德妃見到老十四三天兩頭的往永和宮里來看櫻兒，似乎在和她商量什麼事。開始她對此不以為異，但見十四有時候興高采烈，有時候垂頭喪氣，有時候卻苦思冥想，于是好奇地上了心，一打听之下大吃一驚。
原來櫻兒早就認識他，還有老八、老九和老十。早年櫻兒一個小姑娘家家的，竟然在大街上和她的寶貝小兒子打架，還做了什麼兵器送給他，還居然和他大談行軍打仗，更是讓老十四沒了魂兒。怪不得這次辦差，有听說櫻兒和亂匪舞刀弄槍的還听說九阿哥的生意更是與她有著千絲萬縷的聯系（這幾年九阿哥的生意增長迅猛，宜妃更是得意非凡）。更令人叫絕的是前一陣子老八福晉居然親自提親她心驚之下讓宮里人嚴密監視，自己也冷眼旁觀，可是發現櫻兒對老十四的態度永遠是謙恭有禮，老十四除了關心她的傷勢外，似乎更關注和櫻兒討論一個難題，是什麼樣的難題卻听不懂。
原來在山東辦差時，櫻兒和十四都覺得火槍有些缺陷，都想改裝一下。現在閑來無事，而且兩人見面反而方便，正好動手試制。每一次兩個人就坐在院子里的石桌旁，對著幾幅圖橫看豎看，櫻兒不時的提出各種問題，並一一用鵝毛筆記在紙上，老十四每次都是拿著圖興沖沖的離開，就像得了什麼寶貝似的。再到後來，十三也興致勃勃地加入討論的行列，于是這三個人討論的更加熱烈，好幾次都差不多搞到永和宮要落鎖，十三和十四才意猶未盡的回去。
這里櫻兒根據現代的槍支構造，說出對槍械子彈以及彈夾的外形、構造、材質等等不同的意見和建議，還要頻頻的試驗。試槍當然不可能在皇宮或者十三、十四的住處進行，必須找個僻靜處，兩人自是當仁不讓的。櫻兒告訴他們，她每次只須看試制的數據即可。
就這樣，十三和十四每過幾天就將試槍的數據給櫻兒看，又和她嘀咕好一陣子，櫻兒凝神思考時，十四就在一邊為她打扇，有時候十三還親自端茶給她喝。當然他倆寫東西時，櫻兒也是打扇遞茶的伺候，總之三人配合默契，但都是盯著手里的一沓紙，又從不多說廢話。永和宮所有人都目瞪口呆，隨即互相會心又放心地笑笑，後來也都知趣地不去打擾他們。
櫻兒養傷期間，十四轉告了四人幫其他三個對她的問候，有時候還會帶來九阿哥送的一些補品、十阿哥送的吃食，但都沒有任何只字片語。
十四說哥幾個都想找機會來看她，但是須知當時宮里的規矩，成年的皇子是不能隨便見父親的其他妃嬪的，除非是生母、養母，或者母妃和該皇子的年紀都超過了50歲。老四和老十四都是德妃生的，十三的生母去世後，十三和他的一個妹妹也是由德妃照顧，所以他們來永和宮看她很方便，但是其他阿哥們就不同，不過總會有機會的。
這天十四又帶來十阿哥送的各種新鮮果品好一堆，還有九阿哥給的一些補品連同一個盒子。她回房打開一看，原來盒子里就是那個懷表，櫻兒無限感慨，拿起那塊懷表小心地放在手里摩挲著，心想這引出了多少故事，心中慨嘆一番。她的藍顏可真不含糊，居然為了她不顧一切地準備著各類大小事務，而且無微不至。
唉，那個灰太郎就更奇怪了，簡直是「活不見人、死不見尸」。從來沒有只字片語，好像這事與他毫不相關似的，他知不知道我這次差些喪命？永和宮里也不便打听阿哥們的事，于是櫻兒只有豎起耳朵注意听嬤嬤宮女太監們的談話，希望從中听到些有關灰太郎的消息，過了好幾天，在只字片語中總算听說灰太郎年前就到直隸去了，臨近過年才匆忙趕回來，剛過完元宵就又到四川辦差去了。
櫻兒恍然大悟，怪不得，他是出去那麼遠的地方。當時通訊不便，都是靠驛站轉送信件的，听說四川到北京的來回信函都要隔好些天呢可是，九阿哥和十阿哥這兩只大嘴巴，平時話那麼多，這次難道沒把我受傷的事告訴他嗎？怎麼這麼久了，他都沒有一點消息？
他既然囑咐十四看住我，應該是知道我出去辦差的，唉，算起來她有整整好幾個月沒听到灰太郎的消息了，從四貝勒生辰前、邀月山莊一別，到現在都快有半年了。雖然是過年、山東辦差、養傷等等事情接連不斷的，又都不得見人，但是他難道托其他幾位轉告些訊息都不得便嗎？
櫻兒又想起十四曾經告訴過她，灰太郎曾經和大阿哥討論過她，後來大阿哥總是對自己的來歷心存芥蒂，以至于兩人為此爭執。難道，是大阿哥不許他同我來往，于是灰太郎就刻意疏遠了我？櫻兒想想很有可能。但是，九阿哥和十阿哥不是照舊與我來往的嗎？怎麼他們就沒什麼顧忌呢？
櫻兒見灰太郎這里音訊皆無，不禁有些惴惴不安，但是自視四周每天圍的這些人，只好苦笑著想，在這麼多人嚴密監視下，果然連四貝勒都不常見得到，也許灰太郎要傳消息更困難呢。這麼一想，心中的些許疑慮和不快，都有了松動，心里好受了些。另外，她已經被那些繁瑣的雜事所淹沒，天天忙碌得幾乎沒有時間去想這些，也只好打迭精神顧著德妃這一頭。
櫻兒知道，德妃是包衣家的女子，不是以秀女而是以更低一級的官女子的身份入宮。她能從一個身份卑微的、負責端茶送水等細活的「官女子」，一步一步登上永和宮的主位，這是很不簡單的。老康最早冊立的四個妃子（就是二等妃嬪），惠妃、榮妃、宜妃、德妃。（老康在康熙四十年還冊封了一個貴妃，是第三任皇後的親妹妹，也是老康的親表妹。這個第三任皇後就是胤禛的養母）可是這四個人中，德妃的出身最低，得到老康的青睞也最晚，但是這麼多年來榮寵最甚。德妃的女兒下嫁給了佟家，就是老康的外祖家、也是胤禛養母的娘家（老康的生母是漢軍旗的，等老康當上皇帝後才抬的旗籍，佟佳氏全家入瓖黃旗），而不是像其他公主們都遠嫁草原，德妃為老康生了三子三女，也是生育最多的後妃。咦，她的生育指標貌似不是靠地位而來？
櫻兒留心德妃的行事態度，知道她是個心態平和，惜福知命的人，所以這麼多年無聊的宮廷生活也過得有滋有味，如果是性格剛烈，那絕對不會生存下來的。可是，她和胤禛的感情若說淡漠還可以理解，但最後怎麼會到你死我活，以死相逼的地步呢？
櫻兒看到四貝勒給德妃請安的時候，都是中規中矩，一絲不苟。甚至連磕頭所彎曲的角度、說話分貝、語速、以及微笑時露出幾顆牙齒，都是無可挑剔的標準格式。遠不像十四那樣無所顧忌，十四行禮雖然也是有規矩，但是和四貝勒的標準相比，多了隨性和親熱的意味。德妃看到十四時候的微笑，不用說是從內心深處發出的，但是對四貝勒，禮節性多于親情。有時候十四也對德妃說些小孩子氣的話，但是每次德妃都是笑得合不攏嘴。四貝勒看到十四和德妃說話的熱烈樣子，每次都在一旁閑閑無語，神情中又顯示出那種高傲和淡然。愛屋及烏，十四福晉給德妃請安時，德妃也總是親熱地關照這個、關照那個，有時候幾乎略顯老年婦女特有的那種嗦和瑣碎，但是對于四福晉，德妃的親熱程度大打折扣，雖然大家都努力地說些熱鬧的話，但是仔細推敲內容，卻有些耐人尋味。
櫻兒心想，「天下的父母都是偏心的」，這句話好像是至理名言。倒是現代的孩子少，父母、甚至祖輩都是全心全意地對待。但是櫻兒對這樣的感情卻是陌生的，她不懂得如何去揮霍父母的疼愛。她自小父母離異，她總是千方百計地去討好她的生父、生母，但是這種幾乎是乞求得來的感情，她也知道其中的真實意味。只是自欺欺人地、小心地守望著這樣的一種「假相」，生怕有一些些的不妥，這樣的「溫情」就會向流沙一樣，從指尖輕易滑落。
有好幾次，四貝勒和十四在一起給德妃請安的時候，面對十四和德妃那毫無顧忌的輕快語調，雖然四貝勒對此似乎是淡然事外，但她知道四貝勒一定是想念起了他的皇額娘（就是佟佳皇後），因為在書房中當差的這些時日，櫻兒感覺四貝勒對他皇額娘的思念，幾乎是無時無刻的。她在四貝勒看德妃和十四母子親熱的眼神中，知道他一定是將自己代入了與皇額娘的那種感情中。但是遺憾的是，這種感情很遙遠，帶著一種隨風逝去的酸楚．．．．．．