安然從沒見過這樣好看的手——修長、白皙、靈巧、瑩潤，一般人指節部位都會顏色偏深，這雙手卻從腕部到指尖都跟粉雕玉琢般渾然一色，連指甲都泛著珍珠貝的光澤。現在，它正在七弦琴上翻飛，輕攏慢捻、疾抹勁挑，變化萬千的旋律便隨之汩汩而出。
安然也從未听過這樣美妙的琴聲，她不由得嘆了口氣。記得原來在學校里有個很張狂的男生說過，好多事看上去是女人做的多，但要說做得最好、做到頂尖的，依然是男人，比如廚子，比如裁縫，弄得她和敏敏一時氣結。眼下似乎又多了個活生生的例證︰「韶韺坊」里樂女如雲，可這樣超塵月兌俗的琴聲卻出自一男子——確切地說是一太監——之手。太後身邊的薛公公當真是深藏不露啊！他這會穿了件寬松的月白長衫，披散著頭發，雙目緊閉，口中輕輕吟哦，身體還不時晃動，那如痴如醉的神情真叫人以為他的魂靈早已隨琴音攀升至無人可及的神秘境界。這哪里還是平日那個裹著件灰不溜秋、又窄又緊的宦官服、微駝著背、一臉溫吞的人哪？安然在震驚之余不免心生惋惜，在惋惜的同時又有些好奇︰這樣的才華居然隱匿于這樣的身份中？！
「顏卿遲遲未動筆，可是有何不妥？」
「並無不妥，只是此曲只應天上有，臣聞所未聞，故而一時失神了。望太後恕罪！」
裴朵笑道，「薛清的琴技確是世間少有，別說你了，就是本宮經常听的，也每每為之傾倒。是以今日作這《清韻圖》，听曲的尚在其次，倒是要將彈琴的畫仔細了，才不辜負此等天籟！顏卿以為如何？」
「臣斗膽，太後此言只對了一半！」
「哦——」裴朵揚了揚眉。
「再動人的音律也需要懂得鑒賞的慧耳，否則便只是對牛彈琴，何來風雅可言，更遑論聞弦歌而知雅意。好的听眾能與琴師心意相通，使其未成曲調而先有情，並在之後的彈奏過程中揮灑自如，一氣呵成。所謂‘高山流水遇知音’、又或者‘知音少，弦斷有誰听’，無非是從正反兩面說明听者與演奏者之間並非一個全然主動，一個完全被動，而是相輔相成的兩極。試想今日听曲的若換做他人，薛公公還能如此投入而動情嗎？是以這《清韻圖》，太後當與薛公公並重。」
「哈哈哈——」裴朵拊掌大笑，「顏大人年紀輕輕就有此等見識，果然擔得起‘大人’二字！」
安然臉上有些發燒，這番話有嚴重的溜須拍馬之嫌，自己說來倒還順暢。唉，沒辦法，面前這位可是宮里最大的主，一言不合就能讓人掉腦袋的，何況今日這場面也有些古怪。薛公公一派藝術家的範兒，太後也是一身素白，發間松松挽個髻，倆人感覺很搭；再加上她看他的眼神，弄得安然一時之間都有些恍惚，以為自己不過是在尋常人家看著布衣荊釵間你儂我儂、夫唱婦隨的一幕。難不成他二人並非簡單的主僕，而是…？安然被這個突如其來的念頭嚇了一跳。原本不過又是一個「宮門深似海，蕭郎是路人」的故事，卻因為超乎常人的隱忍、堅守和付出，才以現在這種方式重續前緣？是的，多半是這樣的！安然願意相信這不只是肥皂劇里才有的情節。她心頭又是酸澀又是感動，原來這世上真有人能夠為了最初的一句誓言，放下包括名譽和尊嚴在內的一切，只求生死相隨，不離不棄。她忽然覺著他倆可愛至極，眼前這一幕也無比美好。
安然相當用心地完成了這幅畫，畫中二人好似神仙眷侶，雖脈脈無語，卻自有一股別樣的氣韻和情致縈繞其間。裴朵看後果然非常滿意，親自題寫了「清韻圖」仨字，還問她想要什麼獎賞，不料得到的回答竟是想學琴。她是真的想學，第一次見到七弦琴時她就有此想法，這回听了薛清的演奏更是躍躍欲試。想來她也算有基礎的，小時候學過一年多的古箏，跟這古琴多少有些相通之處吧。反正閑著也是閑著，又有這麼好的資源，浪費多可惜呀！
「這個簡單。回頭讓薛清跟‘韶韺坊’說說，給顏大人找位最好的師傅。」
安然滿心歡喜地出了「永清宮」，可接下來是往左還是往右呢？她躊躇了半天，最後還是決定取道容妃的「回雁閣」，那封信在身上揣了兩三天了，再耽擱下去也不是辦法。