見九王爺一人坐著喝悶酒，張皇後借著喝酒之機開口問道︰「王弟如此，莫不是為了某位姑娘吧？」翼氏三兄弟的生母後辰早已過世，皇太後也是錦鷹帝國立國之後追封的謚號。依禮制，長嫂如母，皇後過問九王爺家事，也不算逾矩。九王爺听這句，心里突然一亮，便答道︰「皇嫂果然心如明鏡。」低低一聲笑，張皇後悄聲問道︰「可是頭上罩紗的那位？」
「皇後明察秋毫。」九王爺回答亦低不可聞，若不是張皇後仔細觀察，也很難听得清楚。
張皇後端起一只碧玉三足杯，將半杯透明的紫紅色葡萄酒送到嘴邊，想了想，輕輕停了手，問道︰「趕明兒，找個日子請皇上為你做主可好？」
九王爺見個禮，回道︰「如此……甚好！」說完，卻捏著酒杯出了神。自已第一次見到青絲，是在錦淑妃的西秀宮，那時……她僅是一名宮女，改日跟錦淑妃探听一下青絲的身世，方才是萬全之策。八年了，雲霞的墳頭……已經長了很深的草了……挑個日子，也該去看看了。
怔怔地出了會神，仿佛突然想起一件事，九王爺從袖中拿出一幅緞繡，差人呈給張皇後，說道︰「碧央宮中奇珍異玩無數，如此粗陋之物，權且送給皇後作個玩物。」九王爺拿出來的，正是當日青絲在北定城中所繡百梅圖。
皇後見這緞繡烏漆漆一團，沒什麼過人之處，想著這九王爺只是一名武將，大約也不是太會挑這些精致玩意兒，也沒往心里去，閑閑地差人收了，擱進箱底，一直到事發之日，此是後話。
青絲坐上小轎一路往碧秀宮而去。已是深夜，畢直的一條東華街冷冷清清，幾盞遮風燈掛在店面門口。青絲掀開轎簾看了看，見店里伙計坐在櫃台前打著瞌睡。青絲從中午到現在，粒米未進，感到月復中饑渴如火。她掀開轎簾，道︰「停一停。」
青絲從轎中下來，進了店里，幾名侍衛守在門口。這家小店是家熟食店，青絲點了幾樣小菜，店內伙計快手快腳將飯菜端了上來。青絲丟了假面疤痕，仍舊帶著面紗，心里盤算著，回去第一要緊的事，就是趕緊多制幾張假面疤痕，緊要關頭，還能排上用場。
腦子里陀螺似的轉著，手里傾著一杯酒，不知不覺酒灑了出來，冰冷的一滴一滴，滴到裙上，濕漉漉一團，她才驚覺住手。握著一雙木頭筷子，攥了一片青菜吃下去，韌似牛筋，咬得粉腮酸痛難忍，忍不住一口吐了出來，道︰「什麼雞汁青菜？莫不是牛筋？」想叫店內伙計換一盤，想了又想，深更半深，多一事不如少一事，仍舊拿了筷子，撥了半碗米飯下去，味同嚼臘。付了銀兩，抬腳欲走，店里伙計卻走過來攔在面前，道︰「姑娘，樓上雅座有人請去小坐片刻。」青絲往那門口看去，門口幾名侍衛與轎夫不知什麼時候已不知去向。想來只是一柱煙的功夫，十數名壯漢便不知去向，青絲不覺一驚，問道︰「是什麼人？」
「公子爺只說告訴姑娘姓夜，姑娘便知曉。」店里伙計回答道。
青絲心道，這個來得才叫快。神不知鬼不覺！