，「哦，那……好。」她轉過身去，「青木，等會兒你去安排。不過我還有事要和你商量……」
她話意未盡，楚風便自覺地走了出去。
涵煦盯著她的背影若有所思︰「我認為她很安全，做不了什麼事。」
「你這麼認為？」應青木坐了下來，「我以為你已經同意了我的看法。她實在是太古怪了。」
「古怪跟好壞沒有關系。」
「我並沒有說有關系。但是，好壞和危險，也同樣沒有關系。」應青木忽然笑了笑。
「我……算了，我們既然已經這麼處理，就先把這件事放一放。大人把你叫了回來，既然如此我們就加入進去也沒什麼大不了，你也該出手了，不然就晚了……可是老賊那里怎麼辦呢？」
應青木本來順手拿起案上一杯茶要喝，聞听此言又放下了杯子，笑了一笑︰「大不了撕破臉好了。」
「可是就這麼與老賊公開對敵，憑你現在的地位和資歷，恐怕徐大人保不了你。」
應青木听著，不動聲色地把玩起手中的茶杯。
「你真的沒有想過嗎？」涵煦走到他面前，緊盯著他。
「我需要時間，涵煦，」應青木露出笑意，「但是你就放心好了。」
「你不告訴我？我知道了，听說順王殿下賞給你一位大美人……你是不是被收買了？我們可是……」
「你又不是不知道我是什麼樣子的人……你又不是不知道我打算做什麼。」應青木笑，干干淨淨的笑容，溫柔的眸子凝視著她。
涵煦的臉微微一紅︰「你不該解釋一下麼？」
「其實，我想我應該公開與……徐大人對敵才是。」
涵煦一愣，隨即明白過來︰「可是這樣做風險是不是太大了？」
「沒關系，總比什麼保障都沒有強。我們還應該問問大人，畢竟他把我叫了回來，不可能一點主意都沒有。總不是叫我回來送死吧？」應青木並沒有多做什麼，只是又拿起了茶杯，笑容清淺。
他們很快就把楚風忘記了。甚至忘記，她就在門外。
已經進展到這個地方了啊，楚風這樣想。
婉兮和楚風住在應府後園的清和園。本來婉兮想叫「清揚園」的，因為她的名字便是由《詩經》中「有美一人，清揚婉兮」化來，但是楚風听到「清揚」二字，笑得肚子都疼了，說什麼也不肯答應，婉兮偏覺得好听，非要用這兩個字不可。鬧了半日，最後兩人各讓一步，「清」字保留，用個「以和為貴」的「和」字。如此，楚風還嫌這名字用「清」是堆砌搪塞，沒什麼實際意義，好在不算惡俗，還是將就著用了。應青木一則剛剛回京，有許多事要忙；二則不論是楚風還是婉兮，他都不想招惹，因此全然不管。而楚風在古人世界本就無聊，婉兮也是不安分的性子，兩人天天瞎鼓搗，結果，分給她們的一座小小園子，很快就被改頭換面，折騰得完全沒有了本來樣子。
應青木不來，杜涵煦卻來看她們了。
「呵，楚姑娘，你好。這位美人想必就是婉兮姑娘了？真是國色天香。怎麼樣，在這里住得習不習慣？」涵煦一眼掃過來，見小屋里被布置得稀奇古怪的模樣，卻不動聲色地一笑，先落落大方地問候道。
楚風並沒有簽下賣身契，因此她的身份仍是不清不楚，既不能算丫鬟，又不好當主子。涵煦到底是含含糊糊稱了一聲「姑娘」。
婉兮還沒有見過杜涵煦，卻也听過這個名字，畢竟本身是美人的人對第一美人的興趣總是更大些。以前還曾不服氣，想同她爭妍一番，卻以為一生是再無緣得見，沒想到真人就住在應青木的家里！此時看了杜涵煦，自己暗暗吸一口氣，臉上卻笑著︰「多謝姑娘的好意，我住得很好。嗐，以前我常自負美貌，見了涵煦姑娘才知天外有天。真是慚愧！」
「說哪里的話，婉兮姑娘本身姿容甚美，又兼具才藝，涵煦才是萬萬不及……」
「兩位美人小姐，我說拜托你們就不用互相吹捧了，！這讓我這個小丑丫頭怎麼活？還有，能別‘姑娘’來‘姑娘’去的麼？你們看看我這一身的雞皮疙瘩……」楚風越听越覺得慌，趕緊打住她們的話頭。說得兩人都笑，涵煦忙說笑幾句，氣氛才沒有那麼酸溜溜的不是個味兒。
涵煦站起身環視了一圈，笑意不減︰「你們住在這里，又是初來乍到，閑得無聊吧？」
婉兮的臉色微微一變。楚風卻似懵懂︰「可無聊了！你瞧我們無聊，才在這屋里東翻西找地想尋些什麼玩意兒打發日光。可是這里恐怕是長久沒有人住了，除了日常要用的東西，竟然沒有一樣能閑余的。」
「是這樣。大人真是疏忽了。我立即讓他們送些有趣味的東西來。對了，大人說，若是有興趣，你們也可以去他的書房拿些書來看。」
婉兮輕輕道了聲謝，幾人又胡亂扯了幾句，涵煦便起身告辭去了。楚風莫名想到「三個女人一台戲」，忍不住笑了起來。轉眼看見婉兮的神情，透出些疑惑又透出些嘆息，便問道︰「你怎麼了？」
「你說，她來這里是想干什麼呢？」婉兮輕聲說。
楚風愕然。
她見涵煦來了只是一喜，故意裝作懵懂，話里卻明明在抱怨這府里冷落了她們，借此多要一些福利，自負也是聰明的，卻沒去想涵煦為何要來看她們。何況涵煦在書中給人的印象過于和善，就算是有些心機卻也從不肯陷害于誰的。
婉兮自小是在青樓長大，青樓中爭風吃醋，陷害使絆的手段，她見過听過的實在是太多太多了，關于某些方面，自然比楚風多顆心眼兒。
是來示威麼？還是……別有深意？
「楚風，你知不知道這個杜涵煦？她是當年茗客山莊莊主杜明德的獨女，天下第一美人……三年前茗客山莊被滅門，她也忽然沒了消息，為什麼會在這里？」
茗客山莊並不是武俠故事中那些舞蹈弄槍的俠客山莊，莊主杜明德原不過是個茶商，生意經營起來後置了田地，又買下人家一處莊園，想著自己是做茶葉生意的，干脆就題名為「茗客」。當年的杜涵煦的身份已是很不一般，雖然嬌養，但養成的是溫婉的性子，又極聰明俊秀，是杜明德的掌上明珠，由于是獨女，因此又教習她讀書，杜明德有事外出時，常將山莊就交予她打理，杜涵煦也學得許多東西，真個是才貌雙全。更難得的是心思善良細膩，毫不在意自己的身份，常常去救那些可憐的窮苦人家。見過她的人都稱贊不已，竟傳出個「天下第一美人」的名頭來。杜明德心里喜歡，生意做得更大，又日日做了慈善的事，茗客山莊漸漸也有了些名氣。可惜，不知得罪了哪路仇家，茗客山莊竟被人一夜滅門。外界的傳說里，那位著名的美人，杜家大小姐杜涵煦也是從此芳蹤杳然。
「我知道。」楚風眸光一閃，輕輕揚眉，「那是個很有意思的故事。」