幾個人聚在一起，商議結婚事宜。
素梅冒出一句，「嫁她可以，我們分文不出。」
家里的錢，一直是放在素梅手上的。掌控財政大權的人，往往說話底氣最足。這話猶如地震，把以章夫婦弄的滿臉斷壁殘垣。
甘強慌了神，「這怎麼行？我們雖說不能給孩子像樣的陪嫁，也不能光身子嫁女兒，所謂丑女不賤嫁嘛。」
熊以章說，「陪嫁多少是心意，我和本娟來之前，父親大人就專門打過電話交代，說以凡他們過得幸福才是根本，至于有沒有嫁妝，有多少嫁妝，這都不重要，幾乎可有可無。嫁妝，放在甘欣手上，那添的也是她的臉，別人也要不走這個，您說呢？」
話鋒直直地對著素梅，好像她無形之中成了過錯方，她理虧得很，完全接不上話，甘欣呢已是做梨花帶雨狀，說，「您一分錢也不用給我。」
甘強忙派妻子去做飯，自己則來獨當一面。
結婚的日子，流程基本安排好了。
嫁妝沒有。這是素梅的立場。
吃飯結束。
甘強悄悄從麻將房里面的一個櫃子里找出了一千元錢，塞到熊以凡的手上，說，「這是我的一點心意。」以凡完全沒有推辭。
車子啟動，素梅想要拉住甘欣，她剛一出門，便發現女兒早已上車了。
素梅陰著臉，低聲說，「你看看，養個女兒真是沒意思，我刨里刨外為她勞苦，她呢，沒坐熱就上了別人的車，她都要出嫁的人了，也不曉得留下來陪陪我們。」
素梅眼里竟噙著淚。
甘強說，「女大不中留啊，再說，她已經是熊家的人了。」
甘強匯報著，「我剛剛給了熊以凡一千塊錢。」
素梅蛾眉橫掃，「你現在做什麼事情都不和我商量是吧？熊以凡是個什麼好女婿，還值得你這樣地抬舉？」
甘強說，「你這人怎麼這樣不懂道理，他哥倆帶了那麼多見面禮給我們，我讓他們空手回去，人家不要說我們笑話，講我們不懂規矩嗎？人家給我們送的那些禮物，早不止這個數字。」
「鬼在叫他們送禮！誰知道他們在哪搞來這些過期產品來忽悠我們鄉里人，我跟你說，甘欣要是找的人強，我情願他們什麼禮物都不送。她嫁這麼個男人，就是送我一座金山，我也高興不起來。」
「你不要耍孩子脾氣，都四十好幾奔五十的人了。你尊重孩子好不好？她已經結婚了。我們要做的是幫助他們爭取幸福。你看看你，剛才說的那些話，讓人家看不起我們。什麼光身子嫁女兒，一分錢嫁妝都不給啊，人家那些人，是缺這點小錢的人嗎？你這麼做，輕視的是自己的女兒。你看看村里的幾個嫂子，他們可是在田里刨來的幾個錢啊，他們也給了他們姑娘幾萬的陪嫁。」
素梅一字一句地說，「不一樣，甘欣沒給我爭氣。別人的女兒找的人，都是配的那麼相宜，男成雙，女成對。」
甘強說，「女兒怎麼就叫做沒爭氣呢？熊以凡這孩子除了年紀稍微大點，別的都還可以，我看他很穩重呢，他們家的條件也很不錯，他那些哥哥姐姐都是省里單位上的人，以後家里有什麼事情還可以去找找他們幫忙。甘欣自身條件不是很好啊，不漂亮，家里還有些負擔，平平以後不就是她的負擔嗎？咱們輸點配頭，找個年紀大點的，只要他疼咱的女兒，咱女兒喜歡他就是了。」
「還有就是，他也不嫌棄咱女兒身體上的那些病毒。這多可貴啊。」甘強不忘補充說明。這句結語常常是很能壓住人的。所謂一劍封喉。
素梅捂住嘴巴嗚嗚地，她很久沒有表現過這樣的沮喪和悲痛，這種表情曠日消失了，還是得知大女兒永生沒有性腺的時候，她曾這樣哭過。
「我為什麼不把我的孩子看好啊。我害了她。我對不起她。」
以凡呆坐在床上，把遙控器按來按去。
甘欣說，「你在生氣嗎？是不是還在氣我媽說的那些話？」
以凡搖搖頭，說，不是。
以凡把甘欣的手放在自己下巴處揉來搓去，說，「親愛的，如果我不能給你高級的鑽戒，衣服，你還願意和我結婚嗎？」
甘欣說，「你這是說的什麼話？我當然不會介意。這些東西可能在別的女人看來很重要，但在我這兒可有可無。戴那麼張揚的東西，我還怕別人打劫呢。」
以凡深深地吻了她一下。
「可是，我可能真的給不了你太好的婚禮。」以凡說。臉上全是歉疚。
「生意上缺口很大，錢全砸進去了。我們辦婚禮，用這個房子是不成問題的，可是買電器，家具，衣服之類的，我暫時拿不出錢來。你一定會認為我很沒出息吧。」
甘欣笑了，說，「怎麼會？我在乎的不是物質上的什麼。沒有那些條件，我們就果婚。我媽死活不願意給嫁妝，我也沒什麼辦法，本來老媽就極力反對這樁婚姻，再說，家里也沒為我少花錢。」
以凡說，「那好，我尊重你。只是，你受委屈了。」
就在第二天清晨，以凡帶著甘欣上班的時候，小區門口，立著甘平。
她手上提著一個黑色塑料袋，她將袋子揣到甘欣手上，說，「你拿著吧，四萬元嫁妝，你看著，看需要買些什麼。」
那一瞬，甘欣凝神了，接不是，不接也不是。
她難以想象姐姐取出這些錢的艱難。她揣測著，是姐姐從媽媽手中拿到的嗎？還是，爸爸偷偷給她的？她不能預料。
「姐，你在那兒弄的這些錢？」
「媽媽知道嗎？」
她不想回答。
「你不說話，我不會拿這些錢的。」
「你問那麼多干什麼，這錢不是偷不是搶的，你拿好就是。」
她的人影匆忙在馬路中走掉了。
甘欣估模著，這是姐姐私自在母親存折上取出的。母親那疾風驟雨的審問與咒罵，她可以想見了。她仿佛覺得這個袋子裝的不是錢，而是一顆很重的，可以傷到母親和姐姐心髒的炸彈。
她說，「不行，我要把這錢拿回去還給媽媽。」
以凡說，「我建議還是不要這樣，你看我們馬上要辦婚禮，急等著用錢。我建議，我們先保管著這些錢，就只當這些是找媽媽借的，等我生意上的錢一團圓，我就還給老媽，這不是一箭雙雕嗎？」
他話一說完，就把錢抓在手中了。