應青木和杜涵煦的結識，是個很有意思的故事。
《梧桐鎖》把那個月夜寫得美極了。
皎皎的月，幾點螢火亮如星子，空氣中混著青草香和新鮮泥土的氣息，說不出的清爽。涵煦忍不住月兌下鞋子，在細軟的草上走了幾步。原來在月色下獨自一人賞景是這麼舒服，她這樣想，幸虧沒有把碧落帶上……
——清秋?《梧桐鎖》
第一章
涵煦見月色極美，爹爹卻忙著，沒工夫陪她，便自己偷偷跑到花園里去賞月。
「你是誰？」涵煦吃了一驚，面上卻保持著鎮定，「你怎能入我茗客山莊？」那人一笑，眼波一轉便已將她上下打量一番︰「早聞茗客山莊莊主的掌上明珠有天下第一美人之名，今日一見果是名不虛傳。」語氣彬彬有禮，卻分明透出幾分嘲諷來。
知道自己方才的模樣兒全叫人瞧了去，涵煦不由又羞又惱︰在自家花園里走著，竟也會踫上登徒子！不死心地追問了一句︰「我什麼樣兒不用你管。你還沒回答我！再不說，我喊家丁了！」然而自己狼狽的模樣，又是夜里偷跑出來，說喊人也不過是說說而已，真這樣兒叫人瞧見，她羞也羞死了。
那人大概也想到了這一層，只含著笑︰「我不必告訴你我是誰，想來明日你自會知道。」說著一個閃身，涵煦只覺眼一花，那人已經不見了……
——清秋?《梧桐鎖》
第一章
涵煦一個不小心落入了園中湖。幸而湖水不深，她嗆了幾口水便爬了上來，心里本就氣惱，這個時候踫見應青木那更是惱羞成怒了。只是一個溫婉美麗的大小姐，狼狽著氣惱的模樣又能糟糕到哪里去呢？在自由的空氣里坦然又明亮的樣子，反顯得意外的動人。雖然清秋沒有點明，但楚風想，應青木必定是在那時候已經有些動了心。
原來是他！涵煦的臉不由自主地紅了，朝他輕輕比了個手勢︰你若將昨晚的事告訴別人你就完了！
——清秋?《梧桐鎖》
第二章
惡狠狠的威脅，其實哪有什麼威懾？與前一天晚上完全不同的靈秀模樣和藏在其後的可愛性情，反而更加特別。
而杜明德看著女兒和應青木比著手勢，雖然不懂，卻微微笑了。
應青木是杜明德邀請的的客人之一，或者說，是杜明德看中的女婿候選人之一。雖然杜明德生意做得極大，杜涵煦又頂著個第一美人的名頭，可惜是商人家的女兒，地位低了些，而且由于是女兒，杜明德百年之後是拿不到任何遺產的，那些世家大族，便不肯和他結親。那清寒學子，或是一般的小門小戶，杜明德又舍不得委屈了自己的女兒受苦。因此杜涵煦卻也難選夫婿。這一次杜明德請了五位公子，四位是世家大族的公子，雖然未有功名，身家已是不錯；而應青木本來條件比那四位高出一大截，可惜的是，他家中已有妻室。
然而應青木年紀輕輕，就已經是朝中翰林，將來的前途不可限量，他的長相本又俊朗，談吐也是不凡。杜明德明知自己的身份已經連累了女兒，若嫁到官宦人家，能做妾室已經很不容易。又听說應青木的正夫人體弱多病無甚干礙，想來不會虧待自己的女兒，因此心中反而最中意應青木。安排女兒見了五位公子，見到她與應青木似已有情意，心中便十分高興。他哪里能知道前一天晚上的事？到晚立刻去探女兒的意思，誰知道涵煦听出爹爹是為她選婿的意思，立時說什麼也不肯。
「……婚姻大事，本該听父母之命的，可是女兒並不想嫁人，爹爹還是叫那五位公子回去吧！」涵煦低著頭，卻是不軟不硬地說。「胡鬧！」杜明德冷下臉，「難道你一輩子就不嫁人，要爹爹養你一輩子不成？看人家笑話！」涵煦絞著手帕，半晌才抬起頭……
——清秋?《梧桐鎖》
第三章
《梧桐鎖》中的涵煦雖然是個閨閣中的小姐，卻偷偷讀過許多書，說得正規些，就是也有了對愛情的憧憬，當然不想隨隨便便就嫁。但她的年紀也有十七歲了，在古時竟快成個老姑娘，杜明德鐵了心要她在這五個人中選一個。杜涵煦沒有辦法，想出個主意來——
「……就是著名的‘五公子斗寶’。」
「呀！」婉兮驚呼出聲，「茗客山莊不就是那之後就被滅門的麼？是不是大人救下了她？說來也真是，據說那五公子里唯有一位，那晚死里逃生，因此身份無人知曉，沒想到竟是應大人！」
外頭變天了，風冷起來，吹得人有些瑟縮。
楚風沖她點了點頭，抿了口茶，繼續講下去。
沒錯，只逃出兩個人。說來也挺諷刺，正是由于這樁滅門慘案。甚至死了四位世家公子，茗客山莊才算真正的名滿天下，那什麼「五公子斗寶」也才能流傳成為後世的一個傳說——盡管清秋似乎並不是這個意思。
杜涵煦請他們每人送她一件禮物，誰的禮物合乎她的心意，她便願意嫁給那人。
沈家大公子相貌俊美，可惜華而不實，他命人去尋了南海的夜明珠，藍田的美玉，蘇杭的綢緞，或是貴重的珍寶，或是新奇的小玩意兒。可惜涵煦只是道了一聲「多謝」；
韓家的小公子卻知道杜家也是富裕人家，未必瞧得上那些奢華裝飾，便搜羅來的，是王羲之的字，吳道子的畫，都是真品，萬金難求的，涵煦果然看得入迷，愛不釋手；
李家的二公子雖然家境只是中等，地位尚可，卻十分用心，親手選了一株上好楠木，削枝制了一只木簪，雕刻得很是細致，甚至自己還受了傷。涵煦不禁有些感嘆，不由多瞧了這小公子一眼，覺得看上去倒是個貼心人；
周家的寶貝愛子，見應青木是個翰林，不由多上了心，便搜求了各種好書來，有些甚至是孤品，又呈上自己的詩作，只盼能得美人一笑……
那麼應青木呢？珠玉、字畫、書籍、代表心意的木簪。他還能拿出什麼來？
「你還不快說，大人拿的是什麼？外界不知道那最後一人拿的是什麼，只知道杜涵煦最後選了那位公子，結果議論紛紛，說什麼的都有，今兒你要給我揭開真相了！」婉兮見楚風打住了不說，便著急起來。
楚風微微笑著︰「說了你也不信。我知道的時候，也是大吃一驚呢！」
「這是什麼？花？草？」杜涵煦看著那不知名的植物，葉尖微紫，形狀有些像蓮花，卻分明不是花，有些疑惑︰一盆草而已，有什麼特殊的？
應青木小心翼翼地低頭，輕撫了撫那「花瓣」，答道︰「這是一盆觀音蓮，又名長生草。」
涵煦听了，心里不由著惱，竟然只是一種普通的草而已！面上卻不顯出來︰「那麼謝謝應大人了。」說著接過來，就要轉身。
「這是一盆觀音蓮。」應青木又重復了一遍，抬起頭來，一雙眸子亮得像星子︰「他們的，卻只是死物。」
——清秋?《梧桐鎖》
第五章
「你說大人只是送了一盆草？」婉兮不敢置信地問。忽然「啊啾」一聲，打了個噴嚏，卻不以為意，探著身子向前，一心想听是怎麼回事。
外頭的風越來越大，天暗得猶如黑夜。那麼高那麼粗壯的樹，被吹得亂抖。雪花夾著冰雹，狠狠地打下來，清冷冷的。
「窩回去……不然凍死你。」楚風立即把婉兮往軟椅里摁了摁。
是啊，誰會想得到應青木只是送了一盆觀音蓮？竟只送了一盆觀音蓮？
說起來觀音蓮是生長于歐洲地區的植物，雖然如今市面上不少，但古代的中國是沒有的。不過，畢竟也不過是一盆植物而已。杜涵煦沒有養花弄草的喜好，應青木雖然弄得了這珍奇的植物，也未必合了她的胃口。
然而應青木本就不是打算要用什麼珍貴的物事來討涵煦的歡心。
多肉觀音蓮，又稱觀音蓮，觀音座蓮，長生草，佛座蓮。景天科長生草屬，多年生肉質植物。是一種以觀葉為主的小型多肉植物。其株型端莊，猶如一朵盛開的蓮花。植株具蓮座狀葉盤，其品種很多，葉盤直徑三到十五厘米，肉質葉匙形，頂端尖。葉色富于變化，依品種不同，有灰綠，深綠，黃綠，紅褐等色，葉頂端的尖既有綠色，也有紅色和紫色，紫色最尊，葉緣具細密鋸齒。發育良好的植株，在大蓮座下面會生一圈小蓮座，此外每年的春季還會從葉叢下部抽出似吊蘭的紅色走睫，走睫前端長有蓮座狀小葉叢。有花，呈星狀，粉紅色。多為盆景，以紫砂盆或青花瓷器盆種植，端莊大方。
非常漂亮。青蓮寶色，本生就不是什麼白、粉或青的顏色，而是紫色。這種植物的葉含水分非常多，看上去真像是有瑩瑩寶光，如果養得好，會顯出聖潔的模樣。可以說——
無上光華，寶相莊嚴；一點靈性，不死不滅；仁慈之名，灼灼生輝。
一樣真正具有生命的事物。
在應青木眼里，最該珍愛的是這樣的植物，恐怕也是這樣的女子吧？
楚風笑著說︰「驚奇吧？大人告訴我時，我也不信。」
她有意頓了一下。
果然，婉兮听她這樣說，眼里的懷疑被驚羨取代︰「大人連這些都和你說了？他可真信你。我真想看看那盆觀音蓮，它還在嗎？」
「嗯，不知道……後來的事，大人便不肯再告訴我。我可真喜歡他們的故事，雖然對夫人有點兒抱歉，可是大人能……嗯，真希望他們好好的。」
婉兮不由得看了楚風一眼。這是什麼意思？
然而楚風只是笑著，不肯說什麼。
雖然是曖昧的開始，卻突然被滅門慘案截斷。一瞬間涵煦的腦海里只剩下了復仇，而應青木救下杜涵煦，從此開始他們閃爍著光輝又間雜著黑暗的人生。很有意思的故事。
「天氣真不好，」婉兮忽然岔開話題，「故事听得我有點兒發暈……我想休息一下，楚風，你隨便找點什麼事做做吧。」
說著她的聲音輕了下去。
應青木，和杜涵煦啊。
觀音蓮。她是多麼溫和善意又聰靈的人，他又是多麼懂她的心思。這世間有多少人能懂你，又有多少人你能懂？
願得一心人，白首不相離。大約也不外如是？就算一開始的動機是那般，就算後來的結局是那般……也沒有關系吧。
楚風心里暗暗笑了笑，知道婉兮這回恐怕是對應青木真正死心了。
沒錯，楚風還是希望婉兮對應青木徹底死心。不然的話，許多功夫就白費了。
她站起身來，打算去找些紙筆練練字——這是近來閑極無聊，想出的消遣——看看窗外的天，暗暗的，風響得簌簌。楚風猛然覺得有什麼地方不對勁，轉過身來，見婉兮閉上了眼，昏昏沉沉的模樣不像是睡下歇息了，伸手探向她的額頭。
果然，婉兮的額頭燙得驚人。楚風看了看昏沉的天，低聲嘆了口氣。真是冷，怪不得發燒了，看來要去請大夫。
她抓起一把傘（雖然不習慣用油紙傘，但有總比沒有好），猶豫了一下，還是決定先去找王管家。于是很快地跑了出去，心里稍稍有些著急，但是並不慌張——相信婉兮是不會有問題的，那丫頭還有事要去做。何況只是發燒而已……
然而她搞不清王管家住在哪里了。雪越來越大，把前面的路攪得迷茫成一片，院子看起來都一個樣兒——天又實在是太黑，風獵獵地呼嘯著，掩蓋了一切聲音。猛地來了一陣風把傘吹翻，立刻，雪花和冰雹劈頭蓋臉地砸下來，真是砸下來的——十二月的風雪帶著肅殺的氣息——楚風開始覺得心慌了。
模糊間瞧見西北角有個人影兒，她心里一怕又是一喜，急忙大喊出聲︰「喂，那邊是誰？勞駕過來幫幫忙行不行？」
那人轉過臉來。楚風這才看見他後面還有一個人，向那邊走了幾步，頓時心里浮上千萬層的疑惑和驚怖來——
那是應青木和杜涵煦。
婉兮的病來得又急又凶險，大夫說恐怕再晚一晚人就沒了。楚風大口喘著氣，听大夫這樣說反而放了心，因為既然是「再晚一晚」，那就說明，搶救很及時，現在不會有事了。
緩過氣來，于是就想起應青木和杜涵煦。
這種天氣，他們躲在那里做什麼？有什麼話在書房說不就好了，在自家屋里難道還提防著什麼人？楚風不記得應青木府里有出過內奸，誰敢？應青木的狠也是出了名的。可是那個表情——應青木一瞬間露出的那個表情——那是楚風第一次見到應青木的臉上出現驚慌這種東西。盡管只有一瞬，然而……
當時杜涵煦是什麼神情？她沒有看見。
楚風深深吸了一口氣。
她想她必須要去那個院子的西北角看一看。
然而，運氣不好的是，由于快過年了，應府上下都非常忙，所有院子都有人不停地跑來跑去忙著掛燈籠，貼春聯什麼的，楚風想不引人注意地再找到那里，還想要發現什麼的話，實在是一件非常難的事情。何況她也不能經常去尋找機會，畢竟還有婉兮需要她照顧。不由在心里想，怪不得他們會選那樣的天氣去做事，要不是意外根本不會有人跑到那里去，而好天氣的時候就困難多了。不過還是被她撞見了，希望這兩個家伙不要想來個殺人滅口吧……
想著想著，楚風又開始頭疼。
《梧桐鎖》的主角是杜涵煦，所有故事以杜涵煦身上發生的事件為主，因此清秋沒寫到的怪事實在是太多，她現在都覺得糊涂了，下一步要怎麼走，完全不知道。
本來的計劃，就是跟上應青木
，取得他的信任後，時不時給他提個醒，出些主意，把書上寫到的那些事件的發生略作改動，讓劇本朝自己希望的方向走，這樣才有機會扭轉整個世界的規則。
但是現在看來，她從書里得到的信息還是太少了。而且，她沒想過，要取得應青木的信任竟然是這麼難的一件事情。雖然她也知道這個計劃中本來這一步恐怕就是最難的一個環節，但是現在看起來，這根本就是一個不可能完成的任務。
呀呀個呸的這該死的清秋！
挫敗感瞬間涌起，蔓延。
下面，到底……要怎麼辦……
難道說，真的只有我自己，要和這整個世界戰斗嗎……到底要我做什麼？
應青木看見那個小丫頭，緊蹙著眉，是迷惑又憤怒，失落又決絕的模樣。他站的地方很隱蔽很適宜，在清和園竹林的拐角，是恰恰看得清那個小丫頭的樣子，但是那丫頭卻看不見他的位置。那天在那里竟然會撞見她，事情便更加棘手了。而且看她這樣的表情，分明跟在他身邊是有什麼目的的。她不是對手派來的細作，否則不會如此行事，莽撞又孤立。但是她又好像知道許多，比如說順王那件事……但是怎麼可能呢？也許相信她曾經對他說過的話可能是最好的選擇，不過如果相信她是毫不功利地來幫助他的那就太傻了……
思緒混亂。應青木發現這一點，無奈地搖了搖頭。
這個小丫頭的行為和言語，處處都充滿矛盾，也難怪他的腦子會被她搞亂。抬眼，那小丫頭不知何時又進屋去了，大概是婉兮病中呼喚。照顧人的時候那丫頭的表情卻又一定是溫柔又明亮的……那又是為什麼？
其實只是弄不明白她的目的而已。
不，不必在意。
應青木又搖了搖頭，仿佛要極力甩開什麼似的，深吸了口氣轉過身，大步地走開了。
「大人……」
清脆的聲音。帶著某種不容置疑的決絕味道。
應青木猛地回過頭。