八阿哥又想，老九對這個櫻兒頗似有意，但是老十四卻背著他們去找瓖黃旗管事，讓安排櫻兒參選、甚至還要抬櫻兒的旗籍，這個神來之筆足以說明老十四已經是神魂顛倒。須知這種事在皇族中是禁忌的，說不好就是要除掉禍患。自己本意是從旁暗中督促，不讓事態發展到兄弟失和的地步，沒想到每次見她，自己總會產生一些不同的感覺。直到這次無意中撞破她的心事，才知道她根本不把權勢利益放在心上。
她的自述不禁想起來自己的額娘和童年，自懂事以來，自己就明白皇族內也有高低貴賤，額娘沒有顯赫的身世背景，自己在各個方面都須比別人多下十倍的功夫，憑著自己的努力，近年來終于得到皇阿瑪贊賞，朝中親貴大臣也慢慢靠向自己，兄弟中也慢慢有人追隨，額娘在後宮的低位也逐漸穩固
如今遇到的這個小小姑娘，當日她一句「氣概不問男女，謀略不分貴賤」好似猛然斷喝出了自己的心聲一樣她與自己同病相憐，但她看似柔弱的身上卻又一股子堅定的信念和百折不撓的斗志。這一點氣勢比她那匪夷所思的智慧更能讓他佩服和心動。唉，可惜是個女子，若是男子，自己肯定會開始籠絡
過了許久，八阿哥才省悟到馬車已經在街口停留了很久了，回過神來，對趕車的李福升道，「走吧」，一低頭，卻模到了綁住傷口的那條手帕，拆下手帕，怔怔地看著手腕上的細細牙痕，嘴角沁出一絲笑意，心中升起一股柔情。這時一陣冷風吹來，不禁打了個寒噤，八阿哥自己也感到有些好笑起來，怎麼今晚自己像個一見鐘情的毛頭小子般的胡思亂想，無奈地搖了搖頭，暗笑自己真是豈有此理。
話說回康熙43年，四貝勒胤禛的嫡子弘暉八歲上夭折，福晉天天哭的死去活來，三個月了還是神情恍惚。四貝勒的老爸倒是著實厚加撫慰一番，其中最重要的實際行動，就是給四貝勒指了一個秀女，鈕鈷祿家的文秀。
這個做法從今天的角度看似有點缺德和不近人情，但是細想而來卻又合情合理。沒有了孩子，趁著年輕再多找幾個女人加緊生，否則下一次選秀要到三年之後。四貝勒對女人一向不上心，以今天的眼光來看，這是個工作狂。他做事認真仔細，辦事能力又是超強的，所以老爸對他一直是很滿意，只是美中不足的是他的府上風水不佳，孩子生一個死一個，沒辦法，只能數量上取勝，多給他塞幾個女人，那是最CostEffective（性價比高）。去年指了一個秀女給他，可到如今好像也沒什麼動靜，不對胃口？得了，繼續塞吧，不過讓他自己去挑，用今天的廣告語說，「多重選擇，總有一款適合你。」
況且，秀女大挑是三年一次，參選的多是上三旗親貴家的女子。這些女子的家世門第都不錯，可惜從小養在深閨，多少養的有些呆頭呆腦的、謹小慎微的，而且身體都是弱不禁風，別說多多生孩子，就是多活上幾年都困難。反正內務府選秀，參選的範圍擴大了不少，門第略差的人家養的女子生命力會更強些，也說不定老四會有看上的。
這天，四貝勒覲見，老爸照例有差事派給他。四貝勒領命剛要跪安，老爸心血來潮，「四阿哥，你過兩天又要出去辦差了，這一差怕是要兩三個月吧？」
「皇阿瑪說的是。」
「唔，今年的秀女正式選拔還要再過幾天，錯過了又是一年這樣，」
「梁九功，」
「奴才在，」
「你陪四貝勒去看看，先去挑選一下。」
「謝皇阿瑪恩典，可是兒子萬萬不敢違反祖制」
「你先去看著，告訴給梁九功，朕再斟酌斟酌，合適的話就指給你，今年不是大選年，這也不算違了祖制。」
「兒子遵命。」
四貝勒一路走來，自己正在準備出外辦差，選女人實在不是時候。可有了口諭，少不得硬著頭皮跟著梁九功向秀女所而去。
他對女人本沒什麼興趣，老爸倒是不遺余力地橫一個豎一個地往他府里塞。都是些個不懂事的小女孩子。有的還只會哭，有的見了他嚇得話都說不利索，讓他看著就氣不打一處來。
下午，太陽高照，四貝勒一向怕熱，更想早早結束這個苦差，出門前還有一堆事情要準備。
秀女所寂靜無聲，四貝勒不耐煩地用手帕擦著汗，想找個陰涼處避避日頭。轉頭一看，離開秀女所不遠的一棵大樹的樹蔭下，有一個穿藍袍子（秀女的制服）的秀女，正在打坐，那個姿勢又不像是打坐，看著十分古怪，她的雙手在緩緩的移動，似乎是有著節拍的，卻不像太極，也不似舞蹈，微風輕拂她的秀發，她恬淡的臉上，掛著一絲安寧的微笑，讓人感到說不出的暢快愉悅。
注視了一會兒，四貝勒才醒悟到站在太陽底下有好一陣子了，于是轉頭向跟著自己的貼身侍從道，「蘇培盛，去問一下前面這個秀女，在打的是什麼坐，她是哪一家的。」轉身請梁公公一起走向廊子下避日頭去了。
蘇培盛答應著去了，不多一會兒奔回來道，「那個姑娘的旗藉是瓖黃旗鈕鈷祿氏，是凌柱家的養女，也算府里文秀格格的妹子，卻是姓錢，本家是瓖黃旗的漢軍旗下。她不是在打坐，是練的天竺瑜伽。」
四貝勒有些訝異，自己信佛（喇嘛教，屬于藏傳佛教）也時常的打坐，但是天竺瑜伽卻只是在書上見過記載，如今一個小秀女做起來，倒也不俗。「蘇培盛，恍惚听福晉提起過，文秀有個妹妹，去年騎馬受過傷，文秀還回家探望過的？」
「回爺的話，就是她，剛才奴才听得她是凌柱家的，就問了，她說去年的確騎馬受過傷。」四貝勒不再問，轉身向梁九功道，「梁公公，就是她了，煩請公公代為稟告皇阿瑪。告辭了。」帶著蘇培盛徑自出宮。
須知四貝勒辦事精細謹慎，先選秀女雖說是天大的恩典，卻也是逾矩，所以他根本不會大肆挑選以落人口實，而且歷來好多秀女都是有人預訂了去處的，這一時半會兒的根本就無從調查。自己府上已經有一個凌柱家的格格，去年老爸給指的，家世上也不會太離譜。還有既然是養女，應該也沒什麼大的來歷背景，似乎也並沒有听福晉和文秀提起過有什麼人家預定了的，再看這個秀女回答倒也不蠢，得了，就是她了。
櫻兒入宮參選前，她娘抱著她哭了很久，因為她娘知道，進宮就等于是入獄。她家又沒有本事讓櫻兒飛黃騰達，甚至連給櫻兒打點各處的銀子都沒有。而且依著櫻兒的刁蠻野性，進宮去等于是送死。櫻兒反而勸慰了很久，說自己一定收斂起性子等待出宮的那一天。她娘又哭道，等到放出宮也要等到她二十幾歲，那時只能給人做小了，還要受另外一茬罪。櫻兒無言以對（她又不能說已經通好了八阿哥的路子），于是寬慰說她也未必會被選上，而且正因為沒什麼門路，一定會在一個不起眼的地方當差，那就慢慢找機會再說。
櫻兒還和阿嫦約定，一旦她入宮後，會設法讓幾位阿哥們遣人幫忙將書信傳到醫館。
阿嫦對于「選秀」有些不知所措，也不知道如何安慰她，只好說有什麼事會請阿哥們照應的，不過不知道這些阿哥們會不會貴人多忘事。及至櫻兒告訴她，八阿哥已經應允找機會放她出宮，不禁轉憂為喜，連連夸她心思細密，在這里找到一道護身符。又說櫻兒有機會去了解一下人類非物質性文化遺產，也是段了不起的經歷。
入宮後大半個月，櫻兒及其他待選秀女們都是在向教引嬤嬤們學規矩。
這宮里的規矩實在多，也累人，不過櫻兒想著這是已經失傳的人類非物質性文化遺產，且是第一手資料，故也學得興致勃勃，認認真真。
嬤嬤們原本就受過八阿哥的關照，今見她學得認真仔細，且言語謙恭，又聰明過人，很多東西一點就透，所以沒有一個不喜歡她的。
櫻兒自打進宮後，四人幫似乎杳無音訊，她見嬤嬤們對她照顧有加，知道必定是他們打點過，不露面肯定是因為這宮里規矩多，不甚方便。所以她自己也是處處小心，唯恐出了一絲差錯。